元羡问：“你为何要杀他？”
左桑目光里放出深深仇恨之意，道：“他杀了我阿娘，我当时就立誓要报仇。但他对此不以为意，认为我是他的女儿，便会继承他的意志，按照他的方式去做事。我犹豫多时，在卢府发现有这糕点后，就对家主说想再见父亲一面，家主同意了。”
“你只是将糕点给你父亲，未做其他？”
左桑摇头：“没有。”
燕王来了兴致，倾身向着元羡，小声道：“从左仲舟的尸身上的伤口可见，那伤乃是利刃所致，这小女娘恐怕很难得到那么锋利的刀子。想必另有他人，见左仲舟中毒昏迷，便趁机结果了他。”
元羡亦有同感。
她继续问左桑：“你父亲当初为何杀你母亲，你可知原因？”
左桑眼里流露出浓浓的悲伤，道：“阿父欲带走我们三姊妹，阿娘不愿意，说给我安排了亲事，妹妹也快成人，过两年也可以成家了，让阿父不要带走我们。阿父不忿，就打了她，母亲说他要把我们带走，就去官府告发他，阿父便掐死了她。我本要去救的，但被他扇在地上，等我再去救时，阿娘已经气绝了。”
元羡问：“去官府告发你的父亲，告发什么？”
左桑摇头。
燕王说：“应非小事，不然他何至于杀人灭口。”
元羡也觉得是这样，因为左仲舟是卢道子的护法，他连杀人都不怕，却怕妻子告密，那这密，肯定是比杀死妻子更严重的事。
元羡又问：“你父亲为何要带走你们三姊妹？就为了让你们给贵人做奴婢？”
元羡并不认为是这个原因。
左桑说：“阿父自己是武人剑客，为贵人效劳，便也想我们能据此一步登天，带走我们，正是要培养我们。只是我年岁已长，故被送作卢昂娘子的侍婢。”
说到这里，她又看向燕王，说：“阿父说卢昂娘子要做王妃，我跟在娘子身边，也可为王爷侍妾，让我好好做事，为卢家效力。”
左桑说到这里，面色绯红，不知是羞是愤。
燕王颇有些不自在，偷瞄元羡神色。
元羡察觉他的动作，轻叹一声，对左桑说道：“那你当时找到我，对我表明身份，是何用意？不想在卢家待了，要我帮你？”
左桑道：“我当时只是想看看您。”
“啊？”元羡不明所以，“看我作甚？”
左桑对着她伏身拜道：“县主是我的恩人，我想看看您，并无其他原因。”
燕王也说：“阿姊是菩萨转世，菩萨心肠，受人感激自是应当。”
元羡却是满脸犹疑，显然不太相信，不过，她觉得还是应该鼓励一番小女孩儿，说道：“我当时路过，见你母亲遇难，心生恻隐，这是人之常情。如今你父亲已死，虽然他是吃了你给的食物而昏迷，但他真正的死因是被人割喉，如今凶手并未抓到，你是否知晓线索？”
左桑赶紧摇头。
元羡说：“你父亲是死有余辜，即使你说出凶手是谁，我也可以保他。只是，要是你不说，到时候，查出来是谁，参与调查的人甚多，最后便不好为这凶手保密了。”
左桑呆愣了一瞬，神色复杂，问：“县主您真会保他？”
元羡说：“在杀左仲舟这件事上，我定是会保他的。”
燕王笑了一笑，左桑说：“我只是猜测，可能是阿父的弟子，姓曾，是个哑巴，阿父叫他哑奴。”
燕王坐在那里颇为无聊，又把案上的干果盘拖到自己身边来，想要吃里面的香瓜子，看了几眼又不吃了。
元羡问：“你为何猜测是他？”
左桑道：“之前他一直跟在阿父身旁，今日上午阿父进卢府，他并未在侧，我想，他可能是在外面等阿父，见阿父昏迷，故而找到机会杀人。”
元羡不由好奇：“他为何要杀你父亲？”
左桑犹豫道：“他是阿父弟子，经常为阿父传信送物到我家，阿娘待他颇善，为他缝衣做鞋，备食款待，他感念阿娘恩义，阿父杀了阿娘后，他和我一样痛哭流涕。阿父欲带我们离家，无人为阿娘下葬，他便说其家乡习俗，过几年回乡埋骨，是为孝。他允诺几年后为阿娘下葬。阿父不在时，我曾对他说，若有机会，必为阿娘报仇。他见阿父昏迷，或想起我之言，便杀了他。还请县主念在他为义而行，莫要抓他。”
元羡说：“他不是哑巴吗？他能和你说话？”
左桑摆手道：“他只会用手比划，并发一点声，言语不清。”
燕王插话说：“阿姊，墨子有言‘楚之南，有炎人国者，其亲戚死，朽其肉而弃之，然后埋其骨。乃成为孝子。’如此一来，那哑奴，会否是这楚之南之人呢。”
元羡说：“可能是的。”
左桑说：“您会放过他吗？”
元羡道：“现在还不清楚是不是他杀了你的父亲，只有找到他才行。”
元羡还怀疑一件事，问：“这哑奴，是天生便哑，还是如何？”
左桑不忍道：“他是被人割掉了半截舌头，故而无法好好讲话。”
燕王凑到元羡耳边小声说：“这人不就和刺杀阿姊你的刺客一样？”
元羡感受到他的气息拂在耳畔，颇不自在，又不好让他离自己远点，只得自己稍避，她微一侧头，发现燕王几乎和自己近在咫尺，赶紧避了避，说：“我也是这样怀疑的。看来必须找到他了。”
元羡对左桑道：“你能找到他吗？如果找到他，不管是不是他杀了你父亲，我都可以保他。”
左桑道：“我可试试，但他若不愿现身，我也无法寻到。他与阿父一样身怀武艺，若要躲藏，我难以找到。”
元羡点头：“好。此事便拜托你了。”
左桑听她如此吩咐，心中竟生出一股干劲。
第68章
元羡吩咐人去请月娘前来和左桑相认，又派了人随左桑一起去引曾哑奴现身。
安排妥当，元羡见燕王还在，便留了他一同用晚膳，看来燕王也是这个意思，所以一直不肯走。
元羡自从到了南郡，生活便较简朴，非是特殊场面，吃穿用度都不追求精致奢侈。
天下承平没有几年，百姓生活较为困苦，虽皇帝提倡皇室贵族节俭，但上层贵族豪门，私底下依然以攀比豪奢为荣，府中仆婢乐伎成群，非山珍海味不入口，非绫罗绸缎不上身。
元羡不过是吃自己庄园里出产的粮食蔬果畜禽等，衣裳也多是穿旧后才会舍弃，很多时候也会穿布衣，并非只着绫罗。
她这样节俭，不能招待燕王也这样，她以为燕王会在卢府用完晚宴才会回来，厨间自然没有安排精细大餐，只有她会吃的那些，不过是米饭、鸡鸭鱼肉、菜羹、菊花酥几样。
燕王回来，也只能吃这些，元羡歉声道：“只备了这些饭菜，没有羊肉、蒸饼、酪浆，你可吃得惯？”
燕王跪坐在她对面的食案后，慢慢咽下嘴里的鸡肉，微愁道：“自从到得江陵，我还没有吃饱过，这个鸭肉鱼肉，实在吃不下。”
元羡自己倒是挺喜欢吃的，鸭肉和鱼肉都是她喜爱的食物。
元羡想到他总要吃点心，才意识到是他正餐没有吃饱，不由苦笑道：“你怎么不早说。”
燕王也笑了笑，说：“不好让阿姊发现我挑食。幼时我不肯吃马肉，你就说这样不行。”
元羡挑了挑眉，道：“故意气我呢，这不是让我待客不周吗？我现在吩咐厨下为你做羊肉和蒸饼去，只是酪浆、酥酪，一时却是没有。”
燕王道：“我到阿姊身边来，实为回家，哪有挑拣家中饮食的。”
元羡叫了婢女吩咐厨房重新给燕王准备饮食，让北方厨娘下厨，又说让厨下接下来都按照燕王的喜好准备饭菜，燕王带来的精卫，他们有什么饮食上的要求，也按照他们的要求采买准备。
燕王说：“太过劳烦阿姊，不必如此麻烦。”
元羡坐回自己的位置去，责怪燕王道：“既然你说是回家，如果回家都不能在饮食上惬意，怎么能行。”
燕王不由问元羡：“阿姊到了南郡，饮食已经全然是南人饮食了吗？”
元羡笑道：“倒也不是，本地菜也能做得很合口味。我在这里以吃水禽鱼肉为主，乃是因为此地出产水禽鱼肉，鲜美又便宜。羊肉也能吃，但此地夏日潮热难耐，再吃羊肉，难以消受。”
燕王看着面前的鱼羹，勉强舀了一勺吃了，这鱼羹里的鱼肉已剔除了所有鱼刺，又加了姜、韭、酱等进去，虽还有一丝腥味，但忍住腥味，便也觉得味道可以。
元羡看着他吃鱼，期待问：“如何？”
燕王略颔首，道：“除了有点腥。味道尚可。”
元羡说：“吃不了不要忍着吃。”
燕王道：“虽是可以吃，但吃不饱。”
元羡只得认可了，说：“等着吃羊肉和蒸饼吧。”
厨下要现做羊肉和蒸饼，时间可不短，元羡先吃完了，漱口净手罢，又和饿着肚子的燕王在院中散步，谈论如今江陵及南郡形势。
说到后来，元羡又问起燕王的婚事。
元羡说：“今日卢沆之妻蓝氏，向我探问此事，既然她还要来问我，是否是你没有答应卢沆的联姻之请。”
此时太阳已经落到地平线下，西边天空是一层层从红到黄到灰的色彩。
燕王身姿笔挺，站在桂树如华盖的枝叶之下，金黄色的桂花散发出浓郁的香味，他侧头看向身旁的元羡。
从出生到如今，他虽只经历二十来年的时光，但他已在出生时便经历生母的死亡，父亲常年在外打仗，他在庄园里被仆人敷衍，被主子欺负，后来保护他的乳母也被害死，他在父亲偶然一次回家时，上前求助，被父亲派人送进京中为质，那时，他才四五岁。他听别人说，为质子并不是一件好事，只会比在老家生活更加艰难，但是，他被送进了当阳公主府教养。
那天，他被老仆从马车上抱下车，入鼻的便也是这样浓郁的桂花香味。
小小的他，抬起头来，只见一名比他高了至少一个头的少女站在他的前方，少女穿绿裳红裙，皮肤白如凝脂，眼睛大而黑亮，沉静而高贵。
他见过雪后的洁白大地，见过皎然的月色，见过月色下的大山，见过春日满地的野花，都很美，但他从未见过这样美的人，就像月色下的山顶白雪。
少女对他伸了手，牵住他，说：“你就是李彰吗？以后，你就在这府上住下，由我教你了。”
他以后学过诗书，又有何等诗句可以形容面前的阿姊。
他仰慕她，尊敬她，喜爱她，她是他心中的月，他曾以为，她永远在山巅之上，不属于这凡尘。
在公主府里的几年，是他所能度过的最好的生活，既不在于有美食华服，也不在于有仆婢在侧，只是因为，他每天都有所期待，期待在她身边，可以看到她，听她说话，感受她的目光落在自己身上，他努力为“长大成人”而学习和锤炼，以可以长成她所期待的样子，变得像她那样博学多闻、坚定勇敢，但长大的代价便是她嫁给了自己的堂兄，别人都说他的这位堂兄性情柔和、博学儒雅、善通音律，和他的阿姊是天生一对。
他们曾天各一方，想要知晓各自音信，便有万难，如今，阿姊又在他的身旁，她的目光再次落在他的身上。
和氏之璧，隋侯之珠。
取之者勇，守之者智。
他的阿姊，于他而言，岂止只是和氏璧、隋侯珠。
燕王目深如潭，元羡被他看得颇生不安之心，不知他是何意，问：“怎么了？”
燕王轻轻抬手，将被风吹落于元羡头发上的桂花取下来，小小一朵，摊在手心里。
元羡不由抬头望向头顶的桂花树，轻声对燕王说：“中秋过，桂花落。不过，你不该为我取下来。”
燕王将那朵小小的花放进荷包里，道：“虽然没在发鬓间，但可以放在荷包里，香味可以留到明年去。”
元羡说：“这一小朵能有什么香味，待明儿，我们用树上桂花制成香包了，我拿给你就行。”
燕王不由略显惆怅说：“从树上摇落，院子里便再无它的香味了，但不摇落，便不能保存它，奈何。”
“不会取完，剩一些在树上就行。”元羡不由失笑，见燕王又取下落在自己肩膀上的花瓣，她轻叹着稍稍避开，道：“唉，阿鸾，你早经过戴冠之礼，不是儿时那般幼童了。你我男女有别，还是应该注意避嫌。”
元羡如天上皎月，柔和，却坚韧，有千万年不变的轨迹，不以外物而移。