作者：苏妙手
沈暮烟离开后，薛明远坐在那里，有些无力的低下了头。若水倒了一杯热茶放到薛明远的手里，轻声说道：“别想了，事情不都解决了么。”
薛明远长叹了一口气道：“她想给娘家钱，帮助娘家跟我说不行么？我从来也不是那吝啬小气之人。却偏偏用这种不入流的手段，瞒上不瞒下，结果瞒的就是我一个人。”
她那是单纯给沈家钱啊，她自己能不趁机存点么。沈暮烟安慰道：“现在不是已经知道了么，亡羊补牢犹未晚矣。这几年你自己心里也明白这就是凑活着过，家里也始终没个人对你嘘寒问暖知冷知热。你说你怎么不早再找一个呢？这不就没这么多事了。”
薛明远低声道：“那时候真是忙啊。天天回家几乎吃完饭就睡觉，有时候应酬回来醉的不知天南海北倒床就睡，还时不时要去外地的那几家店看看，哪有那么多时间想这些事情。我看家里面上不错，孩子也挺好，心想这么过也行了。这两年生意才稍稍上了道。唉，我……”
若水接话道：“你已经尽了力了，哪有外面家里面面俱到的人呢。我们是人不是神，不要在自责了。发现问题解决就好了，我们的日子一定会越过越好的。”
薛明远看着若水道：“人家说以小见大，这只是仅仅一个布料的问题，那么她管家的时候在其他的方面是不是也有问题？你就都调查一下吧。也不用都通过我了，你就是薛家的主母，你说了就算。”
这个结果若水到是挺满意的，人心不禁伤，尤其是信任这种东西脆弱得不得了。所以沈暮烟以前做的事情现在都被打上了问号。若水微笑道：“我这才真正是大姑娘上轿头一遭呢，以前也没有管过家，这要是有什么不对的地方你慢慢教我，可不能生气。”
薛明远有些不好意思道：“你管的挺好的，真的。薛浩和薛渊都那么听你的话，账本你看的也很仔细，那些个下人你用不顺手你就换，还有……”
若水突然在旁边笑出声道：“这些都是女人家该操心的事情，你这么啰啰嗦嗦做什么，以后你只要在商场上跟外人厮杀就够了，家里的事情就交给我了。回家之后喝喝茶、陪孩子玩一玩，最好再能陪我说说话，就是你最应该做的事情了！”
薛明远听着若水的话，觉得那就是自己一直向往的生活，若水就是自己一直希望找到的那个陪伴自己的人。自己回家之后能歇一歇已经累了一天的脑子，没有人在自己耳边一遍一遍的抱怨，也没有人在旁边数落自己。享受一下生活的乐趣，薛明远拼命的点着头说好。
这边的沈暮烟回到房间后就坐在那绞着帕子，沈小妹坐在旁边不敢大声说话。沈暮烟开口道：“给娘跟嫂子稍口信，让她们明天进府吧。商量商量这个钱怎么办。”沈小妹点了点头。
第二天当门房通知若水沈家人过来的时候，若水直接就让她们去了沈暮烟的房间，让自己人掐去吧。钱这种东西能轻易的使亲兄弟翻脸变为仇人，更何况那几个人的关系是最为复杂的婆媳和妯娌关系，这场架她们有的打了。
果不其然，沈嫂子一听沈暮烟叫自己和沈老娘来薛家，以为是布料的生意成了，打扮好了高高兴兴的带着沈老娘就来了。沈老娘坐在车上嘴还说着：“我这两姑娘啊，都是有福气的人。你也是有福气的人，你嫁我们这样的人家就是你的福气。”
沈嫂子正在高兴头上懒得回嘴，嗑着瓜子就那么听着。下了车高高兴兴的来到沈暮烟的房间，迎接她的却视劈头盖脸的一顿骂。沈暮烟一看沈嫂子进了屋，气不打一处来，指着沈嫂子的鼻子就骂道：“告诉过你别去找二奶奶，你觉得自己厉害，偏去触那个霉头。这下好了，全家都被你搭进去了。”
沈嫂子一下子懵了，眨巴眨巴眼睛道：“这是怎么了，我也没惹姑奶奶啊。”
沈暮烟坐在那冷着脸不说话，沈小妹小声把事情学了一遍。沈嫂子尖声叫道：“这哪有买完的东西还把钱要回去的道理！门都没有！”
沈暮烟狠狠瞪了她嫂子一眼，开口道：“你要是不去人家面前特意把价钱都给人家一笔一笔的写清楚，人家也没那证据要你还钱。白纸黑字写得清清楚楚，你还……你还怕人家不知道是咱家生意，布庄的名字还写得清清楚楚。我这边是前求万求才把事情压了下来，赔钱了事。这要是追到布庄里，你嫌自家的生意太好了是不是！”
沈嫂子想起自己居然写了那么一张纸，是悔不当初，在那跺脚气道：“哎呦呦，那人好黑的心肠，原来早就下了圈套让我往里钻。我怎么这么傻就信了人家，哎呦呦我的心呦！”
沈老娘也在一旁叨咕“啊，这可怎么办啊。咱家生意本来大头就是这边，这一下子停了不说还要咱家在往出掏钱。暮烟啊，你跟二爷说说，薛家也不差这几百两银子，花都花了，就别要了。”沈嫂子一听这话，连忙附和道：“对对，你就跟二爷求求情，枕边人好说话。”
沈暮烟听这话悲从中来，什么时候都把自己往前推，人家的娘是能拉自家姑娘就拉一把，自家可倒好是能推一把推一把。沈暮烟冷声道：“今二爷知道这件事气的都不行了，要不是看在我生了汀儿的份上，薛府我都别想待了。你们不说怎么帮我，可也不能继续这么害我吧。能做的我都做了，多余的话我是没那个脸再去说了。二奶奶说让赔三百两，钱你们自己看着办吧。”
沈嫂子一看沈暮烟有撒手不管的趋势，哪能答应，撒起泼来道：“我这赚钱为谁啊，家里面老的老小的小。娘哪个月不看几次大夫，人参汤燕窝粥这么伺候着。还有家里的小姑多大了还在家里不出门子，就靠我们养着啊！我们是赚了点钱，可也没让姑奶奶白忙活，姑奶奶可别现在一番二六五的不认账。三百两我们铁定拿不出来，大不了我拉着娘和小姑子上街乞讨去，反正姑奶奶这日子过得好我们也就放心了！”
手心手背都是肉，但是五个手指头还又长又短呢。沈老娘向着儿子也在一旁帮腔道：“都是我没用啊，拖累了你们啊，我这一天一天的就是死不了啊。”沈小妹在旁边也拿着帕子嘤嘤哭泣。沈暮烟一拍桌子，沉声说道：“行啦，这钱我出一百两，再多也没有了。汀儿以后还要求学，我也不能不给偷偷攒点。剩下的银子你们自己想办法。”
沈嫂子撇着嘴说道：“家里的钱你哥都拿出去进货了，这钱都压着呢，没有那么多活钱。要不二奶奶先多拿点，等你哥回来我们就还给你。”
沈老娘在旁边说道：“暮烟啊，你就先拿点，到时候你多管二爷要点不也就有了么。”
沈暮烟叹了一口气道：“娘啊，以前是以前，现在是现在。现在家里有二奶奶看着，二爷什么都不让我管了，行事不比以前方便。”
沈嫂子看了看沈小妹道：“那妹子就也出点吧，这几年给你也少打首饰。再把你的嫁妆精简一下，这钱咱们就大家凑呗。”沈暮烟无奈起身，从首饰盒里翻出了个金手镯摔在桌子上。开口道：“这是当年我生汀儿的时候，我求二爷赏我的，当了应该能值五十两。小妹那份嫁妆是我给小妹预备的，嫂子和大哥不能动！”
沈嫂子一看也不能在炸出太多了，连忙把镯子收起来，站起来扭扭身子道：“那我们就会去想办法了。不过自家那生意姑奶奶也知道，以后不必原先，要是看我们日子太难过了，就救济救济我们。我和你哥过苦日子倒没什么，就是娘和你侄儿侄女，姑奶奶也别就自己过好日子。”说着拉着沈老娘就走了。
沈暮烟看着两人走后，坐在那里只能默默垂泪。沈小妹在旁劝慰道：“姐姐别伤心了，家里也都是没钱闹得。谁不盼着家里人过的好呢。”
沈暮烟叹气道：“那里是没钱，而是人的心越来越大。当年家里一个月吃不上一顿肉，现在锦罗绸缎穿着，山珍海味吃着，还在跟我哭穷，无非就是想多要点钱罢了。但是现在薛家有二奶奶，我哪能像以前一样便宜行事啊。昨天你也看见了，所以才我才叫你别做妾，光明正大的做人家正房去。”
沈小妹不说别的话，只说：“看来二奶确实是个厉害的，嫁进来也不好过。”
沈暮烟一看沈小妹还没打消念头，只能无力地说道：“谁家妾的日子也不好过，我现在就期盼能把汀儿抚养长大，给我争口气。”
沈家几天这一出戏当然落在了若水的耳朵里，若水没说什么，点点头表示知道了，沈暮烟估计会老实一段时间了。
这件事之后家里管家妈妈位置自然落到了唐嬷嬷的头上，若水看着家里下人的名单，账本上厨房采买的钱有些乱，这样厨房还得有个听话的人。针线上人就三个，也不知道手艺怎么样，过日子无非也就是衣食住行。这样子家里基本上也就捋顺完了。这边正看着呢，唐嬷嬷过来说袁姑娘带着东西看薛浩去了。
若水一笑，袁氏安静了几天，终于行动了，对于这么多年突然出现的这个姨妈，小孩子能接受么？
作者有话要说：下一更是晚饭的时候~
☆、孩子的反击
袁姑娘过来住了这么多天都没有动作，无他就是想先熟悉环境在伺机而动而已。袁家几年都没和薛家联系了，要是袁姑娘这婚事三番五次的自己这么折腾，估计今后也不可能再联系了。袁氏把自己看得太高，就自己把自己这么砸手里了。
袁姑娘现在开始后悔为什么不早三个月就过来，这就没那么多麻烦事了。不过她也不想想，三个月前她还自视甚高的不把薛明远放在考虑之中。这些都是水涨船高，水落船降的事。袁姑娘打听了一下，知道薛浩和薛渊在一起都是刚刚开始进学，准备两套文房四宝又叫人从外面买了几样小点心，带着人就来看两个孩子来了。
袁姑娘过来的时候，两个孩子正在上课，袁姑娘等了一会见休息了，掀了门帘子就进去了。两个孩子第一次见到袁姑娘，看见袁姑娘进门了，还以为是找朱秀才的呢，没太注意。袁姑娘跟朱秀才打了一声招呼，就走到两个孩子旁边，轻声说道：“是浩儿和渊儿吧，我是你们的姨妈。”
两个孩子坐在凳子上有点莫名其妙，这从那出来个姨妈呢？没听人说过啊。袁姑娘看着两个孩子有点防备的看着自己，微笑着把准备的礼物从下人手里接了过来，道：“姨妈住在杭州，离这里很远，所以以前你们都没有见过我。这次我特意过来见见你们，这是给你们准备的小礼物，看看喜不喜欢。”说着把东西塞到了两个孩子的手中。
两个小孩子你看看那我，我看看你，两个孩子眨眨眼睛不知所措。袁姑娘笑道：“姨妈想和你们说说话，，今天晚上我那里做好吃的，有西湖醋鱼、芙蓉肉还有蜜汁灌藕，你们下学就过来好么？”
薛浩想都没想就摇了摇头道：“不行，晚上要和父亲母亲一起吃饭的。然后还有习作，今天不是休息，不能去外面玩。”
袁姑娘愣了一下，哄劝道：“这不是上外面玩啊，这是上姨妈院子里吃饭。你们天天和父亲母亲一起吃饭，姨妈好不容易过来一会，就陪陪姨妈不好么？”
薛浩很不给面子道：“不好，我们又不认识你。母亲说不能跟不认识的一起走，也不能吃不认识的人给的东西，要不然以后就不让我们出去玩了。”
袁姑娘觉得自己跟小孩子交流有点费力，不管袁姑娘怎么说，两个孩子就是统一口径，不跟陌生人一起走。小孩子太固执了，袁姑娘有点失去耐心了，故意说道：“那这样我就把这些东西都拿走了，点心我也拿走了。”
薛浩毫不犹豫的就把文具还给了袁氏，说道：“我们有，点心一会青素姐姐也给我们送。”薛浩和薛渊对于礼物的毫不留念，弄的袁氏非常下不了来台。朱秀才这时看说话说得差不多了，就说该上课了，袁氏以此为借口把文房四宝留下就走了，第一次跟孩子沟通袁氏铩羽而归，
晚上的时候薛明远在外面有应酬，薛浩和薛渊吃完了饭，就在若水院子里玩，若水叫人给两个孩子缝了一个沙包，先让两个孩子踢着玩。袁氏这时候带着给两孩子做的衣裳就过来了，两个孩子看见袁氏过来才想起来今天还收了人家的文具礼物，文具被丫头收在书房里了，两个孩子刚开始都忘了。
袁氏进屋后，笑着说道：“姐姐歇着那，我过来看看孩子，今天我跟孩子聊得挺好的，浩儿真是讨人喜欢。这是我给浩儿他们做的衣裳，一会试试，不合身的话就叫下人改改。”
若水笑着说道：“哦，今天你们都聊什么了？”两个孩子跑到若水的身边，说了今天的事。重点说的是自己没有要袁姑娘给的东西，是她硬要留下的，而且两人也没有跟着去吃饭。
若水笑着表扬了一下两个孩子的听话，道：“这么做就对了，家里什么东西都有，陌生人给的东西绝对不能要，尤其是吃的东西。喜欢的话回来跟母亲说，母亲会给你们的。”
袁姑娘在那边听着这话怎么听怎么别扭，感情自己就是一个陌生人，但是还不能反驳，你说人家这么教儿子有什么不对么。袁姑娘笑了笑道：“我跟两个孩子说我是他们姨妈，他们还不信呢，你们问问你们母亲，我是不是你们姨妈，我有没有骗人。”
两个孩子看向若水，若水看着袁姑娘笑了一下，开口问两个孩子：“你们知道大伯是父亲的哥哥，那么姨妈是谁的亲戚呢？”两个孩子摇了摇头，没有感念啊，没听说过啊。
若水微笑道：“姨妈是母亲的姐妹。这个姨妈是浩儿没见过的那个母亲的妹妹。”
袁姑娘在旁边接话道：“对，我的姐姐就是生浩儿的母亲。”
薛浩对于袁氏没有概念，只知道自己没有母亲，自己的母亲不见了。问父亲，父亲不喜欢说，奶娘也不愿意提。一问这个话题，大家都会不太高兴。想了想问若水道：“那你跟我那个母亲认识么？”若水摇了摇头，薛浩这下子听说袁氏是那个母亲的妹妹，直接开口问道：“那我那个母亲人呢？”
袁姑娘得意看了若水一眼，略带哀伤的表情说道：“我的姐姐是你的生母，她身体不好，她去了很远的地方，不能陪在你的身边了。但是有姨妈啊，姨妈会代替姐姐照顾你的。”
薛浩并不好哄弄，直接问道：“她不能回来了是么？”袁姑娘点点头。
薛浩反问道：“那你怎么不早过来照顾我们呢？”
袁姑娘一时语塞，尴尬的笑了笑，有点不知道怎么接话。想了想说道：“因为姨妈住得远，所以才来的这么晚。”薛浩打破沙锅问到底：“是住在要走上好多年的地方么？”
若水接话道：“不是，姨妈住在杭州，就是父亲有时不在家一段时间，那就是去了杭州。”说着又向袁姑娘解释道：“不能骗孩子，他记性可好了，要不然以后说带他去杭州看看杭州的外祖家他该不去了。”
薛浩看向袁姑娘，问道：“那你怎么走了这么长时间？”
袁姑娘找不出来话了，只能在那微笑，最后开始打感情牌，眼带泪珠的说道：“姨妈也想早点来看浩儿，但是姨妈有很多苦衷啊。”
薛浩看了看若水，又看了看袁姑娘道：“你别哭了，既然你来我们家这么麻烦，你就回去吧。我有母亲就行了，然后你告诉我那个母亲，原先我一直很想她，但是现在我不想她了，我也不喜欢她了。”
袁姑娘被一个孩子这么给回绝了，袁姑娘忘了她想借袁氏的便宜进薛家接近孩子，那么同时袁氏的烂帐也会算在她的头上。拿人家光芒的同时，阴影就是附赠品了。
袁姑娘笑了笑，喝了一会茶就讪讪的走了，走到门口正巧碰见薛明远回来了。笑了笑道：“姐夫你回来了。”
薛明远也客套了一下，道：“啊，过来看孩子。”
不得不说有些事情就是遗传的，袁姑娘跟她姐一样，看薛明远回来这么晚，说道：“姐夫也应该注意身体，有些应酬能推的就推了，总这么晚回来，孩子该想你了。”这话其实也是好话，但是袁姑娘跟薛明远的关系还谈不上说这些话的时候，薛明远觉得袁姑娘有些交浅言深也无过于此。白话就是你谁啊，我媳妇都没管，你凭什么管啊。薛明远点点头转身就走了。
薛明远进屋的时候却看见两个孩子在哭，惊讶的问道：“这是怎么了？出什么事了？”
若水抱着两个孩子，无奈的说道：“没什么，袁姑娘刚才过来说她姐姐的事来着。”薛明远看了一眼门外，皱着眉摇了摇头。
袁氏走后，两个孩子就越想越委屈，除了亲娘谁也不会掏心掏肺关心你。薛浩和薛渊看着薛汀有沈暮烟细心的照顾，以前一起玩，天冷了沈暮烟会派人过来送衣裳。天热了，薛汀挨蚊子咬了，沈暮烟会拿药水给他涂上等等。这些小事只要薛浩和薛渊不张嘴说，就永远不会有人主动为两人做。丫环奶娘能操的心是有限的，她们在尽心也做不到一个母亲对孩子的关心。
孩子的心是很细很细的，这些差距他们感受的到，不是不委屈的。如今袁姑娘的话一股脑的把两人的委屈都引了出来，若水的关心两个孩子可以感觉得到，两个孩子的世界突然有了可以依靠的人，愿意听他们说话的人，相信他们的人。薛浩和薛渊趴在若水的身上嚎啕大哭。委屈的小声音把若水勾的也眼泪汪汪的了。
薛明远安慰了半天，薛浩突然哭着问若水道：“你怎么不早来啊，你干什么去了啊，你怎么来的那么晚啊！”
若水紧紧抱着薛浩和薛渊的小身体，轻声道：“因为母亲刚开始把你们给弄丢了，母亲一直在找你们，现在才找到。母亲真是笨死了。”
☆、宴席
却说薛明远看娘三哭得那么伤心，自己在旁边也有些不自在，父亲的爱毕竟跟母亲的爱不一样。他想着只要自己尽力在外面拼搏，能给家人提供最好的条件、最好的东西。孩子们获得就能过得很好了，这下子看来还是的有母亲在身边才是。
薛明远轻声劝慰道：“好了，别哭了，我今天在外面买了好东西回来吃，你们尝尝。”
若水瞪了薛明远一眼，薛明远理亏的摸摸鼻子。薛渊抬头甜甜的说道：“母亲我想吃好吃的。”
薛明远一笑，狗腿的跑着去拿了过来。几样小点心，两个孩子哭得累了，吃完了就昏昏欲睡。
薛明远长长的出了一口气，望着孩子们熟睡的面孔，有些如释重负的感觉。若水叫人把两个孩子包好，捂得严严实实的抱回房去。薛明远看着若水有些自责的说道：“我看两个孩子每天过得挺开心的，不知道他们心里有这么多话，他们也不跟我说。”
若水听后轻声回答道：“原先的你没有耐心，现在知道了就好，以后要是孩子们跟你说话的时候蹲□听他们说，两个孩子都很聪明的，也很听话。”薛明远老老实实的点头。
过后的几天袁氏想缓解自己跟孩子们的关系，可是却有点无从下手的感觉。做点吃的吧，孩子说素心姐姐给做了。送点小玩的东西吧，孩子说外面卖的都见过了，现在喜欢玩若水给做的东西。想聊会天吧，你跟个五岁的孩子能坐上一盏茶的时间就算你厉害，聊什么啊。袁氏对于这条道路有些泄气，打算另想办法。
若水一方面时不时派人过去问问沈暮烟钱什么时候能交上来，另一方面也得正常过日子买东西。买布料给全家做衣服，连带着各店铺的掌柜也没落下。这天若水正在跟唐嬷嬷对着店铺里的名单。下人来报，说薛明远今天要在家里宴请好友。
若水打听了一下，人来的不多，六七个人而已，都是薛明远的上家。薛明远的生意其实就是开药铺子，生意做大原因就一是铺子里有坐堂郎中，薛家也有五个祖传秘方，薛父研究一辈子又弄出几位成药，这就是薛家药铺的精髓。二就是东西全，部分药材还非常便宜。双管齐下，加上薛明远的努力店铺现在在台州府有六家，杭州有三家，宁波一家，绍兴两家。总共十二家铺子。
这便宜的药材主要原因就是因为这药材是直接从生产的人手里收，中间没有经过第二道手。所以其实薛明远的上家就是几家大地主，家里家大业大，一个人都有几百顷地，种着各样药材。平时也不住在台州，过来一般就是谈生意。这次来的就是经常和薛明远合作的几家，为首的是个四十出头的老男人姓赵，人称赵员外。
今天就是这个赵员外起幺蛾子，说是台州的饭馆的都吃腻了，想吃点别样的，听说薛明远新娶的妻子是从望京来的，就怂恿几人大家说要吃望京的菜。一顿饭而已，薛明远自然不会拒绝，这边答应了这边叫连忙叫人回家通知若水准备晚饭。
若水想了会马上把厨房的管事岑安家的叫了过来，问道：“今天二爷要宴客，说是要吃望京的菜，一会唐嬷嬷过去做几道，但是也不能全是唐嬷嬷下厨，你会不会望京口味的菜？”
岑安家的回道：“这个望京的菜口味以咸为主，咱们这边人有些吃不惯，所以不常做。”然后又马上转口风道：“不过一下小菜还是能做好的。”
若水也没指望家里的厨娘能十八般武艺样样精通，这么多天看来岑安家的有些喜欢偷点懒，但是做的菜还是很拿的出手的。人无完人，一个管事的在若水能够接受的范围内偷点懒，若水还是可以当做没看见的。
若水点点头，道：“虽然说要吃望京的菜，但是我怕他们有的人吃不惯。所以一会唐嬷嬷做四道主菜，两个小菜，你也做四道主菜，两个小菜，作咱们这的菜就行了。这些人什么没吃过，所以尽心做就行了。”
家里这面开始忙起来准备，把院子里的没事小丫头也都叫去厨房帮忙。天黑之后，薛明远带着几人回了家。薛明远便在前面带路，便说道：“家里都是粗茶淡饭，一会众位可不要嫌弃啊。”
诸人都笑着说不会。其实就如若水所说，这些人什么没吃过啊，过来也不过是图个新鲜，变点花样而已。