作者：许乘月
从道理上来讲，她提出的解决方式似乎是公平的，但萧明彻怎么听都觉得荒唐。
“你……”他脑中乱哄哄，一时不知该怎么说，便道，“换个条件。”
李凤鸣等的就是他这句话。
“那我退一步。你若肯抽空陪我去东市见那夏国屋主一面，助我买下那座小楼，如此，我俩也算扯平。”
虽然这要求也有些不着四六，但接在她先前那荒唐的解决方案后面，对比之下，居然显得正经许多。
萧明彻对上她的目光，内心开始天人交战。
见他有所松动，李凤鸣立刻打蛇随棍上：“买下小楼后，我之前许诺会给你的回报也如约履行。帮你教战开阳做事、扩大桂子溪那间工坊规模，我言出必行。仔细算算这笔账，你只赚不亏。”
这种解决问题的办法，听起来是比“我也碰你一下”像话多了。
“好，”萧明彻虽答应了，但也没忘划出底线，“我只是陪你去见那屋主，别的不管。”至于让淮王殿下卖笑陪酒什么的，想都不要想。
李凤鸣笑逐颜开：“成交！”
其实人家那屋主也没有轻薄之意，只要他肯陪着去露个面，事情肯定有转圜余地。
*****
“我要说的事妥了。该你了，”李凤鸣提醒道，“你早上找我，是要说什么？”
萧明彻瞥向她腰间的香囊：“你那个很浓郁的香，我又沾上了。有无立时去除之法？”
“罗衾夜夜香？你怎么可能沾上？！”李凤鸣仿佛活见鬼。
“那玩意儿没你说的那么霸道，虽留香持久，却也是有时效的。我就前晚用了而已，就算沾衣，昨日佩的幽兰香也将它消解大半，怎么也惹不到你身上去。”
昨日是进宫面见齐国皇后，需以庄重典雅为宜。
由于前一晚用了罗衾夜夜香，她怕那香味太过浓郁会引起皇后不适，特地佩了可稍作消解的幽兰香。
听她这么一通说，萧明彻不由地陷入了自我怀疑。
他疑惑蹙眉：“可我身上真有香气。和之前行宫那次一样。”
“行宫那次，是因为你我同在帐中整夜。若是寻常相处，那香不会轻易染到别人身上。”
李凤鸣百思不得其解。
“我们昨日只是来回途中在马车上共处，加起来还不到一个半时辰。况且当时我身上佩的是幽兰香，并不沾衣，很快就散的。”
她满心不解，索性倏地近前半步去闻。
这举动惊得萧明彻一个猛退：“你做什么？！”
“我没闻到你身上有香气，”李凤鸣并未计较他的回避，只狐疑地觑着他，“你……要不要召府医来看看？”
她怀疑，这可怜的淮王殿下，继小时候味觉出问题之后，嗅觉可能也突然坏掉了。
再不然，就是脑子坏掉了。不知在想什么奇奇怪怪的事。
作者有话要说： 今天凌晨没有更新了，连续修仙几天有点顶不住，需要调整一下作息。大家不用半夜来刷新了哈，明天见(づ￣ 3￣)づ
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第24章
翌日, 那位夏国屋主见到萧明彻后，激动之情溢于言表。
虽萧明彻只是板着冷漠脸感谢了她的厚爱，并未接受她奉上的那杯酒, 而是由李凤鸣代喝, 她还是很满意。
李凤鸣算个痛快的买家，从一开始就不曾压价, 还答应了屋主那奇怪的附加条件。
如今既得偿所愿, 屋主对她也投桃报李，主动将交易价格减了十金，并在两天内完成了小楼的契书交割。
心仪的小楼顺利到手, 还无端省了十金，这让李凤鸣乐不可支。
但萧明彻的面子无形间被人明码标价十金, 心里就颇不是滋味了。
见他不豫, 李凤鸣便笑问：“你可有什么喜好？像是宝马名驹、字画珍玩之类的。”
他顺着这话稍作思索, 茫然地发现, 自己这么多年来活着就是活着，好像没有特别喜好什么。
“你问这做什么？”
李凤鸣眉眼弯弯，半真半假道：“先打听清楚你的喜好, 等我将来赚了大钱, 好买给你啊。”
这种虚无缥缈的许诺, 通常都是随口诓人的, 萧明彻从九岁起就知不能当真了。
他听得面无表情, 连个冷眼都懒得给。
但不信归不信，李凤鸣话中的“将来”二字, 还是让他心中没来由地怦然一动。
*****
小楼到手后，辛茴按李凤鸣吩咐，在雍京坊市间挑选能长期供原料的商家。
淳于黛则每日跑一趟桂子溪的工坊, 向匠人们讲解各类脂粉、香膏的制作要求。
因为淳于黛总是早出晚归，教战开阳如何规整抄纸的事便暂由李凤鸣接手了。
而萧明彻也很忙。
他原在与姜叔核对庆功宴的筹备事宜，可从四月十六起，不知因何事被召进宫，且接连数日皆如此，总是至晚方归。
到了四月廿日，萧明彻终于没再进宫，却在北院闭门不出。
一整天里，他只允姜叔送了一餐饭食进去，连战开阳求见都被拒。
齐帝为何一连数日召萧明彻进宫？萧明彻又为何在事后闭门不出一整日？
李凤鸣不知个中内情，自是想破头也无解。
她问过战开阳，但战开阳口风还算紧，在未得萧明彻同意之前，任她如何诱哄诈供也不说。
次日，当李凤鸣看到最新的一份“宫门抄”，不必再问就已有了答案。
抄纸上记录着宫门处今早新出的三则告示。
其一，在边境军队新增“都司”一职，不分是否战时，长期驻扎边境监管军务；都司不掌兵符，但将帅需受其辖制；都司不受兵部约束，直接向皇帝禀事。
其二，齐帝钦点淮王萧明彻任大齐首任南境都司。
其三，应太子所奏，齐帝将于本月底在宫中专门设宴，为螺山大捷庆功，犒赏淮王在此役中的英勇。
“欺人太甚。”李凤鸣面若冰霜，忍了又忍才没将那抄纸撕成碎片。
战开阳还是头回见她真正动气，惊得后脖颈一凉。
“边军都司之职权力不小，咱们殿下是开国以来首任；太子又奏请陛下在宫中为螺山大捷特设庆功宴，这对咱们殿下都是好事……吧？”
原本只是淮王府打算自家设宴庆贺而已，如今由皇帝做主，宗亲重臣全都参与，明显更长脸了啊。
“你认为这是好事？！”李凤鸣愈发能体会到萧明彻这些年有多艰难了。
她神色语气皆不善，战开阳虽不明白自己哪里错了，却也识趣地没再犟嘴。“请王妃指教。”
这虚心请教的态度，李凤鸣是受用的。
不过她此刻没心思与战开阳多说：“改日再慢慢讲给你听。你先忙自己的事吧，我要去一趟北院。”
太子这一连串动作，看起来是在扶持萧明彻，实际根本是故意将他推到显眼位置，让他在毫无防备之下成为各方的靶子！
*****
李凤鸣原以为，既萧明彻昨日都难过到闭了北院不见人，她今日想见他，怕是要费些功夫。
却没料到，侍者去通秉后回来答话：“殿下请王妃移步书房相见。”
进了书房后，李凤鸣惊讶地发现，萧明彻并未如她想象那般低落消沉。
他显然知道李凤鸣进来了，却未抬头，也未出声，更未停笔。
于是李凤鸣没有打扰，就站在多宝架前，安安静静地看着他。
他今日穿的是冰蓝织金锦袍，此刻笔挺端坐在桌案后，凝肃专注地执笔挥毫，整个人透着股难以言喻的锐利气势。
那是一种无声但倔强的韧劲。那是明知胜算不大，也要放手一搏的孤勇。
良久，萧明彻搁笔，徐缓抬头：“找我有事？”
“我猜你又被人欺负了，”李凤鸣眨去眼底薄雾，粲然笑道，“需要帮手吗？”
萧明彻一瞬不瞬地望着她。过了几个呼吸后，才浅浅轻轻地答：“要。”
李凤鸣走过去与他隔桌而坐，动作轻柔地拿过他先前写的那张纸来看。
在快速浏览的同时，她头也不抬地问：“发生了什么事，导致太子突然针对你？”
萧明彻平静淡声：“廉贞向父皇请罪，解释了南境部分军饷账目走向不明的问题。”
*****
本月上旬，廉贞从南境回京。
因顺道护送战开阳的母亲和姐姐上京，当时他到淮王府来见过萧明彻。
他问了萧明彻之前在行宫受罚的起因，明白是被自己连累，隔天便主动进宫，单独向齐帝解释了那部分军饷账目的问题。
既是请罪，也算为萧明彻喊冤。
其实军饷账目那事很简单，萧明彻是当真半点不知情，也没涉及其中。
南境三天两头起战火，有时前一仗的伤亡人员明细还没整理完毕，就又打起来了。
蜡烛都经不起两头烧，何况廉贞只是个肉身凡胎。
所以，他有时向兵部递交的阵亡将士名单就会滞后两三个月。
但这滞后的两三个月里，京中不知哪些士兵已阵亡，兵部就仍按之前的人头数向边军划拨饷银。
有时等银子到了南境，阵亡士兵都入土为安几个月了。