作者：作者：茂林修竹
我并没料到，秋娘遣人来唤，清扬竟然就会毫无准备的乖乖过去——她看上去并不是这么懵懂无知的人。这下只怕是吃了大亏。
我很觉得愧疚。
红叶道：“我进去时倒没见……我再去看看。”
我便拦了她，问道：“韶儿呢？”
红叶顿了顿，眼神里不无怪罪我的意思，道：“见了秋娘，现下闷闷的，清扬正哄他呢。”
我说：“我跟你一起去。”
红叶便扶了我起来，又从柜里翻了件白狐狸毛边的猩猩毡出来。我虽也觉得天有些凉，但还是瞧着好笑，“你过冬呢？”
她说：“你在屋里盖了棉被自然觉不出来。外面冷得厉害，披上吧。”
一面不由分说就给我裹上。
出了稍间果然便冷起来，路过正堂时，有扇门开着，风侵进来，我不由就一哆嗦。
向外一望，只见一地残花与落叶，天且阴得沉黑，明明是孟夏时节，竟有些寒秋滋味。
身后红叶道：“今年倒春寒本就比往年厉害，草木萌发得晚。不料入了夏，竟还有一场。”
实在过于久远，我自然不记得今年春天什么光景。不过想来我身上的病，也是与今春的阴寒有些关系的。
我说：“正是麦子拔节的时候。北边儿别闹霜冻才好。”
红叶笑道：“娘娘就不要操心了。如今天下太平，又连着三年大收，就是今年歉一点，也不会有人饿着的。”
我心里想着苏恒惦念的那个“西南一角”，只能说：“但愿吧。”
进了西稍间，碧纱橱外只清扬一个人，想来韶儿又睡了。她见我们进来，忙起身行礼。
我扶她的胳膊，她缩了一下，面色立时就有些变。
我心下了然，拉了她的手，将她的袖子往上一推，便看到下面红肿一片。
立时便有些恼怒，“秋娘弄的？”
清扬往碧纱橱里看了一眼，道：“不小心打翻了个茶杯，烫了一下。谢娘娘关心，不碍事的。”
她必然是顾念着韶儿的心情，不肯跟我说实话。
我心里越发愧疚起来。
清扬笑道：“真不碍事。”一面给我倒茶，一面问，“娘娘可是来看小殿下的？殿下在里间睡着呢。”
我直言不讳，“是来看你的。”
红叶也一直关照着韶儿房里，各色常备膏药都是不缺的，很快便翻出了治烫伤的来。
清扬接了，拿在鼻下嗅了嗅，对我笑了笑，道：“冒犯了。”便搅了两搅，一面往手臂上涂，一面低声道：“红叶姐姐和小殿下进去得及时，秋姑姑还没来得及‘招呼’我，茶也不那么烫，用凉水冲冲便好。”
我说：“你怎么就一个人去了？”
她只抿了唇笑。我这才注意到，她虽生得不美，却有一双新月般的眼睛，光色盈盈，别有一种聪明过人的韵味。她说：“指使不动别人。”
我说：“春玲儿和入画呢？”
她垂眸笑道：“一早被人差遣开了。”
——秋娘还禁着足。禁着足，竟也能折腾出这么大的动静来，我真是小瞧了她。
我说：“是我考虑不周。你照料好韶儿便可，器物的事，让红叶来处置就行。”
顾清扬挑了唇角笑着，眉眼间却别有一股子倔强劲头，“娘娘恕罪，虽不是民女自己开的头，但是但凡开了头的事，民女从不假手她人。”
这话大有深意，我心里不由一动，便静静望着她。
她便又说：“蒙娘娘收留，若娘娘给民女第一件差事，民女就办不妥，日后还有什么颜面待下去。”
她坦言相告，我便也直说：“这便是你多虑了，我还养得起一个闲人……只怕我连累了你。”
我虽是有意让她知道秋娘，却并没有算计这么深。但若她真的愿意插手，我自然求之不得。
她又笑起来，眉眼舒展，“娘娘恕罪——这话是娘娘多虑了。”
我愣了一下，总觉得她的话里别有隐情。
然而想想便也了然。连平阳都觉得苏恒是爱我的，何况是顾清扬呢。别人眼中，我未必是个失宠、失势的皇后。沈家满门富贵，别人也未必看得出内里的冷暖。
甚至前日那场让我痛不欲生的折磨，只怕传扬出去，也是我独承雨露、恩宠不衰。
想到这里，我脑子里略有些空，匆匆便带了红叶离开。
唯有这种窘迫，我不想被人窥破。
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路过正堂，外间仍是风雨不止。天已完全黑下来。椒房殿草木繁盛，每至雨夜，雨声便尤其沉密。
我停下脚步听了一会儿，风有些凉，我伸手拢着披风口，寒意很快便浸透了指骨，冷得疼起来。
红叶道：“昨日才发过烧，别再吹了风。身体是自己的。”
我回她一个笑，抬脚回屋。
行至无人处，红叶又低声问：“小姐想让清扬查秋娘的账务？”