作者：紫玉轻霜
这一次，是西厂其余旧部送来的军情报告。
延绥军镇传来紧急军情，一支蒙古军队大举进攻，竟已经渡过了黄河，进犯边镇。因最近几年朝廷在辽东与女真作战消耗了大量军力，延绥一带的军力反而有所削弱，面对来势汹汹、剽悍善战的蒙古人，竟接连败退，只能死守军镇等待救援。
江怀越看完战报之后，对着明亮的窗户静坐许久。
随后，他从抽屉中取出了一张窄窄的纸条。
那是当日，盛文恺在酒楼与他告别时，留下的暂住地址。
*
盛文恺被叫出来的时候，丝毫没有想到是江怀越要找他。
直到进了茶楼房间，看到是他，才不由一愣。
“……你？”在他心里，程亦白已经将事情揽了过去，无论结果如何似乎与他盛文恺关系不大，江怀越也一直对他存有偏见，能给面子答应会见就不错了，怎会主动来找？
江怀越这次倒是不再冷若冰霜，向他抬手示意落座。
盛文恺谨慎地坐下了，打量他一番，道：“不知江大人此次主动相邀，是有什么重要事情要说？”
江怀越并未寒暄，单刀直入问道：“那位程亦白程先生，是否还在南京？”
“他？”盛文恺忖度了一下，没有直接回答，而是问，“大人为何问及此事？程先生行踪不定，我倒是也不太清楚……”
“他与你俱是辽王手下，彼此之间难道就连行动去向也不互相知悉？”
盛文恺笑了笑：“程先生与我不太一样，我有公职在身，行动之间毕竟不得自由。他却是布衣书生，想要去哪里就去哪里，再说他生性随意，也不是喜欢受拘束的人，又怎会将去向一一跟我说清？”
江怀越眼神深沉，望着他，道：“那么在辽王心目中，是兢兢业业留在左军都督府中，为他上下疏通，探得各种军情讯息的盛大人有用，还是行动自由随性，胸中谋划万千，能替他做出诸多决断的程先生更值得依赖呢？”
第184章
江怀越这一问, 令得盛文恺原本云淡风轻的笑意顿时凝滞了。
久在官场沉沦下僚，他已经习惯于挂上谦逊有礼的笑容, 力求处处得当不惹是非。然而人们还是常以轻蔑的眼光来看待他。一个没有靠山的年轻子弟，父亲不曾给他挣下什么荫蔽，反而因为受云家的牵连而沾染了污点, 官场中人最为世故, 又有谁会把他放在眼里？
甚至就连程亦白那样的布衣幕僚，也总是不冷不热地与他说话，仿佛在其眼中，他盛文恺毫无才干，只配做些传递消息的琐事, 怎比得上他在辽王心中的重要程度？
“江大人问这话是什么意思？”盛文恺虽心生不满, 但还是克制住了, “我与程先生各司其职，从不比较高下。”
江怀越不说话，只淡淡一笑。那笑容在盛文恺看来, 竟含着无限的嘲弄。他忍不住又道：“不知大人今日有何要事相谈？”
“说的就是要事。”江怀越道, “关于程亦白, 我想了解得更多。”
盛文恺一皱眉：“他？大人不是跟他见过面了吗？还想知道什么？”
“他是怎么成为辽王幕僚的？”江怀越凝视着他, 问道。
盛文恺没有料到他忽然问起此事，不禁道：“这……我不知道。”
“当真？”
“我何必骗你？”盛文恺蹙了蹙眉，“我也只不过拜见过辽王数次，那时程亦白早就在他府上，我又不可能去问他如何做了幕僚。”
“他祖籍何处？”
“祖籍？似乎是南方吧, 至少听口音如此，他从来不说自己的事情。”盛文恺说到此，不由道，“江大人为何对他特别在意？”
“我对他心存疑惑，必须要弄明白他的经历。”
“那又何必找我询问？大人不是曾经的西厂提督吗？虽然被贬南京，总该还有些部属……”盛文恺对江怀越始终还存着戒备，正在此时，却听一声轻响，盛文恺闻声回头，竟见背后隔间之门已被打开，身穿淡青衣裙的年轻女子缓缓走了出来。
“你？！相思！”他惊讶地站了起来。
相思看着他，眉宇间郁色不减。自从那年他在灵位前拜祭过姐姐，黯然离开之后，她还是第一次再见到盛文恺。
四年前的夏末初秋，在淡粉楼的那场宴席间，初入京城的盛文恺虽也谦卑温驯，但眼神明亮，显出的是踌躇满志。而今再次相见，他不但消瘦了许多，就连眼中的光彩也黯淡了。
“盛公子。”相思朝着他行礼，正如当年重逢时一样。
“你……怎么也在这里？”面对沉静的相思，盛文恺却显得有些不安。
相思款款道：“我还活着，你应该早就知道。”
“我是知道。但是……”盛文恺重重叹了一口气，“你身份特殊，还是应该隐藏行踪才是。”
“如果不是为了见你，我也不会过来。”相思看了看江怀越，又道，“我家大人跟您说的，也是我想知道的。”
盛文恺觉得匪夷所思：“你想知道程亦白的过去？”
她点了点头：“是。”
“这和你有什么关系？”他不禁打量了相思几眼，觉得她与先前相比，似乎沉定干练了许多。相思道：“因为……只有这样，我们才能确定，他是否和宫中的金贤妃有私下的交往。”
盛文恺更觉不解：“他怎么会和金贤妃有私下交往？”
相思见状，便把当年程亦白施计将她骗出淡粉楼，随后又有白裙女子出现，以贵妃手下的名义对她进行叱骂和威胁的事情讲述一遍。末了，她又道：“在他们离开后，是姐姐发现了我被丢在那个无人的院子，将我带回了淡粉楼……”
盛文恺乍听到提及馥君，眼神一收，目光沉寂下去。“那是，什么时候的事情？”
相思静默片刻，才低声道：“就是她遇害前……她将我带回淡粉楼后，与我发生了争执，然后独自离开……在那以后，就再也没有回来。”
盛文恺怔然。
“盛大人，你对此事，是真的一无所知吗？”江怀越道，“那个时候正是辽王入京为太后贺寿，他一路带着程亦白而来。此事如果是辽王安排的，不管出于什么目的，你也应该知晓一二吧？”
盛文恺面色难堪，不愿说话。
“我姐姐离开淡粉楼后，只去了西厂还有药铺，此后……便被人掳上马车。”相思说到此时，眼神负痛，呼吸沉重，“当天下起大雨，我苦于自己生病无力，没有办法亲自去城中寻找姐姐下落。我也曾请人去左军都督府找你，可是那里的人却说你奉命外出……”
她眼里弥漫了水雾，似乎又回到了当初那惊慌失措无助无依的状况下。
“你还记不记得，云盛两家还都在南京安闲生活时，中秋之夜你偷偷从家里翻墙出来，为的就是来见我姐姐一面。”相思上前一步，语声悲寒，“那么多年以来，姐姐受尽折磨却隐忍而活，因为她始终存有傲骨，不愿卑躬屈膝任人玩弄。对于以前的生活，她几乎很少念及，只因越是美好的过去，越令人心酸悲凉……可是当你出现在京城，每次我问到关于你的事情，她的眉间眼里总浮现出羞涩的情意。那是我十年来不曾在她脸上看到过的生机，纵使她也对你心存疑虑，但我知道，是你的再次出现，让她从那种行尸走肉般的生活中走了出来。”
盛文恺听到这里，面色晦暗，枯坐于桌边，半晌不曾言语。
“大雨之夜，姐姐杳无音信，我绝望地四处找人帮忙时，盛公子你在哪里？姐姐从失踪到被人在城郊荒野发现……再到落葬于京城外山丘之上，至死也没能回归南京故乡，盛公子你又在哪里？你以为在我姐姐灵位前流下眼泪，她在九泉之下就能瞑目？”相思始终克制着自己，直至此时，再也压抑不住满心伤痛，“你口口声声说自己不是杀害她的凶手，可是在当时的情形下，如果不是因为姐姐不肯交出盘凤钗，而被你们逼迫至死，还能有什么其他原因？”
“我在出事前，就被派到河北执行公务去了！”盛文恺攥着手，声音亦微微发颤，“事到如今，你们还是觉得我在说谎？江怀越，你当初难道就没有查一下，左军都督府是不是有事要我去办？”
“那辽王的其余手下呢？”江怀越道，“比如，那位程先生。”
盛文恺无力地闭上眼睛：“他与辽王走得近，很多事情都不会直接告知我……我说过，他在辽王府上已经很多年了，而我只是最近几年才投靠了过去。馥君出事，我也是回到京城才知道的。我……确实知道他们很想要得到盘凤钗，然而将她逼死，在当时来说又有什么好处？”
“所以程亦白曾将我骗出去的事情，你也是果真不知？”相思再度追问。
“我根本没听他说过有这样的安排！”盛文恺愠恼起来，“至于你们说的金玉音，我更不知道为什么会跟他也扯上关联。”
“只要你能取来程亦白的亲笔字迹，我便能再想办法核实他的身份。”江怀越道。
盛文恺看看他，不由道：“他是什么身份，和我又有什么关系？”
“如果他真的如我所料，与金玉音有所牵连的话……我便有足够的理由怀疑，他并非像自己所说的那样别无他求，只为尽力辅佐辽王。”
盛文恺愣怔住了。
隔了一会儿，才又冷声道：“他是否尽力辅佐辽王，跟我也没有多大关系，你觉得我会因此就对他忿忿不平？”
江怀越似乎早有所料，缓缓道：“那如果你掌握了他不想为人所知的秘密呢？你与他本就不是同行者，此事对于盛大人而言，难道也无关紧要？”
盛文恺欲言又止，相思看了看他，道：“如果盛公子还念着馥君姐姐的一点情意，是否也该弄清楚她到底因何而死？”
“我跟他关系又不紧密，到哪里去弄他的字迹？”盛文恺抱怨了一句，却忽然停滞下来。江怀越随即道：“看来，盛大人是有办法的。”
他沉默片刻，道：“容我再想想。”
相思见他还不肯给出答复，不由心焦起来，江怀越却平静地拱手行礼：“静候佳音。”
*
数天之后，京城中又传来紧急军情，渡过了黄河的蒙古军队袭击延绥重镇，明军虽拼死抵御，暂时击退了突袭，但全军上下伤亡惨重，就连主帅也身受重伤。
承景帝意欲让留驻在辽东的镇宁侯带兵去陕，但朝臣中有多人认为辽东亦未彻底平定，若是镇宁侯一走，前方虚空之时又引来女真人的袭击，再加上陕西一带蒙古军队入侵，那么我军腹背受敌，更要陷入疲敝迎战的困境之中了。
然而当朝又没有几个可堪重任的官员可以派出。
这时朝中有一名御史大夫上奏，提及江怀越曾在辽东击退女真大军，虽有冒险激进的做法，但处事敏捷英勇善战，可以让他重返战场，清退敌军。
虽然这封奏章引来不少清流文臣的不满，但不知为何，支持重新启用江怀越的官员居然也多了起来。
这一讯息传到南京时，江怀越正在书桌前细细查看一张信纸。
信是程亦白交给盛文恺，让他再找人转交给辽王的。内容无非是讲述自己在南京做的事情，并没有什么紧要的讯息，甚至没有说出他和江怀越会面所谈的关键事情。
程亦白似乎想把江怀越的身世牢牢掌握在自己手中，不让任何人知晓。
盛文恺必定也是先拆开后看过一遍，觉得没有什么要紧事，才将此信私下给了江怀越。
但他也明确提出，看信可以，务必要将信件恢复原有的样子，不得让辽王发现端倪。
江怀越自然答应，此地虽没有了西缉事厂的锻造坊，但他多年来造假的手法也足够应付这一封小小信件了。
他认真摹写下程亦白的字迹，又将信封恢复原状，连夜伪造好信封上的印记，几乎以假乱真。
就在他将信封放回抽屉内时，门外传来小太监的禀告声：“江掌印，有位大人在宫门外等候，说是京城来的。”
江怀越眉梢一扬，锁上抽屉，飒然起身。
第185章
急促的敲门声骤然响起, 将相思从沉睡中惊醒。
迷迷糊糊间, 她还以为自己是在做梦, 翻身坐起, 屋里一片昏黑, 天还没完全亮。然而屋外很快又传来轻唤, 声音如此熟悉。
“大人？”她愣了愣, 披上外衫匆匆打开房门, 果然是江怀越站在门口。
天际云间透出微弱光亮, 他穿着的竟然不是往常来此时候换的便装, 而是金银彩线绣出云海滔滔的深色曳撒。
“怎么回事？”相思紧张地问道。
江怀越看着她, 道：“我要回京了。”
话语一出, 相思只觉心头震颤, 眼前居然就此迷濛不清。
“……怎么，就这样快？”她压制着情感，声音却还是发抖。
“宫里来人了，带来的是圣旨。”江怀越的声音也很低, 尽量带着温和的劝慰, “本来是要我即刻启程的，我找了借口才出来这一会儿。”
“叫你回去做什么？”她拽着江怀越, 心脏跳动得厉害。