作者：李息隐
小郑氏一时语顿，心里气极，却找不到厉害的话来堵。
还是一旁赵侯训斥了她几句：“老太太问你话呢，还不快继续说下去。当时老太太病了的时候，你去哪儿了？为何没有侍奉在左右。”
小郑氏心中不快，但既然侯爷已经发话，她到底嘴上没再辩解。把昨儿对尹嬷嬷说的话，现在又重复了一遍。
老太太问：“这么说，你昨儿当真是因为贪恋云侯府府内景致，这才误了时间的？昨儿个，倒是我错怪了你？”
小郑氏轻哼：“可不是么，您老人家错怪了人。”
既然这样说，老太太自然就不客气了，她立马喊了昨儿那个去亲自请了穆管家的丫鬟来问：“昨天晚上回来，你和我说，半道上匆匆露过云府一处凉亭时，你瞧见了侯夫人和云家老太太一处交头接耳，私下亲密无间，竟是说的假话？”
那丫鬟立马跪了下来：“老太太明察，奴婢断不敢背地里编造谎言欺瞒主子。奴婢昨儿瞧得真切，那个和云家老太太呆一起的人，正是侯夫人，奴婢不会认错的。”
小郑氏一下子就慌了起来，指着那丫鬟怒斥：“你胡说！”又冷笑起来，“你是老太太身边的奴才，你当然凡事都是帮着老太太说话的。若老太太授意于你，让你故意诋毁于我，想来也不是不可能。”
老太太就是在等着她这句话，便问她说：“你所言甚是，老身身边的丫鬟站出来指认你，自然可信度不高。不过，若是有侯爷身边的人站出来指认你呢？难道，你还想赖账？”
言毕，也懒得再浪费时间周旋了，老太太直接看向自始至终一直站在一旁未吭声的穆管家问：“穆管家，昨儿我这丫鬟，可是与你一起的？既然她都看到了，你老不会是老眼昏花，什么都没瞧见吧？”
被点到了名，穆管家忙站了出来，恭恭敬敬立在老太太面前。
事态发展到这个地步，连赵侯也跟着紧张起来，自然十分重视。他也怒视着穆管家，冷肃问：“老太太问你话，还不快说。”
“是。”穆管家朝赵侯抱手应下一声后，才回老太太话说，“昨儿奴才的确在路过一座亭子时，看到了夫人和云家老太太一起说话。但当时因离得不近，又急着要去见老太太您，所以，她们具体说的是什么，奴才也未听到。”
小郑氏步履踉跄几步，险些没站稳。赵侯看了她一眼，有一瞬的沉默。
他想了想，回老太太话说：“母亲，即便是当时碧娘有和云家老夫人所在一处，或许并未……”
“那她为何撒谎！”老太太动怒了，怒声质问赵侯，老人家威严十足，显然是把自己儿子赵侯也给震慑住了的。
赵侯把后面要为小郑氏圆的话咽了下去，只问小郑氏：“老太太在问你话。你昨儿为何不提此事，若有缘由，快和老太太说清楚了。”
到了这一步，小郑氏索性也承认了。
“是！我昨儿是和云家老太太呆在一处，而我今儿请大夫给柳氏把脉，也是和云老太太商议好的。可若不是老太太您和二郎行事让人怀疑，我又怎会去轻信一个外人的话？本来就是很简单的事情，随便找个大夫来，给柳氏号个脉不就行了？若您老人家心中不虚，为何执意不肯呢？”
“尹嬷嬷，给我掌她的嘴！”老太太忽然发话。
小郑氏惊住，连赵侯也怔愣住。
“是，老夫人。”尹嬷嬷可不怕什么侯爷侯夫人，她自小跟在老太太身边，老太太见过的大场面，她也一同跟着见过不少。
什么样的大世面没见过，乱世时，不知道都几次从死人堆里爬出来了。当年面对敌军，刀枪剑戟都不怕，如今还怕几个人？
老太太让她打，她二话没说，走过来抬手就是一巴掌。尹嬷嬷身强体健，身上有把子力气，顿时打得小郑氏那张细嫩的脸上立马现出五指红印子来。
“我没喊停，就不许停下。”老太太丝毫没有怜香惜玉的意思，“给我继续打！”
“是，奴婢遵命。”尹嬷嬷得命继续甩巴掌抽在小郑氏脸上。
一旁小郑氏身边的丫鬟婆子要来阻拦，皆被老太太身边的丫鬟婆子拦下了。而赵侯，虽心疼，但碍着孝道，他不好违背老太太意思，只能一把将小郑氏拉过，搂到自己怀里，然后和她一起跪在了老太太腿边。
小郑氏有些被打懵了，一时吓住，没敢出声。老太太则朝尹嬷嬷使了个眼色，让她先退一边去。之后，老太太才肃声说：“国有国法，家有家规。郑氏罔顾家法，谋与外贼，算计家人，按家法，该掌嘴十下，再仗打五十。”
“方才尹嬷嬷掌她嘴，老身有数着。才八下，还差两下。念她初犯，那两下就免了。”
赵侯闻声，忙叩谢恩泽：“多谢母亲体恤。”
“你先别急着谢，我话还没说完。”老太太继续说，“掌嘴两下可免，但仗五十却不可免。来人啊，将小郑氏拖下去，仗打五十板子。”
有婆子要来拖走小郑氏，赵侯揽着人没松手。赵侯心里清楚，既是家法，今晚此劫数，想避是避不开了的。
所以，他请罪道：“郑氏有错，乃是儿子管教不严。既然她已被罚掌嘴了，那剩下的仗打五十，便由儿子来受吧。”
老太太早猜到会有此举，所以，倒也不意外。
只是她笑说：“当年，你几次三番借故用家法惩罚二郎时，可有想过，管教不严，乃是你之责？同样是触犯家规，既然二郎能打得，她为何不能？”
赵侯说：“母亲，郑氏毕竟是女子，女子身不如男儿。若是这五十板子打在她身上，怕是会要了她的命。所以，儿子恳请母亲，若要罚，还是罚儿子吧。”
老太太也没想闹出人命来，既得这话，她当然就会如了他的愿。
“好。”老人家道，“今儿你无故害二郎成这样，你也合该挨这五十板子。来人啊，把赵侯拖下去，给我狠狠打五十板子。”
老侯爷早去世，如今赵家便是赵侯当一家主。家主挨罚，很多奴才都跪了下来求情。
穆管家率先求情说：“老夫人，您若瞧得起奴才，便由奴才替侯爷挨这个打吧。侯爷如今身居高位要职，是要日日入宫上朝的。若是圣上问起来……”
“你少搬圣上出来！”老太太半分没有要退让的意思，怒说，“若圣上真问起来，自有老身入宫去回话，与你们何干？”
又说：“你们主子身居高位，那二郎就不是吗？二郎乃圣上亲封的二品大将军，论品阶，只低你们主子一阶。论军功，那比你们主子高的去。咱们赵家如今能有这番荣誉地位，你们以为，是谁带来的？你们主子打二郎时，但凡你们拦住了，今儿或许我可手下留情。你们求情，我也不会无情。但你们没有。”
“既然如此，就少说这些屁话！给我绑起来打！”
饶是穆管家，也是招架不住老太太的威严。今儿凭他一个奴才是拦不住了，但若要说这府上还有谁能拦得住，便就只有紫玉阁的大爷了。
所以，趁着老太太这边没注意，穆管家连忙暗中打发了一个小厮往紫玉阁去。
“要快，快去请了大爷来。有大爷在，老太太今儿或许还能手下留情。”
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府上闹出了这么大动静来，紫玉阁那边不可能半点风声没有得到。
只是，穆管家打发的那个小厮找过来的时候，赵佑樾正在沐浴净身。阖府人都知道大爷的一个癖好，就是在沐浴之时，任何人都不能打搅。
大爷纵然脾性好，温文尔雅，温和可亲，平时待下人，更是宽厚仁德。但若是谁敢在他沐浴时去打搅，那必然是会有好一顿打伐的。
更严重的，甚至有过一次人被打死的情况。
府上新买进的奴才或许不知，但在这里服侍久了的都知道。很早以前的时候，大爷是没有这种癖好的。那么，是从什么时候开始的呢？
时间久了，好像谁也不记得了。
但因为了此事有人被打死过，所以，久而久之，府上人都知道，但凡大爷沐浴净身，那是哪怕天塌了也不能去打搅的。
所以，对于这件事情，卢氏也很为难。
那小厮跪在卢氏腿边求着说：“还请大奶奶请了大爷出来，老太太今儿为了二爷，是真的生了侯爷的气了。侯爷虽是武人出身，但毕竟也上了些年岁，身子肯定不及当年。若是大爷再不去劝着些老太太，侯爷想来得有百余天不能下床来。”
卢氏轻哼道：“你这个奴才，果然奸猾。你一再要我去请大爷出面，你自己怎么不去？你既然忠心主子，合该不怕犯了大爷忌讳的。”
那小厮自有自己的一番说辞在。
“大奶奶，您和大爷是夫妻，大爷待您肯定是不一样的。奴才若去惊扰了大爷，奴才肯定免不了一死的，可大爷大奶奶夫妻恩爱，若奶奶去请，大爷想来不会对奶奶如何。”
卢氏讽笑起来：“你们芙蓉雅居的奴才，都如你一般奸猾狡诈吗？自己贪生怕死，竟敢怂恿主子去替你们做事。你以为，我会和青云阁的二奶奶一样软性好欺，任你们芙蓉雅居的人欺到头上去？若你和你的主子打这样的算盘，可就是太小瞧我了。”
那小厮愣了一下，惊于这位奶奶的眼力，竟能认出她的芙蓉雅居的人。
他是被穆管家差来做事的，打的也是穆管家旗号。原以为，这位奶奶不会看出他是芙蓉雅居的人的。
那小厮只愣了一会儿，就又说：“可是……可是小的，可是奴才，奴才确确实实是穆管家派来的。大奶奶，事态紧急，当下再辩这个，已然多余。当务之急，还是得去请大爷出来才行。”
卢氏看似温柔面软，但打理阖府上下这些年来，为人处事的手腕肯定是有的。
这些年来，芙蓉雅居的人仗着自己主子是侯夫人，没少猖狂。今儿既有这把柄落于她手上，卢氏自然也不会就此放过了去。
“好！当下去老太太跟前求情要紧，你今日的账，我便不急着与你算。但你可记好了，逃得了今日，逃不了明日。”
说完这番话后，卢氏直接起身：“既然大爷此番不便，我便亲自去求祖母。我代表的是大爷，我过去和大爷过去，是一样的。”
府上谁人不知，大爷有诡辩之才，当年高中进士时，不过方弱冠之年。而如今，不到十年时间，就已擢升为正三品大员，乃是圣上心腹。
大爷思维敏捷，舌灿如莲，此番只有他去，才能于言语上压住老太太。而大奶奶，虽说也是出身诗书之家的，但又如何能和大爷比。
卢氏却不容他想这么多，只肃道：“还愣着干什么？不知道救侯爷要紧吗？”
那小厮到底不敢冒着被打死的危险去闯大爷净室，而如今，既然请得了大奶奶，穆管家那里，也好交差了。所以，倒也没再说什么，只跟着卢氏就过去了。
卢氏急急赶到时，五十仗罚也已经进行过了半。
卢氏知道事情起因，想必是为了小郑氏，她原不愿求情的。只不过，人都已经找去了紫玉阁，既已身在其中，再不来求情，就无道理了。
所以，卢氏过来后，跪在了老太太腿边说：“祖母，到底是发生了什么事，惹您动这么大肝火。您就算不看在孙媳和大爷面上，也请看在二郎媳妇未来孩子的份上吧。再有几个月，咱家又要添新丁了，这是热闹的大喜事。”
“添新丁是大事，可就不要再见血了。”
老太太本也没想真打得儿子残废，或者是十天半月下不来床。她想要的，就是要震慑这小郑氏。不要以为有侯爷护着她，她就可以为所欲为，在这赵侯府里，可不是她能为所欲为的地方。
既然威严已立下，也已打了近三十板子，所以，老太太就说：“也罢。如今既然大郎媳妇求情了，我就看在她面子上，也看在二郎未来孩子面子上，此事今天就算过去了。”
“多谢祖母。”卢氏倒是松了口气。
折腾了好一遭，老太太今儿也实在疲乏。她起了身后，对穆管家说：“好生照顾你们主子，该请大夫来瞧伤，还是得去请一个来的。”
赵侯挨打，是溢福园的婆子行的仗。所以，他人倒是还好。
起来后，还能站着朝老太太行礼。
“多谢母亲怜惜孩儿，孩儿恭送母亲。”
老太太这才带着人，拂袖离去。
柳香是最晚得到消息的，是赵佑楠被人背着进了青云阁大门后，柳香才从丫鬟那里得到这个消息。
她当时就吓着了。
她方才一直坐立不安，就觉得是要出事。果然，还真出事了。
柳香在这偌大侯府里讨生活，原靠的就是自己的丈夫。万事有他思虑周全，她只安心养胎就行，也没有多操什么心。
而如今，所倚仗的人挨打了，她心里一下就没有安全感起来，很慌。
从前在她心中，这位府上的赵二爷，是无所不能的存在。而如今，她才明白，原来他活的也并不如她想的那么容易。
他和她一样，在这侯府中，也是需要讨生活的。若是有人算计他，一个孝道压过来，就够他招架不住的。
不过柳香只慌了一会儿，等慢慢接受了这个事实后，她就问身边丫鬟道：“可请了大夫来给二爷瞧伤？二爷伤得严重吗？你们可瞧见了。”
丫鬟说：“奴婢未亲眼看到，只是听前院的人说的。”
柳香起身：“我去看看他。”
赵佑楠人还好，没有伤及根本，就是背上的伤难看了些。柳香寻过来时，正有人在给他上药。
听说妻子已经知道了这件事，找过来了，他则对正给他上药的人说：“先放着，把衣裳拿来我披上。”
那小厮急说：“可是这药才上一半……”
“我知道。”虽说未伤到筋骨，但毕竟挨了顿打，需要好好调养，所以，赵佑楠这会儿也有些虚弱，连说话的中气都没那么足了，他道，“夫人胆子小，该是没见过这种阵仗，何必吓着她。”
那小厮这才应是。
柳香进来时，赵佑楠已经穿好里衣里裤。此刻，正盘腿坐在矮炕上，见她进来了，黑亮眸子盯着人看，嘴角一边翘起，此刻正望着人笑。
屋里弥漫着一股淡淡的药草香味，再去看人，见他虽是在笑，但和平日里的意气风发相比，此刻明显是略显憔悴的。