作者：桃籽儿
徽儿长大了，也更活泼话多了起来，今日除夕，她便四处在花厅中围着长辈们说吉祥话讨红包。她父亲是最疼她的，若是往日定然要紧紧看顾着女儿、半步也不让她离身，只是近几日却因心情不佳的缘故而疏于对徽儿的照顾，今日是韩若晖一直在照看她。
齐婴一转过屏风走进花厅，便瞧见长兄脸色不佳地坐在厅中的角落，独自吃着茶，一副生人熟人都勿近的冷淡架势，同热闹喜气的花厅格格不入。
齐婴知道，他大哥这是在为变法一事而苦恼。
近来诸郡县□□四起，虽说都被枢密院一一镇压，但毕竟还是一桩隐患，时时在提醒着朝廷，变法已经迫在眉睫。
变法之事算起来应有尚书台主理，拟案之后由百官朝议，经陛下首肯方可推之于全国。齐云是尚书台的右仆射，变法之策自然是他的分内之事，他为此殚精竭虑，力主废除班禄制，只是并不顺遂，在朝堂上受到了诸多阻挠。
这班禄制是个什么东西，倒多少有些说头。
大梁以租调制为税收法令，凡受田的农户皆要承担一定的租调，因如今处于战时，为保军需，租调的压力很重，每户需调粟二十石、帛二匹、絮二斤，有时还征丝一斤作调外之费。而班禄制是指在租调以外，每户需再交帛三匹、粟二百九斗以作朝廷百官的俸禄开支，更使百姓苦不堪言。
江左自古富庶，南渡三十余年来亦苦心经营，虽处战时但仓廪并不空虚。齐云主张废除班禄制，同时削减农户租调，以防止百姓弃卖田宅、漂居异乡，毕竟百姓一旦因为过重的租赋而流离失所脱离土地，一来国家更加无法收税，二来更易引发暴动，于国于民都是大害。
这事儿自打齐云进了尚书台就一直在提，最近因为各地四起的□□又重新被提上了议程，只是文书上下过了好几趟，至今也没能通过。
百官自然都晓得这是国之大计，也知道右仆射所言甚是有理，但因涉及了士族利益便多有推阻：一旦削减了农户的租赋，重新清点户籍，那么此前士族做的假户籍便会暴露，富家大户无法再将自身的租赋转嫁给农户承担，能捞的油水便一下子少了许多。
这怎么使得！
百官一看急了眼，一个个都跟齐云对着干，尚书台的政令怎么推也推不下去，中书及门下各部长官都不愿配合来回打太极，休沐之前的最后一次朝会上，百官还同齐云在陛下面前热热闹闹地争执了一番，彼时真可谓群起而攻之。齐云虽占理，但双拳难敌四手，被围攻得很是狼狈。
当然也并不是完全没人站在齐云这一边：庶族出身的许多官员是支持这一提案的，只是他们大多位卑，在朝堂上说话并无分量，说了也跟没说一样，无人在意。
更难的是尚书台内部的意见也不统一。
尚书台内的官员也几乎全出身于士族，尚书令本人还是傅家的叔伯，怎么可能打心眼儿里支持废除班禄和削减租赋的主张？只是尚书台看着左相的面子，觉得不好由他们亲自打齐家人的脸，这才勉为其难将这个提案推了出去，由中书和门下的官员们来做这个恶人。
当日在朝堂之上，齐婴眼睁睁看着长兄被百官围攻，固然不忍，但他是枢密院的长官，虽位高权重，按理说却并无权限置喙尚书台之事。
他必须要为家族考虑，如果当时他强行插手，难免会给齐家留下跋扈专断的恶名。
结果就是当时齐云孤立无援狼狈收场，陛下也只说废除班禄之事押年后再议。
齐婴知道长兄为此十分不快，但同时也知道令他除夕之夜还冷着脸的缘由并不是别的，而是父亲对此事的态度。
父亲也是不支持此事的。
父亲有父亲的考虑：他是江左第一世家的家主，更被看作大梁士族的领袖，废除班禄制一旦推行，会有不计其数的高门大族受到利益的损害。齐家自己树大根深又家财巨亿，当然不必再靠剥削农户捞取钱帛，但他们一家不屑如此，却不代表其他家也不屑如此。
一旦此政令推行下去，国家和百姓是有好日子过了，但世家呢？士族呢？齐家虽然强大，却也无法与所有的士族抗衡，那又何必一意孤行、为了心中的家国大义置家族于不顾？
作者有话要说： 齐宁：放手搏一搏，嫂子变老婆下更我就去找我二哥谈娶他老婆的事情！
另外谢谢天使们的生日祝福，我都有看到～谢谢大家！快乐笔芯！
第102章 新岁（4）
是以齐璋前日里就将长子叫到书房狠狠训斥了一番,告诫他年后再也不要在朝堂上提及此事，变法虽可以继续做做样子，但实际的一切到此为止。
齐云自然为此感到苦闷,只觉得父亲狭隘、士族更加狭隘，竟为了区区钱财而置江左万民于不顾、置大梁社稷于不顾,很令他气恼且失望,此时坐在花厅中依然怒气难消，而亲戚们一见他这副模样,一个个也都不愿上赶着触霉头,于是就见他身旁一丈之地半个人影也没有，冷清得很。
齐婴知晓前因后果，心中一时也有万般滋味。他上前坐到长兄身旁,为他添了一盏茶,口中说：“我固知大哥忧虑，但今夜除夕人多口杂,还是别被旁人瞧出些什么才好。”
齐云一见齐婴来了,又瞧出他眼中的理解之色,心中稍平。
他知道自家二弟便是这朝中为数不多的真心支持废除班禄制的人，此时难免语出感慨,一边接过齐婴为他添的茶,一边叹息道：“我亦不愿如此，只是眼见朱门火树银花,难免遥想百姓无家可归的惨象——敬臣,父亲叱我迂腐愚妄,或许果真如此吧，但我总是……有些不甘心。”
不甘心什么都不做，就这样放任江左万民苦难下去。
齐婴望着长兄眼中有些惨淡的神采,沉默不语。
兴许这便是现实了：纵有齐家治国平天下的清明抱负，但一旦想让一切落在实处就会立刻遇到重重阻碍，不但什么也推行不下去，甚至自己的亲族也会横眉冷对。
大梁是业已建好的金楼玉阁，每一枚榫卯都有世家豪门的盘根错节，任你百般周旋也丝毫动它不得。
它会一直这样下去，直到崩溃、腐烂、毁灭。
齐婴漠漠地想着，耳中又听齐云道：“但凡庶族的官员能再多一些，但凡他们能说得上话，这事儿也不至于……”
他终于没有说完，只是沉沉地叹息了一声。
齐婴闻言，漂亮的凤目垂下，继续着沉默，随后听闻堂上人声渐沸，晓得应是祖母来了，便侧首对齐云说：“我们先过去吧，祖母来了。”
齐云叹息一声，对齐婴点了点头，兄弟二人一同起身，朝花厅深处走去。
齐老太太依然是精神矍铄的，很有气力，年夜饭后、守岁之前，便坐在花厅之中同儿孙们叙话。
齐家家族庞大、子孙众多，有许多外任的官员平日里不在建康，但逢年过节还是会回本家同亲族见面，他们各自都带着儿孙回来，当真是济济一堂热热闹闹，如此人丁兴旺的气象也让老太太甚为开怀。
小辈们一一围着老太太说吉祥话，只是这再多的子孙也比不上她那有出息的次孙让她来得欢喜。
她独让齐婴坐到她身边，高兴地同他说话，还对其余族人夸赞他道：“如今敬臣的仕途走得是最好的，有出息，是咱们齐家的骄傲。”
齐婴自谦了几句，又听祖母笑呵呵地说：“你也不必过谦了，好就是好，任谁说都是好，祖母的孙儿就是顶好的，谁也比不上！”
一旁众人闻言纷纷附和，各自吹捧着家族中这位年轻的小枢相，齐老太太高兴地笑着，又同其余儿孙说：“你们可要好好跟你们二哥哥学着些，好生读书，早早儿地去科考，他日在朝堂上平步青云高官厚禄，才算对得起我们齐家的门楣。”
小辈们纷纷答应着，而他们的父母又聚在齐婴身边，纷纷或隐晦或明确地请求他在来年的春闱中提携自家的孩子，一时攀亲带故十分起劲，齐老太太也在一旁帮腔，笑着对次孙道：“大家毕竟都是同宗同族，敬臣啊，你也记得不要让叔伯们寒心，能照顾的都照顾着些，嗯？”
齐婴看了看身边围绕的族人们，又淡淡扫了一眼人群外的大哥。
他身后恰巧有一尊玉佛像，令他想起栖霞寺中的一些光景。
齐婴默默收回了目光，转向祖母，答：“孙儿谨记。”
齐老太太闻言很是开怀，满堂的齐家亲长也都很是开怀，纷纷赞扬着齐婴的能耐和慷慨，又让各自的孩子同他道谢，这个除夕过得和气热闹极了。
待孩子们出门放过了爆竹，便正经到了守岁的时候。
齐老太太虽仍算很有精神，但毕竟上了岁数、熬不得夜，这两年已渐渐不再陪着儿孙们一起熬了，是以今年只有小辈们纷纷坐在堂屋中守岁。
齐宁便是这个时候凑到他二哥身边说起自己的婚事的。
彼时二哥正在和大哥一起低声说着什么，他凑过去以后二哥瞧见了他，便暂停了和大哥的对谈，侧首看向他，问：“怎么？”
齐宁莫名感到一丝紧张，他抿了抿嘴，心里给自己鼓了鼓劲儿，继而也压低声音说：“二哥，我……我有事想跟你商量。”
他二哥挑了挑眉，看了他一眼，顿了顿，又问：“在这儿说还是出去说？”
齐宁看了看堂屋中满满当当的各路亲戚，又看了看坐在上首的父亲和母亲，吞了口口水，有些闪躲地答：“出……出去说吧。”
他二哥点了点头，随后又转向另一边和大哥说了两句话，他大哥似颇有些意外地看了他一眼，又同二哥点了点头。
他二哥随后站起了身，低头对他说：“出来吧。”
齐宁心跳得越发紧起来，旋即应了一声，赶紧起身跟着二哥一道走出了堂屋。
门外正是腊月寒冬，但今冬无雪，只是寒气逼人。
屋外是一片凄冷的景致，本应令人冷得打哆嗦，但齐宁此时心里却一片热气腾腾，不单不发抖，还觉得有些热，额上都有些见汗。
他二哥大抵察觉了他的异样，皱了皱眉，问：“敬安，怎么了？”
齐宁望着二哥皱眉的样子，一时益发紧张。
他小时候就有些怕二哥，明明小时候大哥管他管得更多，二哥则冷清得多，但他偏偏就是怕他。如今更怕了，还想他二哥不愧是在朝堂上举足轻重的人物，他只是皱了皱眉便让他感到一阵压力，有些说不出话了。
大约他紧张的模样有些太过明显了，令他二哥也有些不落忍，眉头松了松，神情温和了些，又同他说：“无妨，说吧。”
齐宁一见二哥眉头松了，那种无形的压力便消弭了一些，他情绪稍定，又心下一横，豁出去了，说：“二哥，我……我是想跟你说说我的婚事……”
这话让他二哥颇有些意外地挑了挑眉，大抵他原本以为自家弟弟是闯了什么祸端要找他帮忙，没想到却是要找他说婚事。
这事儿要么跟父母说，要么跟长兄说，不管怎么算都是跟二哥说不着的，齐婴自然难免感到意外，问了一句：“你的婚事？”
齐宁一颗心跳得扑通扑通的，又迎着二哥的目光点了点头，吞了口口水说：“我想着文文妹妹就要及笄了，之后总要嫁人。我俩小时候就在一起读过书，总算是熟识，何况我……何况我那时候就极喜欢她，如今也算般配，我想着若二哥能答应，我便、我便娶了她作妻子……”
他一口气闭着眼说完，心跳如雷地等着二哥答复，结果等了好半晌也没听见二哥说话。
齐宁忍不住抬起头瞧了他二哥一眼，却见二哥……露出了一个很复杂的神情。
他很难描述那是怎样的一个神情，只是这么多年来他从未在二哥脸上瞧见过。
他二哥一直是气定神闲的，在他和齐乐看来还冷清严厉，可眼下他似乎有些怔愣，还有些……
他描述不出来，只感觉到二哥的气息变了，他于是陡然感到周遭的气氛一变，令他心生胆怯。
齐宁扛不住这样的压力，有些想要退缩，但是他实在太不得志了，既没有嫡出的身份、又没有功名傍身，如今甚至连他一向看不上的四弟都要娶妻了，偏就剩他一个什么都拎不起来。
他不甘心，于是反而心生孤勇，憋着一口气，硬着头皮继续说：“二哥，文文妹妹性子柔弱，若是让她嫁给外人难免受欺负，她又是没有娘家的，到时候受了气谁又能给她做主？可若嫁给了我就不同了，我一定会善待她，一辈子只要她一个、朝朝夕夕都对她好，一定不会让她受委屈！就算我真是犯浑，也时刻都在二哥眼皮子底下，到时候二哥和母亲要训我我也听的，不比那些外人强多了？”
他口若悬河地说完，他二哥却依然沉默着。
上位者的沉默是令人恐惧的，何况他二哥眼中有他从未见过的冷漠之色，更令他心中战栗。
齐宁低下头，心想，完了。
或许他想得太简单了，或许他二哥真的已经和文文妹妹有了什么首尾，或许傅家姐姐说得都不对，他如此鲁莽就同二哥说了，万一二哥为此动怒那他该怎么办，他……
他正张皇失措地想着，耳中却忽而听见他二哥问：“此事你问过文文么？”
齐宁一愣，又猛地回过神来，细细一品，觉得他二哥这话的意思……像是有门儿！
他心中大喜，立即振奋起来，语速偏快地答道：“还不曾同妹妹说过，我想着这事儿还是要二哥先点头的，若二哥同意了，我再去同文文妹妹说……”
这是一句无形的讨好，但他二哥平日受的讨好太多了，齐宁也不知自己这句有用没用，只见他二哥面无表情，扫了他一眼，点了点头，说：“等她笄礼过后再议此事吧。”
齐宁一听便明白他二哥这是有点同意了的意思！就算不是同意，起码也有戏！这便是顶顶好的了！
齐宁心中欢喜不已，连连对他二哥点头，说：“是是是，都听二哥的，都听二哥的……”
这边的本家热闹非凡，那边的风荷苑就要安静许多了。
虽则安静，却也说不上多冷清，毕竟水佩、风裳、子君、六子他们都在沈西泠身边，另还有一只不甚老实的雪团儿给大伙儿逗闷子，这个年也算过得有声有色。
大家一起吃了顿丰盛的年夜饭，饭后又一同去放了爆竹，沈西泠也是大方，给他们每人都包了一个大红包，人人拿了都喜笑颜开，对着他们小姐说尽了好听的吉利话。
沈西泠也是笑意盈盈的，但是她身边的丫头们都知道，她的心情并不好。
虽然往年除夕夜公子都是不在别第的，可今年的小姐却尤其落寞，只因为除夕之前很长时间他们就不曾见过面了，算起来甚至已有近两月之久，而且小姐往本家送的信也没得到答复。
这是从未有过的事。
小姐一向那样依恋公子，今年却忽然受到了这样的冷落，她自然高兴不起来，如今强打精神在这儿过除夕，也不过是为了他们这些下人着想罢了。
她是不想让他们担心。
水佩她们伺候沈西泠也有不少日子了，对她的性子越发熟稔，知道她是个心中藏事儿的人，今夜见她心情不好，也都不缠着她守岁，尤其水佩最懂事，还劝她早些歇着去，这岁由她们几个守便罢了。
沈西泠确实没心情守岁，便索性受了水佩的好意、抱着雪团儿回了房，由丫头们伺候着梳洗歇下了。
只是她躺在床榻上却久久无法入眠，心里总是想着齐婴，想他此时在做什么。