作者：时久
陛下举步走回宣政殿内，然后将梁禄等人遣退，对我说：“瑶瑶，你今日立功了。”
我低头立在御案旁，默不作声。
陛下继续说：“若不是有你去南市寻医做幌子，李明海又怎会露出马脚，让朕端了他们的窝点呢？”
亏得我还以为耍小聪明摆了陛下一道，其实螳螂捕蝉，永远有黄雀在后，被人玩弄于鼓掌、当棋子摆布的，是我自己。
陛下已经查到信王在南市的联络点，接下来顺藤摸瓜，是不是可以揪出一串人来，信王逆反的罪名就坐实了？他终于找到理由杀自己的侄子了？
那我呢，他知不知道我和信王有来往？我跟李明海一同出宫，却没有检举他，这个包庇的罪名总归逃不掉。
“你跟你姑姑一样，太心软了，也容易被人利用。这个李明海，跟了朕二十年，惯会夹着尾巴做人，连你姑姑也被他蒙蔽。他总在朕近侧，大约是窥到了一些你姑姑的秘密，有意在她面前收敛卖乖。上回朕不该派他的徒弟去试你，让他猜到你也与你姑姑一样。”
我心中不解，抬起头看他。陛下这话，是帮我找理由辩解，给我台阶下吗？
陛下又露出成竹在胸的笑容：“上回在寿康宫，你盯着信王看了很久，其实什么都没看到吧？”
我跪下道：“臣女还是头一回看不穿别人的心思，心中恐慌，怕陛下觉得我无用，于是臆测编造了信王畏死之词，请陛下恕臣女欺君之罪。”
“信王十岁时，朕就问过贵妃他有没有异志。贵妃请罪说信王年幼，朕又屡次抬举他，确曾有过狂妄自满的想法，但她已经警告斥责过他，信王早就不敢了，再也没有那么想过。”陛下说着叹了一声，“那时你姑姑对朕多坦率啊，我们俩开诚布公，任何事都不会欺瞒对方。”
“后来朕又问过几次，贵妃都说信王心中什么都没想。朕是皇帝，圣心不可随意叫旁人揣度窥见，朕又知道你姑姑的异能，即使如此，朕也没法完全做到在她面前不露恶念。一个十几岁的孩子，素来痴顽胆小、懒惰贪食、娇纵任性，他心里怎么会什么都没有呢？——对了，信王贪吃长胖，也是从十来岁才开始的。一个人究竟要干什么，说的不准，想的不准，甚至做的也只是表面功夫，是虚晃一枪迷惑你的。”
类似的话……虞重锐也曾告诫过我，凡事该有自己的判断，莫要反被“墨金”蒙蔽了眼睛。
陛下仰起头看向殿外昏黄夜空：“很多人都觉得遗憾，天纵英才的奉天皇帝，娶了名满洛阳的才女为妃，唯一的血脉，怎么竟是个痴肥阿斗？朕也很遗憾，如果他能一直装下去，甘心只当一个醉心酒色的纨绔王爷，朕也愿意好生供养着这个侄儿，让他一生安安稳稳的，富贵清闲，娶妻生子，为兄长开枝散叶。”
他把目光收回来，神色变得凌厉：“可惜他到了十八岁，就不愿意再装了。相貌酷似先帝、有乃祖遗风，这样的话会平白无故到处流传吗？朕都没有这样被夸过！”
所以，在虎狼爪下求生，单靠藏拙装傻是没有用的。就算真的是个傻子，只要别人疑心你，也总能找出疑点来。
陛下问我：“朕跟你说这么多，你明白朕的意思吗？”
我低头跪着说：“臣女明白。”
“不，你不明白。”陛下温言道，“你太小了，自幼被你姑姑娇惯着，懂的事情、经的历练太少。朕第一要告诉你的是，虽然你有了你姑姑的异能，但你识人的本事还浅着呢，更不要因此沾沾自喜，觉得能掌控别人了。朕当了二十年皇帝，都不敢说臣工皆在朕掌控之中，何况是你？”
“第二，”他正襟危坐于御案之后，面色威严，“朕要你知道，谁才是真正值得你效忠投靠的人。”
我从宣政殿出来时，天色已经全暗了。夜里起了风，凉气透衣，确乎是秋天快要到了。
虞重锐并不清楚我的处境，但他的判断没错。陛下不会轻易舍得杀我，但是在这金瓯宫墙、权势杀阵之中，我也只能谨小慎微地求得一线生机。
两名內侍举灯提着水桶，用刷子刷洗李明海方才跌落之处的石板，但是那血渍太多太重了，反复冲洗还是满地鲜红，他们掩着鼻子一边害怕一边心中暗暗抱怨。
夜风吹来淡淡的血腥味。明朝天亮起来，这里的血迹该被清刷干净，一如皇宫的每一个角落，不知折损过多少生命，洗干净了又是人人向往的琼楼玉宇、巍峨宫阙。
我扶着宣政殿后的栏杆，消停半日的咳嗽又卷土重来，一口血喷在白玉石柱上。
邓子射的灵丹妙药并不能治愈我。
只要不离开这座皇城，我就永远不会好。
第75章
如果愿意夹着尾巴苟且偷生, 宫里的日子, 其实也没有那么难过。
平日里大多的时间，我都在佛堂里为姑姑抄经、制作经幡。虽然我知道, 这些经文并不能真正使她安息, 但多少总能让活人心里安稳些。
邓子射的药还是有效的，熏了四五天，咳血的症状便彻底消失了。而且我发现每次一熏这个药, 我都睡得特别沉, 导致咳嗽好了之后仍习惯点上熏香助眠，否则便难以入睡。
永嘉公主经常来看我。
“我听说李明海死了, ”她神情黯淡，“宫里我认识的人又少了一个。”
不过并没有听到信王的消息，大约陛下掌握的线索和证据还不够充分。只是过了几天，公主来告诉我说, 兵部的裴尚书又被贬回边关了。
“我嫁去回纥时，裴尚书担任送亲副使, 当时他还是兵部员外郎。”公主回忆道, “他长年驻守北疆，对回纥十分熟悉。他跟我说，回纥人崇尚武力，大吴强盛时俯首称臣, 如今我们内乱纷争, 回纥人恐怕会志骄气满, 轻视我朝。武不能护国安|邦, 却叫一女子承此重担，他身为武将深感愧对于我。我一直记着他这些话，平乱之后叶护——就是现今的可汗——果然觉得我朝兵力薄弱自顾不暇，几次挑唆大汗出兵南侵边境城池，都被我据理力争劝服平息。现在叶护继位，边境恐怕不会太平，裴尚书回去坐镇，起码可以牵制一二吧。”
说完她叹了口气，蛾眉轻蹙，忧心忡忡地问我：“瑶瑶，你觉不觉得，陛下好像变了？”
我只能摇头：“我不知道……陛下原来是什么样子。”
“从贵妃，到昭仪，再到李明海，我回来才短短两个月，就接连死了这么多人，而且个个都不明不白、语焉不详。还有裴尚书、婕妤和才人，从前他可不会御下如此严厉的。”公主追问我，“你姑姑真的是自尽吗？是像他们说的，因为被褚昭仪散播谣言污蔑，难以自辩，加上疾病缠身，所以寻了短见？贵妃嫂嫂性子多坚韧啊，十几岁的时候就跟陛下一起挑起江山社稷重任了，这么一点小事怎么会压垮她？就算陛下一时气昏了头信了谗言，他们俩感情那么深，等他清醒过来也会想明白的，何至于自尽以证清白……”
我该怎么跟她说呢。“我原本也不信，但是……姑姑饮刃身亡是我亲眼所见，大理寺少卿反复查证，确实没有他杀痕迹。后来我听大夫说，姑姑的沉疴顽疾日深，就算没有这回事，最多也只能活到四十来岁。”
“真的吗……”公主放开我的手，失神喃喃道，“那她生前遭受的病痛折磨，一定非常痛苦吧……”
是啊，她一定非常痛苦，所以才选择了结自己的生命。姑姑扛过了当年最难最险的日子，却没有扛过这十几年里累积下来、滴水穿石的点滴折磨。
哀莫大于心死，击溃她的不是强大的敌人，而是身边最亲近的人已非当年。
陛下偶尔还会召我去甘露殿的竹帘后，但有了上次损耗过度咳血的教训，他暂时没有再给我安排过重的任务。我也很听话，他想听什么，我就全都如实说给他听。
倘若我想求个心安理得，也有很多理由可以说服自己，我做的事其实并没有那么不堪，有时还能起点好的作用。
大事比如近年从西域传来的遮那教在民间流传甚广，鸿胪寺卿奏请为其正名，另有不少人附议。陛下觉得这僧道教宗之事，本该归礼部的祠部所管，鸿胪寺卿凑什么热闹，还冒出这么多人来支持，于是把他们都叫到甘露殿让我察看。结果看出遮那教已渗透朝中多名官员，利益勾连，在民间则欺骗信徒捐钱代医，致使很多人破财殒命，仅洛阳教众已逾万人。陛下严令取缔该教，一干人等俱以严惩。
小事比如自姑姑和褚昭仪相继过世后，后宫无主，争斗愈烈。陈婕妤告王才人下毒害她，王才人反告陈婕妤自己服毒诬陷，陛下无暇去亲自断案，派我侦查，实际王才人下了毒，陈婕妤也确实趁机诬告。陛下将二人重罚贬入冷宫，杀鸡儆猴震慑众妃，从此后宫便安宁了许多。
昭皇帝鼓励后宫女子读书识字，文华殿的藏书阁，宫中所有人包括宫女內侍都可以凭身份名牌前去借阅，这个习俗一直流传至今。在家时先生逼我看的那些书，以前只觉得头大催眠，现在再看，竟然能看进去了。
书阁里专有一个架子，宫人可以把自己的藏书捐出来，放在架上与别人交换共享。那上面什么都有，可比统编收藏的经史子集有趣多了。我还从中发现了凤鸢提过的《玉郎传》，书皮已经翻烂残破，可见十分受欢迎。我好奇拿起来翻阅，书里图文并茂，好多页都被人撕掉了，我居然没看懂。
中秋月圆之后，信王和岚月的婚期紧锣密鼓地提上日程。大喜之日定在九月初六，据说这段时间信王都忙着张罗婚事，德太妃也得了陛下的准许，到信王府去帮他操办。
陛下问我：“信王成婚，瑶瑶可要出宫去观礼？”