他在这儿写了诗。
写了凡人，灶边，妙手。
写了清风，训，鬼神。
落在纸上的两字是凡人，写在穆临安心里的又是什么？
另一边巷口，几个亲卫听说月归楼里炖了肘子，都在撺掇自家将军带他们再去混一顿。
谢序行提着灯大步走过来，越走越快，到了穆临安身前几步的时候，反而慢下来了。
“木大头，我有话要问你。”
亲卫们悄悄退开，穆临安引着谢序行走到角落里。
灯火照亮了谢序行的半边儿身子。
他借着火看向自己多年的挚友。
看见火光在对方的眼里，他忽觉言语艰涩。
“你上次回京，侯爷可曾说过要为你安排婚事？”
一盏灯在中间。
一侧是穿着玄色曳撒的穆临安。
一侧是在棉袍外头加了氅衣的谢序行。
长夜暗巷，这一盏灯是如此可贵。
谢序行捏着提灯的手柄，轻轻摩挲了下。
“谢九，你想问的不是这个。”
穆临安说道。
不知为何，谢序行从他一贯平直的说话声中，听到了些许刀剑出鞘的鸣音。
方才的犹疑反而消了，他轻轻一抬下巴，目光从穆临安的眼睛移到了他的发顶。
隔着一条窄巷，棚子里传来热热闹闹的声响，锅碗瓢盆的琐碎，有人在清点器具，有人在捆扎凳子和锅。
灯影晃动，人声喧嚣。
近，又远。
“那我问你，你心中对着沈东家，是何等心思？”
终于说出了这句话，他的眸光微落，逼向穆临安。
穆临安看着他。
“谢九，我对沈东家有何等样的心思，你终究不该是第一个听闻之人。”
你终究，不该是第一个听闻之人。
眼瞳微睁，见穆临安转开眸光看向一旁，谢序行也提着灯慌忙转过去。
正在给自己披斗篷的沈揣刀正在和手里拿着布巾的小姑娘说话：
“这台子虽然是留在这的，也擦干净些。”
“东家放心。”
“你们回去了就先吃饭，不必等我，这话务必与大灶头和玉娘子说了，明日她俩是主角，今天得空还是得好好歇歇。”
“我都记住了。”张小婵笑盈盈地仰头看着自家东家，就见东家忽然抬眼。
“你们也忙了一日，若是饿了，不妨一道去月归楼，吃口热饭再回去睡。”
她头上恰有一盏灯，映出了柔柔的晕黄。
穆临安抬脚要往那灯下走，手臂一重，竟是被谢序行给拽住了。
“你的心思，我不该是第一个听闻的，你又岂能真的说与该听之人？”
穆临安回头，只见谢序行眼睛死死看着沈东家，嘴里轻声道：
“以你如今身份，靖安侯府又岂能容你玉树之上横生枝节？”
抬手将袖子谢序行的手中拽出来，穆临安轻轻摇头：
“可我总归要往有光处走的，谢九，人不能永在暗巷。”
言语间光影轻动，是沈揣刀解了一个灯笼挑在杆上走了过来：
“你们两人在这暗处拉拉扯扯，真是不成样子，今日有劳你们帮衬，等我熬过这两日的艰难，开席面请你们吃顿好的。”
谢序行回过神的时候，已经挡在了两人中间，他手里的灯狠狠晃了下，竟熄了。
在灯光摇曳间，沈揣刀看清了他的脸：
“谢百户怎么这般模样？可是又挨了谁的修理？”
想起自己脸上的伤，谢序行想要瞪穆临安，却见沈东家也在看向穆临安，连忙一挡：
“沈东家今日忙得很，不必在意这些琐碎，快些去忙吧。”
“好，诸多同行都在等我，你们二人自便就是。”
猜到是穆将军替自己教训了谢九，沈揣刀遥遥对他行了一礼，转身提灯走了。
回身正见着穆临安在回礼，谢序行心中怒意翻腾。
“木大头，你的心思若是被人知晓，靖安侯府绝不会容了她！”
“我本无意说出口。”灯走了，唯有两人在暗处对峙，穆临安轻声说道，“斯人如月，不独照我，亦不可被我揽入怀中。”
只是心中每个平仄长句都是月。
只能说给月来听。
两人明明身高相当，谢序行却觉得此时的穆临安像是一棵树。
树与月，纵使迢迢遥遥，落在他眼中是明光照树，月上枝头。
“你怎能对她有这等心思？！”
“为何不能有？”
深吸了一口气，谢序行强压住自己心中翻腾的种种：
“她是沈东家……”
“她是沈东家，能行世人之不能，容世间之不容，持常人难持之道，行心中必行之事，如此，世人便不可对她满心满情，满眼欢喜？是她不配？”
谢序行气急：“是你不配！”
穆临安淡声反问：“那有谁配？”
见谢序行呆在原地，穆临安微微低头。
“谢九，早些回京吧，你在维扬呆久了，怕是少不了从我手中受皮肉之苦。”
赛食会第二日，月归楼的摊子摆在了扬州西门外的木兰苑门前。
不似城中那般逼仄，运东西的时候，沈揣刀都觉得心旷神怡。
“东家，这边吃东西的棚子摆得大！”
“东家！那银杏树好生漂亮！”
木兰苑比琼花观更早几代，几次重建，唯有几棵银杏树与寺同寿，在秋风中飘下一地金黄，
锅摆在灶上，蒸笼又放在灶上，月归楼所有的点心屉子都摆满了蟹黄汤包的生胚，足有几千个。
马车拉回去，又拉了几车人过来，女子们从马车上下来，穿着一色的松江青花大布袄子。
“伯娘，没想到您也来帮忙了，实在是辛苦。”
“谁能辛苦得过你这个做东家的？行了，赶紧回去歇着吧。”
蔡三花扯了扯身上的新衣裳，笑着让她回去。
今日月归楼卖的是蟹黄汤包，镇场子的是玉娘子这个白案大师傅。
木兰苑距离月归楼不远，戚芍药就留在酒楼里调馅儿，最后一锅用来做馅料里汤冻的猪脊背皮，此时还在月归楼的灶上翻滚着呢。
一人一个大个儿的灌汤包子，今日也是照着一万六千个备上的，除了请蔡三花出山，沈揣刀还把一琴、一茶、一酒、二茶这些会包包子的全派来了。
连同原本白案上的全副班底，赛食会的第二日，月归楼是实实在在的“巾帼出征”。
“你们几个行事也警醒些。”
今日被调来递碗、盖章、揉面的全是月归楼里最健壮的帮厨。
“东家放心。”
“昨日是休沐，来的人里读书人居多，也有休沐的官和吏，今日要是人少了，你们早些回酒楼报信儿。”
“是。”
“中午若是酒楼不忙，我就过来，行事不可毛躁，听玉娘子的。”
“是。”
骑马回了家，沈揣刀急匆匆去找孟小碟。
“小碟，走，咱们也去逛逛。”
穿着一身新衣裳，头上戴着桃花珠簪的孟小碟回头看她：
“我与守淑姐姐和皎儿约好了今儿一道去逛的，怎么你还得了这空闲？”
这赛食会，有人忙得四脚朝天，晚上衣裳都没来得及脱就睡了。
有人欢欢喜喜，早就定下要出去游玩。
原本兴致颇高的沈东家泄了气，捏着门框委屈道：
“……成吧，我陪你们浅逛上一两个时辰。”
孟小碟笑了：
“有大名鼎鼎沈东家陪着，倒是咱们的福分了。”
“那可不，昨天抽签的结果全在我脑子里呢，拾趣茶社要做一道‘酥黄独’，那可是莫老先生的当家菜，咱们得去尝尝的，望江楼的摊子就在文昌阁前面，他家是炖羊肉。”