作者：果酱果酱
周内人黯然道：“先皇后崩逝后一个月，坤宁殿的一众内人或调配到其他宫里当差，或干脆遣散了，我当时年纪不小了，打算出宫嫁人，便托了保慈宫的张殿直放我出宫了。”
李维修长的手指扣向桌案，沉吟片刻后问道：“你可听说过吴娘子这个人？”
“吴娘子。”周内人努力回忆片刻，终于恍然道：“是有这么个人，是坤宁殿的司膳娘子，脾气有些古怪，我和她没有什么交情。不过她和许内人关系不错，许内人经常指点她烹制先皇后喜爱的菜肴呢。”
“听说先皇后去世后，许内人也跟着殉主了？”
“是的。”周内人叹息一声道：“许内人当真忠心侍主，我等皆不能及。她怕先皇后九泉之下无人服侍照顾，当天夜里便投寰自尽，追随先皇后而去了。大娘娘当时还特地下旨表彰她忠义呢。”
李维却想起瑞庆皇后辞世时，宫中颁下的一道谕旨：“大行皇后作配大行皇帝十有六年，正位中宫，淑慎柔嘉，侍奉皇太后承颜顺志，孝敬无违，本年十二月痛经大行皇帝龙驭上宾，毁伤过甚，遂抱沉疴，遽于本日亥时崩逝，哀痛实深。”1
这道谕旨是官方公布的瑞庆皇后死因，但说得含糊不清，像是有意在避讳，实在令人难以信服。
思量片刻，李维终是道：“谢谢周内人告诉我们这些内情，你若再想起什么，可以随时告诉我。时候不早了，我们就先告辞了。”
周内人答应着亲自送二人出门，正要在门口告别的时候，她忽然低声对李维道：“我忽然想起一事，先皇后去世的前一晚，许内人吩咐我去吴尚食那里取一些山药和红枣，说先皇后想要吃枣泥山药糕。”
李维和薛盈对视一眼，沉声道：“我知道了，周内人赶紧回去吧。这段时间要格外小心，不要给陌生人开门。”
离开周内人府上，二人一路沉默，还是薛盈先开口道：“看来先皇后并不想寻死，若真的万念俱灰，又怎么会想起吃枣泥山药糕呢？为了今上，她也想好好活下去。”
李维沉默片刻道：“你说的不错，人皆有向生之心，不到万不得已，谁会一心求死？走吧，我们也该吃午饭了。”
回到瓠羹店，张青正巧刚从坊间买了几只新鲜的野鸡，薛盈笑道：“这可太好了，外面天寒地冻的，我们包丁香馄饨吃，最是暖胃了。”
丁香别名丁子香、鸡舌香，是丁香花蕾由绿色转红时采下晒干制成，口感辛辣有异香，可以治疗脾胃虚寒，时人很喜欢在馄饨馅里放一点丁香提味保健。
做馄饨最讲究熬一锅好汤，薛盈特地选用鸡清汤，是用鸡骨加鸡肉熬煮多时而成，最后还要滤掉渣滓，汤色仿佛上好茗茶一般微黄澄清。
馄饨馅也很讲究，细切野鸡肉成臊子，混入冬笋丁、蒜苗段、川椒粉、丁香末、杏仁酱、盐和适量熟麻油搅拌均匀。馄饨皮与饺子和馉饳皮不同，要擀得比较薄，切成方形，然后将馅料裹在其中，包成一个个元宝形的大小适中的馄饨，便可以下锅煮了。
薛盈起锅加清水烧得极沸，随即下入包好的馄饨，待到再次沸腾加一点凉水，等到馄饨浮上来，便用笊篱捞起盛入碗中，加入滚烫的清鸡汤，汤中加入少许盐和胡椒粉，最后撒上一点蒜苗，便可以上桌享用了。
没有什么比在寒冷的冬日来一碗馄饨更暖胃又暖心的事了，李维奔波半天着实有些饿，有些急迫地夹了一个馄饨品尝，刚刚煮好的馄饨还有烫嘴，馄饨皮极薄，像绉纱一般，隐隐能看到里面粉红的馅料。一口咬下去，野鸡肉的鲜香充盈在唇舌之间，冬笋清爽，蒜苗提味，三者融合在一起异常和谐，而丁香末与杏仁酱让馅料鲜而不腻，给这碗馄饨增添了别样的香气，越发诱人食欲。
李维一连吃了好几个馄饨，又喝了一口汤，入口清鲜澄润，绝无渣滓，配上口味略重的蒜苗简直珠联璧合，喝了半碗汤，他觉得全省都暖和起来。
不知不觉间，李维便把一碗馄饨都吃完了，薛盈笑着递给他一方帕子：“擦擦额头上的汗吧，馄饨还有好多呢，你不必吃得这么急。”
李维用帕子试过汗后，不好意思地笑笑：“我今天有些忘形了。自你入宫之后，便很少能吃到这么合心意的饭食了。”
薛盈红了脸扫了一旁的沈瑶和张青一眼。好在张青也专注于吃馄饨恍若未闻，沈瑶笑笑道：“我还准备了果子，这就去后厨拿去。”
不大一会儿，沈瑶拿来果子摆在众人面前，貌似是一盘蒸熟去皮的李子，她见李维愣愣的，笑着解释道：“这盘果子名唤大耐糕。选取生李子去皮、核后，用白梅加甘草水焯熟，然后填入蜂蜜，杏仁、橄榄仁、去皮的核桃肉，还有切碎的瓜仁，放入小甑内蒸熟即可。冬天不宜吃生冷，大耐糕于脾胃最适宜了。”2
李维忽然提高了声音问：“这大耐糕的做法是谁教你的？”
薛盈有些纳闷李维的反应：“是我教给她的，还是爹爹传给我的方子，有什么不妥之处嘛？”
“无事。”李维的神色很快恢复如常。他随手取了一个熟李子品尝，外皮酸甜适口，内里的馅料充满了坚果的脂香，层次丰富又异常和谐，与他当年在坐师程渊家里吃的大耐糕滋味一模一样。据程渊说，那是一位老友给他的独家秘方。
吃完大耐糕，也到了薛盈回宫的时间了，她颇有些恋恋不舍，李维的神色也有些黯然，起身道：“我送送你吧。”
二人沿着御街一直向北走，行至朱雀门附近，薛盈沉声道：“再往前走就是内城了，你回去吧。”
李维沉默片刻道：“在宫内一切小心，传递消息的小内监在福宁殿当差，遇有紧急之事，一定让他及时告诉我。”
“好的。”薛盈答应着正要转身走开，却被李维一把拉住道：“阿盈，你等我，明年秋天，我一定风风光光娶你进门。”
薛盈这一次没有扭捏，反而含笑点头道：“好。”
她凝视李维片刻，终是转身走开了，她并不敢回头，直到快步走出好远，才停下脚步向南回望，李维高颀的身影依旧停留在原地。她忽然觉得眼中涩涩的，只好用力抬起头，泪水才没有流出来。
1.这段话出自清代光绪年间慈禧、慈安太后哀悼嘉顺皇后的谕旨
2.大耐糕的做法出自《山家清供》，是宋代宰相向敏中的家传点心。向敏中宠辱不惊，耐得住寂寞，真宗皇帝称他“大耐官职”，故有大耐糕一说
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第70章
回到宫中又是接连几天的忙碌, 直到过完太皇太后寿辰，薛盈才算空闲下来。这天下午，她照例在保慈宫小厨房教一众司膳娘子做菜。
薛盈笑道：“接连几日宫宴都是山珍海味, 大娘娘想必想吃一些清淡的菜肴。今日我们来做碧涧羹好了。”
夏清随即问道：“鲜鲫银丝脍, 香芹碧涧羹。娘子说的是杜子美诗中的碧涧羹吗？”
“差不多是这个意思吧。”薛盈一面解释, 一面取出做羹材料：水芹一把, 豆腐一块, 冬笋一块，干贝少许。
将水芹切段，豆腐切小块、冬笋切丝, 干贝浸泡一个时辰撕碎, 再切少许葱白和姜片，材料便准备好了。
薛盈起锅烧热油，爆香葱段，下干贝煸炒，再加少许白醋去腥, 等到香味四溢的时候, 放入水芹段，炒至颜色翠绿, 加入适量清汤，煮沸后, 加入豆腐块、笋丝和姜片，再次煮沸后，转小火炖煮一炷香的时间, 加少许盐、胡椒粉调味，滴入几滴香油，便可以起锅盛出了。
一旁的司膳内人孟月问道：“姜片的味道很重, 做碧涧羹一定要加姜片吗？”
薛盈笑道：“水芹性微寒，加少许姜，能够有效中和水芹的寒性，这样脾胃虚弱的人食用也无害了。”
夏冰是不折不扣的肉食主义者，眉头微皱问：“今天只教我们做这一道菜吗，碧涧羹固然很清雅，可是冬天食用，味道未免太寡淡了。”
薛盈笑着点了点她的额头：“知道你想吃肉了，那我们再做一道缠花云梦肉好了。”
“缠花云梦肉？”孟月笑问道：“听上去很气派的名字呢，是用羊肉做的吗？”
“是猪前肘做的呢。猪前肘皮厚筋多，口感极佳，用来做缠花云梦肉最合适了。”
薛盈笑着取了一块猪前肘洗净，麻利地剔除中间的骨头。起锅烧水煮沸后，下猪肘焯去血水，待猪肘成卷状，用丝线捆紧定型。
接下来，薛盈再次起锅烧水，放入姜片、葱段、黄酒及香叶、草果、莳萝籽、陈皮，再加入少许酱油和糖，下猪肘煮沸后，转小火盖上锅盖，慢煮半个多时辰。揭开锅盖，浓郁的肉香扑面而来，此时肉已经完全熟透了。
薛盈将猪肘捞出，稍微晾凉后，再次用纱布和绳子卷紧，放到寒冷的室外冰镇一会儿，然后取来将猪肘切成片，均匀地摆放在青色的瓷盘中，猪肘片外皮如琥珀般透亮，内里的肉是淡淡的粉色，仿佛一朵盛放的牡丹花，造型十分漂亮。
夏清不由赞道：“怪不得叫缠花云梦肉呢，这道菜别说品尝了，看上去就很养眼。”
薛盈笑道：“缠花云梦肉是前朝名菜。当初韦巨源官拜尚书左仆射，办烧尾宴敬奉中宗皇帝，就有这道菜，也是一时佳味呢。”
薛盈一面说着，一面取了一个碟子倒入少许醋和蒜泥，做为猪肘片的蘸料。
夏清有些等不及了，抢先用筷子夹了一片肉送入口中，猪肘肉十分有嚼劲，回味起来滋味无穷，满口都是浓郁的肉香，却一点也没有家常炖肉的油腻。薛盈笑着提醒她：“猪肘肉蘸调料更好吃呢。”
夏清依言蘸了一点调汁，冰爽鲜腴的猪肘肉配上酸酸的米醋和辛辣的蒜泥，层次更加丰富，入口越发清爽开胃。
孟月口味一向清淡，更钟爱那道清爽的碧涧羹。水芹煮熟后依旧保持着青碧的颜色，笋丝姜片微黄，豆腐洁白，看上去当真清雅极了。
孟月先舀了一勺羹品尝，清淡馨香，羹里的水芹吃起来脆脆的，有其特有的香味，仿佛山间碧水一般沁人心脾；号称山中之蔬的竹笋又为这道羹增添了山野之味，豆腐又滑又嫩，一口咬下有浓浓的豆香。最妙的是先炒好的干贝丝，给原本寡淡的羹汤增添了海物的鲜美。
即使夏清和孟月二人并不饿，还是就着米饭把碧涧羹和缠花云梦肉吃完了。夏清笑道：“正好我晚饭可以不用再吃了。这两样菜味道都很清爽，大娘娘一定会喜欢。”
送走夏清、孟月等人，薛盈回到自己居所正打算休息一会，外面响起了一阵急促的敲门声，薛盈只起身迟了一会，门便被粗暴地推开了。
是保慈宫内侍押班任守义领着一众内监来了。任守义冰冷的目光扫向薛盈，冷声道：“大娘娘遗失了一顶珠翠朵儿玉冠，便寻不着，有人说是你偷走了。所以我领人来查一查，若没有最好，也能去去嫌疑。”
该来的终究还是躲不过，薛盈心中早有准备，镇定道：“是有人恶意中伤，我一向只在后厨一带活动，根本没机会接近大娘娘的寝宫，怎么可能是我偷的。”
任守义淡淡一笑道：“薛娘子先别忙着辩解，你清白与否，查一查不就不知道了，实不相瞒，保慈宫其他内人的居所我们也搜过了的。”
薛盈心下一沉，看来他们这次是有备而来，必定是要抓住自己的把柄的，沉声道：“那就请吧。”
一众内监在房内开箱倒柜，搜了半天，其中一名小内监提高了声音道：“任押班，大娘娘的珠翠朵儿玉冠果然在她这里。”
原来那名小内监在薛盈梳妆台上的小匣子里搜出了那顶冠子，任守义眼神一亮，冷笑着问她：“薛娘子，如今人证物证俱在，你还有什么话说。”
这已经是薛盈第二次遭人陷害了，比起当初在李府遭诬陷时的遍体生寒、满腔愤懑，她现在已经冷静了许多。她这一次进宫已经想到了最坏的可能，如今只不过比她料想的提前了而已。
不过这一次，李维不能再庇护她，宫中人心诡谲，她只能靠自己撑下去了。
想到这里，薛盈淡淡一笑道：“是有人故意陷害我，欲加之罪何患无辞。任押班在宫中当差多年，应该比我更清楚这其中的鬼魅伎俩吧。”
任守义抚掌笑道：“薛娘子还真是好胆色啊。也是，既然有胆量做贼，自然也是伶牙俐齿之人。”
薛盈冷声道：“这屋子并不是我一个居住，平日一众司膳娘子往来不断，谁想往我匣子里塞东西栽赃陷害很容易。没有人亲眼见我偷了大娘娘的冠子，任押班为何这般着急给我定罪，莫非受人指使，有意为之？”
“放肆。”任守义忍不住大怒：“薛娘子不愧市井出身，果然泼辣无礼，如今人证物证具在，还妄想抵赖。”他转头吩咐一旁的小内监：“赶紧把她押到保慈宫西面的耳房里。”
“慢着。”薛盈提高了声音道：“我是官家请进宫为大娘娘烹制菜肴的，并不是宫中的内人。任押班想要扣押我，不知大娘娘和官家是否知道此事？”
薛盈的声音虽不高，语气却颇有些慑人的森然，众人被她的气势镇住了，竟然都不敢上前。
任守义冷笑道：“我是保慈宫内侍押班，珠翠朵儿玉冠遗失一事，大娘娘全权交给我处理，别说把你关起来，就是对你动刑，也是你该受的。不过区区一市井厨娘，还想惊扰大娘娘和官家。”
任守义见众人都呆呆的，提高了声音道：“你们还愣着干什么，还不赶紧把她押下去。等我明日禀明了大娘娘，再好好收拾她。”
众人这才反应过来，忙不迭地押着薛盈来到保慈宫西面的一间耳房里。这间耳房像是许久没打扫过了，四处都落灰。靠西墙有一处灶台，堆着几捆柴火，像是一间废弃的厨房。
耳房的窗纸已经破了，四处都漏风，正值隆冬，阵阵北风吹过来，薛盈觉得冷极了，四肢都冻得有些麻木。想要取暖并无火源，想要睡觉又无衾枕，看来这一夜注定要无眠了。
薛盈竭力让自己镇定下来。她想到最多到明天，保慈宫众人便会得知她被关押的消息。别人她不敢指望，夏清应该不会袖手旁观的。只要她肯出面给福宁殿那位小内监送个信，她便有获救的希望。
退一步讲，即便夏清不肯帮忙，大娘娘届时也会过问此事，到时她自然有话在大娘娘面前分辨。
保慈宫内，任守义屏退众人，低声回禀道：“按照您的意思，小的已经将薛娘子关到西面的耳房里了。等到明天一早就可以定罪，您尽管放心。”
那人沉声道：“知道了，你揭发薛娘子偷了那顶珠翠朵儿玉冠，她是什么反映？”
任守义冷笑道：“自然是百般狡辩，说起来薛娘子还挺有胆色，一般内人到这地步早就吓得话都说不全了，她居然镇定自若，说必须禀明大娘娘和官家才能处罚她。”
那人沉默片刻冷声道：“薛娘子这个性子，倒是和他翁翁当年一模一样。只是她一入宫，便如同砧上鱼肉，自然要任我摆布。若不是顾虑到官家召她入宫是有意试探我，我早就有一百种法子让她消失了。”
任守义犹豫片刻文：“薛娘子毕竟不是后宫的人，官家万一问起这事，小的要怎么交代？”
那人冷笑一声道：“官家已经让李维去调查那个贱人的事了，事已至此，索性撕破脸吧。薛娘子被关押的消息你先不要走漏风声。这两日我想个办法处置了她。”
“是。”任守义忙答应道。
那人的口气突又带了几分怅然：“其实薛娘子这性子，我倒是很喜欢。若不是有她翁翁的事在先，若不是她一心要和吴娘子走得近知道太多，也许我会将她长长久久的留在宫中呢。”
作者有话要说： 碧涧羹的做法出自《山家清供》，缠花云梦肉出自唐朝烧尾宴菜单，我做过一次，很好吃。
第71章
薛盈在耳房中找了一个背风的角落, 努力让自己打个盹儿，朦胧间，似乎有人把门推开了, 是沈冰走了进来。
薛盈倏然惊醒, 却见沈冰冷笑道：“薛娘子还是心大啊, 偷了大娘娘的冠子被关在这里, 此时居然还能睡得着。”
薛盈坐起来整理自己散乱的鬓发, 沉声问：“你来这里做什么？”
沈冰冷笑道：“自然是来看戏的。真是知人知面不知心啊，想不到外表光明磊落、厨艺高明的薛娘子，行事居然如此龌龊, 背地里都在干些见不得人的勾当。”