作者：枝杳
“领主大人，快来品尝我们做的美食吧。”人马大声说，“再被风吹一会儿，它们就要凉掉了。那该有多可惜啊！”
其实克里这么着急地催促的根本原因还是因为只有在领主大人取完食物之后才轮得到他们，而他早就等不及了。
黛博拉做的猪排被放在了正中央——就算是乔希也不得不承认，艾斯克拉人在美食方面果真造诣不凡。
没有人知道这位沉默又强大的战士在什么时候独自出了领地，猎到了一只乳猪。那猪排裹了一层面包糠，放在油里头被炸得金黄酥脆，夹起来的时候甚至会掉下碎碎的脆屑。
她向蒂姆借了一个城堡里平时用来装烤乳猪的盘子，在上面一块一块地码好了猪排。她还准备了用削了皮的树枝串起来的烤肉串，在盘子外围摆了几朵白地豆雕成的小花。
除了黛博拉准备的食物，其他人也准备了许多美食。那些不善厨艺的默什人们烤得焦黑的食物在被端上饭桌之前就被无情地撤下了，剩下的都是些一看就令人垂涎欲滴的美味——例如树椒煎肉，由月亮蕉、甜莓和浆果做成的水果拌，白地豆烤肉串等等。
这些食谱大多数都是黛博拉教的，艾斯克拉的名声实在是太响了，许多人都因为这次的美食节来找她请求帮忙。
他们自然不会白白来讨要黛博拉的时间与食谱。食谱的珍贵性大家都知道，每个人都是带着物资或食材来交换的。
黛博拉的木屋里已经堆满了各种各样的东西，就连亚麻布都获得了一匹。木屋是与别人共享的，她如今一个人占据了太多地方，这让黛博拉感觉有些不适。
等砖屋建起来，她得花物资换一间自己的砖屋才行——而且只有拥有了自己的屋子，才能更加安心地存放物资与食材。
各色的美食在眼前摆放着，白发金眸的领主那双眼睛都亮了起来。
露西娅喜欢钻研食物，而她眼前此时就有那么多她不曾想出来过的美食。地面上的生灵拥有着灵魂，富有创造力，这是一件美好的事情。如今他们创造出这些美食，是为了邀请她与他们共享宴席——
总是想要在子民面前表现得可靠又稳重的领主大人没有忍住自己欢喜的笑意，浅金色的眼眸弯成了月牙。
在她身侧后方站立的阿波罗感受到了从大人身上散发出来的愉悦气场，安静几秒，唇角同样浅淡地弯了弯。
“你们的心意，我——”
“——主人！”
露西娅开口，刚想说些什么，就听到另外一道充满雀跃与激动的声音响了起来。
她顿了顿，下意识地侧过脸，看见一个浑身上下都绿油油的小人朝她的方向飞奔过来，身后还跟着一个一脸警惕、如临大敌的外来者。
“瞧瞧我为您干了什么好事！”
第41章
鬼气藤自豪极了, 它觉得自己简直是世界上最聪明的藤蔓。
它成功地找到了主人的所在地，没有迷路。不仅如此，它在遇到了一群带着大批食物的外来者之后, 没有与他们产生纷争, 还流畅地使用克塔西大陆通用语警示了他们一番，教了教他们默什堡的规矩。
它挺起胸膛, 像是等待表扬一样，扬着脸望向它的主人。不过它的眼珠子很快就滴溜溜地往旁边转了转——有一道目光从主人的身后往它这边扎来，冷飕飕的, 使它忍不住头皮发麻。
是谁在这样看着它？鬼气藤往那个方向看去，看见了一个金发紫眸的地面生灵。那个生灵的耳朵跟变异了似的又长又尖，从那微微卷曲的头发里冒了出来，与其他生灵的耳朵截然不同。
或许那个生灵也在森之神异境中待过一段日子吧, 不但耳朵长得奇怪, 眼睛也像是会刺出无形的针，冷飕飕地往它的身上扎。
“主人, ”鬼气藤很快就将那古怪的生灵抛在了脑后，见它的主人没有反应, 兴冲冲地又喊了一声, 邀功道：“这些外来人好像想要见您, 我已经把他们□□好了。”
露西娅：“……”
她有些茫然地眨了眨眼。
在片刻的怔神之后，她很快认出了这个从天而降的小人是谁。毕竟这般地精看了都要高呼一声好绿的肤色在大陆上实在是绝无仅有，不过植物可以变成人形这件事还是让她感觉颇为意外。
地面上神奇的事情真的好多哦, 露西娅心想，将目光放在那个鬼气藤口中的“外来者”身上。
“你想要见我, ”
露西娅问道, “是因为什么？”
“……”
海妖下意识地做了一个吞咽的动作, 下一秒头皮瞬间紧绷起来，小心翼翼地看了那个领主一眼，生怕这一个再细微不过的动作会触怒她的哪根神经。
他万万没有想到，他来到这片领地的中心之后，竟然会看到这样的场景。
那么多他见都没有见过的美食被摆在了桌上，往上冒着热气。他们这一路走来，只能吃容易储存、味道却不怎么好的干粮，如今突然看到这么丰盛的宴席摆在眼前——那给他带来的冲击感恐怕只有被丢到沙漠上后忽然遇见水源能比得过了。
“……我是来自留月岛的海妖，名叫巴塞洛缪。”
在注意到这里的领主并没有动怒的迹象后，海妖小心开口，说出每一句话前都在心中斟酌了老半晌，生怕说错了话：“拜访您的领地，是代表留月岛整体的意思，想要与您达成友好和谐的交易关系。”
他顿了顿，连忙又补充了一句：“我们带来了许多海岛上的物资，不过没有得到您的允许之前，我没有贸然将它们带进您的领地里。”
——原来是这样啊。
露西娅恍然大悟，又有几分不解。默什堡又不是什么龙潭虎穴，这里住着的不是会吃人的野兽。如果只是想要来交易的话，灵魂的色彩应该不会这么害怕才对。
只不过这丝疑虑很快就被喜悦冲淡——没想到会有人特意来拜访她、寻求交易，难道她的默什在地面上已经小有名气了吗？
“默什对寻求交易的领地与商人向来持有友好的态度。”露西娅稳重又官方地说，像是这不是头一回有其他领地的人想来这里交易一样，“把你的货物带进来吧。”
巴塞洛缪迟疑了片刻。
把那些货物带过来——那么多车的物资，如果要带到领地中央，留月岛民们就得跟着一起过来了。
可偏偏他之前把因为谨慎而把货物留在外头这个举动给美化了一番，现在根本无法拒绝。
巴塞洛缪有些懊恼——他只是一个在人类岛上生活了很久很久的、没有心机的纯真海妖，虽说口才比其他的海妖要强很多，但过度紧张的时候还是会说错话。
这个领地中那么多人都在虎视眈眈地盯着他，巴塞洛缪硬着头皮，决定先应下来：“好的，大人，我这就……”
“对了。”
那位大人忽然再次开口，对他说道：“今天是默什的节日，你们既然恰巧来到了这里，就与我们一同庆祝吧。”
——节、节日？
巴塞洛缪必须要承认，在听到这两个字的那一瞬间，他的脑海中第一时间冒出来的就是大陆上某些有关远古的传闻——据说在很久很久以前，克塔西大陆上的野蛮部落会用活祭、燔祭来庆祝重要的日子。
但下一秒他就意识到了什么，眼睛不受控制地转了转，视线落到那些满桌的美味佳肴上。
这个领地正在庆祝他们的节日，这些大喇喇摆在外头的美食便不是太过奇怪了。这个领主邀请他们一同庆祝，她的意思莫非是，他们也能够享用这些食物吗？
……可这怎么可能？
他们是外来者，怎么会有人愿意把美食分享给刚见过一面的陌生人。巴塞洛缪心中胡思乱想着，紧接着眼角余光注意到那个不穿衣服的小孩抬起头，看了他一眼。
“主人，这个人的反应速度似乎非常缓慢。”那小孩忧虑道，“我的头部被切掉的时候，也会出现这样的状况。我想他是伤了脑子，请您不要介意，我知道那些物资在哪儿，让我为您把它们带过来吧。”
巴塞洛缪：“……”
露西娅眨了眨眼：“是这样吗？我们拥有一位牧师……”
巴塞洛缪高声道：“不，不是这样的！我这就把东西带过来。”
他匆匆忙忙离开了这里，压根没有注意到那个领主说了什么，也没想到被切掉了头的孩子怎么可能活蹦乱跳地站在他的面前。
海妖满脑子都被愈发深重的懊恼给占据了——他当初以为这孩子不会讲通用语，与岛民们沟通时并没有刻意躲避。
那个古怪的小孩知道他们的计划，如果有心跟过来、且这里的领主对他们抱有恶意的话，他们一个都逃不掉。
不过，这里的领主……那位白发金眸的领主，看起来似乎并没有他想象中的那般凶残邪恶，她的身上有一种会让人忍不住心生敬畏的气息，说话时的态度却十分温和。
她甚至令巴塞洛缪回想起了塞壬大人，即便他们不管怎么看都截然不同。
留月岛民们在城墙边聚在了一起，看见巴塞洛缪回来，纷纷露出了紧张的神色。巴塞洛缪在他们面前站定，神色严肃。
“这里确实是一个拥有残忍习俗的领地。”
他首先这么开口，看见岛民们以肉眼可见的速度流露出负面的情绪，话音一转：“但这里的主人同意与我们交易，还邀请我们参加美食宴席……”
巴塞洛缪停顿片刻，还是把自己的感受说了出来：“而且那位领主的态度颇为和善。”
“她现在想要让我们过去，带上我们的物资，前往这个领地的中心区域。这无疑是危险的，塞壬大人早就教导过我们不能深入陌生的领地，即便要与人交易，也要选择处于领地外围的、容易逃跑的地方。”
“所以你们现在可以做出选择。”
巴塞洛缪掏出了之前的那一张地图，沉声道：“想要回岛的人，我会将这张地图交给你们，挑几个强壮的海妖与你们一起回去。这个领地离我们的家园并不遥远，等到天亮之后，你们就可以带着你们的东西离开这里。”
而不想回岛的人，自然是跟随着巴塞洛缪，进入这个领地的中央区域。
短暂的沉默之后，人群自主地分为两部分，站在巴塞洛缪那边的人寥寥无几。
毕竟回到留月岛的损失远远不及丢失生命的可能性，而且如果巴塞洛缪这些人平安回岛、为他们探好路，他们大可以再出来一趟。
点点星光洒落在地，艾琳呼哧呼哧地推着自己的小木车，低头看着地面上木车拉长的影子。
她站到了海妖的身边，此时正跟在他的身后，前往陌生的地方。
艾琳的木车上放着一个水桶，水桶里养着活鱼。没有多少人会选择带活物出来交易，她这一路走来，也深刻地体验到了带着这么一个沉重的水桶有多么不值得。
水面随着木车的移动慢悠悠地晃荡，先前就听到过的那嘈杂人声逐渐清晰起来。与此同时，那被她认成幻觉的香气再一次涌入鼻腔。
她抬起头来，这一次眼前没有重重人影遮挡。她跟随海妖穿过木屋群，看见了那座庞大城堡的全貌，也看见了巴塞洛缪口中的领主。
艾琳在那一瞬间屏住了呼吸。
所有华丽的形容词在此刻都黯然失色，那金色的双眸中似乎有流淌的糖浆，在她对岛外世界最美好的幻想中，这般美丽的生灵也不曾存在。
她愣愣地站在原地，直至看见一个高高大大的人马朝他们的方向走了过来。这是艾琳头一回见到人马，猛然从惊艳中回过神来，下意识仰起头，惊讶地看着这个神奇的造物。
“留月岛人？我听说过这个领地，我的矮人伙计从前总是很喜欢吃留月岛来的鱼——噢，没跟你们自我介绍，我是从库斯卡逃到这里来的，现在是默什人。”
他大大咧咧地与他们打招呼，像是对待什么老熟人一样，热情道：“可被你们撞上好日子了，今天是我们默什堡的美食节，诺，那边的食物你们随便拿……当然，我只是跟你们客气一番，千万不要真的把我们的美食都拿光，否则我就会变得不是很客气……”
人马说着说着，目光忽然落在艾琳的木车上，“哎呀”了一声，露出了惊喜的神色。
“嘿，瞧我看到了什么？你们这回还带来了活鱼啊！要是城堡那边不要，这鱼我就先定下了啊。我给的报酬可不会少，我叫克里，你听过我的名字吗？哈，没听过就对了，这代表我不是那些库斯卡中大家都知道要避开的赖皮蛋。所以你想要什么？我有不少可以用来交换的肉——”
那头人马在那边说个不停，他说话时是带着点儿口音的，艾琳被他这么一大通话念叨得晕头转向，猛地听到那最后一句话，脑海里电光石火间闪过一个念头。
——肉？什么肉？她天天吃鱼肉蟹肉，这一次出来，其实更想换到一点儿新鲜的蔬菜。
这个想法刚刚闪过，下一秒先前从那个古怪孩子口中听到的话再一次涌上心头，艾琳睁大眼睛，下意识往后退了一步。
这个领地拥有那么凶残的习俗……该不会是人肉吧？
第42章
——艾琳那古怪的担忧很快就消失不见了。
在这里的领主取完食物之后, 那些默什人们蜂拥而上，围在长桌旁边，嘴里还嚷嚷个不停。“给我留一块猪排”、“这烤乳鸽做的挺好吃”——“蜜汁烤人肉”这种令人手脚发软的名字意外地没有出现。
她最初还是有些拘束的, 但节日热烈的气氛很快感染了她。装满了海货的木车被停在了一旁, 艾琳站在人群里，拿起了一块炸猪排。
那猪排出锅没多久, 拿起来有些烫手，艾琳下意识地轻呼一声，却根本不舍得将那猪排再一次放下。