作者：山楂酪
然后次日凌晨，周柠和父母过来开店，在包子铺门外见到了蹲马路牙子的秦家大少爷，秦朗。
他穿一身名贵西装，精神状态看着还可以。
周柠大吃一惊：“郑曼的事情已经过去了，我也没生你的气，其实你不用专程从魔都飞来向我道歉。”
秦朗沉默了下，纠正：“我是来上班的。”
秦朗又重复一句：“姚爷爷介绍我来上班。”
周柠：？？？
啥玩意儿？
周父拉卷帘门的时候，不太顺畅。
见状，秦朗自觉跑过去搭一把手。
周柠端了一杯水递给秦朗，客气道：“要不你先坐会儿，一会儿等天亮，我给姚老打电话询问下。”
秦朗不肯接，也不肯坐，脱了西装外套搭在臂弯：“来之前，我就知道自己是来做什么，我不怕苦也不怕累，也会丢掉从前那些脾气，不管有什么脏活累活，只管交给我。”
周柠笑着婉拒：“我可请不起你，你可是秦家未来的继承人，秦老先生的嫡孙。”
秦朗肃了肃面色：“这里没有什么秦家继承人，秦家嫡孙，周柠，我记得你跟我说过，一个人的天赋不能选择，但可以选择要不要努力，我想靠努力在面点上做出一番事业，不奢求如我爷爷那般成就，请你给我一个机会。”
一夜之间，那个傲慢的秦大少，丢去了高傲，无比诚恳，眉宇多了坚定。
周柠被他眼中的真诚所感，周母过来劝说：“要不先把他留下，让他试试。”
她没有再狠心拒绝，含糊说：“等我见到姚老爷子再说。”
周母瞅着秦朗，虽然秦朗妈妈和表妹一个赛一个讨厌，但秦朗没有长歪，年轻人有点傲气，品性是好的，轻声安抚他：“喝点水，别着急。”
秦朗局促：“谢谢阿姨。”
店铺还未正式营业，姚远年来得比以往都早，见秦朗捡了块抹布，周柠在后面追着让他别动手……
姚远年重重拄了下拐杖，果然吸引了周柠的目光。
周柠不管秦朗，走来：“老爷子，你说给我推荐个人手，可没说是秦朗！”
姚远年白胡子一翘一翘：“好歹秦老曾经指点过你，动过收你为徒的念头，你就这么忘恩负义？”
周柠解释：“不是的，他是秦老先生的嫡孙，怎么能来我的店里做洗碗打杂的活儿？而且，为什么是我？”
姚远年盯着她，叹息：“你不应该用这种想法看待他，秦朗除了是秦远志的孙子，首先是他自己。秦家恰逢变故，我和秦远志是故交，秦朗想要在面点一途发展，所以老头子才厚颜求到你跟前。你比谁都清楚，天赋不够，更需要比常人努力十倍百倍，秦朗在秦家的舒适圈里，根本不可能有所成长，做到像你这样，所以只能是你。”
那一刻，周柠觉得姚老看穿了她。
所有人都说她天赋高，只有姚老没有说过这样的话。
周柠直视姚远年，又移到秦朗身上，他拿块抹布不伦不类的模样。
她轻轻颔首：“那就先留下他，如果做不好，就算我看在您的面上，也不好使。”
姚老轻点下巴：“如果是那样，指定没救了，老头子绝不开口替他多说半句好话。”
一上午，秦朗摔破了三个盘子，两个调料碟。
周柠对他说：“摔坏的盘子，从你薪水里扣。对了，忘记跟你说福利待遇，每个月基本工资3000，管早饭，不包午饭晚饭和住宿，两百元餐补，两百元住宿补贴，一百元全勤奖，暂时先这些。”
“好。”秦朗压根儿不在意这点工资，他是来吃苦的，亲眼所见周柠一天的劳动量，他觉得自己以前的吃苦，根本不叫吃苦。
周柠想了想，问：“你住宿的房子找到了吗？”
秦朗说：“助理给我找的，在一家公寓楼。”
周柠点点头，这就是有钱人的生活啊，朴实无华，出行都有专人安排，丝毫不用自个儿操心。
往常结束生意，周父周母还要擦擦洗洗，今天多了一位打杂人员，周父周母被彻底解放，提前去市场买菜，还叮嘱周柠一会儿把秦朗带回家吃顿饭，算是欢迎他加入包子铺的一员。
周父周母出门买菜，店里只剩下周柠、姚远年和秦朗。
玻璃门拉上，温度适宜的店内，只听见咔咔切萝卜丁的声音，还有姚远年玩消消乐的音乐声……
秦朗挽起白衬衫的袖口，套件碎花围裙，拿着块抹布擦拭油污，累得腰都快直不起来，却咬牙坚持。
每次秦朗脑海里浮出要不干脆放弃的念头，他会看一眼周柠，一想到天赋过人的周柠，即使拿了厨王奖杯和证书，在美食圈子里颇有盛名，她都能沉心练习三个月切萝卜，他又有什么资格轻言放弃呢？
秦朗还没有擦洗完，周柠放下刀，对他肯定道：“挺认真，虽然动作慢了点，以后熟练了会快些，我爸妈做了饭菜，今天先去我家吃午饭。”
秦朗受了鼓舞，初来乍到的局促和失落，淡了几分：“好。”
乘坐姚远年的车，一路畅通无阻地驶进明珠园，环境清幽，闹中取静，秦朗还挺喜欢这里的格局，问：“这里房价多少？”
周柠回：“不超过一万一。”
秦朗惊讶：“这么便宜，回头让我助理也买一套。”
周柠：“……”她请的打杂伙计，特么比她这个老板还有钱啊！
一进入院子，靠在池塘边睡懒觉的大橘抬起个小脑袋，见到周柠，立时变成了擦鞋匠，毛绒绒的猫头在周柠脚边蹭来蹭去，咕噜咕噜。
怕踩到大橘，周柠干脆蹲身抱起大橘。
院子另一角落的树荫下，周奶奶和常奶奶在唠嗑，听见动静，伸长脖子看，常奶奶说：“丫头回来了。”
“是啊奶奶，吃饭了。”周柠踩着石阶，往客厅里过去。
见人都到齐了，周母端出菜来，招呼秦朗入座。
洗完手的周柠，路过瞅一眼，高兴：“有蒸南瓜。”
她随手拿了一块蒸南瓜，咬一角，感慨：“糯糯的，真甜。”
南瓜有什么好吃的，秦朗心里想着，肚子咕咕叫唤起来。
他也拿起一块南瓜，入口是甜润的南瓜香，软糯糯的糊儿，不需要牙齿咀嚼，一抿就化开了，甜津津。
真的好吃。
见周柠又拿起一只白灼大虾，剥掉外壳，蘸了蘸红油，吃得很满足。
周建邦和姚老爷子则是喜爱蘸食酱油，秦朗早就听过周柠会一手酿造酱油的手艺，他迫不及待也剥了一只虾仁，蘸了蘸酱油，送嘴里。
酱油的咸鲜和醇厚，在唇齿荡漾，回味又是一阵虾仁的甜净，秦朗以为早上吃的一碗薄皮馄饨已经是少见的美味，没想到一盘看上去简简单单的酱油和白灼大虾，比什么山珍海味都要美味。
虾仁蘸辣椒油，又是不同的风味，灼热的辣油在口腔攻城略地，虾仁的甜，变成一股绵软的回甘。
太辣，嗓子里冒火一样，秦朗扒着米饭，用汤勺舀一勺冬瓜肉丸子汤，冬瓜去火，肥瘦相间的肉丸子又香又嫩，还有醋溜藕片，酸酸的，清脆爽口，特别开胃。
不知道是不是太饿，秦朗扒了两碗米饭，喝了一碗冬瓜肉丸子汤，才作罢。
吃过饭，秦朗又回包子铺继续擦洗的工作，不过他的动作明显比上午熟练了些，十几分钟便清理好。
周柠还要继续练习刀工，让他可以下班回家。
姚远年眼睛没有离开过手机屏，不客气开口：“西服、助理、豪车，还想住别墅，你是来吃苦，还是来享福？”
秦朗朝沙发里玩消消乐的姚老爷子看去，张了张嘴唇，低头瞅了瞅自己身上染了斑斑油渍的白衬衫，的确不太合适宜。
他没有开口替自己辩解，拿着西装外套走出包子铺。
店外，助理早已等候多时。
乘车回到公寓楼，秦朗吩咐说：“从今天起，你不用跟着我，你回魔都去。”
助理哭丧着脸：“秦副总，是不是我做错了什么，你要辞退我。”
秦朗说：“不是辞退你，我这边暂时不需要你，你先回去帮我爸爸管理好公司。”
助理只好接受：“那我走了，秦副总要好好照顾自己。”
送走助理，秦朗拖着疲惫的身体回到房间，洗漱完，头脑昏沉地躺在大床里。
以往他睡前多思多虑，难以入睡的毛病，得到很大改善，没一会儿，沉沉睡去。
心头从未有过的踏实和满足。
第二天凌晨五点，秦朗准时来包子铺上班。
周柠特意让他晚一个小时上班，不是照顾秦大少起不起得来床，是因为昨天秦朗的突然到来，她不敢利用橱柜的掩饰，取出太多红油酸豆角，容易露出破绽，昨天只卖了二十斤左右。
今天周柠拿出四十坛，共四十斤，一会儿功夫就抢光了，没有抢到的，周柠每位顾客送了一份试吃装，又赚了一大笔愉悦值。
“一号桌有客人走了。”周母说。
秦朗赶紧应一声，拿一块抹布去收拾桌子，手脚比昨天利索了些，起码没再摔破盘子和调料碟。
他把桌子擦拭干净，碗筷收拾放在托盘里，转身，差点撞到人。
贵气逼人的妇人，打量面前模样俊朗的青年人，秦朗一身简单的休闲装，从前意气风发的宝贝儿子，沦落到给人打杂帮工，郑绮霞心如刀割：“朗朗，你怎么搞成这个样子，快点跟我回去。”
秦朗笑笑：“我在工作呢！你不吃东西，就快点离开，不要打扰我的工作。”
郑绮霞眼泪止不住地掉，她有点后悔：“朗朗，就算是我不对，你也不应该这么惩罚你自己，放着好好的秦副总不做，跑来这种不入流的小店里打杂，又累又脏，这能有什么前途？”
秦朗不愿再搭理她，偏着身体，擦肩而过。
郑绮霞继续追上去，不依不饶。
周柠见了，对秦朗说：“给你十分钟说话的时间，解决好再回来工作。”
“谢谢。”秦朗扔下抹布，朝包子铺外走出。
郑绮霞跟了出去，还不死心地想继续劝说。
走在前头的秦朗突然停下脚步，转身问郑绮霞：“我这身衣服怎么样？”
郑绮霞不明白他怎么突然问这种无关紧要的小事，回：“你还是穿西装最好看。”
秦朗唇角挂笑：“昨天我穿西装来端盘子擦桌子，好多顾客见到了，觉得稀罕，也有顾客说我笨手笨脚。今天换了一身衣服，再没有顾客说我笨手笨脚，我也觉得穿上这身衣服，做事一点不感觉束缚，昨晚睡觉，我睡得很踏实，一觉睡到天明。”
郑绮霞听着心酸：“跟我回去，这种地方不是你呆的。”
“回去？”秦朗轻笑，故意戳她心窝子：“回去能做什么，爷爷的毕生心血都被你拿给外甥女郑曼，你心里只有娘家一众亲戚，何时顾忌我和爸，还有整个秦家？你回去吧，不用管我。”
郑绮霞自责又难过，解释：“妈妈不是这么想的，你是我身上掉下的一块肉，我心里最在乎的人，当然是你。我拿走食谱只是给曼儿看一看，没有不归还的意思，曼儿也说会全力辅助你打理好秦家，所以我才答应拿给曼儿。你不高兴，我现在找曼儿要回来。”
秦朗冷冷一笑：“上次爸爸直接报警，什么也没搜到，等于两家撕破了脸皮。郑曼不会给，她愿意送回，必然有条件，其中之一，肯定是让秦家不得不捏着鼻子承认她是我爷爷的入室弟子。我不希望爷爷在天之灵不得安生，哪怕不要食谱，也坚决不会让郑曼玷污爷爷的名声，否则是引狼入室。”
郑绮霞不信：“不是的，曼儿一向最听我的话，我现在就给曼儿打电话。”
很快受挫，郑曼的回答，几乎跟秦朗说的话一模一样，郑曼希望秦家公开在业界宣布，她是秦老的入室弟子，才肯归还食谱……
一向乖巧听话的外甥女，突然变了一张脸，让郑绮霞觉得陌生，也让郑绮霞无颜面对儿子和丈夫。
看亲妈脸色，秦朗就知道是怎么回事，故意问：“郑曼怎么说？”