作者：申丑
“如何祭？”俞子离问。
“嫁女。”贾先生闭了闭眼，“挑族中小至八、九，大致十四、五的貌美小娘子，盛装一番，押到河边与泥塑河神拜天地，再将人绑成跪姿跪在一叶小小的花舟上，一份一块地往船上加祭礼，等这祭礼满船压得小舟沉底，这祭祀便成了。”
楼淮祀等人全吃了一惊，齐齐看向柳渔儿，柳渔儿眼中蓄满眼泪，呜咽出声。她阿爸柳采生得矮小精瘦，肤黑发黑眸黑，半敞着短襟，系一条似裙又非裙的肥裤，扎了裤腿，打着赤脚，透着点凶悍与匪气。
“荒唐。”俞子离急恶这种愚昧之事。
贾先生讥笑：“柳采道，他们族人祭河之举由来已久，原先三年一回，近十来年却是年年祭河嫁女。族中生下的小女娘，三四岁时依稀透出秀丽的眉眼，族长与巫便会将她记下名姓，大后略是长得不如人意，便弃了，略长得秀美，便会挑去祭与河神为妻。今岁，索夷族挑中了柳渔儿。”
柳采将女儿护在身后，满脸杀意。
梅萼清对此也略有耳闻，却未曾亲见，叹了口气，也不过问为何官府不管。栖州这片地，百族混居，大家长、族长、族老能定人生死，当地“父母官”为不惹事，也是睁只眼闭只眼，不敢压地头蛇的蛇头。他伸手抚了抚须，偷偷地看了眼楼淮祀，栖州的少年知州，不知会如处置。
柳采的腰间又呱呱与贾先生说了什么，贾先生怔愣一会，闭了闭眼，与俞子离与楼淮祀道：“索夷上下深认祭河能保河水波平，不发春汛，许多人家养女被选去祭河，非但不以为难，却以为荣。再者，族中还会替河神下聘，这聘礼可由女方收取……”
“原来是笔买卖。”楼淮祀双手掩着卫繁的耳朵，扬眉道。卫繁轻轻扒下他的手，张了张嘴无声道：楼哥哥，我都听见了。
跪着的柳采忽愤怒地蹦出一长串鸟语，柳渔儿掩面呜呜直哭。
贾先生面露古怪，迟疑一会，才道：“柳小娘子的阿娘便是如此，成了河河神的丈母娘，又高兴又得意，非但祈得一年风调雨顺，来世还能投个好胎。柳采不愿女儿祭河，便想举家趁夜逃出栖州，谁知……”谁知，柳母佯装答应，偷溜去找族长与巫，出卖了丈夫女儿，还口口声声丈夫迷了心窍，许是染上邪物，若没染上邪物，那片是心信不诚，要入狱底受醉，还要连累于她。
俞子离目光转向柳采，这个眉眼寻常，身材矮小的男子，身上似还残留着血腥味：“你妻子呢？”
柳采似听懂了他的问话，不待贾先生另传，从腰间抽出一把弦月似得弯刀插在地上，抬起头，沉声：“刹哦。”
“杀了。”贾先生帮他传言。
卫繁隐在羃篱后的一双秀眸盛满了困惑，这个人护女却又杀妻，是好人呢还是坏人？她一时想不明白，楼淮祀却生出了兴趣，他就爱结交这等灰不溜丢的人，说他有情有义，他杀了妻；说他无情无义，他为女儿与全族为敌。
“你是如何走脱的？”俞子离皱了皱眉又问。杀妻携女从族中逃脱，其中定然险相环生，不可尽述。
柳采似也无意多说，只道他们父女擅泅水，逃到一条河沟之中，这才侥幸脱身。父女二人也是走了背运，好不容易得一条生路，便想搭船离开，城中有族人眼线，二人没敢去城中的码头，走小道在城外沿水路想找一条船来，船没找到，却遇上一个恶徒。
柳渔儿生得美貌，入恶匪眼中便是白花花的银钱，劫了人，往花楼一卖，一本万利的好买卖。那贼人极为大胆，装着擦肩路过，扛起柳渔儿就跑，往芦苇荡中一钻，没一会就没了身影。柳采急追而去，他借交错如网的水道逃出生天，也因这错综复杂的水道失了女儿。
好在柳渔儿还有几分运道，阴差阳错被吠儿搭救，也好在这伙贼不成气候，劫杀拐卖无所不贪，不然，他们父女怕无再见之日。
也不知柳渔儿与柳采说了什么，父女二人似认定他们一行是好人，还是有权有势的好人，吠儿偷偷将短刀藏在背后，她还想杀柳渔儿呢。
贾先生道：“他们父女求去，道救命之恩一时不得报，他日定以命报答。”
俞子离看向楼淮祀。
楼淮祀不解地眨眨眼。
俞子离无奈：“阿祀，你当如何处置。”
楼淮祀又眨了眨眼，求去就放他们父女离去便是，这种小事，他师叔竟还要问他？
俞子离微瞪他一眼，道：“你是知州，柳采身上有一条人命。”
楼淮祀只感头疼，他就说他做不来这鸟官，他舅舅误他啊，握着卫繁的手，道：“我连栖州府衙都还没进呢，没上任就算不得栖州知州。等我屁股坐在府衙头号交椅上，再抓捕柳采嘛。 ”
梅萼清的嘴角一抹微笑一闪而过，再看又是一个忧心忡忡的酸腐老书生模样。
俞子离不是什么拘泥迂腐之人，柳采杀人事出有因，楼淮祀又没半分一州之长的自觉，不过，他道：“阿祀一面之词听不得，你怎知他说得是真是假？”
楼淮祀翻着白眼，大受侮辱地皱着眉：“师叔，你别拿我当呆子试。别的真假不知，杀妻前因后果定是真的，他不说，谁知他杀了人，我们这一行，一看就是外地生客。”
俞子离轻笑：“那也未必，许是你露了痕迹，有人故意接近于你。”
楼淮祀自信满满：“我要是露了痕迹，那就是江石泄露的，栖州这种弃地，朝中文武都不稀得伸手，也懒得扯我后腿。”
“你在京中得罪之人凡几，焉知无人借机报复？”俞子离驳道。
楼淮祀想了想，道：“我得罪的人哪有手脚这么快的？有这能耐，早混出名堂了，还能与我计较？”
俞子离摇摇头，道：“阿祀不如暂将柳采父女留下。”
楼淮祀浑身哆嗦了一下，后颈滚过一层白毛汗，卫繁还以为他冷呢，忙拿自己温软的手紧紧反握着楼淮祀的手。
“你这什么德行？”俞子离气道。
楼淮祀道：“我嗅到了好多麻烦的事味道，事多错就就多，错多小辫子就多，小辫子一多就容易连累到舅舅。 ”他一向觉得他舅舅很有明君之相的，别被他这个外甥给添上一笔黑漆漆的污渍。
俞子离摸摸楼淮祀的脑袋，他这个师侄这颗人头一向与众不同，区区小事他竟能扯到姬央身上，实乃奇人也：“事多错多虽不假，也未尽然，你好好办，错便少，何来小辫子？”
“少来，凡是事焉有不出岔错的？ ”楼淮祀道，“我打眼看，如和尚这般撞撞钟念念经，是最不错的。”
“你要是一天三日青菜豆腐，大可撞钟念经。”尸位素餐还说得这般理所当然，简直岂有此理。
梅萼清在旁边踮了踮脚，他老归老，眼神可还好使，远远就看到朱眉回来了，嗯，吃多了盐过多了桥，这朱眉去前方查探，像是有事的样子。
朱眉踩着车顶飞身而下，脸上那条疤越发鲜红，回禀道：“小郎君，俞郎君前方有百人众，异族人，不像匪盗，应是当地人士。他们手中执有刀、鱼叉、棍、棒，似在搜查什么人。”
楼淮祀惊讶：“不会是索夷族吧？莫非真是无巧不成书？”
朱眉想了想：“他们身上确有鱼腥味。”
俞子离看向楼淮祀：“确实巧，看来你这个知州，不想管事也不行。”楼淮祀这天塌只要有人顶的毛病，一时半会是好不了，不过，车辙真要往他身上碾，他非得掀个人仰车翻不可。
楼淮祀磨磨牙，道：“先将柳家父女留下，那什么索夷要是来拦我们，我们就去河神那吃杯子水酒，不来拦……”他狡狯一笑，“不来拦嘛，这什么乱七八糟的祭河之事，还是师叔去管上一管，反正师叔也闲着。”
作者有话要说： 这是昨天的份，发晚了哈感谢在2020-04-15 23:55:24~2020-04-17 01:02:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第91章
车队又缓缓前行，笨重、迟慢, 像老牛, 又像是下山窥伺的大虫。
牛叔手下的私兵摩拳擦掌, 他们老残之躯，缺胳膊断腿的，除了打仗杀人, 别的一干不会，眼下还能动弹, 再过些年月, 只会慢慢老腐。没想到跟了小郎君后, 竟还有这些造化，有贼人可杀, 有功劳可挣, 一个人头值不老少钱呢。
同行的工匠却是忐忑不安, 来时就知道栖州不太平，可这也……太……这得有多少贼多少匪的, 甲板上的血迹都还没从船板上洗净呢，怎么又碰上贼了？小郎君不会又要堆人头了吧？吓人啊！连做棺材的章大财都害怕呢。
柳采父女更如惊弓之鸟，言语不通, 他们说的楼淮祀一行听不懂, 楼淮祀一行说得他们也听不懂，双方都怕对地对方有歹意。要拼死一搏吧，他们人多势众，压根无从动手, 要是在水上，他们父女许还能逃脱，地上却是脱不得身。
楼淮祀懒洋洋地躺在卫繁膝上，拿扇子挡着半边脸，只露出黑长的羽睫，晨星般的双眸。
卫繁觉得自己险些跌倒他的星眸里，连忙晃了晃头，然后问道：“楼哥哥，朱大哥说我们要与索夷族狭路相逢呢，你在车中躲懒可行吗？”
楼淮祀把扇子玩得滴溜溜转：“我堂堂知州难道还去冲锋陷阵？将，从来只在帐中。”
“是是是，楼哥哥是军中大将。”卫繁吹捧道。她边说边搬出卫絮送她舆图注释，果然找到了索夷族，只里面记录了了几句，语焉不详，也没记什么祭河的风俗，只道：沿河而居，渔耕为生，说异语，性温和。
“这个什么索夷族，应该另改一个名字，叫啾啾族。”楼淮祀嫌弃，“要不叫祭河杀女族。”他一忽一个主意的，弹起身，真翻出笔墨要把注释上的名字给涂改了。
“楼哥哥，不能改。他们族人名字也不知用了百千年的，怎能改成啾啾这种戏称，祭河杀女族也不好，他们虽做事可恶，也有像柳小娘子与她阿爸这般不愿杀女的。”卫繁连忙去挡。
楼淮祀放开手，道：“卫妹妹就是太心善了。”
绿萼见他们小夫妻还有闲心打情骂俏，着急起来：“郎君小娘子还说笑呢，不知几时撞上就打起来了。”
楼淮祀笑道：“放心，看在卫妹妹的面上，我定保你全须全尾。”
绿俏则咬着牙：“郎君小娘子这什么索夷族信得这什么河神定不是真的，哪有神伤人性命，别是恶鬼吧，让瘦道士好好为他们驱驱邪。”
楼淮祀附在卫繁耳边：“咱们祖父深恶神鬼之说，你家竟还有拜菩萨烧纸的丫头。”
卫繁笑：“这算什么啊，我祖母也拜佛的。”就是不大虔诚。
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鲁犇急得打架，带了几个兄弟嗵嗵嗵地踩着尘烟四起跑去了队前，时不时还趴在地上听听静，耳听脚步声渐见，大喜：“来了来了。”不知道的还当他乡遇故友。
贾先生通索夷语也被拎去了队前，他这一身老骨头，可别交待在这了，拉鲁犇：“鲁壮士，老朽要是不幸蹬了腿，你可要记得跟郎君说一声，叫他把我的尸骨送回禹京去，千万别把老朽一人孤伶伶地埋在栖州啊。”
鲁犇看贾先生瘦巴巴，干枯枯，要是闭了眼搁棺材里头，跟干尸没啥两样，将人抱起来放到同伴肩上：“阿大，你背着贾先生。”
叫阿大的正是手快杀了店小二的，问道：“你咋不背？”
“祖宗要打架，背着贾先生哪得空手？”鲁犇道。
阿大背着贾先生黑着脸，急道：“三牛，哥哥犯了错，多杀几个方能将功赎罪，你背着贾先生。”
遭了嫌弃的贾先生拍拍阿大的背：“壮士，好汉，老朽跟郎君说说情，背我也当一功嘛。”
阿大一听似有理，这才老实下来，贾先生那点重量在他肩上有如无物，一马当先跑在车队最前方。过一个路弯，打远便见黑压压一群人气势汹汹过来，举着鱼叉、耙子、锄头、铁镐。等再近几分，看得清眉目，阿大怪叫一声，道:“不好。”将贾先生往鲁犇怀里一扔，飞也似得往车队中跑。
楼淮祀不肯管事，俞子离只好接手过来，他骑在马上见阿大慌急：“何事？”
阿大抱拳：“俞郎君，小的在那什么索索族前头看到熟脸，是与店小二一伙的那个贼。”
牛叔吃惊：“索夷族与那贼是同伙？那怎又劫了柳渔儿？”
俞子离道：“是不是同伙无关要紧，端看他们如何行事。”
朱眉道：“这些人不足为惧，只是……”这起了冲突，是杀是还抓，楼淮祀虽没个正形，也是正经的知州，官肆意杀民实在说不过去。
牛叔皱眉看向俞子离。
俞子离开口：“抓，与人头同赏。”
阿大摸摸脑门，道：“倒不是银子的事，抓怎杀来得痛快？”牛叔狠狠瞪了他一眼，阿大嘿嘿几声，跑回了队前。
队前头的贾先生小命都快吓没了，鲁犇本想把他塞给旁人，奈何无一人接手，贾先生依旧稳当当在他背上。
鲁犇怒哼几声，背着贾先生疾奔几步，岔开腿往中间一站，端得是一夫当关万夫莫开。
索夷族领头一高一矮，高的生得颇为精悍，腰间别了一把砍刀，矮的那个瘦老干枯，凸拉着唇，贾先生看着像要进棺材的，这个老翁看着似地下埋了好几年再挖出来的，又好似活了千朝百代，自己像个死人，看别人的目光也像看死人。
老翁抬了抬手，叫族人止步，自己越众往前走了几步，行了礼，喉中挤出的声也似得老得似要腐朽。
鲁犇抖抖肩，问道：“贾先生，这老汉说的甚？”
“莫抖莫抖，把老朽给抖散架了。”贾先生连打他几下，这才道，“他说他是要索夷族的巫，木巫，要与我们当家人说话。”
“放他鸟屁。”鲁犇瞪圆，“一个干巴老汉算得什么阿物，也配与我们郎君说话，看我捏死他。”
他恶声恶气的，索夷族就算听不懂半个字也知他对自己族中的巫长不敬，顿时一个一个拿棍棒钥头敲着地，激愤怒骂。
贾先生忙安抚，又扬了扬下巴与索夷族道：“我们当家人乃贵人，非轻易可见。”
一话了，木巫还未说话，人群里一个大汉冷声：“什么贵人，来栖州的贵人，只有逃难的，你们定是在别处犯了事，发配来这的。”
阿大脸上肌肉一抖，道：“你也是索夷族的？我记得你可是贼匪。”
贾先生立马接口：“索夷族原来与匪通？”
木巫死扑扑的双眸灰白混浊，他慢慢道：“这位老先生不要扣污名，他们是不是匪我不知道，我只知你们抢走了我们河母，还杀了他们的兄弟，我们要人，他们报仇，我们不是一路人，不过凑了个巧，撞在一块。”
贾先生嘶得一声，拈着须，吃惊：“河母？”