作者：九月轻歌
太夫人冷哼一声，“看你多厉害，持家三年，把我们的世子养成了纨绔子弟。”
这样一个大帽子，云筝可接不起，“阿齐十岁那年搬去了外院。”
“你倒是记得清楚。”太夫人冷笑，“手足做了糊涂事，你怎么只知道推卸责任？”
“我跟阿齐没那么深的情分，教导他也不是我的事。”云筝的语气很是漫不经心，好像在说“我跟他不熟”，好像她与云笛并非一母同胞的姐弟。
太夫人眼睑一跳，目光愈发凌厉，“可你爹爹把他交给你了！”
云筝勾唇浅笑，“爹爹不过是随口一说，我怎敢答应。阿齐一直由您管教着，丫鬟是您帮他选的，西席也是您给他请的。您费心了。”说着恭敬行礼，“我赶着出去一趟，午间就不陪您用膳了。”
太夫人沉默地盯着云筝看了好一会儿，语气缓和下来：“先别急着走，我有话要问你。”指了指一旁的椅子，“坐吧。”
云筝依言落座。
太夫人慢悠悠地喝了几口茶，再开口时，语声已很是温和：“有两年了，我与老姐妹坐在一起闲话的时候，总是听说一个后生的事。”
“是么？”云筝兴致缺缺的样子。
太夫人却对这话题很有兴趣，“我想着，你对那后生应该是很熟悉的。这么多年了，你与自家兄弟姐妹疏离，却与济宁侯常来常往。而济宁侯虽然放荡不羁，是个不着调的，对你倒是着实不错。那后生据说是他的远房表弟，人称饶公子，两个人联手赚了大钱，你是知情的吧？”
云筝笑容明艳，“知情如何？不知情又如何？祖母要吩咐什么事？”
“见过饶公子的人都说，他五官生得极是精致，便是你这艳若桃李的妙龄女子见了，也只能与他平分秋色。”太夫人语声缓慢，细细打量着云筝的容颜，“济宁侯做什么事都会带上你，他与饶公子赚了大钱，也不会落下你。你替你娘主持中馈三年多了，从不曾捞过一星半点儿的油水，可平日里出手却很是阔绰。今日也与我交个底吧，私底下存了多少银子了？”
在一旁服侍的丫鬟听得一头雾水。起先还以为太夫人要亲自张罗二小姐的婚事，可听完这一席话，老人家更在意的似乎是二小姐手里有多少银子。
云筝神色愈发放松，笑容愈发璀璨，语声愈发柔和：“祖母到底想说什么？”
太夫人似是被她情绪感染，竟对她露出了罕见的慈祥笑脸，“你闲时也帮你三叔打理庶务，外院、各房有多少银子，你定然一清二楚。仅凭里里外外那点儿银子，最多支撑两年的嚼用，你六哥、大姐、弟弟的婚事想要办得风风光光，根本不可能。”
居然睁着眼扯谎哭穷。云筝但笑不语。
太夫人语声笃定：“济宁侯与饶公子这三年，起码联手赚了百万两银子。”
还是不肯把话挑明。云筝有些无聊地看着青瓷花瓶里的兰花。
“你六哥十七了，你和凝儿也都是十六岁的大姑娘了，不为这三年孝期，你们也不会到此时还未嫁娶。说起来，你祖父在世时最疼爱的就是你了。”
云筝的指尖轻轻叩击座椅扶手。
“一笔写不出两个云字，云家儿女手里的钱财，没有云家是赚不到的。如果有谁藏了私心，手里有大笔银子却不肯交出来，那么，我只能像是打发下人一样把她遣出府去了。”太夫人语声顿了顿，唤着云筝的乳名笑问，“阿娆，我说的在不在理？”
云筝素手抬起，食指关节轻轻挠了挠额角，笑容无害，“在理么？您觉得呢？”
太夫人的笑容敛去，“我问你呢。”
云筝不喜绕着弯子说话：“祖母有话还是说明白为好。我这半天都在核对账目，这会儿脑子转的慢。”
2 阿娆（2）
太夫人知道云筝最善打太极或是装聋作哑，也就将话挑明：“我的意思，是要你把手里的银子拿出来，缓解家中窘迫的情形。你若是连这点孝心都没有——”她又笑了，笑得阴沉。
“祖母多虑了，府中还没到拮据的境地。”云筝语声流利地报账给太夫人听，“库里还有七万三千六百多两银子，放在银楼的五万两随时可以拿回，这些只是公中的。二叔、三叔在外都有田产铺子，去年年景不错，就算是只收租子，也有不少进项。您放心，六哥、大姐的婚事都能办得风光体面，至于阿齐的婚事，爹爹也说过了，那笔钱他早就备好了。”她很是宽慰地笑了笑，“勋贵之家，大抵也就是这情形了，甚至于，大多数门第还不如我们家。”
“好，不说他们，也不说这些。”太夫人索性快刀斩乱麻，“我只问你，你手里的钱财，交不交出来？”
云筝哑然失笑，“您听谁胡说的？我哪儿来的大笔钱财？”
睁眼说瞎话！太夫人腹诽着，冷哼一声，“你也不小了，日后不可再抛头露面四处走动。我正给你张罗婚事呢，出嫁之前，老老实实在家学做针线。”
云筝一副没听到的样子。
太夫人继续用婚事这话题施压：“你表哥是个浪荡子，自幼没有父母管教，虽有侯爵，却是寻常人家避之不及的。可我是看着他长大的，你又与他自来亲厚，思来想去，倒觉得你们两个很是般配。”
“按理说，没有哪个长辈会说这种话，我就更没道理与长辈说这种事了。可您既然与我提起，我也就说两句。”云筝一双大大的杏眼静静看住太夫人，似是寒星一般，光华流转，却泛着凉意。
☆、第33章连载
人是二老爷派来的，事情却是老夫人引起的。
老夫人早起没胃口，一口东西都没吃，忽然间想起早些年曾吃过几样广州的点心，便想到了孙媳妇有一个正是生于广州。
辛妈妈去清风阁传话，得知夫妻俩已经出门，照实回了。恰好大老爷、二老爷前去请安，细问之后，二老爷就拿话敲打了大老爷几句，说不指望你的儿子儿媳妇每日侍疾，一点点尽孝的小事还是能够做到的吧？
大老爷能有什么法子，苦笑着说老四不是也病着呢么？我要顾着老夫人，也不能不管儿子的情形。
二老爷就说，只要你点头，我派人将他们追回来就是。
于是，几名护卫就抄近路拦在了马车前。
赵贺在车外将事情说了一遍。
袭朗轻描淡写地道：“让他们回去告诉二老爷，没追上。他们怕是不会说话，你带人教教他们。”
赵贺称是而去。
过了一小会儿，马车继续前行。
半路上，五爷袭刖的一名小厮骑马赶了上来，马车只好又停下。
香芷旋一脑门子火气，不耐烦地动了动身形。
袭朗倒是安之若素，安抚地拍拍她的背，问那小厮：“何事？”
小厮恭声道：“回四爷的话，我家五爷、五奶奶此刻也已离开袭府——对外是说五爷忽感不适，听到人喧哗就头疼欲裂，五奶奶请示了大夫人，陪着五爷避出了府。眼下五爷要我跟您说，他们去了南大街的别院，您与四奶奶要是闷得慌，可以去那儿赏菊喝酒。”
原来是好事。香芷旋唇角上翘成愉悦的弧度。
袭朗道：“心意我领了，另有去处。”
小厮称是，又问：“五爷还要小的问一句：明日午后返回合适么？”
“合适。”
小厮道辞，上马绝尘而去。
其实五爷哪儿是来询问袭朗什么，分明是用这方式表明立场，在三爷这件事情上，他们兄弟两个态度相同。
香芷旋想继续睡，却没了睡意，所以与袭朗闲聊，“你跟五爷也有过节？”
袭朗道：“也不算有过节。他小时候看谁都比我对他好，什么事都跟我对着干，犯浑的时候神仙都能被气死。现在娶妻生子了，看这做派倒似好了不少。”
香芷旋想到了曾看到的五爷五奶奶那一幕，仍是忍俊不禁，“嗯，估计是五弟妹的功劳吧？”
“那个人，到何时都不能完全放心，不定何时就又犯糊涂。”
那就需要五奶奶紧盯不放了。唉，也是个日子不轻松的人。
半路上，含笑、蔷薇带着几名婆子去了香芷旋陪嫁的宅子，先行生起火来。
袭朗和香芷旋说笑间，到了夏易辰的宅院。
是四进的大宅院，雕梁画栋，曲垣游廊，比寻常官员的府邸还要气派几分。
夏易辰已在外院等候。
袭朗以前只是听说这人如何如何，此刻一见，略有些意外。
夏易辰看起来比实际年龄要小三两岁，清隽儒雅，笑容和煦谦和，一点点经商之人的精明世故都不见。
夏易辰也是到今日才得以亲眼见到袭朗，见果然是传闻中的俊美非凡，当真是万中挑一的人物，笑容中多了几分满意。
见礼之后，香芷旋就问夏易辰：“叔父，我婶婶在家没有？”
夏易辰颔首，“自然要在家中，就等着你过来陪她说说话。”说着摆一摆手，“你去内宅找她，我们在外院说说话。”
香芷旋称是行礼，笑着对袭朗微微点头，带着铃兰去了内宅。
樊氏已经等在垂花门外。也是生于南方的女子，身量纤纤，有着一双猫一样的眼睛，笑起来显得很是妩媚。
香芷旋从来就觉得，叔父、婶婶是一对璧人，与他们亲近，是让她觉得很幸运的一件事。“婶婶！”她笑着加快脚步，小跑到樊氏身边。
“都没想到，袭四爷这么快就带你过来了。”樊氏由衷地高兴，从丫鬟手里接过一个小手炉，“快拿着，暖暖手。”
香芷旋笑着接过，有点儿不好意思。带了手炉的，怕婶婶说她嫁了人还是不改脾性，就留在了马车上。
樊氏知道她在想什么，笑道：“上次过来，手就一直凉冰冰的，我就备下了手炉。你叔父也知道你怕冷，让人早些生了火，预备着你随时过来呢。”
“你们真是太好了。”香芷旋笑得一双眼睛眯了起来。
樊氏笑着捏了捏她的鼻子，“快去屋里说话。”
一进门，果然是暖意铺面而来，氛围舒服惬意得很。
落座后，香芷旋将这几日的事跟樊氏都说了一遍。
樊氏听完直笑，“都说大宅门里是非多，以前总是不相信的。想着大宅门里规矩大，什么事都有规矩约束着呢。可是你婆家这些事，就由不得我不信了。还好，还好，四爷待你不薄，凡事都为你着想。”
香芷旋笑着点头，“嗯，到如今为止，他都待我很周到。”
樊氏说起收到袭朗拜帖的事，“刚接到手里，我真是怀疑四爷记错了日子，想着不是他三哥要续弦的吉日么？他怎么能出门串门呢？你叔父则说，你知道什么？他们要来，你只管好生准备起来，别慢待了小夫妻两个才是。我还是不明白啊，就多问了几句，这才知道因何而起。一直与老夫人站在一边的一个人，便是说起来是手足，也实在不需给他留面子。”
“我也是这么想的。再加上钱友梅那边，还没进门就让我心烦，我巴不得躲出来呢。”
“虽然心里不喜，日后明面上也不要给钱氏脸色，犯不上为那种人失了气度。”樊氏耐心地叮嘱，“你可别忘了，你是嫡子的媳妇，跟庶出的房里的人计较，即便占理，别人也会说你心胸狭窄。但是她要是真不知深浅跟你作对，你就不能一味容着她了，那样可就变成了人们眼里的软柿子。”
香芷旋由衷点头，“我记下了。”
过了一阵子，袭朗专门来内宅给樊氏请安。
樊氏看着他，真是横看竖看都满意，直到他又返回外院，笑意还是盈在眼角眉梢，不住地说香芷旋有福气，自己总算能真正放心了。
午间，夏易辰留袭朗在外院用饭，香芷旋则与樊氏在内宅用饭。
吃饱之后，香芷旋就有些犯困了。樊氏宠溺地笑着，带她去了东厢房，“这儿最暖和，你在这儿睡一觉。”又让丫鬟去外院传话，让夏易辰多留袭朗一阵子。
香芷旋想，这儿就等于是自己的娘家，袭朗就顺着她点儿吧，随即宽衣歇下。
樊氏帮她掖了掖被角，打趣道：“还好，你虽然娇气，却不认床。”
香芷旋却道：“嗯，这点儿我自己都很庆幸。”
樊氏又笑起来，素手拍着她的背，“睡吧，婶婶看着你。”
这样被当做小孩子一般宠溺着，让香芷旋觉得心里暖烘烘的，在有节奏的轻轻拍打间，她沉沉堕入梦境。
这一睡就睡了整个下午。
香芷旋醒来时，发现天色已近黄昏。
她又是心急又是窘然，慌慌张张起来穿衣。