衣香 第15章

　　内宅的事，老夫人比老侯爷清楚，而且这么多年，老夫人是怎样的性格，老侯爷一清二楚，他很放心把内宅全权托付给她。

　　既然老夫人说她心中有数，老侯爷这才消迩亲自追究之心。

　　可哀痛还是难以遏制，那是个活生生的生命，是他的孙女！他微微阖眼，眼角的皱纹凝聚，显得苍老。

　　家族的繁昌与凋零，衡量标准之一就是人口的众寡。尚未及笄便陨殁，是不幸的预兆。

　　老侯爷既心疼婉姐儿，亦担忧家族。

　　最近朝廷如此不安分，他有种惊涛骇浪里陷行的恐惧与疲惫。

　　第二日，老夫人递了名帖进宫，为腊八节的赏赐谢恩。

　　腊月十三，宫里有了回话，太后娘娘腊月十八辰初三刻召见镇显侯夫人一品诰命詹氏、镇显侯世子嫡妻三品淑人荣氏。

　　又言薛皇贵妃娘娘恭谨仁厚，拥篲却行，如今天下符瑞并臻，皇恩浩荡，特准薛府嫡出小姐进宫，圆皇贵妃姊妹情分。

　　换句话说，皇贵妃娘娘想见家里的姊妹了，如今江山休徵祥瑞，天下太平盛世，太后特赦，昭显皇恩浩荡，体谅皇贵妃娘娘思念亲人心切，准许薛家嫡女进宫朝见。

　　这是几朝都没有的规矩！

　　老夫人接了懿旨，打发了传旨太监，让小厮去外院大门口等着老侯爷和世子爷下朝。

　　她则和世子夫人默默坐在东次间，各自手里捧着暖手炉，表情微带不安。

　　任何改变，总叫人摸不着头脑，心中惶恐。

　　虽然能猜到什么，可总是内宅妇人，不如男人们消息准确，只有见到老侯爷和世子爷，老夫人才会安心。

　　腊月十三这天的早上，东瑗并不知禁宫传下懿旨之事。她拾翠馆亦发生了一件事，便是橘香和罗妈妈今日出去。

　　离薛东婉自尽已经过去五天，薛府的谣言越发沸腾。

　　桃慵馆已经落钥，说闹鬼，十小姐被恶鬼缠身，送去了靖远庵；十一小姐被十小姐吓着了，如今老夫人养在身边，歇在老夫人的暖阁。

　　十小姐的丫鬟、婆子全部送去了庄子上。

　　十一小姐身边的大丫鬟芙蓉留下来，管事金妈妈和另一个大丫鬟茜草、众位粗使丫鬟、婆子，也一并送到了田庄。

　　众人不能从桃慵馆打听到什么，亦不敢去老夫人的荣德阁打听情况，纷纷借口来东瑗的拾翠馆，她这里离桃慵馆最近。

　　东瑗原本打算腊月二十三让罗妈妈和橘香先出去。

　　橘红沉稳些，留到蔷薇熟悉了她屋里的情况，再从粗使丫鬟中提拔一个二等屋里服侍的，再送她走。

　　而后东瑗才知道，杨氏丢下满屋子的事，回了建衡伯府。

　　这下，谣言越发张狂，说什么五夫人穿着陪嫁的衣裳回娘家，是老夫人撵她走的。

　　十小姐到底怎么回事，就传得越来越扑朔迷离，倘若不震慑屋里的大小丫鬟、婆子，只怕从拾翠馆说出什么来，世子夫人怪责，连累了她辛苦替橘红、橘香和罗妈妈算计好的前程。

　　东瑗只得提前送橘香和罗妈妈走。

　　“小姐……”橘香拎着自己的包袱，泪如雨下般给东瑗磕头，她娘就领了她先回去。

　　橘香的娘是厨房的一等管事妈妈，她老子原先在号房听差，总是喝酒误事，就免了他的差事，让他儿子到号房听差。

　　橘香的哥哥像她娘，会钻营，人又勤快机灵，没过几年就从号房调到了买办上，如今在薛府买办做个小管事，她嫂子在浣衣房，亦是个小小管事妈妈。

　　橘香娘是厨房的一等管事妈妈，有些见识，东瑗先找了她，暗示几句，又赏了一根金托点翠嵌红宝石簪和一根如意云绿玛瑙金鬓花簪给橘香，她便都明白，领橘香回去的时候，脸上没有怨怼。

　　罗妈妈则拉着东瑗的手，一个劲说瑗姐儿以后要照顾好自己，别叫人欺负了，说得橘红和东瑗都眼泪簌簌。

　　东瑗赏了她一对银镀金点仙人乘风嵌珠翠碧玺簪，她推辞不肯要。

　　橘红劝道：“妈妈拿着，要不然小姐心里怎么过得去？”

　　罗妈妈抽噎着抹泪，只得收下东瑗赏赐的一对簪子，起身给她行礼，也出了拾翠馆。

　　罗妈妈和橘香辞行的时候，蔷薇知道她们契阔之际，自有知心话说，她是新来的，在跟前不方便，就借口上次问老夫人屋里的丫鬟要鞋样子没拿，远远避开了。

　　罗妈妈和橘香一走，橘红又严厉叮嘱屋子里的丫鬟婆子，倘若胡乱嚼舌根，桃慵馆众人的下场便是她们的下场。

　　拾翠馆的丫鬟婆子们人人自危，再也不敢多言。

　　罗妈妈和橘香出去、老夫人赏了两个丫鬟给九小姐的事不胫而走，从此，也再无人上门打听桃慵馆的事。

　　晚上东瑗去给老夫人问安。

　　世子夫人荣氏和二夫人冯氏、五小姐薛东蓉已经围着老夫人坐下，满屋子珠围翠绕，欢声笑语。

　　见东瑗进来，老夫人笑盈盈望着她：“瑗姐儿总是最早来，今日倒是迟了……”很高兴的样子。

　　东瑗含笑给众人行了礼，说了今日橘香和罗妈妈出去，她给她们送行，屋子里的事又要重新安排一番等等，所以来晚了。

　　世子夫人先一步拉过东瑗，搂在怀里：“怪不得眼眶红红的，还以为受了谁的欺负，没事就好。瑗姐儿，咱们腊月十八进宫……”

　　东瑗微怔，咱们？

　　哪个咱们？

　　这个咱们，也包括她？她可是未出阁的小姐，没有封号的，怎么能进宫？

　　她突然想起了自己的那块玉佩，背后有些凉意，眼眸不由自主望向老夫人。

第020节进宫

　　老夫人见世子夫人揽过东瑗，正含笑望着她们，眼眸里没有探究与怀疑，唯有慈祥的溺爱和真心的喜悦。

　　二夫人也喜上眉梢。

　　薛东蓉一如既往笑容轻浅淡雅，似一朵傲世独立的雪莲，清冷中难掩贵族小姐的矜贵。

　　东瑗微微松了口气，跟她的玉佩没有关系。而且瞧着老夫人、世子夫人和二夫人的表情，应该是好事。

　　她心中微定，笑着问世子夫人：“大伯母，腊月十八要进宫吗，我也去？还有谁？”

　　斜长妖娆的眸子微闪，比墨色宝石还要闪耀，随着她的愉悦，笑意便在眼梢堆积，叠锦流云般的华丽绚烂，让世子夫人和二夫人瞧着都微愣。

　　老夫人笑意微深。

　　“贵妃娘娘嫁到太子府那年，蓉姐儿未满六岁，瑗姐儿不足三岁，琳姐儿尚在襁褓，这么些年，贵妃娘娘甚想念你们，想瞧瞧如今都长成什么模样了……”老夫人笑道，“盛世繁昌，休徵祥瑞，太后娘娘特赦皇后娘娘、盛贵妃娘娘和咱们家贵妃娘娘的家里姊妹都进宫瞧瞧，让娘娘们圆姊妹情分……”

　　薛东婧今年二十六岁，她未满十四岁进太子府，如今都十几年了。

　　想见家里姊妹是假的，太后娘娘想看看萧家、盛家和薛家即将送进宫的嫡女是原因之一吧？

　　除此之外呢？还有什么原因，要违背祖宗的规矩，招她们没有封号的未出阁姑娘进宫？

　　东瑗想不出来，此刻亦没有功夫深想，她快速敛了情绪，做出恍然大悟的表情，笑盈盈道：“我赶上了好时候！总是听家里的妈妈们说贵妃娘娘是何等风姿，我却不太记得，如今终于能见到了……”

　　正说着，三夫人蒋氏也来给老夫人问安。

　　见屋子里笑语嫣然，便问老夫人和世子夫人在说什么，这样高兴。三夫人蒋氏性格直率，向来有什么就说什么，却也懂得分寸，老夫人最喜欢她的爽朗。

　　世子夫人又笑着把太后特赦薛家几位嫡小姐腊月十八陪老夫人和世子夫人进宫的事说了一遍。

　　“这可真是闻所未闻的恩宠！”三夫人高兴起来，便坐到老夫人身边，“咱们家贵妃娘娘在太后和皇上面前，真是极大的体面。”

　　这话说的老夫人和世子夫人都很高兴。

　　世子夫人犹自谦虚：“不仅仅是咱们家，盛家和萧家的嫡小姐们也去……”

　　“说不定是为了咱们家应景！”三夫人笑道，“大嫂，您真是好福气，生了大小姐是皇贵妃，二小姐是单国公世子夫人，嫁过去才一年便生了单国公府的嫡长孙……”

　　世子夫人荣氏生了薛府的大小姐薛东婧和二小姐薛东喻，两个女儿都嫁的比其他房头的姐妹们好。

　　想起这些，世子夫人脸上的笑意就更加浓了。

　　“都是托祖宗庇佑的福，也是托爹娘的福…….”世子夫人笑道。

　　老夫人就笑三夫人：“怎么，你女儿嫁得不好？”

　　三房的嫡女薛府六小姐薛东瑶嫁给世袭第二代二等辅国将军现任礼部尚书的鸿嘉伯甄家长子，今年六月成亲的，如今已有四个月身孕。甄家世子对薛东瑶温柔体贴，新婚燕尔，正是蜜里调油，薛东瑶每次回娘家，粉腮娇嫩，明眸溢彩，一副小女儿的幸福模样，蒋氏和老太太瞧着都放心与喜欢。

　　前几日蒋氏正为爱女得偿所愿喜怀麟儿去庙里还愿，见婆婆提起，她朗声大笑起来：“也是托祖宗的保佑，托爹娘的福，嫁得好，嫁得好！”

　　东瑗等人亦被她的笑声感染，皆笑起来。

　　“谁嫁得好？”众人哄堂大笑时，没有听到丫鬟的通禀，四夫人沈氏便走了进来。她在帘外就听到三夫人说嫁得好……

　　众人起身跟她见礼，她一一回礼，再给老夫人请安行礼，才挨着二夫人，坐在临炕边的一排檀木朱漆铺着弹墨点翠重锦椅袱的太师椅上。

　　世子夫人就笑着跟她解释：“三弟妹说女儿嫁给好，托祖宗洪福！”

　　四夫人还是不太懂。

　　世子夫人又把腊月十八进宫的事说了一遍，喜得四夫人连念了几声阿弥陀佛：“真是祖宗保佑，皇天眷顾，咱们家姑娘都能去见见世面……”

　　东瑗心中好笑，这算什么见世面？她们还能像旅游一样，去御花园四处逛逛不成？

　　四老爷是庶出的，沈氏亦是庶出，她自己没有女儿，四房两个庶女已嫁，什么儿女婚事，跟她没有关系，她不过应景说几句客气话罢了。

　　正说笑着，小厨房管事的刑妈妈来禀：“大爷遣赤芍送了三只野山鸡、两只野兔来，说今日和同僚们去西山狩猎分得的，自己不敢用，拿来孝敬侯爷和老夫人……”

　　大爷，是指东瑗的大堂兄、世子夫人荣氏的长子薛华胜。

　　众人的目光便落在世子夫人身上。

　　世子夫人荣氏便唇角微挑，与有荣焉。

　　老夫人就呵呵笑起来，“胜哥儿向来孝顺……”吩咐刑妈妈：“炖得烂烂的，晚饭就上这个。”然后对满屋子媳妇和孙女笑道，“你们娘们今儿都在这里吃饭。”

　　然后想起什么，复又喊了宝巾、宝绿、紫鸢、绿浮进来。

　　“宝巾去请了大奶奶来，把瑞姐儿和嘉哥儿都抱来；宝绿和紫鸢去五房请了琳姐儿、逸哥儿、妍姐儿、娴姐儿都来，让他们的乳娘都跟着，穿得严实些，仔细天寒地冻的冻着。”老夫人一一吩咐，又对一旁的绿浮道，“你去外院，跟侯爷的小厮防风说一句，晚上我请诸位夫人和姑娘少爷们吃野味，让侯爷外头吃，叫外头的厨房做几样侯爷爱吃的。”

　　大奶奶，便是大爷薛华胜的嫡妻杭氏，瑞姐儿和嘉哥儿都薛华胜的嫡子女。

　　几个丫鬟纷纷恭声应是，退了出去，须臾，荣德阁便更加拥挤热闹了。

　　腊月十三宫里下的懿旨，准萧国公府国公夫人、皇后娘娘的生母一品诰命国公夫人，及皇后娘娘的嫡出姊妹腊月十六进宫谢恩；盛家是十七，薛家排到了十八。

　　这件事没过两天，便在京都簪缨望族间传开了。

　　住在建衡伯府的杨氏听了，顿时心花怒放，令丫鬟碧桃、碧柳收拾包袱，她要回镇显侯府，替琳姐儿打扮一番，叮嘱几句。

　　她自己则兴致冲冲去跟建衡伯夫人辞行。

　　“你哪里都不许去！”杨老夫人听到杨氏说回去，立马阴沉了脸，厉声呵斥道，“镇显侯府不派人来接，你就安心给我住着！”

　　“娘！”杨氏立马急起来，“这个时候还顾我什么体面？我不回去，那些懒货不知道怎么蹉跎我的琳姐儿。娘，这可是前所未有的大好机会！要是被太后娘娘看中了，咱们琳姐儿将来便是皇贵妃啊！”

　　“你给我老老实实住着，哪里都不许去！”杨老夫人的脸越发沉了，声音锋锐，“等着镇显侯府派人来接！”