作者：作者：郁之
赵瑟沉默不语，半响言道：“江东大族众多，举旗造反这么大的事情，也不是我一个人就做得了主的。”
曹秋何晒道：“就你们麻烦。江东这帮士族，都是群成事不足败事有余的酒囊饭袋。看着吧，早晚毁他们手上。”
这样，赵瑟便召了亲信谋士来商议。商议的结果莫衷一是，那说什么的都有。赵瑟便决定先试探试探江东大族的心意。这个倒是一试就出来，那真叫一个“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”。
赵瑟这就为难了。结盟还是不结盟，反还是不反。整天价的翻过来掉过去地折磨赵瑟。傅铁衣远在范阳，写了信过去一时半刻也等不到回音。曹秋何又是个唯恐天下不乱的主儿，白天晚上的就知道怂恿她造反，一点儿都不体谅她心里的难处。
造反，那是个只拿着军事地图进攻就能干成的事儿吗？安定团结的大后方不要了？
好在很快赵瑟就不需要为难了，叶十一替她决定了。在赵瑟做出决断之前，叶十一突然从襄阳撤兵了。长江上下游势力第一次寻求结盟的努力，就这样无疾而终了，而赵瑟也痛失了她君临天下最好的一次机会。
宣华三十三年六月十二，皇帝病危。天下震动，关中有不稳的迹象。叶十一立即从荆州撤军，班师回朝。匆忙间，只留下宇文翰二万骑兵镇守彭城，越鹰澜三万兵马镇守南阳，罗文忠水军镇守武昌。此外，另有庞玮守洛阳，卢宾守晋阳，赫连胜守大同。
抢班夺权这种事，最关键的就是速度。速度就是生命。所谓眨眼间天堂地狱，这一点儿都不带夸张。大军日夜兼程，刚进函谷关，叶十一就甩开中军，亲自带领一万精骑为前锋，一路风驰电掣，赶往上都。毕竟大军行进自有章法，怎么赶都是有其极限的。骑兵则要好得多。
宣华三十三年六月二十七日，叶十一抵达上都长安。彼时天刚放亮，开城门小校打着哈欠推开半扇城门。抬眼间，便见远处黄烟升腾，裹着千军万马，奔腾呼啸而来。小校揉了揉眼睛，登时就吓傻了。长安城，两百三十六年未曾经历过兵马冲着向它过来的情景了。
“快关城门！”守门的校尉大声叫道。
然而，城门这东西，开时容易关时难。哪有那功夫给他们关门啊！刚往回推了几尺，城外骑兵就到了。当先冲进来一员猛将，状如夜叉，力大无匹。只见他肩膀一扛，小校们就都被甩开了。城门洞开。守城的校尉职责攸关，带着士卒冲上去阻拦，被那猛将劈头一鞭就打了下来。
“永安君回城，还不闪开！”那将军吼道。
校尉被推到一边，惶然抬头，只看见千军万马疾驰而过。
叶十一以不符合朝廷礼仪的方式闯进长安城后，并没有立即进大明宫，而是径直去了北衙城门守。一万精骑，眨眼间就控制了专司守卫长安的北衙。叶十一则长驱直入，直接上了大堂。城门守搞不清楚是兵变还是其他什么的，从座位上连滚带爬下来，哆哆嗦嗦地下跪。
内官亮出皇帝钦赐的符节。
“万百千何在？”叶十一道。
旁边闪出一员猛将，抱拳道：“末将在。”
叶十一下令道：“你暂时掌管北衙城门守印信，守卫上都。”
“是！”
于是万百千一挥手，便收缴了城门守的印信，用实际行动告诉城门守可以回家伺候老婆去了。
叶十一将上都守卫掌握在手中之后，才带兵从朱雀大街直驰皇城。东宫的侍卫统领兮宁亲自带了金吾卫在朱雀门外迎接。叶十一这才命军队在外城驻扎，自己只带着侍卫和内官进了大明宫，一路直奔长生殿——那是大郑历代帝王的寝殿。
总算叶十一跑得快，宣华天子还没有咽下最后一口气。然而看情景大概也已经到了弥留之际，禁军守卫森严，文武重臣都聚集在大殿里，后面寝殿传来断断续续地哭泣之声。叶十一在大殿看见了张媛。两人眼神一触，张媛眼眸中便闪过一丝失望。接着她便和百官一起低头下拜。
皇帝身边的陈内官从后殿闪出来，眼睛也是红红的，他冲十一弯了弯腰，道：“君上总算是赶回来了，陛下叫您进去呢。”
叶十一点点头。内殿门口处，永安公主亲自在那等她。她满手的冷汗，冰凉凉湿津津的伸过来，握住十一的手。
“外城的守军……”她问。
“已经控制住了。”叶十一轻轻点头。
公主全身都松弛下来，道：“大明宫是段文虎和兮宁在宿卫。”
然后她就突然悲伤起来，几乎遏制不住哭声：“母皇马上就不行了，你去见她最后一面吧……”
长生殿的寝宫是大明宫最宽敞的一间寝宫，甚至很多李家的天子都以为它是在是太宽阔了。平时，这里不管如何陈设总是空空荡荡，四面不靠地让人心里发凉。而现在，到了皇帝弥留的一刻，修造之人的远见卓识就凸现出来了。
寝宫里满满地跪了宣华天子的后宫君侍，许皇后坐在榻上，托着皇帝的身体，给她喂药，神色之间一片黯然。
宣华天子看见公主和叶十一一起走进寝宫，嘴角露出一个微笑。“都下去吧。”她说，“我和孩子们呆一会儿……”
许皇后扶着皇帝平躺在凤榻上，带着后宫君卿们回避了。只一刻，殿中就又是那空荡荡了。
“到我这来……”皇帝冲他们招手。
公主再也忍不住，扑过去哭泣起来。皇帝扶着她的头发道：“好啦，好孩子，不要哭了。春发秋落，生老病死，世之长情。”
叶十一站在凤榻旁，无声地注视着垂死的宣华天子。这个他如此憎恨的女人要死了。她在面临死亡的时候竟是如此的娴静，就像树叶无声地飘落。他不知道心里是怎么样的滋味。
“十一，”宣华天子望向叶十一，“我把我的女儿，我李氏四百面的天下都交给你了。像男人一样着守卫她们吧！”
像男人一样守卫……
叶十一咀嚼着这几个字，他不能明白为什么男人就得要守卫。然而皇帝的目光死死盯着他，他只好点了点头。
“这样我就放心了。”
皇帝对她的女儿说，“芛芛，枕头下面有个匣子，你递给我。”
公主从床榻见翻出一个楠木匣子。皇帝用眼神示意她打开。里面是一副镯子，一个卷轴。公主照皇帝的示意展开卷轴，却是一副栩栩如生的小像。相上女子顾盼身姿，傲立云间。叶十一身子晃了晃，伸手去抓那卷轴。因为太用力，他几乎跌坐在了凤榻上。
“我年轻的时候，”皇帝微笑着说，“漂亮吧……”
“把她还给谢十七，我只要那一对镯子作陪葬。”
皇帝突然伸手去够叶十一的脸。她的目光已然涣散，声音里充满了甜蜜和幸福，只低低的呼道：“十七郎，你来看我了么？”
忠诚
宣华三十三年六月二十八日，宣华皇帝李詟崩逝于大明宫长生殿，谥为宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝，上庙号曰英宗。储君永安公主李芛于灵前即皇帝位，改元仪凤，以明年为仪凤元年。
二十七日释服，李芛于大明宫含元殿举行登基大典，封赏百官，大赦天下。乃以元君叶氏为皇后，侧君张氏为贵君、赵氏为德君、柳氏为淑君。尊先帝许皇后为皇太后，上徽号仁圣。次日，以大郑祖制，仁圣皇太后出为太清宫道士，皇帝尊为太一真人。