作者：青云上
杨老太太又问她，“你给茂源说亲了没？说的什么样的人家？姑娘多大了？”
杨氏犹豫了一下，“还没有呢，正准备过了年开始寻摸。”
杨老太太浑浊的双眼里透出精光，“你若是给茂源说个比他小的，媳妇进门还得好几年呢。到时候，别说长孙，怕是次孙人家都生出来了。你原来想用红莲笼络前房的小崽子，可你想过没，是男人亲还是姑妈亲？到时候怕是连你哥嫂，都站到女儿和外孙那边去了。若是红莲嫁给了茂源，你们亲姑侄，还能不一条心？”
杨氏呆住了。
杨老太太继续游说她，“红莲和你们家大媳妇同年出生，我说句不好听的，明年茂源十四了，就算和他哥一起成亲都行。到时候，红莲进门就能生儿子了。这是你亲侄女，若做了你儿媳，还有什么事情不好说的？她敢不孝顺你？”
杨氏被说的有些心动了，黄茂源能赶在黄茂林前头生儿子，那可真是太好不过了。
“可是，阿娘，茂源的婚事也不是我一个人说了算的。再说了，就嫂子那见钱眼开的性子，我是个老实的，时常往家里送东西，我们当家的睁只眼闭只眼就不说话。我们茂源更是个呆子，要是他娶了红莲，以后还不成了嫂子的长工？我一辈子贴补娘家也就罢了，我全当孝敬阿娘了。但我们茂源难道还要继续成日家给哥哥嫂子送东西？阿娘不晓得，我们家的大媳妇娘家殷实的很，以后那陪嫁定然海了去了。就算我们家聘礼下的厚，到时候都被嫂子克扣光了，不说我脸上不好看，我们茂源多可怜？”
杨老太太笑了，“这个就是你想多了，你平日里孝敬，总是往家里送东西，我心里如何不知道。但若是你们家下了聘礼，你放心，只要我活着一天，就能当家做主，定然不会让红莲光身嫁出去。你回去和茂源他阿爹商量商量，若是能亲上作亲，有什么不好？”
杨氏出去后，传达了杨老太太的话，闫氏哼了一声，然后进去了。
杨家来陪客的人都回去了，杨氏对杨老大说道，“大哥，我先回去了。”
杨老大是个没刚性的人，一向只听婆娘的话，点了点头。
黄炎夏夫妇带着两个孩子回来了，黄茂林也从韩家回来了。
黄茂林回来的早一些，见家里人都拉着脸，他偷偷问了问淑娴，淑娴红着脸，大略说了两句。
黄茂林惊的眼珠子都要掉下来了，好家伙，比我胆子还大！
他立刻去寻了黄茂源，黄茂源正躺在床上发呆。
黄茂林用脚踢了踢了弟弟，“今儿是怎么回事？你动那丫头了？”
黄茂源没起来，“大哥，表姐命真苦。”
黄茂林不置可否，“是她玩的仙人跳还是你自己愿意跳进去的？”
黄茂源坐起身，“大哥，表姐勤快能干，就是没得个好父母。”
黄茂林不想评论红莲，“这事儿，你们弄的太儿戏了些。”
黄茂源挠了挠头，“她说让我帮她，我也没想到表姐会这样干，我，我又不好拆穿她。连阿爹阿娘那里，我都没敢说实话。”
黄茂林拍了拍腿上的灰，“你要是真喜欢也就罢了，你们是表姐弟，亲上作亲更好。要是不喜欢，千万别委屈自己。这世上可怜的人多了，你救不过来的。”
说完，黄茂林看了看弟弟，忽然笑了，“我总觉得你还穿着开裆裤呢，怎么一眨眼就能娶媳妇了。”
黄茂源脸红了，“大哥打趣我作甚。”
哥儿两个说了一阵子的小话，黄茂林回房去了。
黄炎夏心里有些气闷，茂源才多大，又老实，这事儿，定是红莲那丫头弄的鬼儿。可儿子被他套住了，说也说不清了。
杨氏仔细品了品亲娘说的话，忽然间，她又不怎么反对这门亲事了。红莲那丫头是没得说的，长的不比谁差，又勤快又能干，但看人，真是个好媳妇的人选，就是娘家家底太薄。
杨氏这时候忘记了杨家也是自己的娘家了。
黄炎夏因为气杨家总是事情多，好几天没怎么跟杨氏说话。杨家又托人给杨氏带话，让她赶紧想办法解决。要么结亲，要么给银子。
杨老太太压着，闫氏也不敢狮子大张口要钱，只说要二十两。结亲的话算聘礼，不结亲的话算补偿。
杨氏顿时气了个仰倒，原本想偷偷送回娘家的一些东西也不送了。最后，还是黄茂源主动找了杨氏，说要娶表姐。
杨氏狠狠拍了黄茂源两下，然后去找黄炎夏商议。
黄炎夏答应了婚事，但有要求。第一，聘银十两，其余东西和韩家的一样，但首饰没有，因为给韩家的首饰是出于补偿。第二，杨家不许把聘礼全部克扣下，至少得回一半。
第一件事，杨氏自己当时做了亏心事，不好在这件事情上争执。第二件事，不用黄炎夏吩咐，若是闫氏把聘礼全部克扣下，杨氏自己都不会答应。
两家火速定了亲事，杨氏买了根银簪子给红莲插戴，并一再嘱咐红莲，把簪子收好，别给了她阿娘。
这回说让梅香来瞧家，就是杨氏为了平息杨家的事情故意找的由头。先把这庄喜事办了，当家的到时候不生气了，再说红莲的事情。
第二日，黄茂林就和叶氏说了这个事情。
叶氏仔细想了想，点了点头，“也是该去看看了，这样，等三月底的时候，她阿爹满了三周年，再让她去。”
梅香一直红着脸，低头不说话，黄茂林高兴地错了措手，当场去赵家扯了一身衣裳的料子给了梅香。
到了梅香去韩家瞧家这一天，叶氏一大早就把她叫起来了。给她换了一身新衣裙，头上戴了黄茂林新买的绢花，耳朵上戴的银耳钉，脚下的鞋子和腰间的帕子都是新的。
叶氏请了苏氏的长媳小苏氏、韩明辉的屋里人方氏和柴氏三人作陪。
才吃了早饭，黄家来了两个媳妇相请，小苏氏三人带着梅香一起往黄家去了。
才进大黄湾，就有人好奇地来围观。梅香一直红脸低头不说话，跟在婶子和嫂子的身后。
到了黄家后，还没进门，唐氏和杨氏都出门迎接了。
黄茂忠的屋里人刘氏和淑娴一起过来主动陪着梅香，淑娴为表亲近，还拉起了梅香的手，梅香冲她笑了笑。
黄家人把韩家人都迎进了家门，梅香今儿是娇客，连杨氏都温和地笑着问她一路走来累不累，还让淑娴给她端茶拿果子吃。
所谓未过门的媳妇来瞧家，一来是看看你家底怎么样，二来就是看看你家里和睦不和睦。这一天，婆家人都如春风拂面一般，让你感觉嫁到这一家来定是没错的。
一群妇人在屋里说话，黄茂林厚着脸皮进来了给大家问了好，唐氏又打发他出去了。
梅香在黄家受到了最高规格的待遇，也大略在黄家看了两眼，知道了黄家的大致样子。
走的时候，杨氏给小苏氏等人一人备了份礼，给梅香封了个红包。
瞧过了家之后，杨氏又火速和韩家商议了婚期。
梅香的意思是定在明年年底秋收之后的十月，到时候明朗该考试也考过了。
杨氏不同意，非要放在四月。一来，还没到农忙，二来，两个孩子年龄都不小了。
这是明面上的理由，私底下，杨氏自然希望梅香早些进门，然后红莲也可以紧跟着进门。而且，等到明年年底，明朗要是过了府试和院试，就是正经秀才了，到时候韩家门第高了一头，自家娶媳妇的头岂不是低的更厉害。
婆家要求早进门，这都是常理，表明婆家重视这个媳妇。
叶氏最后同意了杨氏的意见，把婚期定在了明年四月。
等送走了黄家来商议婚期的人，梅香急着和叶氏说理，“阿娘，明年四月快要农忙了，我走了，家里怎么办？到时候明朗说不定要到州府考试，家里正缺人手呀。”
叶氏摸了摸她的头，“不管是农忙还是你弟弟考试，都不能耽误你的婚事。农忙我自己能干，就算我不想干了，请人干就是了。至于明朗考试，让你二伯抽几天功夫送他去，到时候你嫁到了黄家，茂林就是他正经的姐夫，让茂林和你二伯一起送他去府城，名正言顺。”
梅香听到正经姐夫四个字，脸红了红，“阿娘，我走了，家里的油坊要怎么办呢？”
叶氏半晌没说话，“等明朗明年二月间考了县试以后，我再做决定。若是他能考中，我们就搬到镇上去。暂时不提油坊的事情，走一步看一步，总会有办法的。”
梅香也不再争执，“那，以后我时常回来，帮阿娘干活。”
叶氏点了点她的额头，“你呀，就是太操心了。明年你弟弟都十四了，他也该担起事情了，到时候你好生过你自己的日子，总不能一直让你为娘家操心。”
梅香不好意思地笑了，“我总觉得他们还小的很，一眨眼都这样大了。”
叶氏看了她一眼，“既然婚期定了，我就要开始给你准备嫁妆了。”
梅香立刻又扭捏了起来，“阿娘，弟弟们都在读书呢，我不要太多。”
叶氏摇头，“该你的，自然都要给你。你婆家下的聘银留给你打家具、买料子，给的首饰都给你带过去。除了你自己的六亩嫁妆田，我预备再给你买四亩田，凑个整数给你带过去。等到了明年，咱们家的小牛也长大了，一起给你做陪嫁，有这几样大东西，其余小物件倒不费钱。”
梅香听的直咂舌，“阿娘，四亩田十六两银子，再加一头牛和家具，得二十两银子呢！”
叶氏笑了，“这几年你给家里挣了多少银子？你只管放心，黄家下二十两银子的聘礼，阿娘就给你备双倍的嫁妆！说是给你陪嫁了十亩地，基本上都是茂林给的和你自己挣来的。小牛是家里母牛生的，又没花什么本钱。往后田地里的事情你就别管了，你把家里的油坊管好了就行。多在家养一养，虽然你比旁人长的白一些，也不能再晒太阳了。要是上街的话，帽子可不能拿再摘了。”
去年，梅香家的母牛怀了头小牛，如今才生下来没多久，等到明年梅香出嫁的时候，小牛就一岁多了，作为陪嫁体面的很。多少人家兄弟几个公用一头牛，梅香的陪家里有田地有牲口，可着整个平安镇都算好的。
梅香腻到叶氏身上，“阿娘待我真好。”
兰香听见了，也从另一边歪到叶氏身上，“阿娘好。”
叶氏高兴地一手搂着一个女儿，“阿娘出嫁的时候，你阿爹和你外婆给我置办了一份体面的嫁妆，阿娘也想给你们一人置办一份体面的嫁妆，到了婆家后腰杆才能硬。虽然茂林待你好，黄家也是厚道人家，但谁不喜欢媳妇陪嫁多呢。”
娘儿几个就坐在那里亲亲热热地说着话，叶氏趁机又教导了梅香许多和婆家人相处的规矩。
作者有话要说：
一下子过了一年，是不是很快？嘿嘿嘿～～
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第64章 备嫁妆初试科举
叶氏说了要给女儿准备嫁妆， 立刻就忙碌了起来。
头一样是家具。叶氏带着梅香一起到山里砍了许多家常打家具用的木柴，都送到了黄炎斌家里，请黄炎斌给梅香打全套的家具。去之前叶氏提前打听了行情价， 怕黄炎斌少收工钱， 她每一样都按照镇上的价格来。
黄炎斌打家具的工钱比镇上的木器行略微便宜一些，叶氏按照镇上的价格来，黄炎斌推脱不掉，最后自己出料子多给梅香打了几样东西。这是亲侄媳妇， 算他做大伯送给孩子的。
做家具可不是那么快就能做好的， 木柴要处理，然后一样样慢慢的做。黄炎斌给侄子做东西做的仔细， 样样都按照最好的来。都是他亲自动手，连黄茂忠都没摸着边。
直等到七月底，梅香的陪嫁家具终于做好了。
当天， 黄炎斌父子拉着车送过来的， 跑了两趟才拉完。
韩家岗的人听到后都跑来看热闹，嚯，东西卸下来之后， 院子都摆满了。
架子床一张、四开门的大衣柜一个、五斗柜两个、大箱子两个、小箱子两个、梳妆台配梳妆椅一套、塌一张、八仙桌一个、太师椅两个、板凳四条、圈椅四张、普通的靠背椅八个、小饭桌一个、小板凳四个、洗脸架两个、木盆四个、马桶一对。
架子床上面雕了花，所有家具都上了漆，有暗红色的、有大红色的，还有黑色的。有了这些家具， 梅香用一辈子都够了。
正值农闲， 韩家岗的人看得直咂舌。当时都说黄家聘礼下的厚，看样子梅香的嫁妆也不少呢。这还只是家具， 虽然木料不要钱，可工钱贵着呢。
送走了黄家父子和看热闹的族人， 叶氏带着梅香一起把所有的家具都存放在倒坐房里。她提前就把倒坐房清理出来了，就等着存放梅香的家具。
夜里明朗回来后，仔细看了看姐姐的嫁妆，止不住地点头，“阿娘，多给姐姐陪送一些。”
叶氏笑了，“都给你姐姐，你们可没了。”
明朗直摆手，“我们不要，男子汉大丈夫，哪能和家里姐妹争。”
梅香敲敲他的头，“胡说，该是你的就是你的，难道我要把家都搬走。”
娘儿几个一起笑了。
打过了家具，再就是棉被和衣裳。
从春天定过婚期开始，叶氏就开始让梅香做嫁妆里的针线。
叶氏预备给女儿陪嫁八床被子，有四床被面是买的花布，还有四床是只染了色却没有花样的细棉布，叶氏让梅香自己往上面绣花。这可是个大工程，梅香到现在只修好了一床。