作者：作者：15端木景晨
杨氏听着杨老夫人的话，心中堵了一口气，起身下了炕，双眸噙泪望着母亲：“娘，女儿要是不回去，琳姐儿怎么办？她年纪最小，又有老夫人喜欢瑗姐儿，二嫂教导蓉姐儿，我的琳姐儿就是两眼一抹黑……娘疼我，我也疼琳姐儿……我回去了，娘就当嫁出去的女儿泼出去的水……”
杨老夫人听着这些话，克制了多年的火爆脾气都被杨氏勾了起来，额头青筋暴突，手里那串碧玺佛珠捏得咯咯作响。手边汝窑青花瓷茶盏盛着滚滚热茶，杨老夫人再也忍不住，随手就捧起茶盏，砸在杨氏身上。
茶盏砸在右边肋下，杨氏惊呼着，滚茶就落在手背，她痛得哎哟大叫。
屋里服侍的是秦妈妈，杨老夫人最得力的。她顿时用帕子撩去杨氏手里的浮叶，忙喊丫鬟拿药油来。
“不用！”杨氏带着哭腔大吼，“我回去，我再也不再你们杨家受气了！”
现在成“你们杨家”了！
秦妈妈了解老夫人的脾气，见她胸腔起伏，眼皮低沉，就知道那口气还没有顺过来，忙拦了杨氏，声音微低道：“五娘，快给老夫人陪不是……母女俩还成仇吗？”
杨氏的闺名叫芷菱，家里姊妹中排行第五，儿时在家老夫人和伯爷唤她作“五娘”。秦妈妈又是杨老夫人的陪嫁丫鬟，从小服侍杨老夫人的，情分不同于旁人，她在杨氏面前，向来亲热，没人的时候亦唤杨氏为五娘。
此刻秦妈妈这样一叫，是希望她们母女都想起从前的母慈子孝，别争锋相对了。
杨氏的手背被滚滚热茶烫着，火辣辣的疼。她又想起在薛家的那些委屈，婆婆没有砸中的那盏茶，居然被自己的母亲砸中了。
她一辈子都没有受过最近这么多的气。
视她如珍宝的母亲，居然当着秦妈妈的面，用茶盏砸她！
这个年代，女儿对母亲是恭敬的，鲜有女儿会反驳母亲，更别提同母亲争吵了。
杨芷菱却敢！
她从小娇生惯养，是杨老夫人唯一的嫡女，又在族里姐妹中排行最小，为了在庶女、姨娘和仆妇们面前给她树威，哪怕她错了，杨老夫人都要替她撑着面子，为她遮掩，一来怕伯爷责骂她，让女儿伤心；二来怕庶女和姨娘、仆妇们看她的笑话。
她的五娘可是贵胄千金，怎能被这些下等人看扁？
杨老夫人只会事后私下里教育她一通，杨芷菱总是立马点头，很乖巧的模样。
可等她渐渐长大，杨老夫人发觉，她犯了错，却从来不知错。倘若说她，她认错特别干脆，可就是口头上的空话，下次依旧会犯。
建衡伯有五个姨娘，三个庶子、四个庶女，这些人个个都精明，杨老夫人为了平衡内宅，为了把这些人全部捏在掌心，分散了精力，忽视了杨芷菱的问题，也是存了一丝侥幸，认为她年纪大些，这些问题便不复存在。
等她意识到严重性，杨芷菱已经十三岁，再也改不过来了！
而后，杨老夫人也决心好好整治她的脾气，可她要说亲了。
她十五岁就嫁到薛家，杨老夫人想教育她，再也来不及。
杨老夫人听着她说“你们杨家”，手指捏得更加紧了，霍然站起身，指着杨氏的脸：“好，好！我们杨家给了你气受！你现在就回去，回去瞧瞧，薛府会如何对你！”
杨芷菱气得眼泪簌簌，脑袋一片咆哮怒火，哪里还听得出杨老夫人的话外之意，挣扎着秦妈妈的手要走。
秦妈妈抱着杨芷菱，又哀求杨老夫人：“老夫人，五娘可是您身上掉下来的肉……她不懂事说错话，您都不体谅她，还有谁体谅她？老夫人，这个时候您别跟孩子计较！”
一句话，打中了七寸，杨老夫人的怒火好似被一盆冰水全部熄灭。
她的女儿，她都不能原谅她口无遮拦，别人就更加不会了！想着薛府那样说她的宝贝女儿，心又抽搐般疼起来。
她慢慢坐回了炕上，阖眼念佛。
秦妈妈见老夫人念经，便知道怒火已经压抑住了；她又抱紧了杨芷菱，柔声劝慰：“五娘，普天之下，除了你娘亲还有谁真心疼惜你？你疼惜琳姐儿，你娘亲不爱护你么？老夫人不让你回去，自然有她的道理……你且安静些，听听老夫人的话吧，只当是你的孝顺！”
杨芷菱听着这话，亦想起母亲那些年的溺爱与包容，虽然手背还火烧火燎的，心中却退了几分怨恨，眼眸湿濡对秦妈妈道：“疼得紧……”
秦妈妈知道她也劝下了，心中微松，喊了丫鬟拿药油来。
她亲自替杨芷菱摸了药油，还好茶水并不是真的沸腾着，手背只是有些发红，没有起水泡，亦没有肿。
秦妈妈又喊了丫鬟把碎瓷扫去，然后重新上了热茶，又叫人去吩咐碧桃、碧柳拿了件湖水色挑线裙子给杨芷菱换上，重新把她扶到炕上坐了，才轻轻退到一旁。
杨老夫人念了半晌佛，才停下来，把手里的碧玺念珠轻轻搁在炕几上，端起热茶，微微啜了一口，茶水的雾气缭绕中，杨老夫人的目光带着晦涩，对杨芷菱道：“你可知薛府如今是怎样的光景？”
杨芷菱正埋头喝茶，听到母亲问话，才抬眸，有些茫然。
杨老夫人又是叹气，很失望的样子。家里出了这么大事，冒冒失失回了娘家，还不知道派个丫鬟回去打听消息，她这个女儿啊……
老夫人只得把薛府关于杨氏是被薛老夫人赶出府的谣言，一一告诉了杨芷菱。
杨芷菱听了，顿时又火冒三丈，咬牙切齿道：“这些狗奴才，我回去打烂他们的嘴！”
杨老夫人亦不再计较她这些混账话，只是把自己的意思说了：“你是五房的嫡母，没有你，五房怎么过年？安心等着薛府来接，让他们低声下气求你回去！你别忘了，你身后还有建衡伯府，咱们家的女儿，可不是他们薛家没有缘故就敢休弃的！”
杨氏一愣，瞬间又踌躇起来，她还是不放心琳姐儿。
杨老夫人瞧得分明，道：“你放心，进宫关乎整个薛家的体面，你婆婆会好好教导琳姐儿的！”
杨氏明白过来，这才松了口气，有些恹恹的颔首，算是同意了杨老夫人的话，等薛府来接！
第024节装病
转瞬间便是腊月十八。早晨卯初一刻，橘红和蔷薇便叫醒东瑗，打水服侍她漱口洗脸更衣。
东瑗抹了青盐在牙齿上，初醒的懵懂令她动作缓慢而笨拙，缓缓漱了口；又接过蔷薇递过来的帕子洗脸，微热的巾帕贴上肌肤，暖流在面颊徜徉，似唤醒了她的瞌睡，东瑗精神不少。
橘红为她挑了衣衫，然后和蔷薇帮她更衣。
银红色绣折枝海棠百蝶闹春的褙袄，湖水色如意云头八宝金织襕裙，衬托东瑗眸光潋滟，肌肤胜雪，斗室内光线顿时被她的华采逼退得黯淡了三分。
蔷薇微愣，见她鸦鬟微散间便天成娇媚，忍不住惊呼：“九小姐，您长得可真好看……”
一语说的东瑗神色微凛。
橘红忙给蔷薇使眼色。
蔷薇又是一愣，却明白东瑗和橘红的意思：九小姐不喜欢旁人说她漂亮。这让她有些不解，漂亮不好吗？多少女人穷尽一生，追求不过是姿容瑰丽，博取旁人眼球的艳羡。
既然东瑗不喜，蔷薇亦不再多言，转身去拿了她的五彩缂丝石青银鼠披风出来，又把上次老夫人赏的盘螭暖玉手炉寻出来，换了银炭。
橘红便喊了梳头的妈妈，替东瑗梳头。
梳头的万妈妈帮她梳了元宝髻，高髻上插了四朵金地点翠掐金丝嵌粉红米珠的珠花。元宝髻中间，则带了一支蝶穿白玉兰花簪：顶花用白玉做成白玉兰花瓣，用大红宝石做成花蕊；四周数只金蝶嬉戏，蝶身点缀了各色宝石，蝶须镶嵌了白色米珠，左右两只金蝶口中各衔一排璎珞，垂珠两串，红蓝宝石做缀角，直抵额头。
缠枝莲纹浮雕蝙蝠玻璃镜中，东瑗望着稚嫩白皙却谲艳妩媚的脸，猛地将这只画龙点睛的碟穿白玉兰花簪摘下来，有些不悦道：“不要这个，戴着累！”
万妈妈却忙按住她的手，笑嘻嘻道：“好小姐，您别着急摘！”
橘红亦忙道：“小姐，这个是世子夫人昨日送来的，就是想着您今日戴。这个多好看啊，华贵大气，最衬您的容貌。您别拂了世子夫人的好意…….”
蔷薇见橘红开口了，亦帮着劝。
东瑗的手便松开，任由万妈妈重新帮她带好。
她能如何？
她为了让自己看上去憔悴些，故意饿了两天，可昨晚老夫人叫宝巾送了内造的胭脂水粉，还叮嘱橘红和蔷薇，今日的妆容要厚重，否则便是失礼；世子夫人叫人送了头面，她是躲不开了。
她本就年幼，又要涂脂抹粉，哪里还能因为饿了两天就憔悴失色？
烛火下的玻璃镜泛出昏黄光芒，她能瞧见自己这张倾城秾丽的脸。这上挑的眼角，更添了天然的妖娆风流，只要淡笑都似故意勾人魂魄。
她知道，很多老妇人不喜欢这等容貌，觉得太过于狐媚像，不安分。可东瑗不敢侥幸，万一太后喜欢呢？
毕竟她们是进宫为妃，非为后！
替皇帝选妃，就是替皇帝纳妾，美艳自然是最重要的。
况且森严，她又是重臣之家的嫡女，非戏子乐工之流，又能不安分道哪里去？
她的背景和教育决定了她不会甘于下|流。
可这些担心，有什么用？
她是不是要进宫，就好像她来到这个世界一般，都不是她能掌控的，而是轮回早已为她注定了。
重新戴上了这支蝶穿白玉兰花簪，东瑗表情变得安静平和。
万妈妈见她不闹了，便拿了对赤金嵌大颗南珠的耳坠为她戴上，人立刻又添几分华贵灼目。
橘红和蔷薇帮她描眉画鬓，直到卯初三刻才弄好，由橘红搀扶着她，去了老夫人的荣德阁。
天色尚未大亮，天际一轮冰魄出碧海，悬在树梢，拾翠馆的地面似银霜镀过，处处闪着月华反映的清冷薄光。
今日进宫，是薛府喜庆之日，寅正二刻家里的仆妇们便点亮了各处的大红灯笼。
出了拾翠馆，往西走过一条斜长小径，就能看到桃慵馆庭院里的桃树虬枝，紧闭的门户异常阴森。
东瑗不由站住了脚步，目光透过高高院墙，望向桃慵馆二楼的一角，半晌不挪脚。
橘红则后背发麻，拉了拉东瑗的袖子：“小姐，咱还是快点走吧……”
东瑗回眸，没有坚持，跟着橘红继续往荣德阁去。
荣德阁虽然灯火通明，丫鬟婆子穿梭忙碌，却没有半点声响。东瑗便知道，她今日又是第一个，荣氏等人都没有到。
老夫人早已醒来，她坐在临窗大坑上吃着羊乳，头上戴了两只翠玉福寿嵌蓝宝石栖凤簪，穿着绣宝蓝色绣栖凤纹褙袄，玄青色柿子如意头纹福裙，看到东瑗，老夫人眼眸微亮，笑着对詹妈妈道：“这样一打扮，才像个样子，平日里太素了！”
夸她今日的妆容、穿戴都很适宜。
东瑗便抿唇微笑。
她总是早来，也时常在老夫人这里吃饭。
詹妈妈问她用过早饭没有，东瑗道：“还没有……厨房里又是那些东西，不想吃，祖母的小厨房做的糕点精致些……”
“馋嘴猫儿！”老夫人呵呵笑，叫詹妈妈去端了早饭给她。
东瑗吃了半碗小米粥，两个水晶饺子，便放了筷子。
丫鬟们撤了碗筷，扶她到老夫人的炕上坐下，重新上了热茶，二夫人和薛东蓉来了。
薛东蓉脱了披风，里面穿着绯色绣缠枝莲纹嵌蝙蝠纹稠面褙袄，天蓝色暗地织金福裙，梳了双刀髻，高鬟带了两朵珠花，鬓前戴着跟东瑗一模一样的蝶穿白玉兰花簪，明眸皓齿，气质淡雅幽静。
只是瞧着有些虚弱不堪。
东瑗望着她头上的花簪，一口气终于透了过来，原来世子夫人给每位进宫的姑娘都送了！
想起自己昨夜半宿难安，东瑗就觉得好笑，她还以为世子夫人和世子是看中了她……
而老夫人目光犀利敏锐，发觉了薛东蓉的不对劲，蹙眉问二夫人：“蓉姐儿瞧着气色不对，怎么回事？”
二夫人眼眸噙了湿润：“这孩子……她昨日白天就开始跑肚，挨着不好意思说。晚饭也没敢吃，哪里想到夜里起来五六次，早上脸都白了……内宅落钥，又是大半夜，她不敢说，怕我急了吵着找大夫，给爹娘添了累赘……您瞧瞧她……”
老夫人心疼拉过薛东蓉，手搁在她的额头，试了试，好似并不发热，就问她：“怎么肚子不舒服？”
“祖母，我不知道……我这些年从未出过这等事……”她唇上抹了唇蜜，却依旧有苍白感，语气亦轻柔低缓。
东瑗心中一动：自己怎么这样傻，拉肚子明明是个好招，怎就没有想到，傻傻饿了两天，毫无效果。可是薛东蓉拉了一夜，就虚脱了……
这样想着，她不禁望向薛东蓉。
她是真的跑肚，还是故意的？