作者：御井烹香
卫青当然也知道自己的欲迎还拒，是不可能瞒得过皇后的眼睛的，能骗得她微微一怔，已经算是自己的成就。他也没想着要瞒，不过这种事就是这样，一旦牵扯到前朝的武事，陈家对卫家的深恩，就不能成为卫家唯陈家马首是瞻，不闻不问只管往前冲的理由了。报恩要报，但两兄弟都已经是两千石的高官了，关系再亲密，那也是两家人。
“如果卫青只是单人匹马，自当为娘娘冲锋陷阵，”他平静地说，也不禁重重地呼了一口气，在心底提醒自己：皇后娘娘脾气素来深沉和顺，是不会因为自己的这一个小玩笑，和他翻脸的。“可娘娘说得对，功名利禄，其实也还都是为了家人。卫青自己无所谓，但不能不为家人考虑。”
换句话说，卫青是已经吃透了陈娇在这时候把他叫到椒房殿来的用意。
就算陈娇从前看不起他，现在也都不禁要为卫青的天分喝彩了。这个小伙子，的确是真的不简单。口中说无意战功，其实一举一动，还是向陈娇证明：他都已经可以成熟到和皇后讨价还价了，上阵杀敌，不过小意思。
“你这是在和我打哑谜啊。”她和卫青开玩笑，“什么为了家人不家人的，难道陈家和卫家就不是一家人了？眼看着就是一家人了嘛！”
见卫青无言以对，气势又弱了下去，陈娇便笑着自己回答。“不要紧，我懂得你的意思，让你接过陈季须和陈蹻这两个纨绔子弟，不是让你给他们做牛做马，保他们一世富贵荣华的。”
皇后的兄弟这么不中用，隆虑侯还好，有个公主妻子，只要不出违反人伦的大事，这一代代传承下去，起码荣华富贵，封地是保得住的。陈季须就不一样了，他是陈家当之无愧的继承人，日后堂邑侯去世之后，陈家一族要以他马首是瞻，就这么个浪荡子该怎么承担起这份重任，陈娇有多头疼，大家都是能想像得到的。
当然最常见的做法，就是拉拔一个聪慧而有天赋的亲戚，扶植他在朝廷中站稳脚跟，这样就算有谁要找陈家的茬，看在这个代言人的份上，一般也就轻轻地放过去了。不然，刘彻就是再想袒护陈家，这边告一状，那边上一本，皇帝也捂不住啊。
不过，卫青虽然摆明车马，愿娶陈家女，愿为陈家的盟友，但要他无条件永远给陈季须两兄弟擦屁股，纵容他们胡作非为，那他也是不情愿的。甚至不情愿到了不愿意上沙场争取功名的地步——虽然只是吓一吓陈娇，却也成功地表露了自己的态度。
真正的良医，是在病灶还深藏于体内的时候就能对症下药，消弭祸患于无形，一个真正的聪明人，也从来都不必要面对一个疼痛的选择，除非和刘彻一样，一个人承担起整个帝国，否则对于他们来说，早在问题出现之前，就已经可以防微杜渐。
卫青显然就是这么一个聪明人，就算最后还是在陈娇的逼迫下接受了这两兄弟，一开始表过态，将来有一天他们要实在是表现得太不成器了，他要蹬掉陈季须兄弟，也不至于无法对陈娇交待。
听到皇后的表态，他自然也松了一口气：最好如此，最好是皇后也没想着强迫他去做什么事。否则，以皇后的手段，恐怕还真能把卫家堵得无路可走——其实就是现在，留给卫家的路也已经很窄了。
其实按照卫青本人的意思，陈家作为外戚来说实在是太不成器，皇后手段有千般好又如何？兄弟不得力，早晚惹出祸事。趁早划清界限，才是明哲保身的正道。
只可惜，即将娶进的这个十五姑娘不说，卫家的家奴出身也好，小公主和陈娇的养母女关系也罢……卫家是从根子上就和陈家长在了一起，不要说现在他才刚起步，就是以后要分开，又哪有这么容易？
“我是要你好好管管这两个不成器的棺材瓤子！”他听见陈娇这么说，不禁就又苦笑起来。“娘娘，这有太主在……”
陈娇也不得不承认大长公主实在不擅长养育儿女：三个嫡出的儿女，其实三个都没养好。要不是自己学了血淋淋一课，多了十多年教育，这一世还是只有被玩残的份儿。大长公主这就叫命好，一辈子没碰上一个卫子夫这样的对手同卫青这样的外戚，要不然，她能安享富贵，荣华到老？
她不由得就叹了口气，这才直起身子，斩钉截铁地说，“太主已经老了，陈家现在做主的人是我，你当然是听我的话了。太主那里，我自然会为你分说。”
没等卫青答话，并不给他讨价还价的机会，陈娇便已经续道，“来年恐怕又要有一场大会战了，这一次阿彻已经立定决心，要洗刷马邑之围的耻辱。他预备以飞将军李广为中军，率领若干年老、年轻将领出关作战。兵马未动，粮草先行，这件事虽然还有大半年，但已经开始准备工作了。他提过一句，想要看看你在沙场上能有什么作为。我会为你争取，令你自己带一支兵马，人虽然不会多，但你却是说一不二的主帅。”
见卫青的双眼渐渐亮了起来，脊背也越来越直，显然是被自己的说话吸引了全副心神，陈娇心底不免再叹一口气：真是将种天生，鼠虎不同。外面墙角跪的那两个也是皇后的兄弟，能有卫青的一般，自己也就不至于这么发愁了。
“到了沙场上，你放手去做，”她又续道。“我自己兄弟没有用，又是你外甥女的养母，说你是我半个弟弟，也不算僭越。卫青，你可要为你姐姐挣回一点脸面啊。”
这你姐姐三个字，真是玄机无限。卫青心领神会，朗声道，“能得一义姐，真是卫青的福气，义姐请放心，卫青就是拼却性命，也一定要在战场上做出一点成绩来！”
陈娇满意地点头一笑，她话锋一转，又说，“不过，陈季须和陈蹻这两个废物，也就要你多费心了。”
见卫青表情大恐，她终于再忍不住灿然一笑，这一笑正是刘彻所看重的，发自陈娇心中的笑，就算卫青素来谦恭谨慎，也依然不禁为这一笑惊艳，一时也没能说出什么话来缓和气氛。
“不是要你把他们带到前线。”陈娇说。“你总是要练兵的吧？交给别人，那就是虚应故事，谁也不会为了他们多费心思的。肯定就是供起来了事，母亲还要说这说那的，但自家人就不一样了，你能者多劳，一心练兵之余，分出一点心思来，让他们吃吃苦，我也不求脱胎换骨，至少稍微了解民间的疾苦，知道自己所得的不易，那就足以喜出望外了。”
卫青大松一口气，也不敢再讨价还价，便恭声答应了下来，“谨遵娘娘吩咐。”
到底年纪轻，还学不会官场上那一套，认了个义姐，也只是喊了两声，并不曾打蛇随棍上。
陈娇回头和刘彻提起来，也忍不住叹气。“你看卫青，这么年纪轻轻的就这么沉稳，透着能成大事的气息，陈季须和陈蹻有他一半，爹也就不至于这么担心了。”
堂邑侯本人虽然体弱多病，但也不是没有撑着进宫和女儿说过话。现在两夫妻简直形同陌路，刘嫖平时在她的馆陶公主府里过活，堂邑侯呢就在侯府，两边井水不犯河水，堂邑侯有堂邑侯的小老婆，刘嫖专情一点，几年了还是宠幸那个董君。
不过，董偃也的确有常人难及的美色，要不是碍于陈娇，简直连刘彻都有几分蠢蠢欲动。
刘彻若有所思：陈娇从前就很提拔卫青，如今又把陈家女许配过去，卫家和陈家看似两家，其实也就是一家……
不过，就算卫青立了什么功勋，那也是他的本事，这么小一个孩子，也起不了什么掌权祸国的心思。防外戚，也不是说就不用外戚了，只是要杜绝田蚡那样的外戚，串通怂恿宫中女眷插手政事而已。
“你这都许了愿了，我还能说不吗？”他就逗陈娇，“要是我说了不，看你在卫青跟前怎么交代。”
这说的是陈娇许了卫青一支军队的事。这么点小事，卫青人又靠谱，也得到刘彻的喜欢，他是不会不给妻子面子的。
陈娇看了刘彻一眼，似笑非笑。“你要是不给。”她说。“没法向地下人交待的，可不是我。”
刘彻还以为陈娇说的是卫子夫，不以为然一哂而已，陈娇却是眼波流转荡漾，半天都忍不住微微地笑。
81、将星
说来也好笑，椒房殿翻修以后，刘彻的子嗣运倒是顺了一点，先后怀孕的几个姬妾都生了孩子，有养住也有没养住的，等到刘彻二十七岁那年的秋天，他已经有了第二个公主，还有一两个夭折了的儿女，反正不管怎么说，没法生育这个疑云，是被彻底洗得干干净净了。
时间就像是一泓最温柔的水，渐渐地洗去了过往的尘埃。王太后年纪越来越大，她的身体渐渐衰弱了下去，昔年锐气，也逐一消磨。和刘彻之间倒是多了不少话说，只是母子两个有些事已经绝口不提，政事是一，往事是二。
谈政事，触犯了刘彻的心病，谈往事不能不谈田蚡，又触犯了王氏的心病，两母子之间尴尴尬尬的，连陈娇都看不下去了，私底下劝刘彻，“过去的事就过去了，都是十几年前的往事！你就当没这事发生算了，干嘛老是疙疙瘩瘩的……”
刘彻现在提起来都气，“你心胸是宽大了，也不想想，要是没有这件事，说不定早两年就已经生了……”
见陈娇脸色顿暗，他忙又心痛又尴尬地住了口，要去搂陈娇的肩膀，“我不会说话，好娇娇不要和我计较。”
陈娇静默了一会儿，才轻声说，“算了，都这把年纪了，我也没想着这件事了。不生也好，你看母后，就是生产的时候坐下了病，到现在老了，就压不住病势了。”
王太后在刘彻之后其实也还生过一次，只是孩子出来几天就已经夭折，她也差点没了命，元气虚弱，到了中年就多病多痛，脾气渐渐也越来越孤僻，陈娇现在对她态度又要好得多了，只是无奈太后不领情，现在是连孙子孙女都很难博她一笑了。就是刘彻亲自去看她，也很难让她有从前那温柔多情的态度出来。
婆媳之间闹成这个样子，偏偏又全都还是长辈居心阴毒，刘彻就是要心疼母亲都无从心疼起，只能暗自后悔当时做得太绝，可转念一想，田蚡也是自己把路给走绝了。于是就把满腔怒火全都宣泄到了田家那里，和陈娇起誓发愿，“等母后一合眼，就把田家的这个爵给除了！”
随着年岁过去，他掌权的年限越长，对朝政的把握越到位，这个继任田蚡的丞相越懦弱，刘彻也就越来越有杀伐果决的天子气息了。不论是打匈奴、兴儒术、削列侯、制藩王，这些把戏他是越来越得心应手，帝国对于他来说，渐渐不像是一个过重的担子，而更像是他手心的玩具，它还不小，但随着刘彻年龄的增长，权威的扩大，将会渐渐地越来越精致，越来越容易操弄。
而天子也越来越懂得享受了，对椒房殿，他一直还是荣宠不衰，可除此之外，上林苑的修葺工程，七八年来终于要到尾声了，陈娇还没有去过一次呢，已经有一批美人入驻，据说个个身怀绝技，都是各地列侯献上来的美女，专为了取悦刘彻。——刘彻却是连眼尾都懒得扫，放在那里，是为了犒劳众将士的。
刘陵说起来倒有几分悻悻然。“继母留神物色了好些美人，都是百里挑一，陛下连看都不看……”
因为陈娇大度，从来都不在乎这个，所以现在不论是刘陵也好，还是几个皇帝的姑母、不同母的姐姐，倒也都没避讳自己献美的脚步。只有平阳长公主一朝被蛇咬，到现在都还束手束脚的，没有多少动静。
不过，刘陵这一声继母，也是真叫得出来的。金娥比她还小几岁，淮南王也真的敢娶，刘陵也真的敢叫。
陈娇不禁也兴起兴趣，就问刘陵，“你继母在寿春还过得好吧？”
又逗她一句，“说起来，也是我们自小看大的。修成君刚回来的时候，她才那么一丁点大。”
位置高就是不好，说这句笑话出来，身边都没有人附和，陈娇身边那一群侍女，是早被她教得寡言少语，而平时能跟她说话的高门贵女们，性子又谨慎，就算听出来陈娇的意思，都没有人凑趣。
陈娇忽然就明白为什么刘彻需要一个东方朔了——要不是声音笑得上气不接下气，埋怨她‘你太刻薄’，这句笑话，真是俏媚眼抛给瞎子看。
刘陵就算有一点尴尬，也没有表现出来，从善如流又笑着说，“过得不错，和父亲也是琴瑟和鸣的，虽然年纪差得大了点，但老夫少妻也多得是嘛……”
身居高位，刘陵就是对陈娇再不满又有什么办法对付她？更不要说一句玩笑话而已，可就算这样，陈娇也还是给了她一个甜枣，“我那就好，怎么说都是陛下的外甥女，心里念着舅舅，阿彻知道了，一定会开心的。”
这就是肯为金娥卖个好的意思了：世易时移，从前修成君一家在太后跟前也算说的上话了，和皇后一向是若即若离，如今居然也要来讨皇后的好……
几个贵人私底下都有几分感慨：“皇后当红了这么多年，看起来是还要再当红下去了。”
也没办法不佩服陈娇的手段，刘彻这么难以捉摸的性子，这些年来卯足了劲就是要和列侯为难，身边的幸臣换了一波又一波，多的是今天得宠明天失宠的，也就是这么一个陈娇，多年来根本是荣宠不衰。就是现在，刘彻也是三五天要到椒房殿里走走，陈娇兴致一来，随便就去清凉殿见他。皇长子都快十岁了，虎头虎脑的，看起来就是能平安长大的样子，虽然还没有说立太子的事，可和下头的弟弟起码差十岁以上，太子之位，不是他是谁？皇上也看重他得很，虽然他平时忙碌，很少把孩子叫到跟前，可有了空就往椒房殿走，也是为了看看儿子、女儿的。皇次女、皇三女养在姬妾身边，十天半个月都见不到皇帝一面……金家要来讨好她，又有什么奇怪呢？连亲姐姐都要看陈娇脸色做事，在皇帝的亲戚里，陈家如今是一枝独秀，光靠陈娇一个人，就有了所有人都难以匹敌的脸面了。
陈娇自己倒是冷暖自知。
这么多年夫妻了，有时候刘彻动一动眉毛，她都能猜到他的心情。她就像是刘彻心口一枚玉佩，永远都挂在那里，珍而重之是真的，有了什么上心的事，不免就要握在手心，祈求一点安心。平日里有谁能磕着她碰着她，他也会将这些不长眼的东西扫落在地……但一个人能戴十多枚戒指，二十多串手镯，还有七八个耳坠，虽然玉佩只挂了一个，可他的眼神也难免会为新鲜的饰品吸引，有很多时候，他的心思不是被朝事吸引，就是又投入到了新鲜的、有趣的美人中去了。
帝王恩薄，不到两三个月，刘彻自己又会打转回来，这种事已经发生太多次，大小王姬、李姬、卫女……都还算是陈娇记得住名字的了。现在后宫中美人上百，有一些人受宠过几个晚上的，陈娇见了面都不认识，刘彻就更不必说了——倒是楚服心里有数，知道谁什么时候承过宠，谁最近又侍寝了几个晚上。不过现在对于任何人来说，这些美人再得宠，那和陈娇也不是一个层次的对手，只有陈娇自己知道冷暖。
再宠，和十三年前刚成亲时那如胶似漆比，也有不同了。
眼下刘彻的注意力倒是都还在她身上的，这个青年帝王还和从前一样，有了什么烦心事也好，要下什么大决定也罢，一旦不安，就恨不得一天十二个时辰黏住陈娇，连侍中们进来侍奉，都不放陈娇走，顶多只是设一扇屏风，聊胜于无地遮挡一番——倒是便宜了陈娇，多听了不少东方朔的笑话。
“这个人也算是个伟丈夫了。”她和刘彻笑着说。“每次讽谏，真是又好笑又犀利，你就为了他的滑稽硬留他在身边，不肯放他出去建功立业一番？”
刘彻现在一心都在准备明年的大战，哪里有心思理会东方曼倩。“这些只会夸夸其谈不断上书，到了要紧关头什么事都办不好的人，我是受够了，他要建功立业，也得和卫青一样从小事做起再说。”
不过，卫青也是因为有陈娇的赏识和提拔，才能从一个普通外戚跃升到如今这个身份。陈娇唔了一声，不置可否，“这么说倒也有道理，现在天下的书生都想着贾谊、董仲舒和孔安国呢，要是个个都当真，那你身边也就有太多先生了。”
刘彻不禁拊掌，“还是娇娇懂我。”
他又把陈娇抱在怀里，忍不住叹了口气，“要是没有诸侯，没有列侯，没有……我们上下一心把匈奴赶到极西方去，将整个西域我都囊括进疆土里，这该有多痛快？”
可惜，现实总是没有这么美好的，就算有诸侯、列侯、外戚，大汉也还是要和匈奴对上，刘彻会这样粘她，其实就说明他还是不看好明年春天的那场大战。
现在军队已经在往边境集结，李广、公孙胜、公孙敖、卫青、韩嫣……这是一支新老掺杂的队伍，没一个人能让刘彻放心。
“李广毕竟还有几分不着调！”又和陈娇老调重弹。“公孙胜、公孙敖的德性我也清楚……卫青和韩嫣又都还太年轻……唉，我这是求将才如渴啊！”
就好像陈娇多年来预知到的一样，现在全天下基本都笼罩在了刘彻的阴影中，所有人都再不敢不仰视他，可能分享刘彻这片刻脆弱的人，却绝不会多。
陈娇就抚着刘彻的脊背，徐徐说，“不用担心，天运在我大汉这边，匈奴终于有一天会被打败的。”
她双眼闪烁，也略有了一丝不肯定，略带了希冀，“这一颗将星，肯定马上就要出现啦。”
82、双星
等到大军开拔，正式往匈奴方向逼近之后，就是陈娇都缓和不了刘彻急躁的心情了：马邑之围已经让汉室丢尽了脸面，这一次要是再不能一击奏效，恐怕媾和和亲之论势将再起，这不但下了刘彻的面子，对于国库来说，肯定也不是什么太好的消息。
“就为了修个上林苑，也不知道花了多少钱。”桑弘羊给陈娇学前朝的议论，“现在又想修个新宫，哪里有钱！黄河决口都不填，倒是要修这个修那个，开心得很！”
陈娇不免神色一动，“什么黄河决口？”
她毕竟久居深宫，对外间事也就是靠桑弘羊这样的侍中谈起来，长安城里的事，消息来源还多一点，地方上的消息，就是刘彻收到都很慢，就不要说陈娇了。
桑弘羊看了陈娇一眼，低声说，“那还是武安侯在世时候的事了，十六郡受灾……老百姓流离失所，可就因为没淹到武安侯的地，他就报了没事。当时以他的威势，这件事倒是被压下来了……可……”
那时候正是朝廷里争得最激烈的时候，窦婴和灌夫一个是四处奔走一个是身陷囹圄，居然没有人得到对付田蚡最宝贵的消息。陈娇听了都不禁大惊失色：“这是多大的事！河水改道，有多少人要民不聊生？武安侯真该死！”
再想想，亦不禁叹息：只怕那时候，田蚡也是想着多一事不如少一事，修河是大事，这么一闹，朝廷里的争斗是肯定要停下来的，说不定就给了窦婴翻盘的机会。天下事就是这样，一环扣一环，有很多后果，都不是当事人自己可以想像得到的。
自然打发桑弘羊，“让你在陛下跟前露露脸，去和阿彻说一说这件事吧。”
桑弘羊却不肯去，他跪在地上请陈娇，“这件事出自小人的口，肯定是没有您说更能入陛下之耳。河无小事，还请娘娘出面分说。”
看来，提起黄河决口这四个字，倒也不是无意，桑弘羊也是用过心机的。
陈娇虽然不至于为这点心机所触怒，但却不得不表现出她的掌控力，她扫了桑弘羊一眼，含笑说，“你是河边人？这件事，倒是很上心啊。”
桑弘羊赶快也作出了驯顺的姿态，他给陈娇磕了两个头，才自白，“小人出身洛阳，虽然家中未有从农，也算大贾，但父老乡亲都是河边住户，河水改道泛滥，伤的都是民生，故此出此下策，请娘娘恕罪。”
大商家之子，离家多年，还这么惦记河事，可见的确是有怜悯苍生的心地。陈娇对桑弘羊的评价又高了一点，私底下和声音感慨，“此子成就，应该不止于一个大农令才对啊！真是耽搁了！”
过了很久，声音才回她，“黄河这样的小事，你就别来吵我了。”
随着时日过去，在斗倒王太后之后，声音就像是陷入了一场沉眠，她越来越沉默，也越来越不关心陈娇所关心的这些话题。黄河、匈奴、天下事……这些事，声音是真的不感兴趣，她的天地就只有这么小小一片，彷如一个限定了的四方天，未央宫外的心机，陈娇就是用了，她也不评价好坏。或许是不懂，又或许只是真不在乎。
她曾经很怕声音会就这么渐渐沉默下去，可时日久了，又觉得她这样无形无质，在自己心湖上空沉睡，实在极为可怜，或许早日离去，也不失为一种解脱。但这想法她无法形诸于口，只能暗藏心中，等待着声音也许灵机一触的体察，不过，到目前为止，声音所回馈的也就只有我一片沉默，陈娇不知道她究竟是装聋作哑，还是真的已经衰弱到了没法两相感应的地步。
她只好叹一口气，兴味索然地敷衍桑弘羊，“好好，你分量不够，我就找一个有分量的人来为你开口。”