作者：手丁子
李秀才一路走着一路用余光偷瞄明芙, 方才他只是粗粗看了明芙一眼，便觉得惊艳不已。
如今靠近细看, 身边美人这张沉鱼落雁的脸蛋，竟挑不出一丝瑕疵，细颈精致白皙, 身形匀称，令人心驰神往。
李秀才不禁想，若是身边美人能成为他的妻, 那滋味简直赛过神仙。若是美人再能为他生下一儿半女，那便再好不过了。
他的孩儿若是像他，那必定才高八斗，若是像美人, 那必定长得极俊。
想着想着，李秀才笑出了声。
明芙疑惑地朝李秀才瞥了一眼。
李秀才立马收起笑容，咳了几声清了清嗓子，对明芙道：“在下姓李，名肖仁，字苟之。不知姑娘芳名？”
不远处的沈纵看着李秀才冷笑，果然是人如其名，姓李，名小人，字狗子。
听见李秀才问话，明芙在自己手掌比划着回道：“我姓明，日月明。单名一个芙字，芙蓉的芙。”
李秀才看着明芙细嫩的手指在白皙的手掌上比划的可爱模样，心里软得稀巴烂：“哦，阿芙姑娘！”
沈纵捏着拳头忍无可忍，这狗子居然就“阿芙姑娘”的叫上了，阿芙的名字是他配叫的吗？
李秀才心想，张三娘这回总算给他介绍了个好姑娘。只是如此佳人定有许多人眼馋，怎么到如今还是未嫁？
李秀才问道：“姑娘独身一人在外，你家里人怕是会担心你。”
明芙低头，眼中划过一丝悲伤，淡淡回道：“父母亲长皆已过世。”
李秀才闻言脸上表情一僵，自觉说错了话，赶忙道：“抱歉，是我不好，竟勾起阿芙姑娘的伤心事。”
“没关系。”明芙回道。
李秀才松了口气，又在心里盘算，明芙无父无母这也省事，娶她连聘礼都省了，还不会有烦人的岳母。简直妙极！
李秀才带着暗示道：“芙姑娘一个人过日子太冷清，我觉着你是时候该找个贴心之人陪你渡日了。”
贴心之人？
明芙抿了抿唇瓣，脑中闪过沈纵的身影，道：“有。”
有？
意思是说美人已经心有所属了？
李秀才心里却开始暗暗比较起来。他自认为这越州城里论家境，论才学，论长相，各方面综合来看，他的条件也算上乘了，能比得过他的实在不多。他心中钝痛，酸道：“是吗？不知是谁那么好福气能得姑娘青眼？”
明芙想着沈纵，淡淡回了句：“和离了。”
哦，和离了。那太好了！李秀才心中又重新燃起了希望。虽说美人曾是他人之妻，但看美人的身形像是未曾生育过。只要没有拖油瓶，嫁过人也无妨。
且嫁过人的女子，不像黄花闺女那般保守，反而别有风情。
李秀才偷偷瞥向明芙，见此刻两人中间隔着颇远一段距离，心下算计着怎么和明芙拉近距离。
正巧前面有人牵着匹马过来，李秀才灵机一动，想到自己可以借口提醒明芙不要被马冲撞了，顺手“扶”她一把。
于是李秀才出声道：“阿芙姑娘小心，前面有匹马，街上人多，小心别撞着了。”
说完，“好心”伸手想去拉明芙，明芙直接避开了他，李秀才没得逞，不远处还飞来一粒小石子，直直砸在李秀才手上。
李秀才的手被砸了，“哎呦哎呦”疼地直叫。怎么会突然飞来一颗小石子？这该死的小石子竟敢坏他好事！
小石子当然是沈纵砸的，砸完沈纵便开始后悔。后悔自己怎么不用大点的石子砸，砸烂这个李狗子的臭手。
李秀才接近明芙失败，并不气馁，正要再找机会接近明芙，前方忽然冲出几个骑着马举着刀的壮汉。
那几个壮汉骑着马可不像方才前面那匹温顺的马，马蹄与地面接触发出噔噔响声，疾奔时扬起阵阵尘土，凶悍非常。
只见那几个壮汉架着马在大街上疾驰，街上的摊子被撞得东倒西歪，跌倒在地上的百姓叫苦不迭。
眼看着那几个举刀壮汉朝着自己奔来，李秀才心一惊赶忙撒腿跑到一边躲了起来。
没过多久，马蹄声渐远，李秀才慌张的心绪才慢慢平复下来。
等心绪平复下来，李秀才忽然意识到一件很重要的事，方才他一着急便管自己躲起来了，那明芙呢？
李秀才立刻四处张望寻找明芙，很快在附近的水果旁找到了明芙。
她正被一男子紧紧护在怀里。护着她的那个男子，手上被撞得破了皮，背上的衣衫全被地上的石子划烂了。
方才明芙与李秀才两人站在路中间，那几个举刀壮汉骑着马不管不顾冲上前来。
那几匹马跑得飞快，明芙根本来不及躲，眼看着那几匹马就要撞上她。
千钧一发之际，有人从背后将她拽住，她就这样直直跌进了那人怀里。那人将她死死护在怀里，怀里熟悉的味道让人莫名想依靠，明芙伸手紧紧抱住他。
沈纵的声音从明芙头顶传来，他温柔地安抚她道：“没事了。”
没事了三个字让人无比安心。
明芙从沈纵怀里抬起头来，一双眼睛起了雾，她小声问：“疼吗？”
“不疼。”沈纵答道。
明芙咬着唇，低声问沈纵：“你为什么还跟着我？”
“舍不得走。”沈纵摸着明芙的软发笑了声。
明芙的心乱了，眼里的泪水因为沈纵说的“舍不得走”四个字而决堤。
李秀才见状跑了过来，指着沈纵道：“你、你是谁？光天化日之下怎可对女子搂搂抱抱？有辱斯文。”
怎么忽然出现了个小白脸？李秀才忽然明白了，方才砸他那石子，恐怕就是这小白脸搞的鬼。
“我是她夫君。”沈纵脱口而出，后知后觉看了明芙一眼，见明芙脸色似乎不太好看，怕明芙生气，讷讷地加了句，“从前的。”
“哦，原来你就是芙姑娘已经和离了的夫君。”李秀才闻言笑道，还刻意咬重了“已经和离了”五个字。
沈纵没再理李秀才，只对明芙道：“前两个月朝廷出兵剿匪，灭了那群为祸越州多年的匪寇。只是这群匪寇盘踞越州多年，且生性狡猾。朝廷虽将他们老巢端了，但仍有少数悍匪在逃，方才那几个便是逃窜在外的匪寇。朝廷已加派兵马追捕他们，只是这些日子城里不怎么太平。你一个人尽量不要上街。找房子的事，我会替你安排，你暂且先回小渔村。”
明芙看向沈纵：“你……”
“我知道你想说什么。”沈纵闭了闭眼，叹道，“等匪寇的事解决了，你在这安顿好了，我就回京。”
明芙鼓着脸，她哪里是想问这个，她是想问他有没有伤到哪里。
匪寇当街纵马伤人之后，李秀才带明芙看房子一事便不了了之。
沈纵一路跟着明芙，直到明芙平安回到小渔村张三娘家。
沈纵站得远远的，向明芙道别：“我有些事要办，要暂时离开你几个时辰，你好好照顾自己。”
明芙红着脸噔噔噔地跑进了屋里。
沈纵等明芙进了屋，转身离去。
明芙悄悄打开窗子，伸着小脑袋，看着沈纵的身影慢慢走远，心跳扑通扑通的。
*
沈纵离开小渔村，便吩咐自己的手下，让其加派人手捉拿逃窜在外的匪寇。
早前朝廷虽派兵剿了那群匪寇的老窝，然而那群匪寇的头子“张大刀”仍然流窜在外。
这个张大刀也算是个“传奇人物”。当年护国侯带兵剿匪，有个匪寇头目死里逃生，这个匪寇头目便是张大山。张大山死里逃生，蛰伏几年后，重出江湖，占山为王，自称“勇义会”。
这次朝廷再次出兵剿匪，明明制定了周全的计划定能擒住他，谁知还是让这张大山跑了。
贼头不死隐患重重。无论是为了越州百姓还是为了明芙，都应尽快解决此事。
想到张大刀，沈纵脸色沉了沉，在心中将此事来来回回盘算了几遍，提笔写下一封密函，唤来了他的心腹手下，交代其将这封密函送去京城给沈煜。
*
夜深，明芙躺在床上睁着眼。
“咚咚”有人敲了敲明芙房间的窗子。明芙起身穿上鞋子，噔噔地走到窗前打开窗子。
沈纵捧着碗酸枣出现在窗外。
明芙微愣：“你怎么来了？”
沈纵把酸枣递给明芙：“你这几日总是吐，我给你带了止吐的酸枣。”
明芙抬头看着沈纵，沈纵对她的事了如指掌，怕是一直在暗中看着她。
“谢谢你的酸枣。”明芙接过酸枣，转过身，“好晚了，我要睡了，你快些回去吧。”
沈纵温声道：“嗯，早些休息。”
“砰”地一声，明芙把窗子关上。
明芙关上窗，抓起酸枣咬了一口，酸涩在心间蔓延。想起白天沈纵护着自己的样子，明芙忽然放下酸枣，冲到窗前打开窗子。
果然沈纵没离开，一直守在窗外。
沈纵愣了愣，看向明芙：“怎么了，阿芙？”
明芙咬着唇小声问：“你怎么还不走？”
“你在这，我不走。”沈纵回道。
明芙稍稍放大声音，眼睛微微发红：“你是粘人精吗？怎么赶也赶不走！”
沈纵：“很粘。”
明芙微微抬头对上沈纵的眼睛，想起成亲三年沈纵每日埋头公务，从来没注意到送到他书房的点心是她做的，他的寝衣是她缝的，外出时行李里放的小香包是她塞的。
明芙的眼里满是委屈：“成亲三年你都不粘，和离了你就粘了？”
沈纵默了许久，什么都没解释，只说了句：“我不好。”
“大混蛋！”明芙红着眼，伸出拳头砸了砸沈纵的肩头。
沈纵吃痛“嘶”了声。
明芙鼓起腮帮子，瘪着嘴道：“我都还没有用力气呢！有那么疼嘛？”
沈纵这个大混蛋一定是想装可怜博同情。这招他用过好多次了，这次她才不要上当。
谁知沈纵只淡笑了声，道：“不疼。”
他高兴还来不及呢，今日明芙对着他的时候，脸上表情再也不是平淡疏离的了，她会朝他发脾气了。
明芙愣了愣，忽然想到了些什么，看着沈纵手上的擦伤，皱着眉问：“白日你护我的时候，身子撞到了肩背，是不是伤得很重？”
沈纵：“没。”
沈纵没事的时候拼命装样子博同情，真出了事却瞒着不肯告诉她。明芙有些生气，直直盯着沈纵：“我不信，你解开衣服给我看。”