作者：九月轻歌
常洛恭声道：“国公爷离京巡视，几日后方可回来。”
皇后闭了闭眼。
常洛瞥见张夫人已是面无人色，摇摇欲坠，请示过皇后，命人拿上供词，送张夫人到外面稍事歇息。再在这里逗留一阵子，她少不得会晕厥过去——皇后此刻在气头上，虽然惜字如金，可每字每句都叫人心惊胆战，弱质女流哪里消受得起。
他心里很是怅然。原本，张家是那么好的局面。张夫人与文安县主只需恪守本分循规蹈矩，余生便只有安稳富贵可享。偏生她们被浮名所累，这狠狠的一跤摔下去，余生怕是欢喜时少。
皇后站起身来，在室内缓缓踱步。
她要慎重地斟酌，利用楚王妃把整件事的局面搅乱再逆转。
简让赶回来了，站在门口，对常洛招一招手。
常洛会意，放轻脚步出门，与简让走开去几步，微声说了方才皇后的举措。
简让唇角上扬，笑容里有意外又有惊喜。
皇后这般利落狠绝的一面，很多人很长时间没见识过了。
这样就好，接下来的事情好办很多。她若是为着张放与女儿的父女情分优柔寡断一次，那他与萧错没别的选择，只能在中间和稀泥。
他走进大堂，轻咳一声，恭敬行礼。
皇后停下脚步，抬手示意免礼。
简让问道：“皇后娘娘在斟酌何事？”
皇后如实说了，“萧错可想到了应对之策？”
简让一笑，“皇后娘娘似是料定微臣没有对策？”
“你当然有对策，不可取。”皇后一摆手，是“你别说更别惹我生气”的意思。
简让莞尔，随后侧身相请，指了指门外，示意她到庭院中走走。
在他的衙门，他总不能与皇后娘娘遣了暗卫单独说话，在外面边走边把话说完最妥当。
皇后会意，转身出门，一面踱步，一面听简让微声说了萧错的打算。
皇后听完，停下脚步，侧目看着他，挑眉一笑，“真有他的。我大致照着这个章程来。”
这就是同意了的意思，亦是她要在过程中耍点儿坏的意思。简让打心底透了一口气。
他如今得力的人手不够，有些差事需得亲力亲为，更需要萧错时时协助——不为此，萧错不至于大半年不得闲，忙得旧伤都发作起来。
如今的差事，主要是清除皇帝、皇后与其母族江府、萧错、韩越霖和景先生的仇家余孽——这几个人，在前几年除掉或结仇的门第加起来实在是太多。在他们，如今已是债多了不愁，在别人，却是血海深仇。
景先生是最特殊的一个，只比他大几岁，但曾经是他的上峰，亦是他与萧错的良师益友，如今袖手天涯行踪不定。临走之前，把保护帝后、萧错等人安全的重任交给了他。
等同于将半条命托付给了他，是最深的信任。
他人手不够兼顾不过来，只能让萧错鼎力协助——真出事就是天大的祸事，他以命抵命事小，辜负了景先生的信任事大。说起来，这些事情上，萧错算是他的前辈，又是过命的好兄弟，相互帮一把是当仁不让，他要是逞强的话，萧错才会跟他玩儿命。
这几日，萧错旧伤发作不说，萧锐夫妻二人过得不安稳，只有先把家事处理完，才能够静下心来处理正事。
楚王妃过来了，行礼之后，神色惊疑不定。过来的一路都在想，自己平日有没有无意间做过错事，惹到了母仪天下的皇后，结果是没有。那就一定是楚王做了什么事犯在了皇后手里。那么，皇后唤她来做什么？以往也没迁怒于人的习惯啊。
皇后笑微微地道：“有件事要你帮忙。”
楚王妃慌忙应声，声音紧巴巴的：“皇后娘娘只管吩咐。”
皇后安抚地一笑，“别怕。随我来。”
楚王妃心神为之一缓，“是。”
这时候，张夫人和文安县主已被带到倒座房。暗卫知道，到此刻，已不需再为难她们，把人带进室内，便退了出去。
张夫人用了些时候，才明白女儿到底犯了怎样的大错。
她坐在光线越来越黯淡的房间里，久久地凝望着垂头站在一旁的女儿。
文安县主眼里的泪没有断过，面颊上湿漉漉的，视线一片模糊。
张夫人想责骂，想痛打，最终却是什么都做不得。怪谁呢？女儿不成器，她的责任最大。
恍惚间，楚王妃走进门来，笑盈盈地道：“我得了皇后娘娘的吩咐，来跟你们商量一番，总要把没完的戏唱好。”
皇后那边，闵夫人与闵青莲已经过来。
皇后看着天色不早，吩咐随行的侍卫，“把人带回去。”随后回了宫里，径自去往太后的慈宁宫。
路上，红蓠不由好奇地问道：“吉祥呢？您不是说去萧府么？”
皇后故意逗她，“我们吉祥还在怄气呢，不肯回来。”
“不会吧？”红蓠讶然，“几时变得这么大气性的？”
皇后不由为吉祥抱不平，“你起码训斥了一刻钟，还好意思怪我们吉祥气性大？”
“那能怪我么？”红蓠是从小陪在皇后身边的人，最是亲近，私底下说话不需讲虚礼。说起吉祥做的好事，她还是有点儿脾气，“你们败家打碎的可是我那套玻璃茶具。那是昭华长公主特地吩咐内务府照着她画下的式样打造出来的，精致小巧不说，而且满天下只此一套，绝没有重样的。昭华长公主看在您的情面上，赏了我，结果呢？我还没焐热呢，就全成了玻璃渣子。”
皇后失笑，“正因如此，我从头到尾都没说什么，由着你发了那么久的脾气。不为这个，我们吉祥能那么委屈么？能跑出去那么久不肯回来？”又故意叹息一声，“你们的气性都是越来越大，我只好受夹板气，两面不讨好。”
红蓠轻笑出声，侧目打量着皇后的神色，“您骗我呢吧？是不是根本就没去萧府？不然怎么都要把两个小家伙哄回来的。”
皇后笑而不语。
远远的，太后抱着皇子云斐，在一大群宫女的簇拥下迎面而来。