李昭澜微微颔首，笑意不减：“能顺利入了钱家门，廖霜确实出了力。可你可曾想过，钱家为何接纳一个农家女，而非再择一门更体面的姻亲？”
昨日听孙夫人她们聊起过，钱夫人娘家也是个商户，是钱家来遂农前的交好，后来家中突遭变故，如今也只靠着小本买卖维持生计。
说钱家不在乎门第并不现实，更何况钱夫人心里装着人，钱三郎当真就这么大方，能做到视而不见。
邓夷宁思来想去，发现只有一种可能。
“钱闻礼？”
李昭澜满意地点点头：“钱家虽然承认钱闻礼与钱夫人的身份，可到底对她的出身存了几分轻视。钱闻礼作为钱家长孙，钱三郎若要真正巩固这孩子的地位，就只能靠如今的钱夫人。”
邓夷宁微张着嘴，若有所思：“所以她嫁进钱家，是钱三郎的意思？”
李昭澜未置可否，单手撑在木桌上：“或许是，不过具体缘由还是得将军再细细打探一番。”
邓夷宁轻哼一声，转身走向门口，余光瞥见木藤架下的魏越，见他靠着石桌，头一点一点的，睡得不安稳。
视线落回李昭澜身上，她问：“王爷之后作何打算？”
“遂农势力盘根错节，幕后之人不一定就是所见的那般，陆氏与三家交好，为何偏偏是陆英出尽了风头。”
“王爷想从张珣远开始查？”邓夷宁看向他。
李昭澜点头：“但张家太过显眼，此事还需将军相助。”
“钱夫人。”她缓缓开口，“你怀疑顶替一事，是钱家在背后搞鬼？”
“不是看，以钱家在遂农的势力来看，他们也只是筹码罢了。”李昭澜看着她，眸色深了些，“一个陆英，不值得这么多人前后遮掩，可若是背后牵扯的是官绅，甚至更有势力的人，陆英就只是个替死鬼。”
邓夷宁思索片刻，缓缓道：“若钱夫人当真还对张二郎心悦，会不会其中也有张二郎的意思？”
作者有话说：
无
第17章 钱府 “夫人以为会是谁？”
晨光从窗棂斜落下来，在地上投下细碎的光影。茶盏尚放在桌上，茶色微冷，却还浮着一丝未散的清香。屋内静极了，似连风声都被彻底隔绝。
邓夷宁披衣起身，屋里不见李昭澜的身影，她扫视四下，目光在案上的食盒处停了停，伸手碰了碰盒壁，余温尚存。低头一看，火盆架在桌脚，热气还在往上升。
门外魏越听见动静，得到回应后提着食盒走了进来。食盒里是好几样熟食，摆得整整齐齐，她拈起一个包子，咬了两口，味道还行，只是没什么胃口，很快便搁下。
“王爷呢？”
魏越站在门口：“殿下一大早便去了衙门。”
邓夷宁注意到魏越唤了称呼，又想到李昭澜竟抢先自己出门，莫名的好胜心涌上心头，立刻进屋换了身行头，取出昨晚李昭澜交给她的木匣，打算出门。
魏越一言不发地跟在她身后，直到邓夷宁准备徒步走出林郊，他才开口拦着：“王妃，属下备了马车。”
“我知道你家王爷打算监视我，但今日我要去钱府，你不便露面，这马车更不便露面。你就在此守好院子，若是真闲，不如帮我犁地，你也算有个交代。”
遂农近日为花灯会忙碌，长街两侧的商铺早早便挂起了花灯，风一吹，灯身微微晃动，隐隐透着内里未燃的烛芯。
钱府门前也比往日热闹些，石狮子裹了红绸，门楣上挂着新灯笼，下人踩着小凳忙上忙下。她站在门口，正要上前，不知从哪儿冒出个丫鬟拦在她面前，用一种不怀好意的目光上下打量。
邓夷宁上前，直接将木匣递给他：“烦请转交三夫人。”
丫鬟接过，问：“你是何人？”
“张夫人托我转交，还请务必送到。”
那丫鬟将信将疑，到底不敢耽搁“张夫人”三个字，出来时看见邓夷宁还在门口，又道：“东西已转交西棠院，姑娘请回吧。”
“不急，钱夫人还有话要说。”
那丫鬟正奇怪着，只见西棠院的丫鬟一路小跑，将邓夷宁请了进去。
踏进前院，两侧草木发了新芽，池中一片清澈，几尾锦鲤似乎感应到有人上前，溅起一圈圈细涟。转过回廊，入眼是一处素净小院。红亭下，石桌上散落着竹片与绢布，一只未完工的纸鸢横在架上，竹骨歪斜，还有线头垂落。
斜阳照进，把纸鸢的残缺照得分明。
钱夫人就坐在红亭下，袖口上卷，盯着面前的木匣发愣，左手还捻着一截细竹。
见来人是邓夷宁，钱夫人眼里那点慌张瞬间消散，化作遮掩不及的错愕：“宁娘子？怎么是你？”
邓夷宁站在亭外，神情平平：“夫人以为会是谁？”
钱夫人扯了扯嘴，将木匣往里一推，没说话。
“钱夫人，我可以坐下吗？”
钱夫人上下打量她一番，半晌后点了点头。邓夷宁也不客气，落座后，目光扫过桌上的纸鸢：“夫人这是在做纸鸢？为了今晚的花灯会？”
钱夫人低头埋着竹骨：“三郎给他买过几次，我见他喜欢的很，便想着亲手给他做一个。”
邓夷宁手法生疏，只能把乱糟糟的丝线整理成团，忽而道：“夫人这般疼爱小公子，小公子会喜欢吗？”
钱夫人折竹骨的手一顿，强颜欢笑：“自然是会喜欢的，毕竟这样式，与三郎带回的一模一样。”
邓夷宁不依不饶：“一模一样就会喜欢吗？小孩子玩心大，或许只因这纸鸢是父亲带回，所以才喜欢。”
“宁娘子有事不妨直说。”钱夫人放下竹骨，慢条斯理地清了清手上的灰，“这镯子是我一位故友之物，为何会在宁娘子手中？”
李昭澜将东西交给她时，并未告诉她这东西的来处，只说带着这东西，钱夫人一定会见她，但她没想到这东西来头这么大。
邓夷宁眨了眨眼，面不改色道：“偶然得之。”
钱夫人低头一笑，知道她鬼话连篇，抬眼时的神情瞬间冷漠：“这东西我都没有，宁娘子一个外乡人，能在遂农得到此物，我断然不信宁娘子只是为了物归原主。”
“钱夫人既然开口，那我便直问了。”邓夷宁也不再遮掩，“夫人为何要嫁入钱府？是为了钱闻礼？”
钱夫人轻抿了下嘴，低头藏住自己的脸：“宁娘子为何要这么问？”
邓夷宁别过头发，盯着她的眼睛：“为了一个故人死去的真相。”
“与三郎有关？”
见钱夫人低着头，邓夷宁轻笑一声，玩味地看着她：“夫人可以这么想。”
亭中风过，吹起二人鬓边的发丝。钱夫人轻笑一声，抬头直视邓夷宁一直没有变化的表情，多次欲言又止。
“我与三郎是两情相悦，三郎也并非宁娘子口中的不实之人，宁娘子若是要一个真相，便该去衙门，而不是来内宅问一个毫不相关的妇道人家。若无别事，宁娘子还请回吧，今日权当没见过。”
邓夷宁还想开口，见钱夫人表情已经变了，也不好再勉强，起身抱着木匣不再纠缠。偏在她伸手的一刹那，钱夫人手上动作一顿，指尖抖动，竹骨戳破了纸面，裂开一道口子。
恰在此处，身后传来一阵急促的脚步。
钱闻礼原本是一路小跑来的，眼尾还染着未褪的红意，像是刚才哭过。可当他抬眼瞧见桌上那团乱糟糟的东西时，骤然化作另一种更锋利的情绪。
厌烦，抵触，甚至是一丝说不清道不明的怒气。
“你在做什么？”
这孩子年纪尚小，声音却已有了从小养出来的硬气。邓夷宁这才看见，他怀中抱着的东西，竟是一只残破不堪的纸鸢。
钱夫人手上的丝线一顿，指腹贴着竹骨不小心划了道口子，渗出几颗血珠，却仍笑着扭头道：“你不是喜欢放纸鸢吗？娘想着亲手做一个给你，今晚灯会就能带着出去玩。”
“闻礼，别失了礼数，这是贺宁小姨，叫人。”她说着，又勉强提起笑意，朝邓夷宁看了一眼。声音温温柔柔的，带着小心翼翼的讨好，可是她越温柔，钱闻礼的脸色就越难看。
钱闻礼却像根本没听见，只盯着桌上那只纸鸢，眉头越拧越紧，忽而冷声道：“谁要你做这个？”
钱夫人嘴边的笑意僵了一瞬，还未来得及开口，便见那孩子缩了缩手臂，后退半步，语气里透着显而易见的嫌弃：“我不要你的东西。”
他说完转身便走，从未看过邓夷宁一眼，连余光也未曾留下，片刻便消失在二人视线里。
两只鸟恰时飞过，啼鸣两声。
邓夷宁站在一旁，眼前这一幕落入眼底时，一时间也不知该作何反应，站在原地也不知是去是留，犹豫着要不要说句合适的话，先将场面缓下来。
钱夫人低头看着指间的血珠，唇边那点笑意早已收了。指尖回勾，将那团丝线紧紧攥在掌心，竹刺在掌心处传来轻微的痛感。
在钱家，她可以什么都没有，唯独不能没有体面。只是今日这么一闹，她费心维持的体面，在邓夷宁一个外人面前彻底碎裂。
二人沉默了片刻，钱夫人抬手轻按眉心，脸上还挂着苦笑，眼底却已沉下去几分。
“孩子顽劣，不知分寸，让宁娘子看笑话了。”她声音依旧温柔，语调淡淡的，像是根本不在意方才的尴尬，只是那方绢帕已被她攥皱，指节白得发紧。
邓夷宁收了目光，顺着她的话淡声道：“孩子年纪尚小，性子烈些也是常情，夫人不必放在心上。”
钱夫人闻言轻轻一笑，若无其事道：“孩子终究是孩子，有时候不懂事，也只得长辈多担待。”
邓夷宁随意应了句，想借机告辞，谁知钱夫人唤来看热闹的丫鬟上了茶和点心。邓夷宁知道这是挽留，到底还是挪了两步，坐了回去。
有个丫鬟从后院走来，递给她一个红木匣子。钱夫人起身接过，走到邓夷宁身侧，将那匣子轻轻放在她手边。
“方才是我唐突了，叫宁娘子平白看了一场笑话，这点薄礼权当赔罪。宁娘子初来乍到，若往后需要钱府照拂之处，大可不必见外。”
邓夷宁垂眼看去，那木匣子雕工细致，连锁扣都嵌着细金，光是外观便知其价值不菲。她抬眸看向钱夫人，也挂上一抹笑：“内宅之事本就不该由外人置喙，今日叨扰已久，怎好再收夫人厚礼。”
钱夫人望着被推回的木匣，眸光微动。
邓夷宁却像是浑然未觉，只起身理了理衣袖：“何况，无功不受禄，贺某初来乍到，却也知道礼数，知道钱府高不可攀。今日能进来瞻仰一番，全是钱夫人心善，与别的无关。”
钱夫人盯着邓夷宁看了一瞬，目光不似先前那般温吞，第一次真正直视眼前这个外乡人。半晌，才淡淡一笑，将那点被拂了面子冷意重新押回去。
“既如此，便随宁娘子的意。”
邓夷宁闻言，微微颔首：“多谢夫人款待，时候不早了，贺某便先告辞。”
她说着就要走，钱夫人忽然跟上两步，温声道：“宁娘子难得来一趟，不若留下用过午膳。小厨房今日备了些本地美食，虽不值几个银子，却值得一试。”
邓夷宁回过身来，面上笑意未改，那双眼依旧清明，看的钱夫人愣怔了一瞬。
“夫人好意，贺某本不该推辞。”她低头一笑，“只是今日早与夫君有约，我不便多留。”
钱夫人轻轻看着她，顺势点头，也未挽留，让丫鬟送她出了西棠院。一阵风吹散了石桌上散乱的东西，啼鸣声渐起，直到人影彻底消失在光影里，她才收回目光。
方才取木匣的那个丫鬟低声问她：“夫人，可要奴婢让人跟着？”
钱夫人站了片刻，目光落在地上那只破了口的纸鸢上，良久才开口：“不必，跟不住的。”
作者有话说：
无
第18章 灯会 遂农的夜晚灯火璀璨