此刻廖寻仿佛已经陷入昏迷之中，身上的汗把官袍都浸湿了，缕缕白汽从他周身升腾，情形有些怕人。
只是偶尔身体弹动一下，证明他还活着。
皇帝即刻命人把廖寻抬到自己的龙床之上，内侍官还要劝阻，皇帝道：“爱卿是为了朕才承受如此苦痛，睡朕的床又能如何？”
若非廖寻，此刻经历如此痛楚的便是皇帝了，什么规制之类，在生死大痛面前已经不重要。
大家七手八脚，把廖寻抬到龙床之上，皇帝命人严加看护，自己更衣洗漱，进了一碗参汤，又询问夏楝初守的情形。
内侍官道：“先前夏天官去了偏殿，同初家小郎还有那位执戟郎中在一起，奴婢等奉皇上旨意，又进献了些御膳糕点之类。”
皇帝稍微心安，又让太叔泗也吃一碗参汤。
太叔泗哪里在意这个，心里惦记着胡妃到底去了何处，起初还以为夏楝是追着去了，此时才知道并没有，为何她竟一点儿也不担心似的？
见皇帝面色踌躇，太叔泗便道：“陛下，臣有一事不解，还请陛下解惑。”
皇帝隐隐猜出他想说的是什么，便道：“你莫不是也想问胡妃因何如此仇恨于朕？”他叹息道：“朕也想知道，只不过……确实记不得。”
以太叔泗对皇帝的了解，几乎分不清他说的是真心话还是托辞，毕竟这个老家伙心思实在太深了，叫人无法揣测。
太叔泗无法，只得说道：“若此事能够顺利度过，还请陛下以后戒除女色，多养顾龙体的好。”
皇帝苦笑说道：“朕虽贵为天子，一国君父，但自登基到如今，从来牢记祖训，规谨自省，行事亦无暴虐失德之举，唯有这一处喜乐爱好，可以怡情自娱，聊以宽慰，如今竟也要不得了么。”
太叔泗道：“一国帝王，更加要约束自己的行为，一旦肆意，便可能祸起萧墙，像是夏天官说陛下乃是臣民之君父，臣民自然要以君父为榜样，若君父沉湎女色，上行下效，可以想象国家气运将会如何。”
皇帝悻悻地道：“如此不得自在，做这个天子，竟不如平民百姓的好。”
太叔泗笑道：“陛下慎言。”
皇帝回头查看廖寻，叹道：“只是苦了廖爱卿，作孽的是朕，倒是让他承受这番苦楚，朕实在过意不去。”
太叔泗觉着这老家伙倒是还有点儿良心，只是不知道这些话是特意说给自己听的，亦或者是真心如此感叹。
“陛下该庆幸，身边有如廖大人这样的忠贞之臣，也是大启之福，日后当重用且善待才好。”
“这是当然了，本来绎之就是朕身边左膀右臂，不可或缺的股肱之臣。”皇帝的语气中满是怜惜，又问道：“小泗，当真没有法子替爱卿减轻痛楚么？”
太叔泗听他如此称呼自己，心中却警惕起来，摇头道：“此涉及同灵兽一脉的血契约定，做不得假，何况，廖大人也可以自行选择承受或者放弃。”
皇帝叹息道：“话是如此说，但朕自然知道他的脾气，是个外柔内韧的性子。他绝不会中途而废。”
太叔泗的眼底掠过一丝笑意，道：“若廖大人真能坚持到底，未尝不是……因祸得福呢。”
皇帝并没有太过留意太叔泗最后那四个字，只当是好话而已，道：“嗯，若他真能安然度过此劫，朕必定不负爱卿。”
太叔泗见该说的差不多都说完了，他打心里不愿跟皇帝相处，总觉着这老家伙不怀好意，看着虽病恹恹的，这身体里却仿佛都是绵绵不绝的心眼子，一不留神恐怕把自己绕进去。
当即告退。
皇帝也并未久留，只叮嘱道：“你也该去照看一下夏天官跟初家小子……对了，方才没来得及交代，不如且叫夏天官暂住宫内，你同她说一声。”
太叔泗道：“陛下虽是好意，紫君未必会答应。但臣会将陛下意思带到。”
皇帝道：“也罢……”望着太叔泗后退，又道：“等等，小泗，先前看初家小子对待夏天官，很是不同……他们两个是不是……嗯？”
太叔泗看见皇帝那饶有兴趣的眼神，咳嗽了声道：“这个，请恕臣并不知情，也不敢妄言。”
当即赶紧转身出了寝殿。
太叔泗出了殿内，站在大殿门口，望着夜色之中的宫阙。
就如同皇帝可能对他隐瞒了一些事，太叔泗，也有没说出口的秘密。
那就是胡妃的那颗丹药。
胡妃所说的裂肤碎骨之痛，绝非虚言。
但她没说后果。
那颗药毕竟是灵兽血肉凝聚而成，乃是修行者眼中可遇不可求的“灵丹妙药”，服用后对于修为大有裨益。
而对凡人来说，若有机缘吞下一颗，自然能够延年益寿，常保青春，不在话下。
而那常人难以忍受的苦痛，却是必经的“代价”。
只要熬得过那三天三夜酷刑般的煎熬，那丹药的灵力才得发挥圆满。
太叔泗当时看出端倪，几乎就想出声让皇帝答应她……不管皇帝能不能受得过，好歹可以试一试。倘若能顺利熬过三天三夜，对皇帝而言，增添三五十年的寿元，不在话下。
只是看见夏楝制止的手势，才没有出声。
更加想不到，廖寻居然主动要替皇帝承担“刑罚”。所以太叔泗说廖寻若能经受，便是“因祸得福”。
只是这些话不能当着皇帝面儿挑明，毕竟帝王之心，如海之深，就算如今深宠廖寻，谁知道日后如何，倒不必提起，免得节外生枝。
太叔泗来到偏殿，还没进门，就闻到饭菜香气，甚是浓郁，忙入内，却见只有夜红袖四仰八叉瘫坐在椅子上，伸手抚着肚子，似乎吃的甚是满意。
太叔泗跺脚说道：“平日里少你吃喝了么？就跑到宫内做这个饕餮的样子。”
夜红袖拿着一根鸡骨头剔牙，说道：“这可是白送的御膳，外头哪里有？”又指了指桌上狼藉的杯盘，道：“那几样我们没大动，特意给你留着，若饿了可以吃两口。”
太叔泗望着那些惨不忍睹的剩菜，怀疑是他们不喜欢吃的，竟美其名曰“留着”。
他忍着气恼，环顾周遭，却不见夏楝跟初守，便问道：“人呢？”心头一凉，总不会跑了吧。
夜红袖笑着，用手中的鸡骨头指了指头顶。太叔泗仰头，只望见偏殿雕梁画柱的顶儿，正疑惑，夜红袖道：“真是人比人气死人，有的就能双宿双//飞，蜜里调油的，有人却是孤家寡人，只能白吃干醋。”
太叔泗猛然一惊：“他们在屋脊上？”
夜红袖笑道：“想不到吧？我也想不到，那小子竟然有这种细致心思……要不是怕打搅他们，我也上去了。”
太叔泗听见自己磨牙的响动，想去看看，又觉着自己这会儿孤零零凑上去，有点儿不是滋味。
夜红袖仿佛看穿他心中酸涩：“不然，我陪你上去，好歹装装门面。”
太叔泗看着她油光水滑的嘴，脸颊上还沾着一根不知是什么的菜叶，他眉头紧锁，说道：“罢了，我怕我受用不起。”
夜红袖不以为然，把鸡骨头一扔，又抓了一根没啃完的火腿炖的烧肘：“这个烂糊的很，且入味，你不吃我可吃了啊。”
“你赶紧吃，索性把盘子桌子都吃了了事。”太叔泗气愤愤地，望着旁边还有一壶酒，无处泄愤，当即抓起来喝了两口，却又被呛的连声咳嗽。
夜红袖探身，筷子夹了一片火腿塞到他嘴里，道：“压一压。”
太叔泗身不由己地衔住，味道果然鲜美，索性吃了。夜红袖笑道：“口嫌心直，就是你了……你当初但凡下手果断些，也不至于如今在这里喝闷酒了。”
太叔泗有口难言，只好假装吃菜，不料夜红袖道：“那个胡妃到底是什么来头，可清楚了？”
“应是妖族的人。她的那颗灵丹上气息非同寻常。”
“按理说，她不该出现在此处吧？为何竟安然无恙，还能搅风搅雨？”
“这自然是有人先种下了因果，所以妖族才能正大光明前来索债。”
“是皇帝？”夜红袖眨了眨眼，“那老东西一看就是情债缠身的样子。”
太叔泗因喝了两口酒，脸颊微红，闻言道：“不可如此无礼。”
夜红袖道：“你心里想的比我说的更无礼，何必装呢……”抬眸看了眼头顶，放低声音道：“初小子，有问题？先前那声虎啸……”
太叔泗脸色微沉，又倒了一杯酒。夜红袖端详他的神色，道：“罢了，横竖不关我的事，那小子傻人有傻福，不管如何……还有个夏天官给他兜底，索性不去操这心了吧。”
皇帝寝殿外间，几个暗卫面面相觑，脸上都有无奈之色。
有人抬眸向上扫去，眼底似笑非笑。
今夜真是……奇事迭出。
明明知道有人胆大包天地在皇帝寝殿屋脊之上，他们却不敢去拦阻，甚至不便打扰。
此时此刻，初守同夏楝肩碰着肩，坐在屋脊最高处。
初守没想到自己这么快就如愿以偿，把头歪向夏楝，道：“先前我爬到这里，就觉着这皇都的夜景着实好看，想着有朝一日跟你共看，没想到这么快……老天也是待我不薄。”
夏楝抱着膝，目光望远，依稀瞧见那一道青气，在皇宫之外、那达官贵戚们聚居的东华坊间出没。
初守见她不应，仿佛是看的入迷的样子，屋顶上风大，夜风吹着她鬓边散发，几乎撩向他面上，她身上的香气也阵阵袭来，竟似处处都在吸引。
眼珠转动，初守大着胆子，把手从后面一点点蹭过去，张开手臂，像是要抱住她的样子，又不敢立刻就抱，就在那里试探。
忽然夏楝道：“有点儿冷。”
初守一惊，又一喜，道：“冷么？我……我抱着你就不冷了。”像是找到了一个正当理由，他本就张开的手臂即刻合拢，把夏楝往怀中搂过来。
夏楝顺势靠在他的肩头，初守身上很热，靠着，如同近了一个暖炉般，十分熨帖。
但同时，夏楝也嗅到他身上那股越来越明显的气息，似雪原山野之凛冽，如猛兽藏匿之凶悍……之前她还无法十分察觉，应该是有人用了秘术，将他那妖灵血脉压住了。
但先前初守置身于黑雾裹挟中，被万千同族生灵声声泣血召唤，让他体内封印裂碎，血脉几乎觉醒，只怕今夜后……一切，将不是秘密。
这世间只要是有些修为的，仔细探查，就能察觉他身上异样。
对于初守而言，这大概不是一件好事。
然而祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，一切尚未定数。
比如前方那道仓皇找寻的青气，此刻已经陡然止住了。
她……应该是终于找到了要找之人。
胡妃离开了皇宫。
她在宫中，自然也晓得朝上的事，对于镇国将军初万雄，并不陌生。
有一次胡妃曾经远远地看过那人，只觉着他身上的煞气之盛，神鬼退避，就连她站的远远地，都不敢良久直视。
胡妃只为皇帝而来，并不想另生事端，因此对于初万雄这种棘手的意外存在，自然要躲得远远的。
没想到有朝一日，她会亲自找上镇国将军府。
东华坊很大，居住的多是皇都豪门士绅，三四品以上的官员，气息自然非比寻常。
胡妃没来过镇国将军府，但不难找寻，因为初万雄的那股煞气，是万中无一。
她几个起落，身法极快，很快也找到了将军府门前。
可偏偏如此，胡妃竟然生出了几分敬畏之意，真相仿佛就在眼前，她却不敢贸然伸手去揭穿了。
在寝殿中，当初守出现、融入黑雾那一刻，原本肆虐鼓噪的万千怨灵，像是嗅到了什么，忽然纷纷地安静，原本的怨杀之气陡然收住。
胡妃也听见了他们的窃窃私语，她只是不信，还以为是夏楝或者太叔泗搞的鬼。
直到那一声似曾相识的虎啸声，震颤响起。
尘埃落定，胡妃嗅到了那突然现身的青年身上散发出的熟悉的山君血脉气息，她以为自己弄错了，呆呆走近，那气息做是无法作假的。
等了许久找了许久，一无所获，本以为山君已经绝迹了，突然间柳暗花明尚有一线生机。