人群中隐有老父撕心裂肺的痛哭声，大抵是哭干了眼泪，只余干哑的悲嚎，愈衬得这朗朗青天凄清森阴，凉薄无情。
萧瑟的秋风卷过只余枯茬的黄土，将一张冰冷的纸钱吹到了宋知斐的跟前——
原来，是李家被强卖至花楼的女儿死了。
十里八乡惊闻赶至，无不伤惋落泪。
据说昨夜便咽了气，不过因晚间不便，今早才被那张秀才派人用草席卷了送回来。
曾经的骨气有多硬，今日的尸首便有多冷。
正值芳华的姑娘似被吸干了血气，无声无息地僵躺于枯草上，如沉重的大石警压着每个人的心弦。
宋知斐立于人海中，直看得触目惊心，一时之间，竟是说不出的滋味。
天子脚下不存王法，伥虎横行，民不如蚁。
为非者仗势欺人，受难者求告无门。
百官于朝堂之上再激言论政，说破了喉咙，又何关痛痒？
不肃乾坤，这溃烂腐朽的时局迟早要塌了陷了，仅靠着那寥寥几根清骨，又能支撑多久？
宋知斐眸光失颤，心中迭起浩海波澜。
年至五旬的老妇实在不忍将女儿惨状示人，硬是跪伏于尸首旁，用那不合身量的草席遮盖着她的脸。
偏生草席之外的两只脚腕还是暴露出了淤青与伤痕，只需窥得一处，便知上下没有一寸好皮肤。
何等的残忍无道，丧心病狂。
群情议论激愤，宋知斐只大致听得，这李家女儿原与赵家大郎情投意合，可那张秀才偏也相中了她，只因不得依顺，便屡次以征税及幼子胁迫二老，连逼带抢，终使其不得不忍痛卖了女儿。
然而，这张秀才清早遣来的人却振振有词，称昨夜是赵家大郎心怀不忿，持刀冲上花楼欲劫走李姑娘，见李姑娘业已生出离心，便恼上心头横加羞辱，甚至还打伤了他们家去劝和的秀才大人，随即破窗畏罪潜逃了。
他们家大人念及旧情于心不忍，殓好李姑娘的尸身送回故里不说，还将此案始末呈递与了县令，从即日起全城缉拿要犯，怎么说也都算是仁至义尽了。
“我呸！什么衣冠狗彘的东西，简直枉读圣贤书。”一人实在忍不住，激动地破口大骂了一句，紧接着，又被气得直哽咽起来，“我大哥才不是那样的人……”
宋知斐循声望去，只见，说话的是一位同她年岁相仿的少年，周身比旁人略多几分书卷气，看着应当便是那赵家二郎了。
可即便众人心知肚明，是那张秀才贼喊捉贼，悬殊的势力还是像一张网，覆灭了所有不甘气焰，捆得人几欲窒息。
除却咒骂怨叹两声，也只能劝慰那李家节哀顺变，让女儿下葬安息罢了。
赵二郎着急失助，实难接受这样的沉沉死气，“难道我们就一点办法都没有么？”
自幼苦读的圣贤书，此刻皆似成了废纸一堆。
“史书都说，天之立君，以为民也！我们去写万民书，去状告京里，去敲登闻鼓，去干什么都行啊？”
毕竟是少年意气，天真异想有余，更多的仍是不屈于恶的一腔正义，“生了这副血肉，难道就是等着人来踩烂的么？”
他手边没有笔墨纸砚，索性就气得去扯自己的青衣布袍。可这布袍并无缺裂，又岂是说撕就能撕开的。
念及遭人陷害的大哥，赵二郎又不由急红了眼角。正当他孤立无援，急得不可开交时，一只干净的手却伸到眼前，为他递来了一支木簪。
如及时雨，雪中炭，连天光都好似亮了起来。
那只手分明素白纤弱，可此刻却好像握着千钧鼎，一下子便镇了他失乱的心绪。
他怔然抬头，见这人也是个意气相投之士，亦予了他肯定神色，心下更有底气，忙道了声多谢，当即接过簪子在布袍上狠狠划了道口子。
宋知斐没有说话，却也知晓自己在推助何等波澜。
她亲眼看着，那赵二郎含恨咬破手指，在布袍上狠狠按上了血印，拿着血布一连在人群中穿行。
“还有血性的就同我按上来！贼子张士玄侵我们土地，欺我们家人，唯剩一条命在，横竖皆是死，为什么不可与他一搏？”
没有人生来便愿做受人欺压的哑巴，许是死亡已鲜淋淋地躺在眼前，不少人皆激起愤恨，纷纷挤上前，欲为这罄竹难书的状告添上一笔血刃。
宋知斐身于其中，被这喧腾的民怨震荡着心魂。她看着那手手相传的血书，也不知在想些什么，不觉定定出神。以致人潮拥挤而来时，她的伤腿尚来不及撑住，便不知被谁推搡得险些摔倒。
正当她重心失稳时，人群中探来的一只手却好生护住了她。
她回头一看，顿时神色微怔——
竟是阿婵。
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事急从权，念及宋知斐有伤在身，叶婵不能让她徒步走得太远。
只得先寻了一处僻静的草垛，拔剑向垛中检查了一番，看着那满是尘土的干草，又皱了下眉，当即收剑入鞘，向怀中搜罗起了可以垫靠的绢物。
瞧她那般忙话，宋知斐虚力轻咳一声，已然大方在草垛上坐下，“外头不比家里，不必事事讲究。”
说着，也拍拍身侧空地，示意她先坐下。
来的路上，她们早已不声不张地互换了讯息，得知众人安好，宋知斐便已十分知足。衣衫清兮浊兮，又有何妨。
可叶婵看着她这般衣衫破败的狼狈摸样，又蹲下身来探看她的伤口，强忍的眼底终还是禁不住自责地红了两分。
她的小姐素爱干净，是生养在诗书茶香中的金枝玉叶，几曾落至泥泞，受过这样的伤，吃过这样的苦。
可时辰紧迫，她只得长话短说：“来袭刺的并非草寇，倒像是军士出身，暗卫已向京中奏报了。”
自从卷入官场纷争以来，受政敌袭刺于宋知斐而言，便无多稀奇。
不过是有人不想让她回京罢了，来去也就那么几个，她大抵也猜到了是谁，眼下确实不宜在外孤身久留。
见自家小姐不曾开口，叶婵心领神会，旋即也讳莫如深地说起了另一件事情：
“京中生变了。”
宋知斐神色一凝，“如何？”
叶婵压低声音，语速渐急，“圣上近来宠幸一异域美人，龙体己渐有倾颓之势。皇后知小王爷纵马出逃，凤颜大怒，命玄鹰司旬日内若找不到，便提头来见。可卫司一路循着踪迹向东搜查，半路却断了线索，这可如何——”
宋知斐抚上叶婵的手腕，打断了她要说下去的话。
听到这里，便已足够了。
帝后不睦，早已是人尽皆知的秘密，不为稀奇。
没有丈夫的宠爱，若待到皇朝更迭，连好不容易得来的权势都要拱手于人，只怕没有谁会甘心。
梁肃这枚棋，便是四年前王府失势后，她亲自谏与皇后的，所以才能一直借着名头暗中护他周全。
扶持一个孤依无靠的少年继位，总比旁的人要好掌控得多。
只是如今，皇后如此急着寻得梁肃回京，怕是已经提前出手，箭已上弦，不得不开弓了。
宋知斐出神地望着前方，只见不远处的天际隐有一片阴云将缓缓移来。
秋风吹着枯叶在道上打着卷儿，好似快要酿出一阵狂风暴雨，掀过这片天。
她眉间凝着难言的心事，只在阿婵惊怔的眼神中，轻声落下了几个字：“二殿下同我在一处。”
风声乍起，席卷草野，吹荡单薄的衣衫，亦将她如云的愁思吹散，丝丝飘向了天际。
“向皇后问安，旬日之内，我定会带二殿下回京。”
作者有话说：
狗子你就拽吧，继续拽
第17章 看了身子 莹若凝脂的肌肤似剥了壳般毫……
午时堪过，乡道上人影稀零，淡薄的炊烟尚闻不出柴火香，便已虚弱散尽，飘逝在寒风中，从田埂一路吹向山林，吹来了一位纵马而归的玄衣少年。
他背篓里窝着一只花鸡，装满鲜果的褡裢随疾驰的马蹄在风中晃荡，来去尽是恣意。
这去往京城的方向只怕无人比他更熟稔，不过半个日头，可藏身的线路和歇脚处皆被他探了个清楚，若想赶在大雨之前，今日便需即刻启程。
少年视险若平地，长剑策马凌清霜。
可驰向乡野腹地后，弥漫在空气中的死寂还是令他不禁缓下了速度。
如此困苦时节，尚能有骏马为坐骑之人绝非寻常。坐于门庭消磨的乡民们目光黯淡，见梁肃信马而过，眼中闪起一丝新异之光，但很快，这微弱的光也被饥饿迅速吞噬殆尽了。
左邻右户有不少闲叨絮语，梁肃就算不刻意，也能在路过之时听清一二。
“唉，李家那女儿死得伤心，被卖去受尽欺辱，回来了也不能好生办场葬仪。我看着她，就总忍不住要想到咱们囡囡，这日子还怎么过下去……”不知哪家妇人嗟叹哭诉起来，引得夫郎立即抚着她好言劝慰。
梁肃听得微有出神，大致知晓是乡里哪个姑娘家遭逢了不幸。这么些年，他早已见过无数死于非命之人。
可听到这悲戚的哭声，心里还是莫名起了一丝波澜。
行至下一户，这哭声又被一阵抱怨湮盖。
“那姓张的抢了这么多田，害了这么多人命，老天怎么不降个活雷劈死他？迟早要把人逼死的，早说了去打听打听有什么亲戚能投奔，你就是不听。”
另一人也气不过，直道：“哪里不是这样，到处是横行的官老爷，能吃饱穿暖的地方在哪儿呢？”
梁肃默然听着，继续策马而过，只是觉得肩上的背篓忽而重了些，褡裢里的鲜果也失了光泽。
这乡间里早已没了什么吃食，他今日大致扫了几眼，才发现昨日的野兔不过是意外之获，真正能果腹的皆已被搜刮到了集市上，且出价极高。
他也是路过摊头，顺道买了些像样的带回来。可如今看来，这邠州俨然已成了那张秀才的“封地”，百姓的血汗钱，也都被张家榨取了干净。
梁肃冷嗤一声，对这等狗仗人势的浑账全无好气。
不经意间，瞥见野地里有一小儿正坐着玩泥巴，两相一衬，倒是稚子最天真无忧。
可转眼，那孩子抓起了一把泥泞的草根便要往嘴里塞。
他皱起眉，立时勒住缰绳，出言制止，“那个不能吃。”
小儿一下愣着没动，旋即又回过神，被吓得哇的一声大哭了起来。
“……”少年微微启唇，面色顿时冷下，显然没料到会有如此反应。四围皆是村舍房屋，他默了片刻，终还是耐着性子翻身下马，走到了那小孩的跟前。
前些日子他还笑那姓宋的病得吓人，五岁小儿见了就跑，可如今相比看来，他倒是也好不到哪去。
梁肃暗然自嘲，慢慢蹲下身，卸下背篓送给了这尚在大哭的水葫芦，威胁道：“有的吃了还哭？”
他一贯不会哄人，不过这小孩也确实被他唬住，看到眼前的大花鸡，顿时打了个哭嗝，将洪水收闸了。
梁肃唇角刚要扬起，可下一刻，便被眼前画面怔得再笑不出来——
小孩惊喜不已，像是得了什么天大的恩赏，连忙跪伏于地，磕头不迭，对他又叩又拜。
那眼底闪烁的天真亮光，仿佛只觉像遇到了什么贵人。