作者：云卷袖
新曲下意识的看了眼忍冬，见他正抱着手臂，倚在树上，黑夜中看着自己的眸子亮的吓人。一个哆嗦，摇了摇头，小声道：“我是男子汉了，我不怕。”
答非所问，忍冬心中评价道，随即收回了目光。
“清荷姐姐，母亲她还在村里，你说村里不会……”，新词忍不住，还是问道。
清荷不知如何作答，她心里猜测十有八九茂乡遭了难，大娘活着的几率实在太小。但又不忍心告诉新曲、新词，只好默不作声，只是有一下没一下的拍着新词。
天蒙蒙亮的时候，新词和新曲又冷又饿又困，但都强撑着不让自己睡着，生怕错过了裴九回来，错过了消息。
清荷看了眼渐渐暗淡的月亮，有些担忧道：“怎么还不见回来…忍冬你在这看着他们，我去看一眼裴九。”
正要起身，却见裴九的身影终于出现在了视野之中，他捏着拳头，步伐沉重，清荷见他这般状态，心中一突，知道自己所料恐怕成真。
裴九走得近些，清荷才发现他还红了眼眶，平时嬉笑怒骂的劲全化作了恨意，抿在了嘴中，捏在了拳中。
“裴九哥哥，到底发生什么了？”新词看见裴九，如同看到救星，立马起身扑了过去。
裴九低下头，深深的看了新词一眼，又唤来新曲。他拉着二人的手，嘴唇颤抖了半天，才道：“茂乡被洗劫了，许姨，许姨她，去了。”
顾吟海收养裴九，教育裴九，但照顾裴九生活最多的，还是心善的许氏，裴九对她亦是敬爱，亲眼见到许氏死状凄惨，心中愤怒又悲伤。
惊痛之下，裴九还不忘替许氏整理了衣衫，只因他怕清荷见到这般惨状会经受不住。
这些年，清荷丧父母，死亲人，家破人亡，裴九知道她太不容易。
“是绿林军做的！”裴九松开二人，重新捏紧拳头，恨恨道：“新曲、新词，杀母之仇不能忘。”
茂乡今年的风调雨顺，硕果累累，引来了如饿狼般的绿林军。逼着所剩无几的茂乡民众下地收割了庄稼，又在一贫如洗的茂乡搜刮一番。
也许是茂乡太穷了，绿林军除了几车粮食外，一无所获。恼怒的首领下令大开杀戒，又命部下四处放火。
看着冲天火光，血流成河的茂乡，绿林军众人这才笑着呼啸而去。
新曲、新词一脸呆滞的站在原地，显然还没接受这个事实。
裴九绕过他们二人，来到清荷面前。清荷亦是一脸悲痛，只是流不出一滴泪。
生离死别，国恨家仇，乱世之中，如清荷一般遭遇的人实在太多。
清荷不知道他们是否有机会大哭一场，是否有人可以依靠。
望着天，她沉默不语。
裴九看着月光下的清荷，这些年消磨殆尽了从前的俏皮和偶尔的顽劣，只剩下冷淡深敛的气息。
陆照影曾形容清荷是一朵白牡丹，美得天经地义而大气磅礴。如今这朵本该由人精心呵护的白牡丹几遭严霜，虽然依旧傲然挺立，但难免染了冷清之意。
裴九郑重道：“我一定帮你报仇，父母的仇，亲人的仇，我都会帮你血恨！总有一天我要踏平洛阳，灭了绿林军。”
忍冬不知何时也站在清荷身边，挡住了她看天的视线。
强迫清荷看着自己，又拉住她的手，轻声道：“葬了大娘，咱们立刻就出发。阿姐别怕，我总会在你身边的。”
看看忍冬，又回头看看新曲姐弟，还有裴九，清荷知道，从今以后，她是他们的依靠，自己无论如何也不能倒下。
将许氏安葬在顾漠海墓旁，裴九叮嘱他们在这里稍候，他回去取了包袱，便出发去洛阳。如今茂乡已是一片废墟，他们五人也将离开这里，向未知的都城洛阳进发。
新曲和新词依旧傻傻的跪在母亲墓前，清荷见他二人可怜，便带着忍冬去了谢氏坟前，留新词姐弟俩和父母最后说点知心话。
谢氏墓前，清荷也缓缓跪了下来，抚着墓碑，淡淡道：“母亲，清荷一定照顾好自己，照顾好弟妹，您在天有灵，一定要保佑我们。忍冬是个好孩子，母亲别再同他计较了，也庇佑他可以吗？”
“茂乡乡亲们跑的跑，死的死，往年恩怨便也一笔勾销吧，好在郭伯父一家早早离开了，如今不知在什么地方，但总好在留在茂乡遭到这些无妄之灾。”
清荷对着谢氏墓地喃喃说了半响，再起身时，膝盖酸痛，加上悲伤过度，身体虚弱，一晃神眼看着要摔倒，却被忍冬稳稳接在怀里。
清荷拍拍忍冬手臂，勉强道：“忍冬长大了，比阿姐高了很多，父母有知一定高兴。阿姐，阿姐真是累了，我这二十多年，总感觉比许多人的一辈子还要长。”
忍冬看着疲惫虚弱的清荷，心中钝痛，一向冷静自制的他，胡乱开口道：“阿姐，阿姐，别丢下我，你要陪着我。”
突然感觉脸颊上一凉，原来不知何时，他已经泪流满面。
清荷伸出手，替他擦着眼泪，柔声道：“怎么哭了，阿姐这不是还陪着你呢？我还要等你成亲，等你的孩子叫我姑母呢。”
忍冬拼命的点点头，又不知所措的摇摇头。
低下头的清荷，未曾见到忍冬面上闪过的、迷茫的神色。
作者有话要说： 可怜的清荷，预计还有十几章才能稍微改变这困境，不过第二卷忍冬大鹏展翅，姐弟俩打怪升级会顺利很多哒。
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第 25 章
清荷一行五人，埋葬完许氏，无心再面对茂乡的断壁残垣，一日未曾耽误，便朝着洛阳出发了。
洛阳地处颍川西北，两地之间路程不算远，但这一路盗贼猖獗、流民遍地，还有以凶残出名的绿林军盘旋半路，清荷等人不敢小看，裴九忍冬夜夜枕戈待旦，总算平安到了叶县。
叶县不似宜丰，街面上倒还有些人气，只不过都是些骨瘦如柴的饥民沿街乞讨，再要么就是叫卖的人贩子。
“姐姐”，新词忽地拽了拽清荷的衣角，又指了指路边。
清荷顺着新词的手指的方向看过去，看见一个约莫六七岁的小男孩缩在路边。
新词道：“清荷姐姐，这个小男孩好可怜。天这么冷，他的衣服破成这样，嘴和脸都冻青了。还有他这件衣服一看就是鞭子抽烂的，不知道身上还有多少伤。而且，姐姐，他长得好像忍冬。”
新曲在一旁比划了下自己的脸，也道：“他脸颊这一块，饿的都凹进去了，姐姐，咱们可不可以救救他。”
新词也求道：“姐姐，咱们救救他吧。”
瘦弱不堪的小男孩，孤身一人倒在路边，一直瑟瑟发抖。全身脏兮兮的，其实看不出长相，只有一双眼睛，深邃而黝黑，呈的整个人隐忍而又楚楚可怜，这么一看倒是像极了忍冬。
清荷不由想到，忍冬幼时，顾家家境虽然很好好，但他也从未受过她的善待。多少次，他也是用这种眼神看着自己，但她呢，不是扭头就走，就是冷嘲热讽。
心头一动，居然有些心痛的意味，于是想摸出刚买的馒头和铜板，好歹让小男孩吃顿饱饭，再撑一段时间。
裴九见清荷抿着嘴不说话，又看她缓缓伸手进忍冬提着的包袱里，一把抓住清荷手腕，沉声道:“你要干什么？”
清荷一愣，解释道:“这个孩子太小了，看上去太久没有吃饭了，我。。。”
裴九道：“一路上这样的人多了去了，你若各个施舍，何时是个头？咱们这点钱怕还没到洛阳就散光了！”
裴九对待清荷少有的声色俱厉，吓得新曲和新词具是一怔。
他俩虽然年纪不算小，也是可以独挡一面的小大人，但对于裴九始终有一种又敬又怕的心理。
一看裴九冷下脸，两人立刻噤声，再不嚷着要救路边的小男孩。
清荷心中也很为难，她清楚现在的处境，能保住自家人已经很不容易，但她并非铁石心肠，弟妹们的哀求，小男孩的可怜，她都看在眼里，尤其这还是一个如此像忍冬的小孩。
忍冬站在旁边，见清荷动容，猜测到了□□分原因，心立刻满满当当的。
原来阿姐如此在乎我，忍冬微不可查的扬了扬嘴角，道：“阿姐如果瞧他可怜，那就给这一次，但以后都不可以再给了，好吗？
忍冬见清荷不置可否，知道她正在纠结，又道：“救一人容易，救世人太难。阿姐想救一人还是世人？”
清荷扫他一眼，道：“救世人既然太难，我为什么不能救眼前一人？若是三郎在，他也会选择能救一人是一人。”
忍冬一咽，复皱着眉道：“阿姐，迟三郎纵使想救世人，可一人一人去救，怕是他自己累死也救不了几人。要我说干脆结束这乱世，才是真的救世，救人。”
裴九这次和忍冬统一战线，也附和道：“忍冬说的对，乱世之中，尚且不能自救，咱们就别费心去救别人了。”
清荷想了一阵，便也敛了心神，走到小男孩身边，温柔道：“你叫什么名字？几岁了？”
小男孩本在生死间挣扎，乍见一位美若天仙的姐姐如此亲切的和自己说话，不禁晃了神：“我，我叫二狗，今年十岁。仙女姐姐，我是死了吗？你是不是来接我的？去了天上我可以见到爹爹娘亲吗？”
没想到又矮又小的男孩已经十岁，严重的营养不良让他看上去小了不少。
新词最是善良，险些要掉泪，赶忙塞了个馒头给他，道：“说什么傻话，你还好好的活着。饿了吧，先吃个馒头。”
小孩一见馒头，先是双眼一亮，而后又畏缩的坐回街角，新曲看着奇怪，道：“小朋友，你怎么不接？”
小男孩嗫嚅道：“别打我！我再也不贪吃了！”
新词一见，想着孩子多半因为吃挨过不少打，如今吃的送到嘴边也如此害怕。
新词拉过男孩的手，将馒头放在他手里，道：“放心吃吧，我们不打你。”
小男孩还是不接，只望着那只馒头咽口水。
如此僵持一阵，他似下定了什么决定，突然起身抢过新词手上的馒头，大口大口的嚼了起来。
似乎没张几次嘴，整个馒头就塞了进去。
新词在旁边不断劝道：“慢点吃，慢点吃，不够这里还有”，说罢又取过一个馒头给他。
小男孩连忙接下，就往嘴里塞。从嘴到嗓子眼，一瞬间就堵满了馒头。
这些馒头上也不是下也不是，硬生生卡在那里，男孩的脸庞憋的通红。
似乎难受极了，男孩用瘦弱的手指捏住自己的喉咙，脸也慢慢涨成了紫色。
裴九大惊，跑过去扶着小男孩一阵猛拍。可忙活半响，还是无济于事。男孩挣扎了几下，能呼吸进去的空气越来越少。
这是近十天来，他第一次吃东西。记忆中残留着，因为去主人家偷吃食物，几次被毒打的记忆。
他无法判断现在这顿饱食的代价是什么，但左右不过和从前一样，一顿鞭子，加猪狗不如的驱使。
那也无妨，先吃饱一顿，再被虐待又如何？他已经太饿了。
只是没想到这次的代价，是命。
狼吞虎咽后，辗转飘零的小男孩居然就这样噎死了。
裴九垂下手，低着眉，淡淡的叹道：“饱死，总好过饿死。”
新词在一边睁大了眼睛，她怎么也想不到，自己的好心，居然会害了一条人命。
其实不止新词，众人都是一阵惊鄂。
从前茂乡也有饥民，但山上水中，只要肯寻觅，还是能勉强维持生命。
可这叶县，竟然会有半大孩子，被好心人施舍的两个馒头活活噎死。
一场好心，却造了杀孽，清荷默默不语，心中苦涩又不解。
如果此时陆先生在，或者父亲在，也许能为自己指点迷津。
可如今生离死别，清荷只有靠自己勘破疑惑，难免生出几分沮丧和思念。
洛阳，迟府，迟容不日前收到了清荷回信，得知她下定决定要在冬天之前离开茂乡前往洛阳。
迟容高兴又担忧，想出发去迎他们，早日相见。可他一来没法出洛阳城，而来岔路奇多，他也怕和清荷错过，如此一来，只好按照和清荷的约定，开始每日去洛阳城东门等待，每日从日出等到日暮。
等着等着，清荷虽然没影，却无意间见证了一件天大的奇事。