作者：沈霁川
池小秋直起腰来，拍拍手，还未张嘴，就让这十分活泼的老人家抢白了：“这便好了？”
“哪能呢！”池小秋神态自若：“还得再多熬煮些时候。”
厨下自有人看火，池小秋怀揣着小心思，徐晏然也心知肚明，两人一边一个，“扶着”安老伯在旁边坐下闲聊起来。
池小秋一边瞄着火候，一边还能和安老伯说得天花乱坠，从文思豆腐到蟹粉狮子头，里面门道一一谈来，好似信手而生，不到一个时辰，原本被迫呆在此处的安老伯，就坐定了身子，不动了。
“那狮子头要如何来做？” 他正听得兴起，池小秋这一顿，他便挠心挠肺的。
池小秋笑答：“这肴肉该出锅了，等尝过这菜，我再说与你老。”
蹄髈中间翻了一次面，大小火炖煮多时，早已酥烂，池小秋用筷子轻轻一插就知道能出锅了。
将炖酥了的蹄髈压在瓷盆内，大勺舀出汤汁，从上之下缓缓转圈浇透，再压上一个模子。
池小秋仍旧坐下：“咱们再接着聊罢。”
安老伯被肉香勾去了心神，一边不自觉地嗅，一边问：“这肉还吃不得么？”
“肴肉有了，可这水晶冻还没结成哪！”
池小秋又闲扯了一会，才掀开模子，一块红白相间，剔透若水晶的皮冻便在盆内，十分庄重好看的模样。
池小秋切盘十分讲究，摆作重叠桥山，夹起一块给安老伯来尝。
安老伯吃了一口，放下筷子，激动地往前一步：“你要多少工钱？”
“工钱？”有一道声音从门口响起，带着些好奇：“安伯，你寻着可心的厨子了？”
“可不是，就是这个——大爷莫要瞧着这姑娘年轻，很有些手艺哩！”
店主人不过二十多岁，生得倒不似商家子弟，指头挑着扇坠线圈将扇子晃悠转上两圈，不过虚虚拱手：“吴六郎。”
“水晶肴肉？”他掠过那盘子一眼：“你只会这个？”
这个“只”，听起来好似不太满意啊。
池小秋将江南名菜样样都数出来：“龙井虾仁，一品狮子头…”
还没数出两样，就让吴六郎截住了：“只这些老菜？”
又是这个“只”。
“对不住，我这店里只要能出新菜的。”
他说话时扇子从左转到右，从右转到左，池小秋有点生气。
她还没张嘴，安老伯就已经把话头接了过去，他瞪着眼，仇大苦深的口气：“罢呦我的小爷，哪有你这样开店的！我好容易寻着一个…”
安老伯险些涕下沾襟：“小爷，我老汉跟了你半辈子，一往情深天地可鉴，便莫要再折腾了可好？”
一往情深…池小秋咂摸了一回这个熟悉的词，望向他两人的眼光逐渐变得不同。
不想，这两人，还有这么一段故事啊…
吴六郎明显对他尊重许多，终于解释了两句：“安伯，京里能做好这南边名菜的，多的是，何楼安丰楼哪不能数出来七八个？我要找的，就是能做出招牌，做出名声的人！”
他这最后一句话，顿时将池小秋从缠绵悱恻的忘年之恋的故事中拉出来，她往前一步，目光闪亮。
“巧了！”
“我正要寻一个能挂我招牌，能壮我名声的店。”
她扬了扬下巴：“若我真能做出新菜来，你愿不愿意接？”
手里的扇子在猝不及防间少了后力，顿了一顿又被握在手里，吴六郎有些意外，看向她的眼光多了认真。
“好！你能做，我就接！”
第170章 酥羊大面
才刚从厨灶跟前转出去， 这会又得转回去。
池小秋挨个检阅着食材：“这鱼虾肉我若用了，东家不心疼罢？”
扇子重又在吴六郎手里转得晕头转向，只听得主人道：“凭你取用。”
池小秋不过是象征性问上一句， 得了这四字箴言， 便毫不客气将手伸向几只块最为肥美的羊肉。
她年纪不大， 刀工了得，只从这简单的羊肉切块中就能看出功底。
吴六郎不自觉住了手， 这才发觉自己不知何时走到了食案边，想去看池小秋下一步还有什么动作。
不想她刀一偏， 开始拿苏草挨个捆扎， 而后便寻了蒸锅出来，不时问上一句。
“可有红枣？”
“茴香桂皮在哪？”
等她将这让人眼花缭乱的佐料同羊肉放在一处，木炭得了火， 刚要振奋精神大力烹煮蒸锅， 便让池小秋撤出一压火头，只能颓然下去， 化作小而安定的文火。
她拂了拂袖子， 抱着胳膊退到了一边，没了动作。
等她放大招的吴六郎有点恼：“这——便好了？”
池小秋看出他的不悦， 又想着这羊肉还得炖煮不少时间，总得能再做出些别的。
既是要新，要奇，或是寻些坊间小食， 或是展露些自己的新菜。
她四下溜达一圈，见屋角还停着几个口大腰原十分壮实的大缸， 有两个里面养着鱼，还有一只里头养的是河虾。
池小秋不自觉舔了一下唇——馋的。
她生在南边， 长在水乡，一年四季嚼头都从河里湖里出，一兜下去，就能兜上来田螺鱼虾，到了丰年，短于两个指头的，连打鱼船上的鱼鹰都嫌弃。
可京里头，是羊肉驴肉价贱，牛肉也不怎么稀罕，倒是鱼鲜海鲜一类的，价格眼看着就长着腿直飞到天上去。
池小秋精打细算，便宜将死的鱼虾没什么吃头，鲜活的不划算。这会这这里碰见了这小冤家，怎么能便宜了它们去。
因为得逢这不拿白不拿的故友，池小秋挑起虾线，剥起虾壳都格外柔和。
虾仁刚剥出来时，半透明的白里还有一抹半透明的嫩红，盐擦之后，加蛋清和酒一同腌制，几根整齐小葱挽作粗犷的结，往水里一撂，腌好的河虾倒进去不过片刻就能煮熟。
煮要煮上一遍，一遍白水，一遍是吊出的高汤，凉糕正好趁着此时做了出来，同出锅的虾仁左右错落摆在盘里。
“这算不算作是水晶虾仁？”
池小秋颇有些自得。
虾仁似水晶，凉糕似水晶，虾肉鲜嫩紧实，凉糕清爽淡雅，颜色、味道都和名字相合，正是池小秋在没钱时，只能在脑子里反复炒菜时想出来的。
能让她凭空试一回菜，不管接下来这古怪的东家是愿意还是不愿她留下，这趟都算是过了手瘾了。
池小秋十分容易知足。
吴六郎细尝这水晶虾仁的时候，池小秋揭开了煮着羊肉的蒸锅，那锅里的肉却和水晶虾仁淡淡风味不同，香得霸道，隔老远就能将人强扯到跟前来。
“好香！”
“那可不是！”这么多佐料是白加的么！
勺子连着羊肉带汤一起都搂过来，又将他们翻在煮好的面条上，面条是白的，于是便像素色底稿上突然画出几块油光光的羊肉，对比强烈，让人食指大动。
“酥羊大面！”
这是柳安渡口边常能寻见的一样饭食，有肉有面，一碗下肚，也能结，也能解馋，颇受人欢迎。
池小秋喜欢这样饭食，就是从这名字开始，敢称自己是大面的，必然有一份自信在。那架了大蒸缸就坐在路口处渡口边煮羊肉的摊子，一个赛过一个香，因为香气浓烈，即便是最便宜的十五个钱一份的大面，羊肉不过铺在正中一点，也不会让人恼怒。
大不了就使劲卷一卷翻一翻，就央着饶上点汤汁，也足够吃下一大碗面了。
吴六郎正好将她这两道菜充作了自己晚上的饭食，吃得肚圆，而后问道：“这招牌，你想怎么挂？”
“改签子，添上池字——凡我出的菜。”
“月钱这块？”
“我不要月钱，我要——入份子。”
吴六郎眯起眼睛笑起来，极为愉悦舒畅的那种：“你想要占几分？”
终于到了这讨价还价的一步，池小秋先出了一个略高的价，伸出一个巴掌，等他还价。
吴六郎扑得将扇柄一敲桌角：“着！”
等着还价的池小秋呆了呆，听着又笑起来的人道：“几分现下还定不下，我便重做了签子等姑娘你出菜单，一个月后，便看客人下出的考评册子，如何？”
池小秋有些失望，又有些欣慰。
若是长长久久合作下去，对着这么一个人傻钱多的东家可不是什么省心事。
好在吴六郎还有些商家子弟的精明习气。
两下说定，签下契约，吴六郎看着她落款处十分工整的几个字：“好名字。”
池小秋学会了谦虚：“哪里哪里。”
全托赖有个好姓。
找到了这么一个差事，池小秋连走路都轻飘飘的，似云脚乱游全然不费力气，要分别时，她狠狠抱住徐晏然，好生揉搓一顿：“美人，等我回头去看你！”
徐晏然尝了一天菜，连吃带拿，还真能帮上池小秋一把，身心俱是满足。
两人都度过了极为愉快的一天。
不过是太阳从东边跳到了西边，院里的一切都变得可爱起来。杏子树的绿叶看着娇嫩，出头的黄雀毛茸茸煞是可爱，池小秋拎着酥羊肉和面，正往门口走，就看见齐娘子正红着眼站在房门前。
手里的绢子湿哒哒的，铁定是哭了得有一大会了。
池小秋同她有逛街之谊，赶进屋盛了碗酥羊大面出来，挨近齐家屋子轻轻唤：“锦娘姐姐，吃了饭不曾？”
没有人能抵挡住酥羊大面的诱惑，齐娘子也一样。
她哭得发昏，防心尽褪，拿筷子卷着面风卷残云般，一碗就全下了肚。
捏着筷子愣了愣看了空碗半晌，齐娘子又滴下眼泪来，抽抽搭搭的说出一句话来。
池小秋也不好走脱，便打算听一回她心事，听了好几回才听清楚。
“妹、妹子，可还有面么？”
一碗不能解愁，还得两碗。吃饱了肚子的齐娘子终于有了斗志，跟池小秋控诉起婆家人时，眼中终于现出愤怒的神采。
“出了门的姑奶奶，手伸得忒长！我出不出门逛不逛街同她有什么相干！还有齐三这个混账！”