作者：樱桃糕
虽不是读书人，周祈却懂他们的心思：“看的人多和看的人少能一样吗？这是多少进士一辈子最荣耀的时候。那么些人围着，还有小娘子扔巾帕荷包……”
崔熠想想，也是！
“不知道今年的探花郎是什么样儿的……”周祈又道。
听了她的话，崔熠不免想起去年事，嘲笑周祈：“我说阿周，你这眼光不行。去年那探花郎，比我阿耶不小两岁，你还跟着起哄。你跟着起哄也就罢了，人家小娘子们都是扔香囊帕子，你倒好，解下剑穗子扔过去，还扔得极准，把人家探花郎的帽子砸歪了。”
每年进士及第者不过二三十人，时人总道“五十少进士”，这二三十人里往往有不少已经可以自称“老夫”了，很多年份被推选出来的两位最“风流俊俏”的探花使也已非盛年。
周祈笑起来，她其实就是瞎凑热闹，嘴上却教导崔熠：“显明啊，你还是得多读书，这侧帽风流可是在讲儿的……”
崔熠“嘁”她，两人阿大阿二的关系，说什么“多读书”。崔熠接着说她眼光不行的事：“有我和老谢这样的美男子在身边，你还惦记着看什么新科士子探花郎，真是……”
周祈明白他的意思了，赶忙承认错误：“崔少尹说得很是！有你们珠玉在侧，看谁我都觉得是瓦楞子。”
崔熠终于放过她，也笑起来。
听崔熠说到谢庸，周祈问：“以谢少卿才貌，当年该是探花郎吧？”
谢庸及第的时候，周祈才进干支卫，还不能满城乱蹿，故而未见这位当年的丰姿。
“不是，当年他夜里睡觉让风吹了后背，骑不得马，故而推拒了。”
“……这么巧？”
崔熠一笑：“反正他是这么说。”
周祈便明白这其中又有典故。
“老谢没说，但我估摸是这么回事。他及第时还不到二十岁，考得名次却好，只排在状头后面。那位状元公是位五十余岁满脸沟壑的老才子，性子有些孤傲，老谢却极尊敬他，说他的诗文是可流传百世的。老谢这样的名次，这样的相貌，若再去探花，未免压了状元的风头，故而退避了。”
周祈点头，突然又笑了，小声道：“他不去也对，去了就不是内里‘风骚’了，而是明明白白大敞大亮地‘风骚’。”
崔熠哈哈大笑。
周祈一口把茶饮尽：“行了，我接着巡查去。芙蓉园大宴这会子快散了吧？”
崔熠点头。
今上有了年纪，这种宫外节庆大宴参加得极少，往往只让几位皇子、亲贵大臣代往。皇子并不与臣子过分亲近，往往中席便走了，大臣们再喝一巡，几位相公也走了，席就慢慢散了。
周祈带着人往芙蓉园走，虽则那边侍卫重重，还是要去看一眼。
虽说紧接下来的一场，进士科考帖经，明经科试义，考的都是背书的学问，但曲江边还是有不少闲逛的士子，三个一群，两个一伙的。
周祈与几个士子擦肩而过，听到什么“祓禊兮中流”“濯足兮兰汤”，不由得一笑，这透心儿凉的江水，谁下去洗脚，我敬他是条汉子。
刚走几步，那几个汉子中的一个突然喊：“将军！周将军！”
周祈回头，微皱眉，这个士子和中身材，团团脸，笑起来眉眼微弯——看着有些面善。
突然，周祈想起来了，在丰鱼楼吃饭时说仰慕身高近丈、虎眉豹眼、膀大腰圆周将军那位。
周祈有些抱歉，照着这般吃下去，自己兴许有一天还能“膀大腰圆”，“身高近丈，虎眉豹眼”是真的不行了。
士子对周祈行礼：“周将军。”
周祈笑着点头：“郎君也来曲水边儿逛逛？”
见周祈认出了自己，士子脸色略红，舔一下嘴唇，张张嘴，却没说出什么。
看他的样子，许是想问什么。莫非他是想找谢少卿或者小崔？如今再投行卷已经晚了，不过倒是可以为明年做准备。
又莫非，他是想问我军中有没有“烟熏太岁、火燎金刚”的女将军？干支卫里面确实有几个女子，其中有艳丽的、有冷峻的，有柔和的，就是没有金刚这一款的。
周祈心里瞎猜，面上却和和气气地等着这士子说话。
士子嗫嚅一句：“周将军这一向可好？”
“很好，多谢。”
士子的脸越发红了，他抬头看一眼周祈，恰对上她的目光，又赶紧避开。士子叉着的手也有些抖了。
周祈突然有些懂了，他该不会……
士子到底只是一揖：“某不打扰周将军了，将军上巳吉祥安乐。”
周祈清清嗓子，干笑一声：“郎君也安乐，呵呵……”
士子揖着没有抬头，周祈赶紧转身走了。
后面的陈小六在心里“呦呦”了足有六十声，周老大的桃花开了！
但陈小六作为“娘家人”，不免有些挑剔，觉得这朵桃花小了些，花色也不那么美，有些配不上自家英姿飒爽，能揍人能上墙能喝酒的老大。
陈小六转身抬眼，嘿，这个就差不多！
谢少卿穿着官服，打扮得很是整齐，面色被深绯的袍子衬得很白，让陈小六想起传奇上常说的“面如冠玉”一词，顺带着想起来的还有“玉树临风”“翩翩浊世佳公子”。
周祈看看谢庸，又看看不远处几个穿官服的朝官：“大宴散了？”
谢庸点头：“散了有一阵子了，几位大王和相公们已经走了。”
周祈四处看一看，安安宁宁的，挺好。
“谢少卿要回去了？”周祈随口问他。
谢庸点头，看向周祈甲胄领口上别的兰草，眼风扫过不远处，抿抿嘴，却没说什么。
周祈顺着他的目光看自己，嘿嘿一笑：“美人恩！刚才巡江边看踏歌，那日跳霓裳羽衣的彤娘送的，好看吧？”
谢庸脸上露出微笑来：“嗯，好看。”
第60章 牡丹美人
上巳节过得颇为安稳, 比从前哪一年都安稳, 没有踩踏、没有盗窃，连个来报失踪的都没有，惯常节后忙得脚不沾地的崔熠、周祈相对喝闲茶。
周祈伸个懒腰，笑道：“真好啊，是不是我们离着夜不闭户、路不拾遗的大同世界不远了？”
崔熠笑道：“若果然到了大同世界，我还罢了，你跟老谢这专管作奸犯科的都得喝西北风去。”
周祈嘿嘿一笑：“以谢少卿为人, 到时候肯定说：‘西北风，味道甚佳！’”后面半句周祈压低声音，口气淡淡的, 说完还抿一下嘴角儿。
崔熠哈哈大笑：“像！还真像！”
“所以你大可不必担心我，凭着这学人的本事, 到时候我可以去做滑稽戏弄，又或者耍刀舞剑, 哪怕胸口碎大石呢？”周祈一脸得意, 技不压身啊。
“这么说，老谢可以卖字卖画，也不用喝西北风。”崔熠到底心疼朋友，帮他想了营生。
周祈想象自己在西市耍完刀剑、演完吞火和单手劈碑，托着帽子里得的铜钱去买羊肉汤和胡饼，碰见一幅画也没卖掉的落魄谢少卿。春寒料峭，谢少卿穿着单衣，冻得颤颤哆嗦的, 还硬绷着。这自然逃不过自己法眼，便请他一起去吃羊肉汤和胡饼。
第二天，他又没卖掉，自己还请。
第三天也请。
天天请。
然后谢少卿肯定就看不过去了……
“想什么呢，笑得这般猥琐？”崔熠问。
周祈把自己的展望说了，“到时候，谢少卿怎么不得说，你把肉买回来，我做！”周祈摇头，咂一下嘴，“你不知道上回谢少卿做的腊肉青蒜索饼多好吃……”
崔熠差点笑得从坐榻上跌下来：“让你说的，我就跟真见着一样。”
周祈嘿嘿一笑：“我每天出去耍刀舞剑爬杆吞火，尽兴折腾一番，回家就能吃上烤羊肉、八宝饭、豕肉玉尖面、腊肉索饼……”
明明这般落魄的日子，崔熠竟然有点羡慕起来……
周祈本来觉得京兆府的饭挺不错的，但得知唐伯原先是县学庖厨，就觉得京兆府的饭也不算什么了。如今说了这会子，特别报了这些菜名，虽才申时，周祈又觉得饿了。
“行了，等了三天了，我的人，还有长安、万年两县都没报上什么，上巳节是真平安过来了。我不跟你这蹲着了，走啦！”周祈站起来。
崔熠打个哈欠：“你去哪里？”
“我去逛花市，你去不？”
如果是去逛马市、去刀剑行，哪怕去书肆选传奇，崔熠都与她一起，听说去花市，不免怏怏起来，摆摆手。
周祈一笑，出了崔熠廨房。
早过了散衙的时候，京兆府官员们大多都没走，周祈知道，这是因为崔熠这个少尹还在这儿的缘故。周祈对几个站在庭前的挥挥手，官员们叉手行礼相送。
出了京兆府，周祈在东西市之间选了一下，到底去了东市。
西市的花儿品种繁多，有不少是胡人带来的花种子养出来的，高的矮的，各种颜色的，有异香的，又据说有的可以安神、有的能驱蚊、甚至还有能“通灵”的，千奇百怪。若周祈自己种、自己看，自然选这些，但送给唐伯，种到谢少卿家，还是得选东市那些庄重典雅的。
谢家正院阶下花圃的几丛牡丹有两棵没熬过冬天，前两天周祈看唐伯在那儿可惜，如今正是买牡丹的好时候，便想送他两株，把那空儿补上。
花市上都是买花客，摩肩接踵，很是热闹。
周祈与崔熠都是见过名花的，两人却都对花草不感兴趣，也不大讲究。崔熠不愿逛花市，周祈分不清各种牡丹的名字，只知道重瓣深色者最贵重。
送人嘛，又是送唐伯，自然哪种贵重就买哪种，周祈站在花摊儿边儿上，指着两株深绯色、据说叫什么“丹心艳骨”的牡丹，说自己要了。
花摊儿主人就喜欢这种豪客，收了钱，笑问：“看女郎是自己出来的，不知府上远近，要不让小仆给女郎送回去？”
周祈还牵着马呢，确实拿不了，正要点头，却听人打招呼：“周将军。”
周祈扭头，笑了，对花摊儿主人道：“不必麻烦，来了搬花儿的了。”
花摊儿主人见来的是位极斯文俊雅的郎君，便知道这是小两口儿掉枪花呢，笑呵呵地把两盆花都递给了谢庸。
谢庸微抿嘴，到底没说什么，接过，两臂一左一右地搬着。
周祈牵着马，空着手与他一起从花市出来。
周祈扭头看看谢庸，两盆花都两三尺高，他这样搬着，花朵恰在他的颈旁脸侧，两盆十来朵花都开得正艳，乍一看，像花间长了个人头一样。
周祈想起从前看过的一本叫《牡丹娘子》的传奇。
说在一个叫禅明寺的地方，种着极好的牡丹。年深日久，牡丹成妖，可幻化成美人。这妖却不是害人的妖，只是有些多情，若见有风流客来看花，花间便现出一张美人面，声音娇软甜媚地叫人。风流客进了花丛，便见到这位美人，然后两人便你侬我侬、如此这般这般如此起来。
风流客这种事做多了，少不得要羸弱一些，便被寺里的老僧识破机关。老僧刨了那牡丹，花儿下竟然埋着一副女子尸骨，看样子至少也有百载了，其身上的衣服，一着风，便化了灰。
老僧怜悯，把那女子尸骨烧埋了，又念了两卷经超度她。晚间女子魂魄来谢他，说出原委。
说这寺庙初建时，女子来寺里上香，遇到一位相貌极好的郎君，两人私定了终身，只等那郎君回来娶她。却谁知那郎君一去不回，女子每日徘徊在这庙里，竟相思一病，死了。
其父母知她心事，便求了寺里主持，把她埋在寺里后园，又因女儿爱花，便在其坟旁种了牡丹花。却不知寺庙这种地方，种花种草最是讲究，这女子竟因那几丛花不得超生，渐渐便与那花儿一体了，成了牡丹妖……
“咳——”谢庸看周祈一眼，又正过脸去。
周祈回过神儿来，把眼睛从谢庸脸上挪开。