没想到当所有人退出婚房，姜萌突然冒出来，一句话不说用刀割了她的脖子。
为什么？
“当然是为了我姐姐！”
少女尖锐的喊声回荡在耳边。
“你害死我姐姐，我就要杀了你！”
她在说什么胡话？杨落茫然，姜蕊是病死的啊。
“……病死！要不是你看上我姐夫，我姐姐怎么会被逼的病死？”
苍天啊，怎么是她看上朱云霄？是朱云霄来求娶她的啊。
她也从未见过姜蕊啊，更何况她一个寄居定安公府的孤女，哪来的本事害死姜蕊啊。
只可惜姜萌没有来得及说更多，朱云霄进来夺下姜萌的刀，然后刺入了姜萌的心口。
杨落的耳边似乎又响起姜萌的尖叫。
尖叫很短暂。
刺入心口的人死得也更快，快到姜萌只吐着血说出最后一句话。
“……她逼死我姐姐，你不为姐姐报仇，还要杀了我，因为她是公主吗？”
杨落按紧脖子急促地呼吸。
最初刚重生的时候，她回想起这句话，怀疑是不是临死前意识恍惚听错了？
姜萌说的其实是“难道她是公主吗？”，这是质问，是嘲讽，是愤怒，并不是肯定。
但……
被割破脖子的她死的很慢，在地上躺着，挣扎着，看到朱云霄走出去，跟一个人说话。
他说：“这样就可以跟宫里交代了。”
跟宫里交待。
为什么要跟宫里交待？
宫里为什么会在意她这个孤女的生死？
她挣扎着爬过去，刚爬到门口，看到门边站着的人是舅舅定安公。
舅舅居高临下的看着满身是血的她，神情冷漠，一动不动。
这场面太过于惊悚，杨落残存的一口气被吓断了。
她就这样死了。
再醒来回到了十四岁。
她清醒的时候，甚至不敢回忆死亡的这一幕，太痛了，太可怕了，太诡异了。
杨落有些喘不过气，按着脖子的手向下滑去，然后隔着衣服按住了脖子里带着一个吊坠。
这是一个玉牌。
这是她从出生就带着的。
母亲说让她永远不离身。
“公主来了！”
秦莹在身边推了一下她的胳膊。
杨落回过神，眼神有些恍惚看着秦莹。
“想什么呢都愣神了。”秦莹笑说，再次推推她，“快来跟公主们见礼。”
公主们。
杨落看向屋外，屋子里女子们已经来齐了，四十多个女孩子显得熙熙攘攘，有宫妇们走进来，也不用说话，挤在一起的女子们瞬间分开，站成了两列，门口豁然开朗，有四个穿着华丽的年龄不等的女孩儿在内侍宫女的簇拥下缓缓走进来。
杨落尚未看清公主们的面容，室内的女子们纷纷屈膝施礼。
杨落低下头跟着大家一起施礼。
“恭迎平成公主——”
“恭迎邬阳公主——”
“恭迎南宫公主——”
“恭迎升平公主——”
……
……
参选的小姐们都进去了，书院外变得安静下来。
书院因为先前是皇家别院，附近不得聚居，也没有街市茶楼，送行后家中的长辈便离开了，留下仆从和车马在外等候。
莫筝蹲在车马投下的阴影里，揪着地上的杂草玩左右互博，不时看一眼书院四周。
国学院管理严格，入内读书的学生不得随意进出，日常有教习值守，如今因为公主们来了，又多了禁军。
戒备森严，几乎看不到学生走动，不过也不是没有。
莫筝再转头看向皇城方向时，有一人骑着驴得得得而来。
这是一个穿着青色衣袍，二十出头的年轻人。
驴子瘦小，年轻人身高腿长几乎触地，身姿轻盈，眉目安然，手里拿一卷书看。
驴子也不用他指挥，得得得走到书院前，径直向车马停放之处的草料池去了。
而驴背上的年轻人，也在同时轻轻跳下来，眼睛看着书，熟门熟路向书院门走去。
当经过莫筝这边时，莫筝从车马的阴影里站起来，跟上他。
年轻人毫无察觉一边看书一边向前走。
书院前的禁军们看着他，张口要喝止，身旁的书院教习先开口了。
“这是凌公子凌鱼。”教习解释，“王祭酒的三弟子，去年新封的五经博士。”
原来是五经博士，禁军们不再多问，视线落在这位博士官身后……穿着青衣瘦削的少年。
此时依旧看书的凌鱼忽地将挎在肩头的书袋扔给这少年。
“将这些经义给丙舍的学生们发下去，告诉他们后日我要考问。”他说。
莫筝稳稳接住应声是。
原来是凌鱼的书童，禁军们收回视线。
原来是书铺的杂役，教习们收回视线，对凌鱼含笑说：“你亲自考啊，那学生们今晚明晚都睡不好觉了。”
凌鱼的视线依旧落在书上，说：“天下太平，正是读书的好时候，睡觉岂不是浪费？”
说罢再吩咐身后的少年。
“多领些蜡烛给他们。”
少年应声是。
教习们不再多问，凌鱼是有名的书痴，走路吃饭都不肯放下手里的书，如果不是被祭酒盯着，威胁晚上看书眼睛会瞎，只怕晚上都舍不得睡觉。
凌鱼也不再多说，盯着书向书院内去了，莫筝拎着书袋在后跟着。
书院最大的一处宫殿是学宫，另外两处一是教习学生们住所，一处是研习之所，依山而上还有一座藏书阁。
凌鱼迈进通往藏书阁的风雨廊，停下脚，一双眼终于从书上移开，转头看身后的少年。
莫筝也停下脚，看着凌鱼的眼，年轻的人眼灵动如鱼儿。
“凌师兄，多年未见，你的眼睛还是那么好看。”她一笑说。
凌鱼眼神游动，扫过少年：“你应该说，师兄，多年未见，你的眼睛更好看了。”
莫筝哈哈笑了，俯身一礼。
凌鱼将书卷握在手中，还礼。
第三十五章 多年未见的朋友
“我突然收到一封信，让我在某个时候去某个地方买卤肉，真是吓了一跳。”
凌鱼再次沿着长廊走动，只不过这次没有再看书，书被握在手中背在身后，好看的眼睛环视着两边的风景。
“去了又没见到你，原来是在这里等我。”
“既然来了，何不直接进去？找先生也好，我也好，何必多此一举？”
因为开口找就会留下出现过的痕迹，莫筝在后没有回答，只笑着说：“这么多年未见，凌师兄能认出我的字，我真高兴。”
“这有什么高兴的？”凌鱼摇摇头，“说明这么多年字一点长进都没有。”
莫筝哈哈笑了：“我的确比不上师兄的字。”
凌鱼再次摇头：“你不能和我比，我出身优渥，衣食无忧，父母康健，兄弟姐妹和睦。”
他转头看着莫筝，似乎又看到当初那个被佝偻身形的老者牵着的孩童，赔礼道歉“小先生勿怪，我孙儿喜欢读书，躲在外边偷听，听得入神背诵，打扰了。”
孩童手里拿着一根树枝，低着头用脚尖偷偷擦去地上写出的字。
算下来已经有六年未见。
此时再见，竟然也不觉得陌生。
虽然面容长开了，稚气褪去，个子也窜高了很多，但少年眼神清澈安宁如初。
凌鱼微微一笑。
“当初先生想要收你为徒，但你祖父也年纪大了，要尽孝，我刚才在肉铺见到你堂兄，说你祖父已经过世了，你们一家奔京城来，那你现在是来见先生，要继续读书的吗？”
莫筝笑着摇头：“不是，我现在给人做护卫，是来陪我家小姐考试。”
凌鱼微微怔了怔，先后被护卫、小姐考试惊讶，下意识向旁边的一座宫殿看去。