叶延川话说得沉稳平静，声音并不高，却自有一种威严之意。
叶延生倒是无畏，也无所谓，自个儿斟了一盏茶，眸底的情绪深不见底。
只是可惜。
趁手的东西难得，港城最好用的一步棋，已经攥在别人手里了。想再培养个听话又有价值的，不知道要花多少心思。
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远在港城的谢青缦正岁月静好。
很奇特的一种感觉。
自从除夕夜的烟花点燃后，世界像是被重置了，一切都变得顺心顺意。
可能是因为叶延生，“强盗”一样直接的相处方式，把她内耗的情绪都搅没了。
她头一回酗酒，想不管不顾地放纵一回，结果被他打断了；她难过回不去的时光，他当她想家，直接带她返港跨年；她说京城禁燃烟花无聊，他能让维港的无人机表演，硬是变出一个烟火贺年彩蛋来……
再然后，被他办了两天两夜，她只记得全部吃下时的害怕了，都忘了之前有多难过了。
叶延生离港次日，谢青缦就去逛了花市。
她让司机搬了一小棵桃花，还有几盆金桔和剑兰，放在别墅的入户厅。
这两天闲下来，她像装饰圣诞树似的，悬挂了一堆红包、福字和红丝带——虽然年已过，布置得有点晚，但她兴致盎然。
正忙得入神，消息提示音叮的一声。
Lee：
【（语音）嚟香港，唔打算翻屋企？】
（你回香港，不打算回家吗？）
【（语音）虽然你冇良心，唔返消息，但你哥系驯品嘅人，好记挂你。】
（虽然你没良心，不回消息，但你哥我是个大好人，特别想你。）
谢青缦往上瞟了眼。
大年初二那天，对方确实发过一条祝福消息，只有简短的一句语音：
【新年快乐，恭喜发达喇。】
要不是发的晚，还以为是群发呢。
谢青缦感到无语，面无表情地评价了句“白痴”，回复十分冷漠：
【有事说事，没事记得去看病。】
等回复的空隙，她坐在地毯上，视线无意掠过四周，倏地一顿——
养在隔壁那头白狮，转悠到了玻璃房，正趴在灌木丛旁，老实又安详地望着她。
白狮正在打呵欠，察觉到她的注视，小心翼翼地缩了缩，往灌木丛躲，仿佛在努力降低自己的存在感。
只是没成功。
它庞大的体型，根本藏不住。
谢青缦第一次想用“狗狗祟祟”形容一头狮子，不由得想笑。
野生养殖需要办理许可证，要走一大堆流程。当初配备了专业的饲养团队，还特地规划了场地，以私人动物园的标准和形式，进行养殖。白狮并不会出现在住宅区，平时是互不干扰模式，也只有叶延生来时，隔断才会撤掉，露出巨型玻璃观景台。
谢青缦尝试过和它建立友好关系，结果去隔壁看了几次，都怕得不行。
除非隔着玻璃或围栏。
这头白狮还挺有灵性的，三次之后，就学会了绕开她。
它看上去比谢青缦更害怕，怕她哪天控制不住，一嗓子把它彻底送走——
它的主人看起来那么在乎她。
万一她又吓得尖叫，它肯定会被送走。
谢青缦望着又要跑开的白狮，眸色柔和下来，学着叶延生的口吻，朝它招招手：
“Layne。”
白狮爬了起来，却又钉在原地，没有动。
浅蓝色的兽眼依旧闪着阴冷的光，凶狠异常。隔了几秒，它才朝谢青缦的方向缓慢地挪回去，在巨型玻璃另一侧，趴下来，厚密的鬃毛在暮色下柔顺生光。
一人一狮僵持了会儿，谢青缦终于鼓足勇气，朝钢化玻璃走过去。
也不知道叶延生什么嗜好，就爱养些兽性未退，野性难驯的东西。
“谢小姐。”
隔壁外-围的驯养员本想将白狮领走，或者降落隔音隔断，眼下倒有点犹豫了。
他适时地问道，“需不需要我……”
压低的声音从蓝牙耳机传到别墅总控电脑，有种机械的电流感。
“不用。”
谢青缦瞥见驯养员迟疑的表情，微微笑了笑，“反正隔着玻璃，我也没那么害怕。”
她低眸，“我在这儿也待不久，别因为我，让它在自己地盘上都不自由。”
驯养员很有分寸地闭了嘴，牢牢关注着白狮的状态。
白狮似有所感。
它像只大猫一样，在钢化玻璃另一侧蹭了蹭，像是在回应她，毛茸茸一大团。
驯养员：“……”
得，这玩意儿瞧着比他有“分寸”，还知道撒娇呢。
谢青缦哑然失笑，长睫一敛，对着主动讨好的白狮，静静地出神。
她确实待不久。
应付完必要的人情往来，就该进组了。
虽然这一趟回得突然，但见完几个必要的人，风声早传到了霍家。
霍家恨不得跟她撇清关系。
只要她不回去，老太太和她俩叔叔自然装聋作哑，只当没她这个祸害。
也就二太，为了维持“贤良淑德、和气心善”的人设，不忘在外人面前假惺惺惋惜：
“Ivy还是不懂事，不够体谅她阿嬷和我的用心。”
“她一个女仔，怎么应付公司的事？还不是怕她被骗，我才为她费心？”
昨晚见到向宝珠，向宝珠还模仿着二太口吻，活灵活现地复述过一遍。
“她是真的不知丑。”向宝珠想翻白眼，“做戏的功夫一流，怎么不去tvb拍剧？”
谢青缦并不意外，显得格外平静。
“那是你没见过她以前，有风驶尽利，食碗面反碗底……见了会想报警。”
“你还有心情开玩笑呢，”向宝珠感慨她太好性儿，“我是真咽不下这口气。”
她冷笑，“换我，多早晚让她死在我手里。”
谢青缦笑着摇头，“没意思。”
二太只是摆在台前的一枚棋子。只要幕后操手不垮台，她就能继续待在港城，待在霍家，屹立不倒。
小人倚势如狗，狗狂只因主恶。
有形或无形的缰绳，都牵在主人手里。人说打蛇打七寸，擒贼先擒王，想要畜牲毕恭毕敬，必须先治主人。
争这两句口舌，毫无意义。
更何况，她也不想卷在漩涡中心当靶子。
当初老太太和二太联合，踢她出局，并非多满意二太。老太太记恨她母亲，又重男轻女，才会连带着她一起厌憎。
至于她的两个叔叔，只是因利而动。
如今多出来一个“私生子”，听话又孝顺，看着更好摆布。他刚认祖归宗，老太太就想一脚踢开二太。而她三叔，也把“利尽而散”四个字，演绎得淋漓尽致——霍家正一团乱麻，倒也没太关注她这个“局外人”。
一切还算顺利，只是想想就厌烦。
“叮。”
沉寂许久的手机再次震动，眼前的白狮听觉十分敏锐，隔着钢化玻璃，低低地嘶吼了声。
——游走的思绪一瞬间被唤回。
谢青缦低眸。
Lee：
【只是提醒你一下啦，大佬，你返港却不归家，多少人看着呢。】
【按二太的性格，很快就会大张旗鼓请你回去，港媒头版一定有你的份。】
她这两天没走，也不是留恋港城。
叶延生完全不做人，在她的第一次当晚弄了六七次，根本不知道怜香惜玉。
然后接下来的两天一夜，又是昏天暗地。
她身上看得到的和看不到的地方，都是痕迹，也不知道他是不是故意。
这导致她在白加道宅了好几天。
她已经没有心思，也没有精力做别的事了，连向宝珠约她，她也推了好几回。
不过此地确实不宜久留。
人前的诸多退让，都是为了维持外界评价，但难说二太做戏时，不会有一丝疑心和试探。
毕竟她在港城待得越久，存在感就越强，接触多了，难保二太不会有所察觉。
谢青缦按熄了屏幕。
“你看，我真的要走了……”她双手撑着膝盖，半蹲下身，望着鬃毛温润亮泽的白狮，轻扯了下唇角，“我才是不自由的那一个。”
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