作者：青云上
若是，若是事情能成，我以后定不让她这样吃苦了。
想到亲事，黄茂林又有些心事重重，想促成这门亲事，怕是不容易。
黄炎夏洗过了手，先坐下了，杨氏和几个孩子也都坐下了。
杨氏笑着关心继子，“茂林，你累了一上午了，晌午你阿爹在水沟里捉了几条半大的鱼，赶紧坐下来吃。”说完，她往黄茂林碗里夹了一条鱼。
黄茂林抬起头，“多谢阿娘，我正好饿了呢。”
黄炎夏笑了，“让你在街上多买些东西吃，总是省那个一文两文的作甚，别饿坏了肚子。”
黄茂林吞下一口饭菜，笑着回答，“阿爹，咱们磨豆腐卖豆腐，换这几个活钱也不容易，哪能随意花了呢。”
杨氏立刻表态，“以后我每天早上起来先给你们摊几张饼吧。”
黄茂林摇头，“阿娘早上起来忙的很，不用为了我单独做旁的。我也没省，两张饼能吃饱了。那饼油大的很，大清早的，也不能吃太多。”
吃过了晌午饭之后，黄茂林倒头睡了一个多时辰。这期间没有人会叫他，他早上起得早，下午需要补觉，家里人都知道。
醒了之后，黄茂林没有立刻起身。天热，他捞起旁边的蒲扇有一下没一下缓慢地扇着。
黄茂林想到梅香才退亲，肯定要缓一缓再说亲事，自己得先把韩家人的心暖热了，光这二斤肉肯定不行的。以后每个集早些去，把韩家的摊位摆好，中途让韩家婶子先回去。早晨卖豆腐，送她家一碗豆腐渣，她家卖豆腐时我多送一些，不要钱怕韩家婶子不会答应。再看看她家有没有重活，趁着早晨人少，帮她们干一些。
黄茂林左思右想，从帮韩家干活，想到如何让黄炎夏去提亲，又想到以后要如何过日子，想到最后，心花怒放，一个人躺在床上嘿嘿笑了起来。笑了一阵子，又觉得不好意思，赶紧起身了。
黄炎夏起来后就和杨氏去田里照看庄稼去了，眼瞅着就快到收割季节了，黄炎夏不敢耽误。
黄茂林起来后，先打水洗了脸，漱漱口。到堂屋一看，桌上有两块西瓜。淑娴听见动静，从西屋里出来了，“大哥，那是给你留的，你赶紧吃了吧。”
黄茂林拿起西瓜就开始吃，“淑娴，你也别总在家里闷着，有时间去找你的小姐妹们玩一玩。”
淑娴笑着点点头，“我知道了大哥。”
黄茂林吃过一块西瓜，留了一块，用一条干净手巾盖上，就去找他的玩伴张大哥去了。
大黄湾比较大，除了姓黄的，还有一二十家姓张的。这张大哥名发财，今年十六岁，长得人高马大，看起来一脸凶相，不知道的人以为他都二十六了。
张发财已经说了亲，本来今年要成亲的，因女方家里亲祖父过世，就把亲事推到了明年。
镇里张里长手下有几个巡街的，巡街可是个好差事，两天干一次活，每个月有二百文钱。庄户人家，除了黄茂林这样日日卖豆腐的，谁家一个月也变不来二百文钱啊。除了二百文钱，街上的小贩们经常会送他一些东西，这都可以补贴家用。
张发财因是张里长的同族，又长得高壮，今年有个巡街的因病不能干活之后，张发财的父亲立刻带着厚礼去找张里长，第二天张发财就成了巡街的。
黄茂林和张发财虽然差了三岁，但二人自幼好，也正是因为张发财在街上巡街，黄炎夏才放心让儿子一个人在镇上卖豆腐。
张发财巡街去的也早，和黄茂林一样吃了中饭就睡，这会子刚醒。
黄茂林和张发财的祖母打过招呼，他天天来的，也不和张家人客套，直接去了张发财的屋里，“发财哥。”
张发财正翘着二郎腿躺在床上，“坐。”
庄户人家的小子，除了农忙季节，其余时间没有太多事情做。二人一个卖豆腐一个巡街，在一众同龄人之间，算是有正经营生的。
黄茂林没坐，拍了他的大腿一下，“起来，跟我去我家，我给你留了块西瓜。”
张发财起了身，“茂林，听说你今儿帮韩家卖菜了？”
黄茂林假装若无其事，“都是熟人，搭把手也是正常的。”
忽然，张发财的妹妹翠兰端了盆水进来，“大哥，你洗把脸吧。”
张发财嗯了一声，翠兰放下水，和黄茂林打过招呼就出去了。
张发财虽然看着粗壮，其实心细的很，“我说茂林，今儿上午我可是听了不少热闹。”张发财是巡街的，街上的小贩们都想和他搞好关系，时常会说些稀奇古怪的事情给他听。
黄茂林也不知为何，忽然就紧张了起来，“张大哥，你都听见啥了？”
张发财把正在擦脸的手巾拿下，斜睨了他一眼，“你的韩家大妹子，能徒手斗疯牛。好家伙，比我还厉害。”
黄茂林咳嗽了一声，“发财哥别胡说，什么我家的，莫要坏了人家小姑娘的名声。”
张发财抬脚对着黄茂林的屁股踢了一下，“放屁，我还不晓得你的心思。如今好了，听说韩大姑娘退了亲，你还不赶紧去献殷勤。趁此机会，绝了杨家的心思，省得你那后娘总想弄个娘家侄女来把你捏手心里。”
黄茂林叹了口气，“发财哥你说的好轻巧，哪里是那么容易的。韩家妹子才退了亲，总不能贸然上门。再说了，我回绝了杨家的亲事，我阿爹已经帮我说话了，这回再要说动我阿爹，且要费劲呢。”
张发财把手巾丢进盆子里，“先稳住你阿爹，别让他给你说旁的亲事，等韩家事情风头过了，再请你阿爹去也不迟。你们亲父子，你阿爹又疼你，有甚不能明说的。那年鞋底的事情，你阿爹不就处理的公正的很。我跟你说，那杨家丫头可不能娶，不然你一辈子落你后娘手心里了。”
黄茂林笑了，“发财哥，你说的我都晓得，这事儿要慢慢筹谋。咱们去我家吧，西瓜切了好一会子了，得赶紧吃了。”
张发财洗过脸，二人一起出了门，和张家长辈们打过招呼，就一起往黄家去了。
作者有话要说：
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第40章 表心意叶氏教女
第二天一大早， 黄茂林就挑着豆腐担子出发了。
今儿他换了方向，第二站就是韩家岗。他想早些去，这样人少一些， 多说几句话也不会被人发现。
等他到了梅香家门口后， 前后左右居然没有一个人。
黄茂林想了想，鼓足了勇气去叫门。
门关着的，他晃了晃门栓，轻声问道， “有人吗？”
过了一会子， 黄茂林见到了自己日思夜想的人。
梅香快步走了出来，“黄大哥来了， 咦，今儿倒没听见你的铃铛声。”
黄茂林笑了，“刚才一直摇铃的， 看这边人少， 少摇了几下。大妹妹，婶子不在家？你的伤势如何了？”
他一边说，一边偷偷打量梅香。梅香穿了一身旧裙子， 一只手拿着梳子，一只手因为受伤吊了起来。她刚洗了脸，头发还散着，但叶氏不在， 她一只手没法绑头发。
黄茂林何曾看到这样的梅香， 看的有些发愣。
梅香忙把门打开，请黄茂林进来， “黄大哥，你走这么远的路也累了， 进屋歇会，不会耽误你卖豆腐吧？我阿娘去菜园里去了，两个弟弟放牛去了，妹妹还没醒呢。”
黄茂林看了看她吊起来的膀子，担忧地问道，“大妹妹，你的伤势如何了？”
梅香笑了，“才两天呢，肯定是还没好，但一天比一天疼的轻一些，想来过一些日子就好了。”
黄茂林见梅香邀请他进去，有些进退两难，若进去吧，韩家没有大人和男丁在，他怕人家说梅香的闲话。若不进去吧，他又有些舍不得这样好的机会。
咬了咬牙，黄茂林抬脚进去了，把担子放在了门楼里，“妹妹家里有什么活计我能帮着干的？”
梅香摇头，“不用不用，昨儿你还买了二斤肉给我们。黄大哥你太客气了，我吃了你的肉，还不知要怎么还你的情呢，怎么能让你给我家干活。”
黄茂林忽然转过身，定定地看向梅香，半晌后，忽然说道，“大妹妹，王家不好，他们见不得你能干，退了也罢。”
梅香脸上的笑容忽然凝住了，然后悠悠说道，“我倒不觉得可惜，就怕我阿娘难过。如今我名声不大好，都说我力大如牛，还说我身高八尺比壮汉还壮，更离谱的说我黑的像炭一样，我阿娘担心我以后。”
梅香毕竟是个姑娘，不好意思说以后嫁人的事儿。
黄茂林忽然用他那温暖的笑容对着梅香，“大妹妹，不要急，你这样好的人，以后总不会差的。”
梅香听他这话，忽然抬头看了他一眼，“也是就是黄大哥你觉得我好了。”
黄茂林听见这话，心忽然快速跳动起来，吭哧了半晌之后，只憋出一句，“我一直觉得大妹妹很好。”
梅香笑了，“黄大哥也很好呢，总是帮我们家的忙。”
黄茂林不好意思地挠挠头，“给妹妹干活，我心甘情愿。”
梅香听着这话，觉得好像哪里不对劲。忙去搬凳子给他坐，搬凳子的时候，梅香的一头长发散了下来，她一只手拿着凳子，另一只手没法动，那头发就落到了地上，梅香也顾不上了。
哪知旁边忽然伸出一只手，帮她撩起了头发，“妹妹当心，别踩着了。”黄茂林帮她把头发撩到了身后，然后接过她手里的凳子，转身坐在了倒座房门口。
梅香愣住了，她看了看自己的头发，这样散着确实不大好。但，但黄大哥怎能摸她的头发，阿娘说了，头发不能随意给人摸的。
半晌后，梅香自己坐在旁边的小板凳上，“黄大哥早晨是不是还没吃饭？”
他仍旧笑眯眯地看向梅香，“我一会子就回去了，再吃也不迟，我看看妹妹家里有什么我能做的，妹妹伤了手不好动，光指望婶子怎么能忙得过来。”
说完他又起身了，四处一看，果然事情好多。
黄茂林挽起袖子，把水缸洗了，又从水井里打水把水缸灌满，然后把堆在东院里的几根劈柴劈了。
梅香有些不大好意思，一直跟着劝，“黄大哥，这样会耽误您卖豆腐的，昨儿您就帮我们卖菜了，不能再麻烦您了。”
黄茂林正在劈柴，闻言抬了一下头，嘴巴蠕动了一下，想说什么又忍住了，低下头又开始劈柴。过了几息的功夫，他忽然抬起头，眼神游离地对梅香说道，“妹妹，我想给你干活。那王家小子不好，从来不给你干活。给你干活，我愿意。”
梅香又愣住了，品了半天，忽然脸红。黄大哥这是什么意思？他是他，王存周是王存周，我与王存周已经退亲，还说他作甚。他拿自己和王存周比，这，这。
梅香越发脸红了，还没等她反应过来要如何回答，叶氏回来了，她终于松了口气。
叶氏看见门楼里的豆腐担子，心里就知道黄茂林来了。听见东院的动静，她放下菜篮子就进来了，“茂林，怎地给我们干起活来了，你快些去卖豆腐吧，我看你担子里还有不少呢，等会子太阳大了，路上要热坏了。梅香，你也是不懂事，怎能让茂林给咱们劈柴。”
还没等梅香解释，黄茂林立刻说道，“婶子，我路过，顺道进来看看，我早一些迟一些都无妨的，各家买豆腐也是留着晌午吃。”
叶氏走过去抢过黄茂林手里的斧头，“听话，快去卖豆腐吧，这些事情，我们能忙得过来。”
黄茂林有些讪讪的，他总感觉叶氏好像看穿了他的心思一般。他放下了斧头，忽然，他想起个事儿，“婶子，这是昨儿卖菜的十几文钱，请婶子收好。”
叶氏忙摆手，“我们昨儿吃了你二斤肉，那可不止十几文呢，怎么还能要钱。”
黄茂林忙把钱放到旁边的小凳子上，“婶子说的哪里话，肉是肉，卖菜是卖菜，一码归一码，这是生意，那是人情。我给婶子帮忙，是看咱们关系好。婶子您忙着，我先走了。”
叶氏不好再推辞，想了想，然后让黄茂林且等一等，转身去厨房拿出两个煮鸡蛋，塞到他手里，“我看你担子里有茶水，把这两个鸡蛋吃了，省得饿坏了。”近来梅香受伤，叶氏每天早上都会煮几个鸡蛋，一个孩子一个，她把明朗兄弟二人的那一份给了黄茂林。
黄茂林接过鸡蛋，想了想，然后从担子里端出一碗豆腐渣，放到旁边的小凳子上，又切了块水豆腐放在豆腐渣上面，“婶子，这豆腐渣是今儿新做的，炒辣椒最好吃了。水豆腐也不能放，最好晌午就吃了。”
叶氏推脱不过，“又偏劳你的东西了。”
黄茂林笑眯眯地客气了两句，又和叶氏道别，然后挑着担子走了。
等他走了好远，叶氏仍旧站在门口发愣。
梅香蹭了过来，小声解释道，“阿娘，不是我让黄大哥干活的，我拦不住他。”
叶氏回过神，摸了摸梅香的头发，“阿娘没怪你，茂林是个好孩子，热心肠。来，我先给你把头发梳，以后看来要先把你打理好再走，不然来人了，这样散着头发可不好。”
梅香正想说可不就是，刚才......话到了嘴边，梅香忽然有些说不出口。这，头发的事儿还是不要跟阿娘说了吧，就当没发生过。
叶氏坐在凳子上，让梅香蹲在自己前头，慢慢给她梳头。叶氏忽然想起十年前，那时候明朗刚出生，梅香才两岁多，每天这样蹲在她前面，让阿娘给她梳小辫子。
叶氏摸了摸女儿的一头乌发，忍不住心里感叹，时间真快啊，那个整天要梳小辫子戴花花的小丫头，如今长这样大了，都有小伙子上门来献殷勤了。