“成婚前夕，南城门外。”
那时，萧绪就站在城门上，漠然地看着萧凌策马远去。
在心中升起猜疑的同时，这就已经是意料之中的答案了，但听到萧绪亲口说出，还是让她心底猛地一沉。
他只回答了这一句，却是将所有事实道明了。
原来让她新婚当日，迫不得已易嫁给未婚夫的长兄并不是唯一的解决办法。
不，应该说，在成婚之初，她原本根本不必慌乱无措地接受婚事的变故。
这句话悄然消散在了门窗紧闭的房间内，桌上的烛火好似快要燃尽了最后的灯油，火光颤颤巍巍，几近熄灭。
所以呢。
所以他既强要了这桩婚事，却又一直对她存有疑心。
云笙回想起之前每次和萧绪谈及萧凌时的情景。
从最初他避而不谈和她尴尬拘谨，到后来他似乎变得坦诚，她也逐渐放下心来。
她一直在努力地适应这桩生了变故的婚事，接受自己顺遂人生中猝不及防出现的差错。
然而，事实根本不是她想象的那样。
云笙心情复杂地向后退步，发现手腕还被萧绪紧攥在掌心里。
她扭动挣扎，萧绪却愈发收紧手指。
“放手。”
萧绪眸光一沉：“若他回来，你敢保证你见到他心中毫无波澜吗？”
云笙哑然。
她不知道这未曾发生之事的结果，也不想和萧绪做任何保证。
云笙的沉默令他喉间感到酸涩，从胸腔到脖颈，乃至面庞都紧绷得像是失去掌控。
云笙吃痛地皱起眉头：“你攥疼我了，你放开我——”
尾音未近，剩下的话被萧绪全数堵在了唇齿间。
他松开了她的手腕，却掌住了她的脖颈，压倒而来的身姿轻易将她抵在了房门上。
云笙张开的唇被他捏着下颌无法合拢，萧绪探舌而入，压抑的情绪失控，急切蛮横地掠夺着她口中的津液。
云笙伸手想要推开他，被萧绪单手掌控住，将她手臂反剪到了身后。
呼吸变得困难，灼热的温度在抽干她的力气。
云笙偏过头去，萧绪的嘴唇就落到了她耳边。
挣动之间，两人的身体撞得房门砰砰作响，听得令人心里发慌。
直到萧绪的动作逐渐缓慢下来，耳边黏腻的声音仿佛要将刚才凝滞的氛围一笔带过，转而进入他们都熟悉的亲昵之中。
不知是否是错觉，云笙感觉到萧绪握在她脖颈上的手指在微微颤抖。
随后她听见他落在耳边的低哑的沉声：“那我能怎么做呢，将他抓回来，逼着他留在京城，再眼睁睁地看着你们成亲吗。”
“可我喜欢你，我想与你结为夫妻。”
时至今日，他仍然抗拒回想起成婚第一日，他与云笙执手前往仁德堂，敬拜父母，接受亲人祝愿时，心底生出的那个不着边际的设想。
如果云笙顺利和萧凌成婚。
萧绪沉重地闭上眼，重新偏头亲吻她的嘴唇。
“你自己都不知若他回来你是否会心生动摇，我怎能不感到害怕。”
云笙惊愣地睁着眼，竟听见萧绪说出害怕这样的字眼。
他如此压制着她，背地里一直在做那样强硬卑劣之事，他竟然说害怕。
云笙忽而想到了那个词。
不择手段。
她抖了抖眼睫，偏不开头，也推不开他，只能抵着他的唇瓣声音低微：“……你不要胡说。”
“你想过这样和他接吻吗，想过他这样紧抱着你吗。”
呼吸滑落在她脖颈上，喉结滚动着吮吸她的肌肤。
云笙浑身一麻，那种瞬间要被萧绪拽入沉溺缠绵的失神感席卷而来。
“他若是也喜欢你呢，你会选择我吗，还会和我做夫妻吗？”
萧绪一直不愿意承认，但他心里十分清楚。
同样是男人，甚至是亲兄弟，他能了解萧凌的脾性，就更是知道，萧凌当然会喜欢云笙。
萧凌会和他当初在芙蕖宴后错过了她时一样，永远的后悔他不明情况就逃离了这桩婚事。
他若不争夺，不抢占，如何能留在她身边，如何能永远占据她身边的位置。
“你说你对他不是喜欢，那对我呢？”
“在你心里，对我是否有了一点喜欢？”
萧绪张嘴，咬住了她的脖颈，虎口收紧着，从她的脖颈移到纤腰。
嘴里含糊不清地道：“可是一点不够，我想要的不止一点。”
云笙听不下去了，她脑子很乱，也不想回答萧绪这些问题。
她衣襟在挣扎中凌乱，萧绪的力气很大，轻而易举地控制着她，牙齿磨得她肌肤又疼又痒。
他唇舌移动，顺着她敞开的衣襟要向下。
夜色之中，最后一丝微弱的火光照在她霜白的肌肤上，又被男人覆上遮掩，笼罩进足以迷人心神的沉暗里。
云笙嘴边发出可怜的呜咽声，眼眶盈满湿意，推拒着他说不要。
萧绪却好像没听到一般，埋在她身前发出粗沉的呼吸声。
她捶打，推搡，最后不知是推在哪里猛地使上了力气。
一声闷响，云笙挣脱出的手从萧绪脸旁挥过，几根手指打在了他下颌。
这一下力道不轻，萧绪被打得偏过了头去。
热稠的温度陡然降了下来，仿佛一盆冷水从头顶浇下，将人唤回了冰凉的冷静。
云笙胸膛上下起伏着，微张着唇不知说什么好。
两人都顿在了原地，半晌无人说话。
许久后，云笙深吸了一口气：“你既然满心怀疑又何必问，即使我回答了，我向你诉说了，你就会相信吗？”
末了，敛目低声又道：“你今晚能在别的房间休息吗。”
虽是询问，但云笙根本没给萧绪回答的机会，她说完这话，低着头转身就离开了这间客房。
许久后，萧绪缓缓回头，目光落在身前紧闭的房门上。
昏暗的客房空荡又沉寂，他站在原地，也觉得心里空落落的，好像缺了一块血肉一般，又疼又闷。
*
一夜难眠，快要天亮时，云笙才终于昏昏沉沉地睡了过去。
可没睡多久，她便被沉沉的心绪压着逐渐要苏醒过来。
云笙睁开眼，意识尚未完全清明，侧头望去，心口便重重一跳，彻底醒了过来。
她看见萧绪静默地坐在离床不远处的窗边椅上。
天光虽已亮起，但逢阴云蔽日，屋内光线晦暗。
萧绪大半身形都浸在阴影里，唯有那双眸子，在昏昧中定定地望着她，不知已这样看了多久。
云笙呼吸一滞，惊悸过后，一股空茫漫上心头，她别开眼，缓慢地坐起了身来。
沉默在空气中蔓延。
最终，是萧绪先开了口：“昨晚，对不起。”
短短几个字，他似乎斟酌了很久。
云笙闻言，依旧垂着眼睫，不语不动。
直到萧绪突然站起身，迈步要向她走近。
云笙蓦地抬眸，伸出一根手指指着他：“你站那。”
她嗓音还带着刚醒的沙哑，软绵绵的没有力道，脸颊睡得热乎，白里透红，眸子也水灵灵的。
萧绪脚步停住，一瞬不瞬地看着她，最后喉结滚动了一下，转而问道：“今日你可有想去之处？我陪你。”
云笙蹙眉，他昨日才说这两日免不了要和本地官员会面。
她又缓缓侧头望向窗外，天空混沌一片，灰色的云层低低向下压抑，不见半分晴光，似乎连往日喧嚣的街市都被这阴郁的天色吸去了声响，听不见街市热闹的氛围。
云笙收回目光，淡声道：“天色阴沉，怕是要落雨，就不去何处了。”
萧绪神情黯了黯，他眼睫低垂，掩去眸中翻涌的涩意，只依着她的话道：“好，那便在客栈歇息。”
说完，他并未离开，转身又坐回了方才那张椅子。
“……”
云笙曲着腿窝在被褥里，半晌后，忍不住道：“你……能去办公吗？”
萧绪闻言，动了动唇，似乎想说什么。
未等他开口，云笙紧接着又道：“我想一个人待着。”
“你能去办公吗？”
萧绪的脸色倏地沉郁下去，方才那点强自维持的平静仿佛要碎裂开来。
他抬眼，目光直直地看向她。
片刻后，他开口应下：“好。”
萧绪声音有些发紧。