作者：作者：郁之
江中流更晕了：“完全听不懂你在说什么！”
欧阳笑了笑：“只要你好好活下去，你总能看到的。”
“我现在更关心的是，怎么才能让欧阳大人您长命百岁!”江中流哀声叹气道。
两人都不再作声，加快脚步向前走去。不一刻，到了大帐之外。一番通传，进得帐去。帐中正举行一个简单的晚宴，军中主要的将领谋臣俱都在座，左右两列席位自门口一直延伸至堂上。欧阳怜光抬头迅速扫了一眼，发现正中叶十一少见地穿着了帝后的袍服，穿着凤袍的小皇帝安安静静地坐在他身边。左首一席坐了一个穿蜀锦的白胖子，料想便是巴蜀来的使节。右首第一席赫然坐着的竟是赵箫，赵箫之下空着一个席位，倒像是留给她的没错。于是，欧阳怜光低下头，跪拜行礼。
叶十一看着欧阳怜光的后脑勺，很想在那上面来一下子。好长时间，他才不无遗憾地叹了口气，开口说道：“欧阳卿，巴蜀元氏遣使前来求和。你既然管不好河北，那就去巴蜀宣旨，封元元为蜀王吧！”
“是。”欧阳怜光头轻轻在地毯上碰了一下，而后抬起头道：“臣从邯郸归来之后便立即动身。”
叶十一点了点头，道：“你起来吧。”
欧阳怜光起身谢过，坐在赵箫下首的空位。赵箫探过头来，讥诮道：“欧阳大人，您很得意嘛。”
欧阳怜光目不斜视，一面露出笑容回应巴蜀使者白胖子的致意，一面反击道：“您不是也同样得意吗，赵二公子？”
“哈，”赵箫戴了硕大戒指的手指支起下巴，建议道：“不如我们看一看谁得意到最后。”
“您赢了，宰相大人。”欧阳怜光果断地做出了对自己不利的论断，就此结束了交谈。
赵箫无趣地将头扭开。欧阳怜光目光从侧面他脸颊处一块尚未完全褪去的淤青扫过，忽然回想起自己刚赶到中山大营那天发生的事——
那天，欧阳怜光刚一进营门就遭遇了一场打架斗殴。这听起来平常无奇，因为军营里虽然严禁私斗，但打架斗殴却是避免不了的。几乎像吃饭喝水一样，在军营的各个角落，每天都要上演几场。但这场打架斗殴很不一样，虽然斗殴挥拳头的人只有两个，但围观之人甚众，几乎达到了声势浩大的地步。究其原因，大概只在于打架斗殴的级别之高，令人目瞪口呆。没错，像不入流的流氓匹夫一样挥拳头的人，一个是堂堂宰相大人的赵箫，另一个则是威武大将军的万百千。
欧阳怜光站在人群之外眺望战况的时候，宰相和将军正打到激烈处，难分难解地抱在一起。大体上看，赵箫略处于下风。虽然他也很认真地将贵族的剑术和街头混混打架的技巧全部发挥出来去努力斗殴了，但到底不能和职业军人比。一个老虎跳扑得急了，被万百千抓住机会，钵儿大地拳头就打到了脸上。
“呸，赵家的恶贼！还敢这么神气？奸细！叛逆！混蛋！打死你！”万百千一边挥拳，一边咬牙切齿地道。
赵箫连退数步，突然一咬牙，冒险伸手，擒住了万百千的手腕，然后直他起腰来，目光冷冷的扫向万百千。万百千眼光一缩，不知为什么，心里就有点发怯。但他是绝不肯承认自己发怯的，于是挺了挺胸，做出格外凶横的神情来。
“不要搞错了，杀死越鹰澜的人是赵瑟，和我赵箫一点关系都没有！”赵箫一字一句傲慢地说道：“不要忘了，如果没有我赵箫，没有我的钱，我的粮食，我的兵器，早在去年你就饿死在长安，现在还拿什么在我面前威风？啊，就算是现在，你身上穿的盔甲，你手上拿的能让建功立业的刀枪，那一块铁不是我赵箫打出来的？我是奸细叛逆，谁还是君主的忠臣？”
万百千目瞪口呆，围观小兵也一律发傻。
赵箫轻蔑一笑，扔了万百千的手腕，傲然转身。围观的士兵自发自动让开一条道给这位恶棍大爷走。
欧阳怜光注视着他宽阔后背的时候就想：“赵箫，你果然是真正的俊杰。”
……
乙酉年八月初八日，欧阳怜光单人独骑，前往真定城游说傅铁然杨绯夫妇。八月初九日夜，杨绯秘密前往中山大营，拜谒叶十一。次日清晨，朝廷从中山大营发出旨意，向天下公开了滹沱河之变的“真相”，宣布卢文谣谋逆、谋杀齐国公等共计十八条大罪，钦定为叛逆并宣布诛伐。于是正午时分，傅铁然打开邯郸城门，率全军向朝廷投降了。叶十一当即以朝廷名义册封傅铁然，使其承袭其亡兄齐国公的爵位，封杨绯为新城侯，其余夏侯广德一下部将十余人尽数封侯。之后，为傅铁衣隆重置丧，追封为武成王。
在叶十一按捺下心中的种种情绪，带着小皇帝在邯郸城为傅铁衣大办丧事的同时，他还派出万百千，率军攻击河间捉拿卢文谣。卢文谣不敢坚守河间，匆忙弃城北逃。万百千一路衔尾追击，常山的赫连胜、韩德功也一起出兵，对卢文谣形成合围之势。卢文谣北归幽州不及，几乎被困死在燕山之下。然而由于万百千进军过快，终于被卢文谣捉住机会伏击成功，脱出重围逃回幽州。于是，叶十一手下诸路大军并进，以十二万兵力合围幽州。这一天，刚刚才是乙酉年的八月十六日。
平东
叶十一出兵河北的时候，卢傅两军正在真定对峙，打着毫无希望的消耗战。
河北一地的中枢是常山、真定至河间一线，根据甲申年漳水之战对河北势力的划分，这条轴线之前一直是由叶十一的军队直接控制，轴线以北，大体就是卢文瑶的势力范围，轴线以南，大体就是傅铁衣的势力范围。七月十七日滹沱河巨变，由于欧阳怜光以河北最高军政长官的身份命令韩德功和赫连胜在第一时间将真定至河间一线的兵力撤到常山，空出战场给杀红了眼的卢傅两军，使得卢傅之战刚一开打，就陷入了异常惨烈的中枢之争。
傅军凭借背靠邯郸的雄厚支撑，抢先拿下了真定。卢文瑶也毫不示弱，一举夺得河间。之后，卢文瑶抓住傅军群龙无首的弱点，发挥自己身为名将的优势，以河间为基地，悍然向真定发动进攻。傅军也正同仇敌忾要进攻卢文瑶呢，于是立即以邯郸为倚靠发动反击。两军一拍即合，然后不约而同地陷入了绝境。几次大战，经过一番复杂的互相消耗，僵持不下之后，双方惊讶的发现，在他们的努力之下，两军的主力都被成功得拖进了真定、邯郸、河间之间的三角地带，彼此牵制着动弹不得。
就在这个时候，叶十一来了。
叶十一挥兵东进的速度极快。即使是从叶十一以快攻而著称的辉煌战史看，这一次讨伐河北叛乱的进军速度也堪称登峰造极。洛阳正式誓师出兵是在七月二十五日，二七日，大军就攻取邺城深入河北腹地。三十日，前锋骑兵绕过傅军重兵把守的邯郸，直趋真定与河间一线。一路势如破竹，所向披靡。无论是卢文瑶的军队还是傅铁衣的残部，均是抵挡不住，望风而逃。由于此时卢文瑶军与傅铁衣残军正在真定僵持，谁也不敢分出力量救援。于是，八月一日，叶十一亲自统帅的中军便进抵真定东北百里的中山，扎下大营。
中山的位置，与常山相呼应，在真定的东北，河间的西北，正好居高临下俯瞰卢傅两军纠缠不休的真定-河间-邯郸的三角地带。叶十一以其二十万兵力的极大优势，无论对僵持中哪一只军队来讲，都构成极大的威胁。叶十一手下的将军们兴奋不已，认为攻击的命令很快就会下达。他们认为这是符合主上一贯的作战风格的，也许只需要骑兵一次冲锋，就能取得极大胜利。但是这一次，叶十一没有立即发动攻击。
“如果逼得他们狗急跳墙，反倒是联合起来抵抗就不好了。虽然这种可能性微乎其微，但也不得不小心加以提防。”江中流在第一次会议上当众谏言道。
叶十一点了点头，表示认可。然后派遣使者向卢傅两军发出正式命令，要求两军立即停战，并要求卢文瑶和目前掌握傅军的主帅傅铁然立即放下手中的军队前往大营等候召见并就河北动乱之事给予解释。同样的命令也给了目前正在常山与韩德功和赫连胜呆在一起的欧阳怜光。
卢、傅两方面对于这道命令采取了几乎相同的暧昧的态度。既不接受，也不抗议，石沉大海似的不做任何回应，权当没有这回事——当然，这也是理所当然的结果。无论卢文瑶还是傅氏余部，他们都需要时间去考量利弊，判断形势，然后才能决定投降亦或是反抗。叶十一也并没有指望自己一道命令就能让酿成河北动乱的两大军阀束手就擒，心甘情愿地羊入虎口。那样的话，他也就没必要亲自带兵来河北了。只不过该走的形式必须要走罢了——在谋士们的示范之下，他已经理解到形式的重要性了。
乙酉年八月初二日，遵照命令，欧阳抵达中山大营，并且立即就请求谒见主上。费人思量的是，叶十一虽然火急火燎地召来了欧阳连光，却拒绝见了欧阳怜光的谒见。大约是出于痛恨欧阳连光，却恪于形势不能拿她怎么样的矛盾心理，实在是咽不下这口气，所以便索性闹起了小孩儿脾气，赌气不见。
叶十一始终没有见欧阳怜光，直到八月初七日，巴蜀使节抵达中山大营的那一天。
黄昏时分，江中流奉叶十一的命，亲自去欧阳怜光的帐篷叫他。一掀帐帘，没等开口，欧阳连光就转过头来对她说道：“看来主上终于消气了。”
江中流一边打量着欧阳怜光身上已经换好了的官服，一面啧啧有声道：“你还真是神机妙算呐。被软禁在帐篷里也能知道巴蜀的使者到了么？不过对你来说似乎也并不算难猜，毕竟元元和陆子周平安回到成都事你是知道的。主上希望尽快平定河北，先前派出去与傅氏暗中接触的几批人似乎都不大令主上满意……”
欧阳连光道：“你你为什么没有去？”
江中流摊手道：“我怕死，不敢去。”
元元不禁露出一个笑容，这让她看起来暖和多了。“怕死是美德，继续保持。”她说着站起来。
“巴蜀的使节现在正在主上的大帐。“江中流侧身让开门口。
“恩。”欧阳怜光踏过帐篷，眼皮都没有多抬一下。
江中流露出稀奇的神色，说道：“难道你一点儿也不关心巴蜀的使者是什么人么？”
“不会有什么区别？”欧阳连光道，“反正不管是谁总不会是陆子周。”
江中流急了，扯着欧阳怜光的胳膊道：“你凭什么断定不是他？我告诉你，你错了，欧阳。对巴蜀而言这是多么重要的一个机会，陆子周怎么可能不亲自来？”
欧阳怜光看了江中流一眼，没有说话。她和江中流并肩向前走，等到一队巡逻的卫士走过，她才开口说话。
“陆子周是绝不会来自取其辱的。”元元道，“身入虎穴，以一己之力力挽狂澜，的确是了不起的很，是顶级谋士才有的风采。但是，这种事，如果没有完全的把握，真正的谋士是绝不会做的。”
“他的确没来。”江中流怏怏道，像霜打了的小白菜，“我就不明白了！你，陆子周，你们怎么都这么轻视这件事。对巴蜀来说，这难道不是一次机会？陆子周难道不想加以利用吗？”
“他会利用的。不过，就算他利用了，大概你也不可能看得出来。”元元瞥了一眼江中流，说道。
这句话无疑极大地打击了江中流的自尊，让他顿时有找不到北之感，疑惑道：“我就有这么差？”
“这是一个眼界问题。”欧阳怜光无情地说道，“做局、破局，谋士最终极的手段只有这两个。这是我欧阳怜光以自己生命为代价做出来局，不是谁随便便就能破掉的。既然是我先做成了这个局，那么陆子周他想要破解，就只能做一个更大局，把我这个局容纳进来……唔，严格说起来完全不能算是破解。其实并一定要针锋相对，我们可以平分胜利的，就像合作一样……”
江中流更晕了：“完全听不懂你在说什么！”
欧阳笑了笑：“只要你好好活下去，你总能看到的。”
“我现在更关心的是，怎么才能让欧阳大人您长命百岁!”江中流哀声叹气道。
两人都不再作声，加快脚步向前走去。不一刻，到了大帐之外。一番通传，进得帐去。帐中正举行一个简单的晚宴，军中主要的将领谋臣俱都在座，左右两列席位自门口一直延伸至堂上。欧阳怜光抬头迅速扫了一眼，发现正中叶十一少见地穿着了帝后的袍服，穿着凤袍的小皇帝安安静静地坐在他身边。左首一席坐了一个穿蜀锦的白胖子，料想便是巴蜀来的使节。右首第一席赫然坐着的竟是赵箫，赵箫之下空着一个席位，倒像是留给她的没错。于是，欧阳怜光低下头，跪拜行礼。
叶十一看着欧阳怜光的后脑勺，很想在那上面来一下子。好长时间，他才不无遗憾地叹了口气，开口说道：“欧阳卿，巴蜀元氏遣使前来求和。你既然管不好河北，那就去巴蜀宣旨，封元元为蜀王吧！”
“是。”欧阳怜光头轻轻在地毯上碰了一下，而后抬起头道：“臣从邯郸归来之后便立即动身。”
叶十一点了点头，道：“你起来吧。”
欧阳怜光起身谢过，坐在赵箫下首的空位。赵箫探过头来，讥诮道：“欧阳大人，您很得意嘛。”
欧阳怜光目不斜视，一面露出笑容回应巴蜀使者白胖子的致意，一面反击道：“您不是也同样得意吗，赵二公子？”
“哈，”赵箫戴了硕大戒指的手指支起下巴，建议道：“不如我们看一看谁得意到最后。”
“您赢了，宰相大人。”欧阳怜光果断地做出了对自己不利的论断，就此结束了交谈。
赵箫无趣地将头扭开。欧阳怜光目光从侧面他脸颊处一块尚未完全褪去的淤青扫过，忽然回想起自己刚赶到中山大营那天发生的事——
那天，欧阳怜光刚一进营门就遭遇了一场打架斗殴。这听起来平常无奇，因为军营里虽然严禁私斗，但打架斗殴却是避免不了的。几乎像吃饭喝水一样，在军营的各个角落，每天都要上演几场。但这场打架斗殴很不一样，虽然斗殴挥拳头的人只有两个，但围观之人甚众，几乎达到了声势浩大的地步。究其原因，大概只在于打架斗殴的级别之高，令人目瞪口呆。没错，像不入流的流氓匹夫一样挥拳头的人，一个是堂堂宰相大人的赵箫，另一个则是威武大将军的万百千。
欧阳怜光站在人群之外眺望战况的时候，宰相和将军正打到激烈处，难分难解地抱在一起。大体上看，赵箫略处于下风。虽然他也很认真地将贵族的剑术和街头混混打架的技巧全部发挥出来去努力斗殴了，但到底不能和职业军人比。一个老虎跳扑得急了，被万百千抓住机会，钵儿大地拳头就打到了脸上。
“呸，赵家的恶贼！还敢这么神气？奸细！叛逆！混蛋！打死你！”万百千一边挥拳，一边咬牙切齿地道。
赵箫连退数步，突然一咬牙，冒险伸手，擒住了万百千的手腕，然后直他起腰来，目光冷冷的扫向万百千。万百千眼光一缩，不知为什么，心里就有点发怯。但他是绝不肯承认自己发怯的，于是挺了挺胸，做出格外凶横的神情来。
“不要搞错了，杀死越鹰澜的人是赵瑟，和我赵箫一点关系都没有！”赵箫一字一句傲慢地说道：“不要忘了，如果没有我赵箫，没有我的钱，我的粮食，我的兵器，早在去年你就饿死在长安，现在还拿什么在我面前威风？啊，就算是现在，你身上穿的盔甲，你手上拿的能让建功立业的刀枪，那一块铁不是我赵箫打出来的？我是奸细叛逆，谁还是君主的忠臣？”
万百千目瞪口呆，围观小兵也一律发傻。
赵箫轻蔑一笑，扔了万百千的手腕，傲然转身。围观的士兵自发自动让开一条道给这位恶棍大爷走。
欧阳怜光注视着他宽阔后背的时候就想：“赵箫，你果然是真正的俊杰。”
……
乙酉年八月初八日，欧阳怜光单人独骑，前往真定城游说傅铁然杨绯夫妇。八月初九日夜，杨绯秘密前往中山大营，拜谒叶十一。次日清晨，朝廷从中山大营发出旨意，向天下公开了滹沱河之变的“真相”，宣布卢文谣谋逆、谋杀齐国公等共计十八条大罪，钦定为叛逆并宣布诛伐。于是正午时分，傅铁然打开邯郸城门，率全军向朝廷投降了。叶十一当即以朝廷名义册封傅铁然，使其承袭其亡兄齐国公的爵位，封杨绯为新城侯，其余夏侯广德一下部将十余人尽数封侯。之后，为傅铁衣隆重置丧，追封为武成王。
在叶十一按捺下心中的种种情绪，带着小皇帝在邯郸城为傅铁衣大办丧事的同时，他还派出万百千，率军攻击河间捉拿卢文谣。卢文谣不敢坚守河间，匆忙弃城北逃。万百千一路衔尾追击，常山的赫连胜、韩德功也一起出兵，对卢文谣形成合围之势。卢文谣北归幽州不及，几乎被困死在燕山之下。然而由于万百千进军过快，终于被卢文谣捉住机会伏击成功，脱出重围逃回幽州。于是，叶十一手下诸路大军并进，以十二万兵力合围幽州。这一天，刚刚才是乙酉年的八月十六日。
日暮
幽州并不容易征服。
围城七天了，十来万军队猛烈的攻击也没能让这座城池换了主人。
叶十一对这个结果很不满意。在他原本的计划里，只为幽州留了三天。然而，两个三天过去了，幽州仍然屹立不倒。这不能说叶十一的军队无能，只能说卢文谣在注定了死路的情况下，仍然没有放弃身为名将的骄傲。在从容就死和顽抗到底之间，她选择了后者，所以才能撕开十几万军队的包围网突围而出，所以才会在拼死杀出一条血路之后没有选择远遁塞外逃命，而是选择了回到幽州，死守城池。
卢文谣的顽固和不肯死去给叶十一造成了很大的烦恼。作为一座城池而言，幽州本来也不是那种一打就垮的豆腐渣工程。如果卢文谣继续顽固下去，可以想见，幽州之战必定旷日持久。这样，叶十一也就没有办法在一个月内彻底平定河北了——这种未来，叶十一是绝对不能容忍其发生的。
事实上，叶十一完全没有必要如此急切。幽州总会陷落的——一座现在没有，将来更不会有援军的城池，再怎么坚固，陷落也只是早晚的事。至于早一个月还是晚一个月，区别并没有想象中的大。
在叶十一拿到邯郸的那一刻，幽州之于整个天下的战略意义就不存在了。幽州，只不过是偏僻疆域上孤立的一点而已，对整个天下的一统宏图起不到任何作用。如果说以掌控河北，断绝金陵与河北势力相勾结的可能，在战略上立于不败之地为目标的话，那目前叶十一已经做到了。要求一个月内无条件征服包括幽州在内的全部河北根本就是没有必要的苛刻。
然而叶十一非要这样苛刻不可。他越来越难以忍受不完全的胜利了，即使那是符合赵瑟的利益的。于是，为了加速幽州的陷落，叶十一决定废掉皇帝。
这一决定遭到了包括欧阳怜光在内绝大多数谋士的反对。他们一致认为，既然历阳之盟已然彻底破裂，而且傅氏遗部也没有在这方面提出什么更多的要求，那么废立之事就应该从长计议，不宜再操之过急了。何况也没有合适的继位人选。废了现在的皇帝，谁来做新的皇帝呢？李氏的女孩儿已经被叶十一杀光了，要有也是在金陵。如果立金陵的皇族或者说被南方废掉的那个女孩做新皇帝，那未免也太讽刺了一点儿。
然而，这些理由在叶十一那里都不是理由。他一天也不能忍受李家的女孩儿继续留在皇位上了。就算使赵瑟成为皇帝已经完全不可能，那他至少也要将李家的女孩拉下皇位。如果不这样，叶十一就不知道自己这些年做的这些事还有什么意义了。李家的女孩儿还在皇位上，那么，他与皇室缔结婚姻，攫取权利和天下的行为还有什么正当的理由呢？叶十一没办法原谅他自己。他所能掌握的唯一能使他的心灵得到救赎的方法，就是彻底颠覆大郑李家天下的凰座。
这并不是可以公开宣之以口的原因，当然，叶十一也不需要向任何人解释。对于那些反对，他只需要冷冷地回应一句：“我已经决定了”就足够了。至于没有皇位继承人这个现实问题，只要能忍受其中的荒诞，解决起来也不算难。
叶十一的做法非常的简单粗暴。当时，军营里随军前来的确也带着几个皇室子弟，性别都为男性。叶十一从中选择了年纪最幼且面容姣好的一个，命令加以乔装改扮——由于叶十一本人的傲慢，某种著名的宫廷手术没有在这次改扮过程中使用。那位不幸的男士在庆幸保住了自己身体某个部位之余，被剥掉裤子套上裙子，涂脂抹粉然后带到众人面前。
所有的人都沉默了。
乙酉年八月二十五日，废立皇帝。
以皇帝的废立为契机，叶十一得到了傅铁衣余部有限忠诚的全部，同时，幽州最后一点儿政治上的后路也被彻底掐断了。当然，如果只有卢文谣自己，她当然可以拼着损人不利己，哪怕只是为了和叶十一过不去这样低层次的目标，也要死守幽州，但士兵们却没有任何心里依靠能支撑他们坚守下去。卢文谣只能选择突围了，而且必须尽快。
八月二十七日，卢文谣带着全部人马杀出幽州。她选择的突围方向是面向塞外的北方，也就是围城三面剩下的那一面。之后，她被韩德功和赫连胜从左右两个方向夹击。卢文谣的心情很复杂，那种明知道是死地却又不得不踏上去的事的确让人很无奈，但身为武将可以死于战场似乎也是最大的满足了。
激战三个时辰之后，卢文谣果然死了。燕王，她的丈夫，在赫连胜麾下的骑兵试图俘虏他的时候痛快地自尽了。他们死后，大部分幽州士兵都投降了。但是，燕云骑没有投降，尽管伤亡甚重，他们中的一部分还是逃出了战场，远遁塞北。
乙酉年八月二十八日，收复幽州。至此，河北之战全线落幕。
拿到河北之后，叶十一将军队一分二。很少的一部分，大约两万骑兵，一万步卒的数目，这些军队加上以前赫连胜、韩德功在河北的驻军将留在黄河以北巩固河北乃至整个北方。其余十来万大军，包括傅铁衣在邯郸和山东的余部，在今后的一个月之内，都将陆续开拔，攻向江南。
这一次，和以往每一次战争不同，叶十一没有做统帅。不管出于什么原因，他的确没有亲临前线的意思。南征军的主将，仍然是之前任命的宇文瀚。这是一个正式的信号，意味着叶十一彻底放弃与赵瑟再次联合的努力。
江南方面，在确定了幽州陷落及河北之乱落下帷幕的消息之后，张襄立即就调整了兵力部署。前线的战略由不惜一切代价的进攻转为全面防御，尽可能保存实力。张襄本人也在九月初从前线回到了金陵。
在金陵，张襄见到了赵瑟。