作者：江南梅萼
钟羡闻言，只得咽下未尽之语，起身送她出去。
长安回到自己房中，点亮灯盏坐在灯下沉思。
钟羡的态度，她已经知道了，如今，是她该做决定的时候了。
不管眼下局势如何，冯士齐给她的消息是真是假，有两点是已经可以确定的事实。
一，她决不能看着钟羡冒着生命危险去兖西。
二，赵王父子确实已经成了兖州的土皇帝，他们甚至嚣张得不屑于掩饰自己的不臣之心。
此等情况之下，究竟该怎么办呢？
长安静坐半晌，目光渐渐变冷。
她起身从一旁的墙上取下了自己从宫里带出来的剑，在灯前“呛”的一声拔出一截剑身。
剑光投映在她如琉璃晶莹却又如利剑锋锐的双眸之上。
如果放在面前的是一团乱麻，用什么来对付它最好？
答案只有一个，那就是——快刀！
第355章 准备一
次日一早，长安来到城内有名的糕点铺子采芝斋买了两份糕点，将一张纸条塞入其中一份糕点，将纸包重新扎好，然后冲店内伙计招招手。
“客官有何吩咐？”伙计上前道。
长安扬手抛给他一角银子，道：“给小爷我跑个腿，将这份糕点送去给赵王府后院总管周管事。”
伙计接了银子在手，表情自是兴奋的，却还是回头想征求掌柜的意见。
长安见状，问柜台后的掌柜的：“可以吧？”
掌柜的原来自是不愿意让自己花钱雇的伙计给客人跑腿，但一听说与赵王府有关，哪里敢反对，忙道：“可以可以。”又呵斥伙计道：“你还傻站着做什么？还不赶紧去？一会儿点心该凉了。”
伙计答应着，拎起点心就跑。
长安跟着他到门外，叮嘱他道：“一定要亲手交给周管事，他若问你是谁送的，你就说……”她对伙计附耳说了句话，问“记住了么？”
伙计机灵道：“记住了，客官您就放心吧。”
送走了伙计，长安重新回到店内，问那掌柜道：“掌柜的，你可知这城里哪家的乐班子最好？”
片刻之后，赵王府后门处。
近来整个王府都在为赵王寿宴做准备，作为王府后院总管，周管事忙得脚不点地，若不是前段时间出了长安之事，什么点心他压根就不会亲自出来取。
得了门子的通报，他强抑着不耐来到后门外，见了那送点心的伙计。
“是谁让你来的？”他接了纸包在手，问那伙计。
伙计道：“一位说是受您赠衣之恩的年轻公子。”
周管事眉心微微一跳，打发了伙计之后拎着点心回到自己房中，关上门，打开纸包一看，果然点心里面夹着一张纸条，纸条上约他今晚去城东的一壶春茶楼见面。
与此同时，府衙里也来了一位钟羡没想到的人。
“戚将军，您怎么过来了？”看着突然来到的戚锋盛，钟羡颇为惊讶。
这戚锋盛是他钟家的老人儿了，幼时便是他父亲的随从，一路跟着他爹钟慕白从沙场上熬过来的。大龑建朝后，他爹便脱了他的奴籍还给他捞了个杂号将军的名头，可以说是他父亲最信任的人之一。
因着钟羡幼时曾在武术上得过他的指导，所以对他是当半个师父看待的。
两人见过礼之后，戚锋盛道：“这不再过几天便是赵王五十寿辰了么，夫人说您在家时一心读书不理庶务，恐您应付不了这些人情往来上的事情，太尉便派我带了些寿礼过来，顺便看看您在这里过得如何。”
钟羡笑道：“恐怕最后这句话，才是累您跑这一趟的真正原因吧？”
戚锋盛也笑道：“都说成家立业，谁让少爷您尚未成家便孤身上任，若是有位少奶奶在此替您料理庶务，想必老爷和夫人便不会这般放心不下了。”
经他这么一提，钟羡才想起自他上任以来，似乎也未曾为府中庶务烦扰过，都是长安替他料理了。
这个念头一出来，心中顿时又不自在起来，他便转移话题道：“戚将军，不知您是何时离开的盛京？”
戚锋盛道：“太尉体谅我年事已高，六月十日便让我出发了，我见时间充裕，便也未急着赶路，足足行了二十多天才到建宁。”
“六月十日便从盛京出发了，那你在路上可曾遇见我手下侍卫王腾？六月二十我派他回盛京送信的。”钟羡道。
戚锋盛蹙眉，道：“这倒不曾。”顿了顿，又道“许是错过了。”
钟羡不语。从兖州到盛京的官道就一条，按两人行程推算，错过的可能性并不大。也有可能，王腾根本就没能出得了兖州。
戚锋盛观钟羡表情，问：“少爷有消息急需传回盛京？城外有我们的人，他们随身带了信鸽，许是能派上用场。”
钟羡摇头道：“若王腾真的没能带信回去，您这般招摇而来，恐怕早已在旁人的监视之下。”
戚锋盛道：“我许是在旁人的监视之下，但他们不会。”
钟羡不解。
戚锋盛叹气道：“太尉素日里虽对您不苟言笑，但实实是一片慈父之心呐。自您来兖州上任之后，他就派人以各种身份陆陆续续地混进兖州，如今足有六七十人分散在建宁周围。万一有事，只要赵王不调动军队来对付您，我们这些人将您护送出兖州绝无问题。”
钟羡想起父母只有自己这一个儿子，而自己却在忠孝之间义无反顾地选择了忠，心中不免一阵愧疚。他道：“若赵王不是真的想谋反，应当不至如此。”
“总归是有备无患的好。”戚锋盛道。
这时门外忽传来长安与耿全的说话声：“大人在么？”
“大人正在里头会客。”耿全道。
“哦？哪来的客啊？”长安毫无自觉地从门侧探进一个头来。
钟羡见状，又好气又好笑，干脆叫她进来，给两人作介绍。
当给戚锋盛介绍长安时，钟羡没有点明她太监的身份，只道：“戚将军，这是我的朋友，长安。”
不料戚锋盛却接口道：“与那个不知所踪的御前常侍长安是同一个人么？”
钟羡不意他会有此一问，还未想好如何作答，那边长安旋身坐到戚锋盛身边的椅子上，大大方方道：“看来戚将军是有备而来啊，只是不知，你这是替谁打探杂家行踪呢？”
戚锋盛脸上却并无笑意，只道：“安公公的行踪与我无关，不过若是太尉大人在，想必会问你一句，你好好的御前不呆，跟着我家少爷来兖州做什么？”
长安斜睨钟羡一眼，笑眯眯道：“还能做什么？自然是看看有无机会将太尉大人家金尊玉贵的少爷给拐卖咯。”
戚锋盛听她这话对钟羡颇有不敬之意，正要不悦，钟羡忙上前道：“戚将军，您旅途劳顿，我方才已让下人去收拾了房间，不若您先去稍作休息，余话我们午膳时再谈。”
戚锋盛还不清楚钟羡与这长安之间到底是什么状况，不过他此行任务之一就是查看那消失的小太监是否在钟羡身边。既然如今有了答案，自然要尽早汇报给太尉知道，于是便听从了钟羡的提议。
钟羡送走了戚锋盛，回头看着一脸无辜的长安颇是无奈道：“他是小时候教过我刀法的师父。”
长安道：“他是你师父又不是我师父。再说了，谁让他上来就一副怕我占你便宜的样子？你自己摸着良心说说看，自你我相识以来，是我占你便宜多，还是你占我便宜多？”
“你若无事，我先去三堂处理公务了。”钟羡红着脸转身欲走。
毫无疑问，于他而言，长安的调侃永远是横在他面前的一道迈不过去的坎儿，只要稍微提及，他除了落荒而逃之外就没有别的应对招数了。
“哎哎哎，你跑什么呀？我是那种闲着没事找你消遣的人么？你给我坐下，我有正事跟你商量。”长安跳起来扯住钟羡的袖子将他按在椅子上，怕被他跑了一般抬起一脚踩在椅子一角，就这么拦在他面前居高临下道：“我刚去外头找了一个乐班和几名舞伎，赵王寿宴那天，你给他献支舞吧。”
钟羡眉头一皱，道：“我送上寿礼便是了，献什么舞？”
长安道：“你先别急，听我把话说完，我让你献舞主要是基于两个考虑，一，刘光裕这么久没来找我们麻烦，不一定在那儿憋着什么坏呢。等到寿宴那天，他若当众给你提一些让你为难的要求，你说你是答应好还是不答应好？你准备了一支舞就相当于给自己留了退路，到时候你若觉着为难，大可拒绝了他然后向赵王献上这支舞，以示你是诚心去为赵王贺寿的，并没有不给赵王面子的意思。他若再穷追猛打，那就是他不识相了，与你无关。二，寿宴过后你不是打算去兖西么，此事若无赵王首肯，终究是有些名不正言不顺，献完舞后你可趁机向赵王提一提此事。你示好在先，他作为一个长辈，若还当众拒绝你这小小的要求，未免显得肚量狭小，所以我估计为了面子他八成会答应，如此你兖西之行便多了一重保障。你意下如何？”
第356章 准备二
是夜，一壶春茶楼。
三楼未点灯的雅间内，长安站在窗侧，透过那打开了一条缝的窗户看着楼下大街。
不多时，周管事的身影遥遥地出现在长街那头。长安眯起眼仔细观察他的周围，确定他是孤身前来的之后，才点亮房中灯盏，估摸着时间走到三楼通往二楼的楼梯拐角处。
周管事既然身为赵王府管事，在建宁自有威势，是故很容易便摆脱了楼中伙计的跟随招待，也知长安约他见面绝不会在人多眼杂的一楼大堂，所以进门后便直奔二楼，到了二楼，一抬眸便看见了站在楼梯拐弯处的长安。
长安冲他点了点头，一言不发回身往三楼走。
周管事谨慎地看了看四周，见无人注意，这才跟着上去了。
“我就知道，能做到赵王府后院管事的人，定是个聪明的，知道有些麻烦不是靠绑架抑或灭口便能摆平。只不过我实在好奇，如周管事这样的聪明人，当初怎么就会色令智昏，敢在太岁头上动土呢？”雅间内，长安亲自给周管事斟了杯茶，在他对面落座，笑盈盈地问。
周管事面色不善，更无心与她讨论此等话题，开口便道：“你有何事，直说吧。”
长安双眉一轩，目色明亮，道：“不意周管事这般爽快，既如此，我也就不绕圈子了。”她从怀中拿出一只不大不小的瓷瓶，放到桌上道：“劳烦周管事将此物放入赵王寿宴那天席上招待宾客的佳酿之中。”
周管事悚然一惊，直觉地抗拒：“王府中分工明确，寿宴那天的酒食并非由我负责。”
长安笑得狐狸也似，道：“那正好啊，即便酒食出了什么岔子，也怪不到你头上。”
“我若这样做了，岂还有活命之理？你未免也欺人太甚。”周管事微怒道。
长安摇摇手指，示意周管事稍安勿躁，然后她自己打开瓷瓶的盖子，用桌上的筷子伸到瓶子里沾了些许液体，再放入自己面前的茶杯中搅了搅，然后端起茶杯一饮而尽。
周管事蹙眉看着她。
长安将瓷瓶的盖子盖上，道：“你放心，这不是毒药。这么一小瓶东西倒入一坛酒中，每个人喝到的还没有我刚才的分量多呢，绝不会有事。”
“那此为何物？”周管事怀疑地看着她，若不会有事，那在酒中投放此物的意义何在？他知道，即便是毒药，也有那隔一段时间才发作的。
长安道：“通过上回之事，想必周管事已然知道我是钟知州那边的人了吧。贵府世子上回在我家大人手里吃了点亏，我呢担心他在赵王寿宴上向我家大人发难，到时候我家大人应或不应，都不太好。这个东西，就是会让人如喝多了一般头晕无力，如此，几杯酒下去，贵府世子大约就不会有体力向我家大人发难了。”
“就这样？”周管事疑虑未消。
长安一脸认真道：“没错，就这样啊。”顿了顿，她又补充道“当然了，如果周管事觉得能单独给贵府世子下药，也可以不用放在酒坛里的。”
周管事一噎，单独给世子下药？怎么可能？
如果真的如长安所言只是这种功效的药，投一下倒也无妨。只是，他能信她么？
长安见他神色犹豫，便道：“我不知周管事有何可犹豫的？你别忘了，我家大人也是去王府赴宴之人，若是毒药，岂不是连他也要中招？”
“据我所知，有些毒药，吃了之后并不会立即发作，你有的是时间给钟知州解药。”周管事道。
“不轻信没错，但是，”长安眼睫一抬，眸中方才那种灵动的光彩瞬间凝聚成一道搁上颈项的剑光，她盯着周管事道“你别忘了，我可不是在与你商量。”
周管事沉着脸，搁在腿上的拳头渐渐握紧。
“你这位置，手下若没有几个耳目灵敏之人，怕是坐不稳的吧。那你必然知道，寿宴过后，钟知州要去兖西推行军田制之事。我是必然要与他同行的。所以，若你答应，此番会是我们最后一次会面，从此阳关大道各走一边。若你不答应，此番也会是我们最后一次会面，回去好生安排自己的后事吧。”
“你如何保证，若是我替你办了此事，以后你不会再以相同的借口来要挟我？”周管事不肯轻易屈服。
长安曲起一指敲着桌沿睇着他道：“你就不好奇，我一个外来之人，是如何知道你的隐私之事的？”