贺加贝也听得热血沸腾，一年到头，终于有了件鼓舞人心的事。她蹭一下站起来：“这次一定成功！”
孟元正斜着眼看她：“去去去，乌鸦嘴。这回不是前几回，我可是认真考虑过的。”
舒琰也举起杯子：“那就祝你三年腾飞，五年上市！”
三个杯子碰到一起，清脆得像希望的焰火燃烧的声音，叫人觉得明年一定比今年更好！
转过年，孟元正一门心思扑在这件事上，忙得早出晚归，常常碰不到面。有时遇到聊几句，也是踌躇满志的样子。贺加贝和他开玩笑，苟富贵，勿相忘！他笃定地拍拍心口，这还用你说？
这半年，疫情仍断断续续、零零散散地反复着。贺加贝听到消息时，第一反应是“又来了”，她对那套流程很熟悉了，去采访前，稿子的模板几乎已经脑海里成型了。
有天晚上回来，看到孟元正和舒琰一脸凝重地坐在客厅。她直觉不对：“怎么了？”
孟元正说：“听到点风声，说我们这一行要被整顿了。”
舒琰补充：“我们机构暑假课要改线上了，听说还有的机构在疯狂裁员，总之小道消息满天飞，不知道哪个是真的。”
孟元正又问她有没有什么消息。贺加贝茫然地摇头：“我不是跑教育口的，要不然我找同事打听一下。”
他郁闷地叹着气，很不确定地问她们俩：“应该没事吧。”
没人敢回答。
结果贺加贝还没打听出什么，政策已经下来了。和孟元正合伙的三个老师，一下子跑了俩，还有一个到暑假结束也走了。他一个人撑不下去，只好把刚装修好的教学点盘出去。一切发生得如此迅速，疾风扫落叶一般，转眼只剩一笔负债和两间空荡荡的教室。
签合同那天，贺加贝和舒琰去找他，从窗口看到他坐在教室里出神，她们没有打扰，只在门口等着。贺加贝从没见过孟元正那副样子，往常他总是嘻嘻哈哈没个正形，这会儿身形灰败，背弓起的弧度令人心酸。她虽然一直置身事外，可这件事就发生在身边，令她也觉得像一场梦，醒来后茫然无措。
不一会儿，孟元正出来，又恢复成她熟悉的样子，看到她们，掏掏口袋说：“没钱了，你们俩得养我。”
贺加贝还在惊讶他这时候居然有心思开玩笑，舒琰已经笑着说：“好啊，大米饭管够。”
她便也跟着说：“那我承包你的榨菜。”
“你们俩也太抠了，我就不能吃点肉吗？”
三人抱在一起，孟元正还在不正经地自嘲着，说自己原来真的不是这块料，还不如老老实实找个班上……舒琰拍拍他的背，他一下子安静了。
过了会儿，他长叹了口气，颓丧地说：“这是我第几次失败了？哎，我真的也想做成一件事啊。”
一连几天，他都躺在家里长吁短叹，贺加贝受不了他这样萎靡不振，找了一天拉着他去爬山散心。两人坐在路边，孟元正对着山下大喊好几声，回头却见贺加贝正发呆。
“你怎么也不开心？”
“我没有不开心。”
“那你怎么不说话？”
“我不知道说什么。”
前几天，她去一个隔离酒店点采访，本以为像之前一样寻常，没想到正碰到有人闹着要出去。工作人员当然不肯放他走，规定多久就是多久，放出去出问题了怎么办？那人崩溃地哭着，说自己刚在别的城市被隔离过，回到家又要接着隔离，前前后后快一个月，核酸做了无数次，整个人都要疯了，他还要工作、要养家、要生活。工作人员也崩溃了，这就是我的工作，放你走了，我怎么交代？
那一幕一直印在她的脑海里。她时常想到双方争执不下时，曾让她评评对错。她完全不知道该怎么回答，觉得他们各自说得都对。
好无奈啊，明明只是想过普通的生活，都成了一种奢望。
贺加贝深切地感受到，这个世界完全不像她曾经想的那么简单，它的运转法则冷酷无情，视普通人如尘土。她要是轻易开口判断了对错，就等于是漠然顺从了冷酷的法则。
她终于渐渐明白，很多事情，不只有对和错。对错之外，还有规则，还有无奈，还有妥协……对错之外，还有人。而她要学习的，正是对错之外的那些事，是对错背后的怜悯、同情、理解、尊重……她因此不知道自己该说什么，无法轻易开口，更没有资格评判。
孟元正感叹道：“还是小时候好，没这么多烦心的事，每天就想着吃喝捣乱。”
她点头：“可能长大就是个不断剥离快乐的过程吧。”
这个采访的稿子被扣下。她去问邹牧，邹牧说影响不好。
贺加贝哑然。
这样的情况时有发生，因此，到了再下一年，合同到期时，她决定不再续约。
没想到第一个反对的就是邹牧，他约她吃饭，问她原因。她坦言自己很迷茫，已经看到那些对错之外的事，就觉得那些事都和她有关，而她无能为力。
邹牧反问：“你是把自己当救世主了吗？”
贺加贝不说话。
他便猜到她没有好好考虑：“你要想清楚，你的迷茫到底从何而来？如果是工作带来的，现在就可以走，我绝对不会拦着你。如果不是工作带来的，就算跳槽十次，也还是这个样子。”
她想了想还是摇头：“我不知道。我想了很久也想不明白，但我觉得不能把时间花在想上面，至少做出点改变。”
邹牧耐着性子劝她：“改变不一定要辞职。”
“辞职也是一种方法。”
“我好不容易把你带出来，你这么一走，我到哪里再去找个像你这样的？”
“以你的能力，很快就能再带出新人。”
“我要新人干什么？我就要你。”
“我也是从新人过来的。”
他忽然不说话了，看了她好一会儿才问：“你是真迟钝，还是假装的？”
贺加贝一时间没明白：“啊？”
他话题又一转：“铁了心要走对吧？”
贺加贝以为这是同意了，好聚好散最好不过：“我其实很感激你教会我很多，我一直把你当老师……”
邹牧竖起手，示意她“打住”。贺加贝停下，以为他要说什么，结果他只是意味不明地看着她笑着，手指在桌面上敲了几下，皱着眉问：“你说把我当老师……”
他顿了下，慢吞吞地说：“也得看我愿不愿意吧。”
第29章 居然在这儿见到你
如果没有理解错……贺加贝很希望自己理解错了。这事毫无征兆，她从没想过这种可能。
邹牧还一直看着她。
“我不懂你什么意思。”
“装得不像。”
“你别开玩笑了。”
“我没有啊，倒是你，好像很怕这件事是真的。”
这当然不能是真的。贺加贝说不上来，只觉得万一是真的，便有种被冒犯的感觉。她把他当敬重的老师、当专业的前辈、当友善的同事，相应的，他也该把她当学生、当晚辈、当同事，仅此而已，他怎么能擅自从这些身份中越界呢？
邹牧说：“你但凡多想一想……”
“不必了！我不用想，反正你说话总是有自己的目的。”她生气地打断，想到自己在他面前，各个方面都堪称新手，就觉得他的话颇有几分戏弄的意思，因此甚至做好撕破脸皮的准备。
他无奈地笑问：“怎么听起来感觉我不是个好人？”
“你当然不算好人。”贺加贝说，“我当时要辞职，你说我有天赋有灵气，还有其他有的没的吹捧了一通，我就天真地相信了，后来你告诉我，只是因为人手不够，所以要哄我留下。也怪我自己没有经验，什么话都信。”
他点点头：“但你确实很认真，也很努力。”
可认真努力又不等于天赋灵气。贺加贝揭穿他：“你看，你已经不记得了。”
“好吧。”邹牧摊手，“如果我说过，我向你道歉。”
她却沉默半天：“我不需要你道歉，相反，你那些句话对我来说其实很重要。因为那时候我刚和大学里最好的朋友闹掰了，她大概觉得我有点恋爱脑，是为了男朋友才跑到这个城市工作的。我的父母呢，虽然支持我，心里还是更希望我做他们安排好的工作。而我的男朋友……”
提到张弛，贺加贝心中一凛，忽然明白了被冒犯的感觉从何而来，她是在为他感到冒犯。她以为自己在心里和邹牧划好了界限，就可以万事大吉了，但正如邹牧不理会这条界限，张弛也看不到它，他只能看到她做了什么、说了什么，再根据这些揣测界限的位置。
她好像还说过，吃醋就是不信任她。好霸道啊，直接剥夺了他计较的权利。恋爱是互相之间的事，她有委屈伤心、难过不安，他虽然很少说，但也全都有，不是用一句信任就能轻易打消的。她明白得太晚了。
邹牧见她迟迟不说下去，问道：“男朋友怎么了？”
贺加贝垂下眼睛：“男朋友……他很不安，我们吵了很多次。我的叛逆期好像来得比较晚，越是这样，我就越要留下来，而你的话，刚好让我坚信，我肯定可以做好。”
“这么说也算是歪打正着。”
邹牧边说边打量她，贺加贝看出他的眼神意有所指，但他又不明说，叫她觉得很不适，眉毛渐渐拧起来。
他这才松开视线，感叹道：“念念不忘，真让人感动呐。”
她立马否认：“我没有念念不忘。”
“这几年你们见过吗？”
“没有。”
“有联系吗？”
“也没有。”
邹牧肯定中带着点疑惑：“现在这个时代，只要有心，想找一个人不是件难事。”
贺加贝懒得打哑谜：“你又想说什么？”
“我只是觉得可惜，听着也不是什么大问题，就这样分手了，你后悔吗？。”
她把他的话在心里默默重复一遍，时隔几年，这还是头一回审视分手的选择。她不得不承认，放到现在，自己完全可以更从容，可身处其中时，谁又能跳脱出来窥见全貌呢？但用事后的标准来判定当时的对错，没有意义。
贺加贝低头一笑：“是，现在看当然不是大问题，可是那时候，简直是死路一条，唯一想到的方法就是重新开始。”
“那么现在对你来说也是死路一条，除了辞职没有折中的办法吗？”
她抬起头，还没开口。邹牧已经摆摆手，表示自己明白了。
他说：“不管你信不信，我真的不是在开玩笑，不过你要走了，再说这些也没意思。你既然想好了，那就别后悔。”
贺加贝办完离职，出去旅游了一圈，回来后决心转行，招聘网站翻了又翻，却不知道往哪一行转。
贺峰说：“找不到就不找了，现在不是流行做全职女儿吗，你安心待在家里，我每个月工资分你一半，等过几年退休了，我们一起去环游中国。”
方敏说：“不要听你爸爸胡说八道。工作还是要有的，你年纪轻轻总待在家里干什么，会跟社会脱节的。”
孟元正知道她找工作一时没头绪，撺掇她去他的工作室帮忙。
风头暂时过后，舒琰提议要和他一起开个工作室，孟元正一朝被蛇咬，犹豫着拿不定主意。最后舒琰不知道用什么办法说服了他。工作室虽然小，但有家长口口相传互相介绍，学生倒也稳定地一个、两个增长着。孟元正因此对她刮目相看，从崇拜，渐渐到花痴。
每天晚上，舒琰做饭，他就拉着贺加贝回忆往事，从“破产”后舒琰如何温柔地安慰他，说到她多么坚定地说服自己，又多么认真地上课、多么高效地管理工作室……最后会严正警告她：“晚上你也得洗碗。”
贺加贝说：“我买的菜。”
“手机下单有什么费事的？”
舒琰听到似的咳嗽一下，孟元正立马大声说：“贺加贝，你就别跟我抢了，晚上我来洗碗！”
贺加贝很看不上他这副模样，小声吐槽：“你怎么是条舔狗呢？”
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