周肃之听得直皱眉，却仍不死心，他割下一块熟肉扔进嘴里，含糊道：“那就顺着这个查，总能查出来。”
“可陆英死了，你从何查起？”季淮书看了他一眼，“他在遂农任职也就个把月，回宣州也是听从太子差遣，但太子根本不搭理他，每日除了酒肆就是青楼，从何查起？”
周肃之噎了一下，随即想起什么：“陆仲诚呢？他儿子死了，他没找朝廷要个说法？”
季淮书回头望向李昭澜，摇头：“没有，就好像他根本不在乎这个儿子。”
火焰啪地炸开一声，一块肉掉进火堆里，灰烬扬起。三人一时无言，只余周肃之吃肉喝酒的声音。
半晌，周肃之又灌了一口酒，忽然嘶了一声，像是被烫醒了记忆：“你这么一说，我倒是想起一件事。”
他转头看向李昭澜，语气正经起来：“幼时姑母管的严，不让我跟陆家一起玩，总是罚我跪祠堂，乳娘心疼我，没少为我求情。也是一次偶然，我偷偷听见姑母跟乳娘说，陆家那个是野种。”
李昭澜放下瓷杯，正色道：“陆英是野种？何时说的？”
“在我离开遂农之前，约是四五岁，不过不是点名道姓说陆英的，具体是谁我也不清楚。那时年幼，只当是妇人间嚼舌根子的话，自然也没放在心上。若非今日季公子随口一说，我还真没想起来。”
季淮书却沉默下来。
他查过陆英这一家子，这陆家主系、旁支都在沧州，大大小小少说也有八十号人。与陆英同辈的就有十多个，光是住在陆宅的就有十个，谁都有可能不是陆家的孩子。
李昭澜也沉默着，板着脸不知在想什么，一阵风吹过，草木灰被卷了起来。魏越急匆匆跑向几人，嘴里大声喊着：“殿下！出事了，泅水城门下围了好多将士，领头的自称是振北王，来势汹汹的模样，周将军有些招架不住。”
“振北王？都死十多年了，哪儿来的什么振北王？”周肃之刚开口，李昭澜就跟着魏越的步子走了出去。
驻军在落北泅水的人是周海周将军，如今也是个半截入土的老将领，可身子骨比谁都硬朗，这冒出来的振北王竟让周海都招架不住，周肃之是越走越好奇。
泅水城下火把如林，赤炎映得城墙斑驳，影子密密麻麻落在地上，周海浑身是血，丝毫不输那些壮汉。
李昭澜抵达城门时，这个自称振北王的人已带兵攻破城门了。周肃之二话不说抽刀上阵，季淮书这功夫也不赖，接连击退好几个敌军，李昭澜在人群中将周海解救出来，得到了这个振北王的消息。
“这人就是个地痞流氓，武行出身，曾在我麾下待过两年，但性子过于顽劣，被我逐出军营了。他身后的这些人，看着都像是正规军营出身，个个身手不凡，会不会就是殿下要找的那些私兵？”
李昭澜带着他走进一间屋子，低声道：“有我在，将军还是先离开。”
周海想也没想就拒绝，大声道：“那怎么行，我的人还在战场上，我怎能离开，还是请殿下速速离开此地。”
“正因如此，您更不该在这儿。”李昭澜指了指门外之人，“这泅水您是最熟悉的，本王的人需要将军帮助，驻军泅水的将士只有两千余人，可城门外至少五千人。若非智取，只怕今日泅水免不了一场恶战。”
——
跟着泅水战乱的消息一并传来的，是丘北莫名滋生的一批乱党，几乎是同时，太后命悬一线，太医院人进入出，宫中上下乱成一团。李峥怒极攻心，直接昏了过去，内阁几位仓促把持朝政，诏令一道一道往外递。骆文前脚刚落地宣州，后脚就被拽进了宫里，连口热茶都来不及喝。
澄夜对宫中这些事不太了解，只是从释远长老处听来一耳朵，他离开的这几日，李韶诠频繁往来宫中与青禁台。邓夷宁听罢总觉心里惴惴不安，可又说不上来到底是何处奇怪。
泅水出事的消息，是在李昭澜离开的第八日传回的。七日已过，没等到他回来，邓夷宁便已有所察觉。当日，秋竹传信昭王府，说佑安趁着她们不注意跑了出去。临近傍晚，才发现被人扔在殿门前，开膛破肚，一张写着“死”字的字条，被塞在腹腔之中。
邓夷宁气不过，提刀直奔东宫，不过她也没糊涂到在宫里动手，只是半路，她撞见了方竹妤。
宫道狭长，暮色沉沉。
她几乎瘦得只剩一把骨头，漫无目的地走在其中，见到她也只是微微一笑，目光空茫，早没了往日的生气。邓夷宁见状微顿，胸口的那股怒火顿时散了大半。
“你怎么这副样子？”邓夷宁一把扣住她的手，方竹妤下意识抬手回缩，衣袖顺势落下。青紫交错的伤痕暴露在眼前，旧的未消，新的又添，触目惊心。
邓夷宁瞪大眼睛，又拉了回去，惊呼道：“你怎么这么多伤？李韶诠对你动手了？”
方竹妤面无表情，只茫然地抽回手，将伤口藏在衣袖下：“何必大惊小怪，这便是人人都艳羡的太子妃生活，这就是我没能离开东宫的下场。”
邓夷宁动了动唇，许久才问出口：“你……是在怪我？”
“我为何要怪你？”方竹妤终于有了表情，眼中浮起一点复杂的情绪，却又很快归于寂静，淡淡反问她，“帮是情分，不帮是本分。你我本无交情，当日我向你开口，本就是我唐突了。”
她顿了顿，视线越过宫墙，看向远处的彩霞。霞光绵长，却照不进这偌大的皇宫。
“或许这就是我的命，这就是杜氏的命。”
风掠过方竹妤的发丝，将她吹得更薄，她站在邓夷宁面前，忽然后退两步，理了理衣襟，端着步子转了个极慢的圈。
“你看。”她站定，唇角弯起一个极浅的弧度，“我是不是已经有了皇后的模样。”
邓夷宁眉头紧皱，生怕她想不开：“方竹妤你很不对劲，到底发生了什么？”
她想去拉方竹妤的手，却在半空中停住。
方竹妤没有回答，缓缓收回那点笑意，目光重新变得空洞，将所有的情绪压回心底。
“你知道——”她忽然问，“为何杜氏一定要将女子送上皇后之位吗？”
方竹妤也不等她回答，自顾自地说了下去，越说越想笑。
“因为他们享受掌控权力，但不被权力所左右的感觉，可世上哪有这么便宜的事。”她顿了顿，露出一抹嘲讽的笑，“杜氏想一手掌控皇权，却偏要躲在女人背后，可那个位置，真是他们配觊觎的吗？”
方竹妤侧过脸，朝着宫门的方向看了一眼。
“你瞧东厂好几位已七十了，服侍过的皇帝没有三个也有两个。”她收回视线，“他们靠的是什么，难道也是女人吗？”
邓夷宁眉心紧锁，压下去的那点火气又被翻了上来：“你到底想说什么？”
方竹妤沉默一瞬，将两只手缩进长袖里，守住自己最后的那点体面。
“李韶诠有个地下暗道，我在里面见到了一个女人，她叫梁雪。”
作者有话说：
无
第193章 筹码 “我们有孩
方竹妤不知道暗室的位置, 次次都是昏睡后在暗室里醒来。送来的饭菜或是汤药，她都小心翼翼试探过，无论是气味还是入口后的反应, 都无异常。就连整个池心殿的香炉，也逐一检查过，可越是如此, 她越是不安。
邓夷宁始终想不通，为何梁雪会在李韶诠手中, 她分明已经逃了出去, 怎会一直在东宫里。李韶诠与梁雪素不相识，他囚禁梁雪的目的是什么, 只是为了对付她？
她从东宫出来时, 李韶诠也知道她见过方竹妤的事，只让司徒桦找人盯着她的去向，别的什么也没说。待司徒桦安排妥当, 回到东宫时, 丫鬟说太子正在沐浴。
卧房地上躺着一件带血的衣裳, 几乎看不出原本的颜色。司徒桦垂下眼，将衣裳拾起，才见下面还压着一件蓝色长袍, 布料被撕裂得凌乱不堪, 不成原样。
他一并拾起，走向后院，点火，扔进铜盆。
从皇宫出来已是傍晚，邓夷宁在昭王府门前遇见了周澹一，那人脸色苍白, 捂着腹部，勉强支撑着身子。不等她走进，周澹一腿上一软，倒地昏了过去。
将人抬进去后，她低头一看，这才发现自己袖口和掌心满是血水。春莺得令出去请大夫，正巧撞见从沈府出来的澄夜。
偏院内烛火通明。
血水换了一盆又一盆，处理完伤口后，澄夜告诉她周澹一这身伤并不简单，对方是朝着他性命去的。左肩贯穿一支箭，腰腹三刀，四肢更是无一幸免，能活着走回来已是不幸中的万幸。
“走回来的？”
澄夜示意她看向墙角的鞋子：“对，他鞋上沾着湿泥，离王府最近的一条河也有三里路，换做寻常人，半路就该昏死过去。”
邓夷宁的目光在他身上停留的有些久，眼前这副打扮与庙里太过不同，她还未习惯如何跟一个还俗的僧人打交道。张了张口，似有话要说，却在喉间停住。
澄夜察觉她的迟疑，目光平直地迎上去：“王妃有话直说。”
邓夷宁移开视线，摇头：“算了，许多事你也不了解，我得马上离开，劳烦谢公子替周公子照顾好他弟弟。这府上的下人随你差遣，若有需要，可告诉春莺传信国公府或是骆阁老。”
虽从李昭澜口中得知南雁楼的位置，但她还未去过，此番贸然前去，本就冒失，还听闻南雁楼不待不请自来之人，她心中并无把握。
木船在重山间悠悠晃晃，停在山脚下，沿着木栅上去，便是南雁楼。
邓夷宁顺走了李昭澜书房里的一块玉牌，不知是否有这个原因，总之无人拦她，甚至连山脚的两个侍卫也认识她。
她只见过贺荆一次，但在贺荆身边，有个很是眼熟的男子。那男子说在遂农驿站见过她，邓夷宁这才想起，那晚在听风驿与李昭澜说小话的就是他。
贺荆倒不意外她的到来，仿佛李昭澜早就交代过，贺荆交给她一块玉，她一眼就认了出来，这是那残玉的另一半。他说是李昭澜留在南雁楼的，只说若是有朝一日她来此，无论是谁见到她，都必须将残玉交于她。
邓夷宁心中疑惑，想不通李昭澜的用意，但终究没有多问，将残玉收下。
今日前来是为了周澹一，上次他们说过，周澹一的身份或许曝光了。如果这身伤是李韶诠的人干的，一旦得知周澹一没死，必然还会再下杀手。可他的身份毕竟不光彩，若用宫里的人保护，恐会留下口舌，思来想去，她能求助的唯有南雁楼。
除了那枚残玉，贺荆交给她的还有一个布袋，里面装着一叠账本。她粗略翻了几页，这里面的符号实在繁杂，越看越心烦，索性合上，转道去了国公府。
书房内茶香四溢，卫洺坚将账本一一摊开，指尖微润，一页一页往后翻，只是眉峰越压越低。邓夷宁坐在对面，双手拢在袖中，眼睛始终盯着他的神色，心里惴惴不安。
良久，卫洺坚的手停在其中一页，低低叹了口气，抬头看她：“这是谁给你的？”
“一位朋友，不便透露名字，还望舅父见谅。”
卫洺坚明白她的顾虑，点头：“这账里都是些银钱来往，只是你看，每月都无故多出十万两白银。你看这月几乎都是支出，却唯独这一日收讫十万两。”
邓夷宁摸了摸鼻子，仍旧一头雾水，卫洺坚只能简单解释一番。
“你看不明白很正常，这是早年宫中丫鬟常用的记账法。宫里开销繁杂，账房为了偷懒，常将记账这事儿交给丫鬟去做，但旁人一眼就能看出区别，账房月底便会根据初账誊抄一份新的。可丫鬟大多不懂这些——”卫洺坚指着一串数字下方的符号，“你看这个，两个三角相套，右侧是收讫人，左侧是主家支出，若有经手他人，便在对应的下方写上名字。”
邓夷宁眼底浮起一丝讶然：“这宫里的丫鬟，个个都识字？”
“可别小瞧了她们，跟着谁，便要学会什么。”卫洺坚放下笔墨，微微后仰，“你也是见识过宫中那些妃嫔的，各个趾高气扬，自然是连丫鬟都要比。更何况这份差事还能额外拿到赏钱，谁会跟钱过不去，账房管事抄得顺了，这月的银钱也会多些。”
邓夷宁翻开其中一本，依照卫洺坚的方法比对，果然看见每月都会入账十万两，仔细对比便会发现入账的日期相差无几，皆在每月十八日前后。
她抬头，看向卫洺坚：“十万两白银入账，会是什么东西？”
“一两白银，折五百文。”卫洺坚看着那行数字，目光沉沉，“这可不是笔小数目啊，能有这等银两入账，若非跑货船的商贾，便多半是与矿窑有关。”
邓夷宁顺着往下想：“可开山挖矿必有衙门批文，寻常百姓做不到，但这不可能是商贾的账册。除了这些，舅父可还能想到别的？”
卫洺坚摇头，他都这把年纪了，也没听过什么生意是稳赚不赔的。
告别卫洺坚后已是宵禁时分，总督的身份能让她在此刻来去自如，回到昭王府，周澹一依旧没醒，澄夜早已离开王府。
心里装着事，邓夷宁自然睡不好，但同样睡不好的还有方竹妤。今日的李韶诠怕是吃了火药，派人将她抓了回去，二话不说就是一顿打。她不敢哭喊出声，生怕惹怒了这个疯子。
丫鬟替她上了药，晚膳也只喝了半碗清粥，这会儿腹中一阵空响，方竹妤盯上了远处的那盘橙子，踉跄着下床，狼吞虎咽。
橙皮被她胡乱扣下，汁水顺着指缝往下淌，沾了衣襟也顾不上擦，嘴角还残留不少残渣，哪还有半点往日端庄的影子。吃到一半，胃里泛起酸意，止不住的干呕，到最后全部吐了出来。她拖着发软的腿，踉跄着往榻边走。
一只手刚撑住床边，身后吱呀一声，殿门被人从外推开，夜风灌入，烛火猛然一晃。方竹妤像是没听见那般，躺了回去，只是刚躺下，一阵恶心涌上，她翻身趴在床沿，却吐不出任何东西。
李韶诠看向桌上被糟蹋得不成样的橙子，目光移到她脸上，唇角勾起一丝讥讽的弧度：“太子妃这是何意，嫌东宫的橙子不新鲜？”
方竹妤没有应声，她一手扣着床沿，指节发抖，肩背也微微起伏，只剩抑制不住的干呕声回荡在殿中。喉咙像被什么堵住，翻涌上来的只是酸水，反复灼烧着，令她眼眶发涩。
李韶诠站在原地看了片刻，神色不耐，语气也不佳：“怎么，不回孤的话？这是演给谁看？”
他往前走了两步，居高临下地看着她狼狈的模样，眉心皱起却不是担忧：“孤不过说了你两句，太子妃就受不住了？刚入住东宫的那份傲骨呢？这点手段用在孤的面前，不嫌拙劣？”
话音落下，方竹妤忽然一阵剧烈反胃，喉间猛地一紧，身子前倾，竟呕出一口暗红的血来，溅在地上格外刺目。
李韶诠一怔，还未来得及讥讽，只见她撑住的两只手忽然泄力，身子猛地趴下，没了声息。他看着方竹妤一动不动的模样终是有些慌了，仓促地拍了几下，将她翻过身时，才看见那张毫无血色的脸。
今日太医院当值的是费良俊，宫女通传他去东宫时，他正钻研着医书，虽板着张不情不愿的脸，却还是提着药箱赶往东宫。