“用我们知道的所有的秘密，所有的肮脏交易，所有的人名，换来的‘安全’。”他补充道，语气中听不出是庆幸还是悲哀。
维奥莱特沉默了。她虽然骄纵愚蠢，但也并非完全不懂这意味着什么。他们不再拥有任何筹码，他们成了教会砧板上的肉，只能寄希望于对方的“契约精神”。
但很快，另一种更强烈的情绪迅速淹没了这丝不安。
她的脸猛地扭曲起来，眼中爆发出刻骨的怨毒和恨意，尖声道：“卖给他们又怎么样？！至少我们还能活着！总比被那些忘恩负义的畜生！那些过河拆桥的杂碎！那些口蜜腹剑的恶魔！像杀狗一样宰了要好！”
她的声音因为激动而拔高，在空旷的仓库里显得有些刺耳。
“他们竟然想让我们死！父亲！他们竟然真的派了深渊魔物来杀我们！”维奥莱特的声音颤抖着，充满了难以置信和后怕的愤怒，“我们为他们做了多少事！担了多少风险！赚了多少，现在出了事，就想一脚把我们踢开，还要灭口？！凭什么？！”
“凭什么？”布兰德重复着这个词，眼中的迷茫和复杂彻底消失，取而代之的是一种近乎疯狂的的怒火和报复欲，“就凭我们失败了，就凭我们被抓了，就凭我们成了‘麻烦’！在他们眼里，我们从来就不是‘盟友’，只是用得顺手、一旦不顺手就可以随时丢弃、甚至要踩上一脚免得脏了鞋的‘工具’！”
他想起了那些曾经与他称兄道弟、把酒言欢、共同瓜分利益的“大人物”们。想起了他们虚伪的笑容、暗示性的承诺、以及在审判台上那冷漠的、甚至带着催促意味的眼神！
怒火在他胸腔中翻涌！
“他们想得美！”布兰德猛地一拳砸在身边的地面上，“想让我布兰德悄无声息地死在这种肮脏的地方，替他们背下所有的黑锅，让他们继续高枕无忧地做他们的贵族老爷？做梦！”
他抬起头，看向女儿，眼中闪烁着骇人的光芒：“既然他们不仁，就别怪我不义！贸易教会想要真相？想要名单？想要证据？好！我给！我全都给！我倒要看看，等我把我所知道的一切都抖出来，那些高高在上的家伙，还能不能笑得出来！我要让他们一个个身败名裂！一个个家破人亡！一个个……下来陪我！”
最后几个字，他几乎是咬着牙根挤出来的，带着一种恶毒和快意。
维奥莱特被父亲眼中那疯狂的恨意吓了一跳，但随即，同样的怨毒在她心中滋生，她用力点头，声音尖利地附和道：“对！让他们都不得好死！尤其是那个……那个大王子！他平时装得道貌岸然，背地里……哼！还有元老院那几个老不死……一个都别想跑！”
她似乎已经看到了那些背叛者凄惨的下场，脸上浮现出一种病态的、扭曲的兴奋潮红。
布兰德深吸一口气，强行压下沸腾的杀意，努力让自己的头脑冷静下来。愤怒解决不了问题，现在最重要的是活下去，然后报复。
“贸易教会……”他低声念叨着，“他们也不是什么好东西。无非是想利用我们，扳倒他们的政敌，扩大教会的影响力罢了。哼，一群伪善的神棍！”
他的语气充满了不屑，但其中也夹杂着无奈和认命。至少，目前来看，贸易教会是唯一明确表示愿意“交易”并提供庇护的势力。而且，他们拥有强大的武力和影响力，足以与那些想灭口的人抗衡。
“不过，眼下也只能依靠他们了。”布兰德叹了口气，“至少，他们还需要我们活着，需要我们开口。这就是我们目前最大的价值。在他们榨干我们的价值之前，我们应该是安全的。”
他像是在对女儿说，也像是在安慰自己。
“等我们安全了，等那些混蛋都倒了……”维奥莱特眼中闪烁着恶毒的光芒，压低声音，“父亲，我们或许……或许还有机会……”
布兰德看了她一眼，眼中闪过复杂的晦暗光芒，没有接话。
未来？他现在只想先活下去，然后看着那些背叛者毁灭。至于更远的未来他不敢想，也不愿去想。或许，从签下那份契约起，他们就已经没有真正的“未来”了。
仓库内再次陷入了沉默。
父女二人各怀鬼胎，一个沉浸在疯狂的报复幻想中，一个则在计算着如何最大限度地利用教会、保全自身。
……
此刻，诺亚王都，中央广场
战斗逐渐接近了尾声。
在精灵玩家大军如同神兵天降般的加入下，原本失控的混乱局势被迅速扭转。
玩家们高效的清剿效率、五花八门的技能配合、以及完全不在乎伤亡的悍勇作风，让残余的深渊魔物和那些疑似被雇佣来制造混乱的武装分子很快被清理干净。
广场上弥漫着硝烟、魔物血液的腥臭和淡淡的圣光余晖。受伤的平民在精灵治疗玩家和教会牧师的照料下逐渐稳定下来，哭泣声和呻吟声渐渐被劫后余生的庆幸低语所取代。王国卫兵和执法骑士们正在协助维持秩序，清理战场，每个人的脸上都带着疲惫、后怕和胜利的欣慰。
观礼台上，国王阿尔弗雷德诺亚的脸色依旧阴沉得能滴出水来。
他紧握着王座的扶手，指节因为用力而发白。这场突如其来的灾难性变故，不仅让公开审判沦为一场闹剧和惨剧，更暴露了王都防御的脆弱和内部势力的倾轧，甚至牵扯到了深渊的力量！这对他这位国王的威望是致命的打击。
大主教赫尔曼站在他身侧，面色凝重，手中的权杖散发着柔和的治愈光辉，安抚着周围受惊的贵族和官员。他的目光扫过广场上忙碌的精灵们，眼中闪烁着复杂的光芒，有感激，有审视，也有忧虑。
大王子凯尔文则显得有些心神不宁，他时不时地瞥向广场边缘的巷道方向，眼神闪烁，似乎在担忧着什么，又似乎在极力掩饰着自己的不安。
就在这时，一阵嘻嘻哈哈的说笑声由远及近传来，打破了观礼台上沉闷压抑的气氛。
只见以狂刀、瑶瑶领先、红烧牛肉面等为首的几十名精灵玩家，大大咧咧地朝着观礼台走来。
他们身上或多或少都带着战斗的痕迹，血迹、灰尘、破损的装备，但一个个精神抖擞，脸上洋溢着“打完收工”的兴奋和轻松，与周围NPC们凝重后怕的表情形成了鲜明对比。
“国王老哥！没事了没事了！杂鱼都清理干净了！”队友祭天法力无边嗓门洪亮，远远地就嚷嚷起来，一副“哥们儿够意思吧”的表情。
“是啊是啊，小场面！还不够塞牙缝的！”红烧牛肉面一边说着。
“就是爆率低了点，没掉啥好东西。”糖醋排骨在一旁吐槽道。
瑶瑶领先则微微躬身，行了一个还算得体的精灵礼，语气相对沉稳：“陛下，大主教阁下。广场区域的威胁已基本清除，伤员也得到了初步救治。”
国王阿尔弗雷德的嘴角微微抽搐了一下。
老哥？小场面？爆率？
这些精灵的用词和态度，让他感到一种莫名的无力感和荒诞感。但他们确实在关键时刻挺身而出，拯救了无数平民，稳住了局势，这是不争的事实。
他强行压下心中的复杂情绪，努力让自己的表情显得庄重而感激，站起身，沉声道：“诸位精灵族的勇士们，在此危难之际，你们挺身而出，助我王国平息混乱，救治伤员，此等义举，诺亚王国铭记于心，本王……感激不尽！”
“哎呀，客气啥！路见不平一声吼嘛！”狂刀大手一挥，满不在乎地说道，“总不能看着老百姓被怪物砍对吧？”
“就是就是，应该的！”“守护世界和平是我们的职责！”其他玩家也纷纷附和，嘻嘻哈哈，完全没有面对一国君主应有的拘谨和敬畏。
阿尔弗雷德国王感觉自己的额头青筋跳了一下。他深吸一口气，继续用官方辞令说道：“诸位勇士的功绩与贡献，王国绝不会忘记。待局势稳定，必将论功行赏。现在，还请诸位勇士稍作休整，接下来的秩序维持和善后工作，就交由王国的卫兵们……”
他的话音未落，瑶瑶领先就笑嘻嘻地打断了他：“安啦安啦，国王陛下您放心，我们懂的！专业的事情交给专业的人嘛！我们就是来打个野……啊不是，是来帮忙的！现在忙帮完了，我们也该撤了，不打扰您处理正事！”
“对对对，撤了撤了！”
“回去修装备了！”
玩家们立刻心领神会，非常“识趣”地开始准备开溜。
国王本来还想说些“邀请诸位勇士前往王宫稍作歇息”之类的客套话，但看到这群精灵一副“赶紧下班”的架势，立刻把话咽了回去。让这群完全不受控制、言行跳脱的精灵进入王宫……想想就头疼。他们主动提出离开，简直是求之不得。
“既然如此……那本王就不多留诸位了。再次感谢诸位的援助！”阿尔弗雷德国王从善如流，赶紧点头。
大主教赫尔曼也微微颔首，温和地补充道：“愿贸易之神保佑诸位善良勇敢的精灵。教会也会铭记诸位的义举。”
“好说好说！”
“大佬客气了！”
“走了走了！兄弟们撤了！”
玩家们嘻嘻哈哈地招呼着，开始成群结队地转身离开广场，丝毫没有拖泥带水。
仿佛刚才那场惊心动魄、拯救了无数人的大战，对他们来说只是一场稍微刺激一点的日常集体活动而已。
看着他们迅速散去、甚至显得有些“迫不及待”的背影，观礼台上的王室成员、贵族和高官们心情都极其复杂。
一方面，确实是发自内心的感激。没有这群精灵，今天的伤亡和混乱不堪设想。
另一方面，这群人的行为模式、说话方式、以及那种完全游离于王国体系之外的独立性，又让他们感到深深的不安和……难以掌控。
更让他们不安的是……这些精灵到底什么时候摸到王都附近的。
就这样大摇大摆的进来，虽然没造成什么危害，甚至帮助了他们……但总归是一种威胁。
“这些精灵……他们到底是什么来头？”一位大臣忍不住低声喃喃。
“强大，高效，却难以理解。”另一位将军感叹道。
阿尔弗雷德国王沉默地看着广场上逐渐恢复的秩序，以及那些精灵消失的方向，目光深邃，不知道在想些什么。
大王子凯尔文则似乎暗暗松了口气，但眼神中的阴霾并未散去，他还在担心着另一条线上的结果。
赫尔曼大主教轻轻摩挲着手中的权杖，用只有自己能听到的声音低语道：“动荡之潮已起，变数已然降临贸易在上，请指引我们前方的道路……”
而已经撤离的玩家们，则在频道里聊得飞起。
【队伍】狂刀：“搞定收工！国王老哥表情笑死我了，一副‘谢谢你们但你们快走吧’的样子。”
【队伍】红烧牛肉面：“毕竟咱们画风不一样嘛！话说奖励啥时候发？不会赖账吧？”
【队伍】瑶瑶领先：“放心，系统都提示阵营声望和贡献度大涨了，后续任务和奖励跑不了的。”
【队伍】折光晨露：“我这边也搞定了，目标已初步控制，正在转移。后续审讯需要人手。”
【队伍】稳如老狗：“收到。一队二队跟我来，负责安保和记录。三队四队继续在城内巡逻，留意有无残余的深渊活动或灭口迹象。”
【队伍】碳烤小鼠：“话说……咱们这算不算把剧情又搞歪了？原定审判变成大乱斗外加劫法场了……”
【队伍】圣光忽悠着你：“一切为了圣光和任务奖励。”
【队伍】队友祭天法力无边：“直播间老铁们都说这剧情展开比官方预告片还刺激！”
【队伍】暴龙战士：“话说，我们影响了这段剧情，诺亚王国会不会把我们记录史册啊。”
……
诺亚王都，旧城区。
魔法猫咪亲眼看着折光晨露和几位玩家护送着签下了灵魂契约、神情各异的布兰德父女，从仓库悄然离开，嘴角勾起一抹笑。
搞定，计划B顺利执行。人渣暂时安全，也成功忽悠他签了卖身契……接下来就是撬开他的嘴，然后……哼。
她轻轻松了口气，但紧绷的神经并未完全放松。这次行动偏离了导师雷恩的原计划，虽然结果是好的，但如何向那位心思缜密、手段莫测的导师解释，是个大问题。
就在她思索着如何编造……啊不是，是汇报“意外”情况时，她怀中的通讯水晶，突然轻微地震动起来。
来了！导师的联络来了！
魔法猫咪深吸一口气，努力让自己的心跳平复下来，然后小心翼翼地激活了通讯水晶。
水晶表面浮现出光晕，一个压抑着明显不悦的声音直接响起：
“菲奥娜。汇报情况。为什么没有按照预定路线将‘货物’送达7号安全屋？我布置在那里的接应人员没有等到你们。发生了什么？”
魔法猫咪的心脏猛地一跳，但她的声音却通过通讯水晶传递出去时，显得异常“疲惫”、“急促”甚至还带着一丝“惊魂未定”的喘息：
“导师！出……出意外了！我们遭遇了伏击！不是王国卫兵，不是教会骑士，是……是深渊魔物！精英级的！至少三只！”
她语速飞快，努力营造出一种刚刚经历了一场恶战、死里逃生的紧张感。
“什么？！”通讯另一端，雷恩的声音明显透露出错愕和难以置信，“深渊魔物？精英级？在旧城区？具体位置？什么时候的事？”
“就在……就在穿过黑水巷交叉口，快要进入预定的‘染坊’区域时！”魔法猫咪继续道，“地面突然裂开！钻出来一只暗红色的猎杀者、一只会阴影跳跃的潜伏者，还有一只……一只体型巨大、独角燃烧邪火的撕裂蛮兽！等级至少都在48级以上！它们的目标非常明确，就是布兰德父女！是冲着灭口来的！”
她刻意强调了魔物的种类、等级和出现方式，以增加可信度。
通讯水晶另一端沉默了片刻，只能听到雷恩略显加重的呼吸声。显然，这个消息完全出乎他的意料。
“你……一个人拦住了它们？”雷恩的声音带着怀疑和审视。他清楚菲奥娜新获得的力量，但以她刚觉醒的水平，独自面对三只精英魔物，其中还有领主级，这几乎是不可能完成的任务。
“我……我拼尽了全力！”菲奥娜的声音带上了委屈和后怕，“用【亵渎之触】干扰，用【阴影编织】周旋，勉强拖住了它们一会儿……但根本挡不住多久！那只蛮兽太强了！【大地践踏】差点把我震出阴影状态！”
她顿了顿：“导师……您说的接应人员，我，我根本没看到啊！从遭遇伏击到被迫逃离，整个过程只有我和魔物！没有任何援军出现！如果……如果真的有接应人员在附近，他们为什么没有出现？！”
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