作者：许乘月
萧明彻，以后你会遇到很多很好的姑娘，你仔细挑一个真心待你好的，别再遇到我这种坏蛋啦。
青山不改，绿水长流，后会无期。告辞。
第52章
世间万事, 最怕一句“人算不如天算”。
李凤鸣活了二十年，大大小小的场面也经历了不少，虽没做到次次都神机妙算、如愿以偿, 却从未受过今日这样大的挫折——
精心推敲半年的诈死遁走计划, 从踏进上山道算起，总共才践行了不到五百步！
没有比这更尴尬、更惨淡、更无言以对的了。
当她板着脸回身, 面对站在一队行宫护卫跟前的战开阳时, 心中惊恼交加，却又不免有点庆幸。
幸亏今日是雪天，黎明时分的山间光线并不充足。以战开阳的眼力, 应该没留意到辛茴迅速藏到身后的那个小包袱。
要知道，那包袱里装的, 可是准备用来制造假死现场的“罪证”。
在这众目睽睽下, 倘若被当场人赃并获, “和亲公主意图出逃”的事就藏不住了, 半点狡赖的余地都没有。不引发两国邦交纠纷才怪了！
*****
事实上，萧明彻、廉贞等人已在三天前抵达了雍京卫城，入住卫城官驿等候进京。
若走官道, 卫城离雍京南城门只有不足百里的路程。若策马快些, 两三个时辰就能到。
但按齐国相关规制, 他们一行人此次属于“边军官员例行回京述职”, 并无急务。所以得走个礼制仪程, 在卫城官驿等候，到了太常寺卜定的日期再入京, 以便接受相应官员及百姓的迎贺。
所谓“国之大事，在祀与戎”，这类繁缛理解看似虚浮无用, 实际对凝聚民心、振奋士气是至关重要的。
太常寺为他们卜定的入城日期正是今日，但谁也没料到，前天下午京中就出了事。
战开阳控着缰绳，顶风对马车里的李凤鸣解释：“前日下午京中出了事，圣上命淮王殿下今日抵京后尽快入宫面圣。”
李凤鸣单手撩起车窗帘子，面无表情地凝视着冒雪策马的战开阳。“出了什么事？”
“不清楚。前日申时，金吾卫突然控制了雍京内外两城，所有消息全被封锁。目前只隐约得到点风声，但不确定真假，”战开阳稍稍压低了声音，“似是与东宫有关。”
雍京城防是由金吾卫掌管，执金吾钟辂是齐帝心腹。眼下既是由金吾卫坐镇，这消息还真不好打听。
但近来太子与恒王斗成那样，若真是东宫出了什么事，想来无非就是恒王对太子有什么“壮举”。
总之，根据目前已知信息大概可以推测：若东宫没有出事，齐帝不会催促萧明彻进京；若齐帝没有催促，战开阳就不会因为担心萧明彻在城门口执拗逗留，一大清早跑到行宫来将她抓个正着。
也就是说，若最终确定是恒王对太子做出什么过激之举，导致今日这场面，那恒王就是破坏李凤鸣逃跑大计的元凶。
思及此，李凤鸣暗暗咬牙，越想越怄。
假若最后证实当真是恒王坏了她的大事，之后只要有机会，她一定会想尽办法狠踩那王八蛋两脚。
这落井下石的坏人，她当定了！啊啊啊，好气。
*****
“不管怎么说，京中出了惊动天听的大事，圣谕命你家殿下尽快入宫面圣……”
李凤鸣稳住心绪，深吸一口带着雪粒子的冷气，强行压下失态咆哮的冲动。
“那你这一大清早，还不赶着去城门口等着护送你家殿下进宫？！”来抓我做什么？！
“是殿下吩咐的。”战开阳惴惴，不懂她为何看起来像在生气。
“前日府中派人去卫城面见殿下时，殿下就说了，若回城之时没见到您，即便是……”
寒风中，战开阳在马背上略一瑟缩，谨慎地看看周围，才倾身靠近车窗些许，小小声声道，“即便是太子死了，他也不急着踏进城门半步。”
这话可谓又狠又绝，李凤鸣实在难以想象萧明彻说这话时是个什么表情、什么心情。
她是真不明白萧明彻在想什么。
假如真是太子出事，无论他是死活，对萧明彻而言都是个绝不容错过的天赐良机。
都这种时候了，萧明彻不遵圣命及早进宫去，居然还是坚持要她去接才肯入城？
她在萧明彻心中，真就这么紧要？！这不太对吧。
“他是自己没腿，还是不认识路？！我去了是要背他进城，还是要替他牵马开路？！他发疯，你们也这么由着他？！”
李凤鸣连珠炮似地连发三问后，也不等战开阳回答，便没好气地重重放下车帘，双臂环胸靠着车壁。
独自在马车内闷了几个呼吸的功夫后，她又忍不住勾唇，无声笑啧一声。
她觉得自己可能也在发疯。
此时渐渐冷静下来后，她居然觉得，虽说萧明彻的这份执拗来德没头没脑，平白破坏了她的出逃计划……
但能被人这么心心念念地盼望着、需要着，这种感觉，好像还挺好的。
*****
齐国边境陆陆续续几十年战火不休，打到举国青壮年兵源都即将匮乏的地步，却一直没出什么大乱子。
对这事，几年前的李凤鸣很是惊奇。
直到今日站在城门口，她总算真切知道了答案。
原来，齐国的国制民风对女子而言着实糟心，但也不是全无可取之处。
李凤鸣裹着连帽披风站在城门前，心中对这初次亲眼见到的风俗阵仗大感震动。
她早就听闻，在齐人的风俗里，迎接重要人物的最高礼节，是“洒十里繁花铺路相迎”，以此表达尊敬与拥戴。
而这铺路的繁花也是有讲究的。
若所迎之人为武官、武将或有战功的普通士兵，就需洒红花。
此时正是大雪纷飞的隆冬时节，最常见的红花无非就是梅。
百姓夹道云集，抛出的红梅将道中积雪覆盖；天空持续洒落的飞雪又覆红梅一层；后续赶来的百姓再洒新红……
一层叠一层，红花混着白雪，灿若云霞间重云，绵延至目力不可及的远方。
这场面美得磅礴大气，是来自臣民们最朴素也最热烈的心意，也是九死一生的齐国将士们拼命维护的盛世浮生。
人群中，还有些人手中捧着品种较为名贵的花枝，却并未一并抛洒于道中。
“拿在手里的花，是要做什么用的？”李凤鸣漫不经心地搓着冰凉指尖，头也不回地询问身后的战开阳。
她到底是异国来的，对齐人风俗只知大概，并不懂许多具体细节。
战开阳答：“若有家人或亲厚的朋友也在被迎之列，这些花就要留着，等他们过来时递到他们手上，这是家礼迎归人的一部分。”
话音未落，他如梦初醒般稍滞，旋即略带惊慌地看向李凤鸣空空的两手。
李凤鸣也跟着愣了愣。
她垂眼看看自己的掌心，接着耸肩摊手，好整以暇地回首斜睨他。
“这能怪我吗？方才我上山就是要去折花，你却非要火急火燎催我立刻跟你过来。”
甩黑锅，李凤鸣殿下是很拿手的。
战开阳顿时急得憋红了脸，讪讪嗫嚅：“那……”
正说着，人群突然炸锅一般欢呼起来。
李凤鸣定睛看去，道路尽头有一队银甲戎装的人踏雪策马而来。
打马奔在最前头的那位最是显眼。
齐人尚玄色，在这种礼节性的场面上，战甲之外所系战袍该是黑的。
唯独那人，战袍是烈烈正红中隐有灿金，如日东升。
晨风扬起飞雪，也扬起他身后一抹醒目金红。
黑马银甲红战袍，头顶苍茫穹隆，傲视白头青山。
他身姿颀硕，飒飒英朗；马蹄踏过满地灿烂落英，溅起积雪薄尘，风驰电掣而来。
随着马蹄声渐近，李凤鸣终于清晰地确认，那是暌违半年的萧明彻。
*****
在沿途山呼海啸的迎贺拜礼中，萧明彻在城门前勒缰立马，居高临下地与李凤鸣隔空对视。
自从半年前李凤鸣回了那封只有“哦”字的信后，两人之间就再无单独的书信往来。
这半年里，萧明彻在南境的大小动向，都是由岑嘉树来行宫当面向李凤鸣转述的。
她原以为，两人之间就这慢慢淡了，待她脱身离去，从此更将天各一方，后会无期。
却万万没料到，会在今日，以这样不知从何说起的方式重逢。
或许是因为分别半年产生了陌生感，又或许是因为别的什么，她倏地心乱如麻，总觉眼前的萧明彻似有不同。
依旧是颀长挺拔的身躯，依旧是那冷漠精致的五官，连那冷冷看人的死样子都没变。
李凤鸣十分确定，这人的确有什么东西不同了。虽然她还没明白究竟是何事不同。
对望片刻后，萧明彻翻身下马，大步利落地向她走来。
在她面前站定后，萧明彻平静俯首，定定直视，神色无波无澜。
李凤鸣心头蓦地一凉，后脖颈仿佛有冰棱滑过。
他不会是知道她要在今日遁走吧？
莫非是故意让战开阳大清早去行宫拦下她的？
这会儿该怎么办？
若无其事地笑着打哈哈，坚称自己真是上山去折花的？
还是挤点眼泪示弱，表示自己只是一时鬼迷心窍？
哪种应对方案更自然、真挚、打动人心？
……
一堆乱七八糟的问题在李凤鸣脑中渐次浮现，纷繁驳杂。
长这么大，她还是第一次如此心虚且慌，脑中已成一锅浆糊。