作者：叶染衣
苗老站起身去三足盆架边净了手擦干，走过来坐在小榻前，摸摸小宝的脉，断言道：“观他面相，也不过才几个月大的婴儿，最好是别喝药，我给他做做推拿止咳化痰，若是还不见好，再考虑开方子。”
说着找到颈部的天突穴，开始用指腹轻轻给小宝按揉，之后是膻中穴、肩胛骨、丰隆穴，又是分推又是按揉，手法格外熟练。
姜妙站在一旁仔细看着。
姜秀兰小声附在她耳边道：“苗老是神医，他肯出手，小宝准能好转，你别太担心了。”
苗老既然是厂公身边的人，本事定然不小，姜妙想到这一层，莫名安下心来，松了口气，点点头。
苗老假装没听到姑侄俩的谈话，故意扯话题，“孩子病得这么严重，当爹的怎么不在？”
姜秀兰刚要说话，就被姜妙抢了先，她面色淡漠，声音泛着冷意，“死了。”
苗老一愣，“死了？”
显然是不怎么相信，将视线挪到姜秀兰身上。
姜秀兰尴尬地扯了扯嘴角。
苗老又问，“生前做什么的？”
姜妙说：“镇上杀猪的，作孽太多，英年早逝。”
苗老：“……”
姜秀兰：“……”
屋子里突然安静下来，只隐约能听到屏风后有细微的瓷器摩擦声。
姜妙这才注意到里头还坐着个人，他在喝茶，修挺的身影在屏风上落成一幅赏心悦目的泼墨画。
姜妙没有多看，很快收回目光，瞅了眼哭得小脸涨红的小宝，问苗老，“可以了吗？”
苗老撒开手，说可以了，让姜妙帮孩子把衣服穿上，又嘱咐她回去后切忌不要让孩子受凉，尽量别对着孩子的口鼻，免得传染给大人。
姜妙一一记下，重新把小宝裹进绒毯，道谢之后离开了东院。
半道上，姜秀兰后怕地吁了口气，“你刚才怎么突然那么说？吓我一跳。”
姜妙知道自己刚才有些情绪过激，但那确确实实是她的心里话，“我不过是个微不足道的小人物，便是撒了谎，厂公总不至于真让人回溪水村调查我吧？”
姜秀兰没再说话，只一个劲地叹气。
小宝一整个晚上都打不起精神来，刚才在东院，被推拿的时候他光顾着哭了，没太听清楚娘亲和老爷爷的对话，只记得一句，娘亲说爹爹是杀猪的！作孽太多！英年早逝！
杀猪的，英年早逝……
娘亲这是有多恨爹爹呀？
难道梦里面娘亲就是因为知道了爹爹的身份，所以才会扔下他一走了之的吗？
吸了吸鼻子，小宝有些犯愁，他既希望爹爹能早些来找娘亲，保护娘亲，又不希望他突然出现，以娘亲现在的态度，估计杀了爹爹的心都有。
苗老的推拿果然起到了效用，小宝回去睡上一觉，隔天就咳得没那么厉害了。
怕儿子病情加重，姜妙忍住没给他洗头洗澡，婴儿怕热，尤其是在病中，小宝常常睡到半夜汗湿，姜妙少不得要起来给他换身干爽衣服以免后背受凉。
这几日她都没怎么睡好，眼下的乌青越发明显。
好在接连几天送去给苗老推拿，小宝的病情逐渐好转，直至痊愈。
心中大石落下，姜妙这才想到该正式给人道个谢。
苗老是肖彻的人，她自然该好好谢谢肖彻，只是等她到东院时，才得知肖彻一大早就带着人离开了。
姜秀兰说：“内阁大臣们的奏折都需要厂公批红，他特别忙，就算是来了庄子上看不见，也要让人给他念，这次待的日子久，想必耽搁了不少事儿，你要谢他，下次也不迟。”
姜妙不懂“批红”是什么意思，但她突然想到姜秀兰给小安子的那张纸上写着肖彻午睡后会“听书”，原来所谓的“听书”并不是她理解的去茶楼听说书先生讲故事，而是因为他看不见，让人给他念折子。
第021章 翻身
姜妙没有等到肖彻，先等来了清明节。
前头一天，廖婆子她们就挂在嘴边了，说每年的清明中秋和除夕这三天，都会有小公公来接替，换她们回家，完了看向姜妙，“年纪轻轻就没了男人，前些日子小宝还病得那么严重，一番折腾下来，我瞅着你下巴都削尖了。唉……回去给他多烧点儿纸钱吧，求他泉下有知好好保佑保佑这根独苗，将来成了气候，你也能有个依靠。”
给他烧纸？求他保佑？
姜妙笑了，是气笑的。
虽然不可能真的去给那个男人烧纸，但廖婆子的话还是让姜妙上了心，中饭的时候跟姜秀兰提起。
姜秀兰先是怔了怔，随即一拍脑袋，“你要不提，我险些都把这事儿给忘了。”
姜妙：“怎么，姑妈有安排？”
“你明儿得回去一趟。”姜秀兰往她碗里夹菜，“厂公不会让人查你，那是他对你的事儿没兴趣，后园那几个爱嚼舌根子的老货就不一样了，一扎堆就喜欢聊东家扯西家，要让她们知道你没回去给亡夫上坟，不定又得嚼出什么难听的来。”
见姜妙不怎么情愿，姜秀兰顿住筷子，“也就是走走场子，大面儿上过得去就行了，难得有这么个机会，刚好回去看看你娘。”
姜秀兰一劝，姜妙心中开始动摇，可一想到小宝，难免又犯了犹豫。
姜秀兰早考虑到这一层，出主意道：“你明儿早起就给小宝喂奶，我让小安子送你，速度快的话，赶早走，下晌就能回来。”
姜妙皱眉，“早起喂奶，小宝撑不到下晌。”
“我给他化点儿糖水。”姜秀兰说：“当年旭哥儿刚出生时我没奶，就是这么给他喝的，还喝了好几天呢，小宝这才半天，坏不了事儿。”
姜妙垂下眼睫，“那就有劳姑妈了。”
姜秀兰瞧了瞧她，“其实我看得出来，你也不是特别讨厌这个孩子，要不然小宝病倒那天晚上，你就不会急赤白脸地跑来找我。妙娘，姑妈知道你心里苦，可事儿都已经成这样了，小宝是你身上落下来的一块肉，巴掌大小还什么都不懂，错不在他。你多花些心思把他养大，将来，他就是你唯一的依靠了。”
听着这些话，姜妙再没了吃饭的心思，搁下碗筷，只嗯了一声就起身离开。
不想空手回去，姜妙趁着小宝睡午觉的时间找来小安子，让他带自己去附近的镇上买东西。
小安子套了马车，俩人很快就启程。
姜妙运气不错，刚巧碰上赶集，镇子虽不大，街市上却是熙熙攘攘格外热闹。
瞄准一家成衣铺，姜妙掀帘钻了进去，挑挑拣拣好半天，选了一套料子轻薄的夏衫，颜色不花哨，正适合姚氏穿，外加一双做工精细的绣鞋，前后花了二两银子，一个月的月钱。
姜妙半点不心疼，抱着打包好的盒子出来。
小安子见状，笑问，“给你娘买的？”
姜妙说是。
小安子“唔”一声，“要不，你帮我也挑一套吧，我想送给干娘。”
姜妙提醒他，“明儿可是清明节，我是因为难得回趟家才给我娘买的，你成天在姑妈跟前晃，还偏在清明节给她送衣服，不太合适吧？”
小安子似乎才反应过来，傻嘿嘿地笑了笑，“那我不买了，改天送，改天送，妙姐姐快上车，咱们该回去了。”
姜妙不好让他白跑一趟，去买了只烤鸭，用油纸包着。
天热，到庄子上的时候，烤鸭还有热乎气儿。
本来就是特地给小安子买的，姜妙没有分食的意思，让他在自己屋里吃，她去里间收拾收拾。
小宝刚醒来就看到娘亲正往包袱里塞东西，吓得小脸都变了色儿，可他又说不了话，只得“哇”一声哭出来。
姜妙皱眉看他，“怎么突然哭了？”
小安子听到动静，急忙咽下鸭肉擦了手，站在里间门边探头问，“小宝是不是知道妙姐姐要走了？”
这一句，更是刺激得小家伙眼泪哗啦啦，止都止不住。
姜妙瞪他一眼，“吃你的烤鸭去！”
小安子摸摸鼻子，转身回到桌边坐下。
姜妙撂下包袱，走过来扒拉开小宝的尿布瞅了瞅，还是干的，没拉也没尿。
想着应该是小家伙无理取闹，姜妙无视他的哭声，踮脚从顶柜里把姚氏当初塞给她的那些首饰拿出来放进包袱。
小宝哭得嗓子都开始疼了也没见娘亲理自己一下，他侧着身子，努力想去抓姜妙的衣袖，费了好大劲，然而一骨碌翻了个身趴在被子上就再也翻不回去，急得又是一顿大哭。
姜妙见状，先是讶异，尔后觉得好笑。
姑妈跟她说过，有些孩子翻身早，三个多月就开始，她还想着等清明过后再训练一下小宝，没成想，小家伙自己先翻了个骨碌，虽然趴在那翻不回去扯着嗓子嚎的样子瞧着笨呼呼的，但好歹是翻了。
姜妙叹口气，坐到床沿边把儿子捞起来，拿出帕子给他擦眼泪，无奈道：“哭什么？我就是回去上个坟，又不是不要你了，都快三个月了，能不能有点儿出息，嗯？小哭包？”
说着，刮了刮他的小鼻尖。
小宝哭了半天才发现自己白落一泡眼泪，娘亲只是回去上坟，没有不要他。
这转折有点儿大，他一时半刻难以转换心情，打着哭嗝缓了好久才安静下来。
“奇了！”小安子再次探头，瞪着眼啧啧两声：“我怎么感觉他能听懂妙姐姐说话呢？”
姜妙早就察觉到了，她道：“母子连心吧！”
第022章 巴掌
次日天刚亮，姜妙就起了，洗漱一番将头发梳下来作姑娘打扮，之后见小宝还没醒，她先去了厨房。
姜秀兰在蒸点心，昨儿个晚上就说了，想让弟妹尝尝她的手艺。
姑妈的厨艺自然是没得挑，不然也没那资格为厂公的吃食掌勺。
姜妙喜欢姑妈做的菜，曾经问过，姜秀兰说她刚嫁到周家时，哪会蒸点心做什么美食，都是洗干净了一锅下去，炒熟就吃，之所以能有今天，那都是慢慢学来的。
她说的轻巧，姜妙却不难想象，姑妈为了能在这个地方活下来，下了多大的苦功夫。
点心蒸好，姜秀兰从橱柜里拿了个红漆雕花的食盒挨个儿摆正，最后盖上盒盖交给姜妙。
回到小院没多久，小宝就醒了，姜妙打来热水，用柔软的毛巾给他擦擦小脸，这才开始喂奶。
即便知道娘亲只是有事回去很快就回来，小宝还是闷闷不乐，喝完奶就躺在床榻上歪过身子，将小屁股对着姜妙，瞧着像是在赌气。
姜妙给他盖上被子，望着他小小的背影，也不管他听不听得懂，直接叮嘱，“小家伙，你可一定要乖乖的，不准哭闹，否则我就真不回来了。”
小宝“呜呜”两声。
姜妙扛上包袱，手上拎着食盒来到大门外。
姜秀兰正在交代着小安子什么，见到姜妙出来，问她小宝闹没闹。
姜妙摇头，又说了几句拜托姑妈帮着照看小宝之类的话，这才踩着脚凳上了马车。