作者：李惟七
——那当初为何要送自己那枚桃花鲤鱼的木雕？
所有的场景在眼前回放，原来当日她真的只是不小心掉落了坠子，而不是要送给自己，更不是男女互相倾慕的暗示。原来这么多天以来，只是自己一厢情愿的痴恋而已……张九龄心中酸涩，连舌根也发苦，勉强微笑了一下：“是我自作多情了。”
他不愿被太子看见自己此刻的虚弱和狼狈，匆匆行了一礼，便转身朝门外走去。
“子寿！”太子快步跟上他，一把拉住他的手臂，“天下才貌双全的女子岂止他卢氏一家？
“若是你不嫌弃，我将自家的堂妹许配于你！”
“多谢殿下美意。”张九龄摇头，胸口阵阵作痛，“我如今暂时无心嫁娶。”
太子的剑眉沾染了清冷的雨丝，眼神复杂。
“你对事太过较真，容易伤了自己。强求不来的事，大可以看淡些。”他松开了握着张九龄手臂的手，似乎还要说什么，却终究没有说，只目光沉沉地叮嘱：“多保重。”
张九龄点头，脚步虚浮地走了出去。
他沉浸在自己的落魄失意中，没有留意到太子沉默的眼神中酝酿的风暴，也没有听懂那句“多保重”真正的含义。
如果他知道，这是他此生最后一次见到太子，他一定会回过头去。哪怕是看最后一眼。
可是人生没有如果。
那些最伤痛惨烈的诀别，往往也没有道别。
四
听到那个消息时，张九龄正在抄写书稿。
几个同僚又害怕又兴奋地说着刚刚宫外血流成河的政变。张九龄突然间就听到了“太子被诛”几个字，他手中的笔倏然落了下来，一大滴墨溅到惨白的宣纸上。
“太子怎么了？”他以为自己只是幻听，微微错愕茫然地抬起眸子。
“今日午时，太子率羽林军杀了武三思、武崇训，并从肃章门冲进宫城想要诛杀韦后，被阻拦在玄武门外，兵变不成，已经被杀了！”
这句话清晰得如同冷风携着刀子在耳边割过，张九龄呆坐了许久没有动。旁人接下来说了些什么，他一句也没有听清，只觉得整个人像浮在云端，随时会坠到深渊里去。
……
“他说的话，我倒很喜欢。这笔字，也不错。”
“佞臣当道，后宫乱政，这天下当然要改！”
“你的命是我的，你的人也是我的。我命你将毕生的智慧与心力许给我大唐的江山，许给我天下黎民百姓，直到大唐盛世到来，永不相负。”
永不相负……
张九龄茫然四顾，像是要确定什么，又像要逃避什么，连他自己也不知道。
这一瞬间，他只觉得胸口被压了重物，呼吸间都牵着一块块利刃，钝痛成伤。突然，一口血毫无预兆地喷了出来，溅在抄写得整整齐齐的书稿上！他以袖掩住唇，却掩不住滚烫的泪水跌落在衣袖上。
……
太子被诛杀一事，很快过去了。宫廷变故总是会被人们津津乐道地议论，然后淡忘，宫殿上的血迹也会被迅速地洗净。只是大明宫上的天空，夕阳的颜色格外惨烈，像是无论如何用力也抹不去的，一抹血的残痕。
就在这一年，卢瑜儿嫁人了。对方是清河崔氏的儿郎，与她门当户对。
听到这个消息的张九龄有片刻的恍惚。如今，他与她同在长安，却已相隔千里，跋山涉水也再无法相见，宫阙万间也无法再点亮一盏灯。这一晚，张九龄彻夜睁着眼睛，仿佛看到她穿着华美的嫁衣，端坐在喜宴之中。他心头仍有痛楚，却也略略宽慰——至少，这是她自己的选择，也是最好的选择吧。
只是，这个选择终究不是他。
少年在黑暗中睁着眼睛，眼角艰涩，却流不出泪水，皎洁的满月铺满他的身体，他躺着没有动，生命中所有的爱情，就在这一晚清冷的月光中燃烧殆尽。
自君之出矣，不复理残机。
思君如满月，夜夜减清辉。
从他写下这首《赋得自君之出矣》，他心中有一轮月亮，永远的缺了。
而当初答应李重俊的诺言，张九龄却并没有忘。
大唐的盛世天下，永不相负。哪怕那个人不在了，他在天上，也是能看到的。
宫中的事情一件件地发生，令人应接不暇。短短一年时间，武三思被杀，武氏一族被迅速摧枯拉朽，土崩瓦解；随后中宗李显被毒杀，试图把持朝政的韦后和安乐公主也被杀，睿宗李旦即位。不过两年光景，李旦将帝位传给了太子李隆基。
景云元年，李隆基登基，时年二十七岁。
看着龙椅上意气风发的年轻天子时，张九龄突然有片刻的恍惚，好似看到了当初的李重俊……是血缘相通的容貌？是相似的年龄与神态？还是同样的锐气？突然有种直觉，在他胸臆间激荡。
盛世，在眼前青年的掌中，也许终会到来。
五
这并不是一条坦途。无论是天下，还是某个人的仕途。
张九龄的文辞在朝野的名声越来越大，赏识他的人也越来越多，连宰相也称他“后出词人之冠也”，但他性情耿直，常常直言进谏，几次触怒龙颜，也曾数度被弹劾。从左拾遗到中书舍人，他几经沉浮，又几度罢官归乡。
直到开元十九年，他再次回京。
恰逢新罗使者来到长安，进献了许多珠宝奇珍，其中有一张白龙皮，寒冬腊月放置在大殿内，一室温暖如春。新罗国使臣表面上恭恭敬敬地献宝，却掩不住眼底的得色：“只怕连大唐，也没有这样的宝贝吧？”
中原群臣都没有见过这样神奇的东西，一时间竟面面相觑，无人作答。
在一片沉默中，集贤院学士张九龄从容出列，淡淡说：“何足为奇？我大唐有远胜于此的珍品。”
所有的目光都集中在他身上，张九龄对身边的人吩咐几句。
不一会儿，只见侍卫们抬着一筐炭上来了，张九龄随手拿起其中一块：“这便是我大唐的珍宝。”
新罗使者顿时笑了：“恕我眼拙，这好像就是块……木炭？”
群臣都露出尴尬的神色，连龙椅上的天子脸色也不好看。
“正是木炭。”张九龄神色不变，“大唐九州十二道，家家户户都用的木炭，令百姓不会挨冻过冬。我大唐不将珍宝蓄积在皇宫中供一人享用，而恤养民生，藏富于民。黎民百姓衣食饱暖、安居乐业。
“白龙皮只能暖一室一殿，这块木炭，却能暖天下。
“奇珍异宝不过玩物而已，何足道哉？民心，才是天下至宝。”
这一刻，阳光如同瀑布般洒进大殿，也许是光线太过明亮，张九龄修长的身形，宁静如水的神色，有种令人目眩神迷的美。新罗使臣捧着满手金银珠宝，突然竟有几分自惭形秽。
天子从龙椅上站了起来，踱步而下，指着张九龄笑问使臣：“你们进献的珠宝玉石，可比得上朕朝中美玉？”
君子如玉，国士无双。
这次朝会之后，李隆基给张九龄下了“借紫”的旨意。
唐朝时官员服饰颜色有严格规定，七品官员穿浅绿色，六品穿深绿色，五品穿浅绯色，四品穿深绯色，三品以上官员才能穿紫色。品级若是没有达到，天子特许穿紫色，称为“借紫”。
可第二日上朝，张九龄仍然穿着他的绯色朝服。
等百官退朝之后，李隆基特命他留下，神色不悦地问：“朕赐你借紫，为什么不穿？”
“朝堂有法度，陛下不该法外施恩，故臣不敢领受。”
“你啊你，这么多年了，还是这个脾气！”李隆基又是好气又是好笑，却也有些动容。
朝堂上风风雨雨，这些年沉沉浮浮，张九龄也不再是当初的青涩少年，他的神色愈加沉静下来，像是经过冬天的湖水，已懂得严寒的味道，沉默的力量。他在河南兴修水利，在桂州推行改革减轻民赋，温润的外表下是雷厉风行的手腕。
李隆基最初听说他诗文清绝，只当他是个才子；后来见了面发现他长得好看，说话却很不中听，是个风骨直臣；再后来，才发现他知政决断，还有宰相之才。
天子缓步走近，仔细凝视着他的朝臣，目光许久没有移开，张九龄也察觉到了落在自己身上不同寻常的视线，微微诧异地一抬头。
“陛下？”
“没什么，朕看看你。”天子眼中含笑：“朕还是觉得，你穿紫色好看。”
开元二十一年，张九龄授中书侍郎；开元二十二年，官拜中书令，授同平章事，成为了大唐帝国的宰相。
盛唐华章谱写到了最恢宏的音阶，当初的诺言，终未相负。
处理繁重的朝务到深夜时，张九龄偶尔会搁笔望向窗外的孤月，当年的知己与挚友，可会在九天之上，看到如今的天下？
海上生明月，天涯共此时。他心中的那一轮明月缺憾难圆，却愿万家明月相守团圆。
下级官员傍晚递来的文卷与议事，常常第二日清晨就有宰相的批阅。因为勤勉，也因为清正，张九龄在百官中深得人心，但，也有人与他不大合拍。
——黄门侍郎李林甫。
烟花三月，李隆基突然想要乘着春光明媚下扬州巡游。张九龄不赞成：“如今正是春耕之时，陛下巡游，沿途农田的春耕必然受扰。”
天子的兴致被浇了一瓢冷水，难免有些失望。这时，李林甫满脸笑容，试探着进言：“圣上巡游，是鼓舞民心的大事，天子驾临之地必然风调雨顺，五谷丰登。况且，哪怕真的令少数州郡春耕有所延迟，陛下还可以减免那些地方的赋税作为补偿，百姓哪有不拍手称颂的？”
龙榻上的李隆基眼前一亮，多看了其貌不扬的李林甫几眼。
张九龄突然站起来，朝李隆基行了一个庄重的大礼：“陛下，一年之计在于春，春耕是国本大事，关系沿途州郡百姓一年的收成。中原是大唐的粮仓，如今河南兴修水利，陇右与河西军中也需要粮食。陛下岂能因为一时的兴起，置农时于不顾？天子出行可等时机，农时却不等人。即便陛下减免赋税，又如何能弥补百姓误耕的损失，如何能弥补大唐国库的空虚？”
宰相长身玉立，一身清拔之气，眸子如同玉壶盛冰，让昏昏欲睡的帝王一个激灵。
李隆基额头冒汗，尴尬地连连摆手：“罢了，罢了。朕只是随口一说，爱卿不必当真。”
直到议事结束，两人起身离去，从始至终，张九龄都没有看李林甫一眼。
出行虽然不了了之，但李林甫却在圣上面前渐渐有了得宠的意思。
夏日来临之时，李隆基召张九龄进宫商议，提出想立李林甫为副相。
听到这个建议时，张九龄沉默了片刻，清晰地说：“臣反对。”
李隆基有些不高兴：“海纳百川，有容乃大。爱卿为何一直容不下哥奴？”（注：哥奴是李林甫的小名）
张九龄端然坐在榻上，神色清宁如水：“诸葛武侯曾说，亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也。陛下不可不以史为鉴。”
天子面上终于挂不住，脸色难看地站了起来，在殿内踱来踱去：“那朝中百官，除了爱卿一个贤臣，都是小人了？”
“臣不敢。”张九龄神色不变，“尚书左丞严挺之为官清廉，处事果断；兵部侍郎卢湛才思敏捷，年少有为；刑部尚书周胤秉公执法，不畏强权。这些都是朝廷中的贤臣，可以委以重任。”
接连被毫不留情地顶撞，李隆基的神色冷如冰：“朝中的事只有你说了算，朕说了就不算了？”言罢竟怒气冲冲拂袖而去。
虽然触怒了龙颜，被扔在殿中坐了一个时辰，张九龄并没有让步的意思。身为朝廷重臣，他也不是全无破绽——
他的身体一直不大好。
文武官员都拿着笏板骑马上朝，李隆基怜惜张九龄体弱，命朝廷特意设置了“笏囊”为他挂在马背上，可见圣宠之隆。尽管如此，他也不能久坐或长途骑马。与天子闹得不愉快之后，也许是因为朝务繁重，也许是因为心中郁结，张九龄病了，一连几日不能来上朝。成堆的案牍堆满中书省议事堂，百官成了热锅上的蚂蚁。
李林甫还是老样子，该干什么干什么。心腹朝臣萧炅却坐不住了：“现在正是您表现的好时机，为何不趁机接手各项朝务，既可以替陛下分忧，又可以趁机架空丞相手中的权力？”
李林甫悠然呷了一口茶，却不回答萧炅的问题，只似笑非笑地反问。“你认为张九龄是真病，还是假病？”
“这……”萧炅倒是愣了一下，答不上来。
朝中官员生病是门学问，真病的少，假病的多，更多的人是心病。什么时候病，病轻病重都有讲究，浸淫官场多年的萧炅自然深谙此道。但事情涉及到张九龄，他一时便有些拿捏不准。
“你连他是真病还是假病都不知道，谈什么为圣上分忧？”李林甫好整以暇地站起来，“他性子孤高倔强，这些天来食少事烦，案牍劳形，忧思焚心，不病倒才是奇怪，呵。
“别人会装病，张九龄不会。
“君臣多年，陛下对他的情分也深。我在陛下心目中的地位远不如他，这个时候太过热情，反倒让陛下厌恶。这为官之事，常常是急不如缓，抢不如看——旁观者才最能洞悉时局。我已经占得了先机，此时急什么？”