作者：御井烹香
大太太也正注视着她，她就像是一个垂死的老人，神态间的灰败、的落魄、的难堪甚至难以用言语描述，她轻声地、恳求地说，“你不会的，小七，你……你不是那样的人。你、你不会让四郎、五郎……你……你会好好对他们……”
剩下的话，大太太居然哽咽。
七娘子勾起唇角。
她究竟会不会，大太太已经无须知道。
“那，你就得猜了。”她轻轻地笑起来。“你猜我会不会？你敢不敢试试我会不会？你想，如果你是我，你会不会？”
只看大太太的表情，就知道她肯定不敢。
恐怕非但不敢，她还要想一想在余下的日子里，怎么修复和七娘子的关系，怎么保证七娘子会好好地对待两个继子，怎么确保七娘子和她的孩子安稳健康。她的余生将在担惊受怕中度过，正如七娘子所言，她的安富尊荣，只系于七娘子一人的心情。
七娘子一下又想到了九姨娘和她在西北的事。
那天晚上，九姨娘需要跪下来求大太太的一个喽啰给她一条活路。
而在余下的整个人生中，大太太要跪在七娘子脚边，祈求她的怜悯，她的宽恕。
这已经是对大太太最好的报复。
她打开门出了屋子。
“二姐。”她招呼二娘子，“和娘说了几句莫氏的事……娘现在心情恐怕不大好，不希望人打扰。”
二娘子顿时皱起眉，“说了你现在双身子，让她别问你，添你心事——来，大姐、三妹都来了，六姐也派人出宫来送东西。我们先出去。”
“七妹原来躲在这里。”初娘子也寻了过来。
三娘子的招呼声从远处响起，九哥的笑声、权瑞云轻柔的说话声、许凤佳和四郎、五郎的斗嘴声、远处戏台方向的锣鼓声、鞭炮声……
七娘子就笑着和初娘子、二娘子一道，走进了一片锦绣之中。
303、新生
承平五年元月，天气已是反常的和暖，长江以北河流居然纷纷开冻，朝野上下不禁都有了一丝兴奋：大秦主要还是以耕作为主，元月天气冷倒是不怕的，因为还没有插秧。但北戎最怕就是早暖紧跟着倒春寒，将已经抽条的牧草全都冻死。今年气候的反常，对大秦是比较有利的。
也因为今年长江以北几条河道上冻的时间都很短，开冻得也早，才过了正月十五，京杭大运河上就已经有了不少船只来来往往。毕竟不论是什么时候，逐利追名者，也总是熙熙攘攘匆匆忙忙，决不会停下脚步的。
七娘子放下手中的书本，又望向了窗外的风景，紧了紧手中的暖炉：虽然逐渐接近江南，天气已经并不太冷，甚至有了一点阳春二月的暖意。但今年冬天她特别怕冷，到了这个时候，居然还离不开暖炉。
她才一动，立夏就轻声道，“要不要关上窗户，免得吹了冷风？”
身边又有人说，“还想不想吐？想的话，叫权子殷再开一帖药给你吃。什么神医嘛，连晕船都不会治。”
言下之意，对权仲白居然还有很大的不满。
七娘子白了许凤佳一眼，“我没事啦。不要我一动，你就当我有事，我是活人，会喘气的。”
许凤佳哈哈大笑，和立夏交换了一个眼色，两个人又安静下来，不再打扰七娘子，七娘子也就继续看向了舷窗外缓缓移动的山水。
会在身子沉重的时候跟着许凤佳南下广州，是连七娘子都没有预料得到的——过完了大老爷的大寿，许凤佳立刻就得到了自己的新任命，皇上将他任命为广州将军，开春后南下广州，准备收拢舰队，护卫广州一带海域，尤其是要驱逐走近几年在沿海一带比较活跃的南洋水盗。
由于大秦打过海战的人，估计除了孙立泉也就是许凤佳，这个任命的确推无可推。而军令如山，许凤佳也不可能等到七娘子生完孩子坐了月子，进了夏天再下广州。他又受到往事的刺激，决心将七娘子带在身边，决不重演故事。因此便一心要带七娘子到广州去生孩子。
这件事当然在京城许家激起了轩然大波，但由于许凤佳的态度出奇坚决，七娘子也更愿意到广州去过自己的小日子，而不是在京城镇日于贵妇圈中打转。
少了四房、五房，于安于平又已经在年前年后发嫁，于宁和于泰的婚事倒不在眼前，府里这几年来已经没有过多的大事需要操劳，还有大少夫人从旁襄助。七娘子不必一定留在京城打理家务，许夫人最终态度还是软化，认可了许凤佳的决定。这也就促成了七娘子以怀孕五个月的身子登上河船，才过了正月初四，便顺流而下，往广州而去。
许凤佳本来是有意高薪将钟先生聘请上船，带到广州去做自己的私人医生——自然这接生婆子，七娘子似乎早预备好了——这样在船上有事也可以随时支应，不想权仲白恰好要到苏州一带去亲自验收一批上等的药材，顺便考察从西域移植过来的一批药材能否在苏州繁衍成活，已经向宫里请出了假来。因此两边正好一起上路，许凤佳还扬言，“要把你拐带到广州去，住到杨棋生育之后再放你走。”
权仲白是否有兴趣去广州看看，七娘子倒并不知道，她一路上其实也没有多少状况需要权仲白的照顾：或许是因为很重视保养，这一胎并没有给七娘子带来多少苦头，成长得也很健康，最近孩子已经会在七娘子肚子里上演全武行，愉快地翻来覆去了。
也就是前几天船行比较颠簸的时候，七娘子有了一点晕船的征兆，许凤佳顿时下令船队缓行，权仲白又从一仓的药材中选择调配，给七娘子配了一味平复胃气的方子。七娘子吃了之后已经没事，许凤佳却还是并不放心，和立夏一道紧紧地傍住七娘子左右，令她很是啼笑皆非。
“好了，我真的没事。”她又打发许凤佳，“眼看着就要到苏州了，你还是去看着两个孩子，码头一带船多，别让孩子们闹出事来。”
这一番南下，大太太曾经非常积极地希望七娘子将两个孩子留在京城。许夫人也有类似的意思，七娘子却都一一婉拒。一来，读万卷书行万里路，从小见识广阔，对两个孩子大有好处；二来，许夫人毕竟年纪大了，难免照看得不周到，很多时候也许过分宠溺，把四郎、五郎养坏了，七娘子将来也没法向自己交代；三来，孩子们亲不亲自己倒是无所谓的事，但和许凤佳之间的感情还是要亲近一点。免得将来和平国公、许凤佳一样，父子之间总是有一些说不出的心结，谈不上亲密无间。
至于大太太怎么想，七娘子就懒得去揣测了。许凤佳是亲爹，他要把孩子带在身边，大太太能怎么说？她对四郎、五郎如何，大家有目共睹，两个孩子粘她未必比粘许凤佳来得少。大太太要把担心她谋害孩子的话说出去，自己就先不要做人了。
以她现在的处境，其实已经不必太在意外人的看法，只要能问心无愧便已经足够。因此七娘子这几个月来，对四郎、五郎反而越发随意，没有了以往的小心翼翼。她觉得这一胎之所以这么顺，也和她无所用心，有很大的关系。
许凤佳动弹了一下，懒洋洋地道，“我不去，立夏去把两个小捣蛋叫进来吧，一早上都在甲板上野，也不知道进来看看娘。”
立夏笑着出去，没有多久，就带回了两个一头是汗的小顽童。——四郎、五郎都要较同龄人高而且健壮，今年才五岁，甚至要比六岁、七岁的孩子还高大。
“娘！”两个孩子都冲到七娘子身边来，又冲到舱外洗了手，小心翼翼地摸了摸七娘子的肚子，五郎就指着许凤佳嘲笑，“爹真懒，太阳晒屁股了，还在床上躺着。”
七娘子微微一笑，柔声道，“还不擦了汗换一件衣服？仔细一会吹了风着凉，又要打喷嚏。”
两个孩子于是又短暂离开，过了一会，打扮得整整齐齐一脸洁净地进来，四郎又问，“咱们在苏州能住几天呀？”
水路走到苏州，再往广州走路线就比较丰富了，很多人会选择海路，虽然慢一点，但是比较更平稳。许凤佳便决定在苏州停留几天整修一下，也让孩子们熟悉一下百芳园，一边安排海运船只在宁波等候，视七娘子的情况慢慢开过广州去。不过因为要赶上季风气候，所以在苏州也只能停留四五日而已。七娘子本来懒得折腾，但看四郎、五郎十分渴望，便也觉得在苏州停留几天也不错。
许凤佳漫不经心地和四郎、五郎说了几句，便道，“大概四五天总有的，爹可以带你们去小香雪看看梅花，不过娘就只能在百芳园里住着了。”
他又问七娘子，“这一次去住在哪里，定了没有？”
七娘子摇头道，“我想着百芳园里很久没有住人了，还是看看玩玩罢了，住还是住在专门的客院，那里经常有人居住，人气旺盛一些。”
百芳园也是门庭冷落许久，许凤佳自然没有太大异议。四郎、五郎又已经连珠炮发问，“苏州有什么好吃的？娘，我想吃酱排骨。”
“我想吃黄鱼面。”
“还有还有……”
随着四郎、五郎的吵闹，船身发生轻微的碰撞，立夏推门而入，笑道，“船行靠岸，请世子、夫人起身。”