肉骨樊笼 第31章

　　他屈起一根手指：“首先，你记住，你加入这个协会，是不缴任何会费的。大哥，你上学念个书还得交班费呢。你就给协会交块石头，回头万一被退，人还还给你。平时，你也难得履行什么义务，二十年一趟的大会，想不来就不来，来了，还给包交通住宿。”

　　说着，又屈起一根手指。

　　“再次，想想协会给了你什么。生意互惠，是财脉也是人脉；教你石补，连个教学费都不收。虽然不能补出个长生不老，但希望你知悉，自古以来，协会有老死的、作死的，从来没有病死的。你要说它图什么，我也不清楚，我琢磨着，像那种文化遗产，是一种传承，它就希望人石交流这种事儿不断绝。”

　　“所以，当然是优胜劣汰，不行就换。你可以说这样不近人情，但事实摆在眼前，‘人石会’存续至今，从未老迈，就是因为它注的都是最新鲜的血液。39、69、99为什么能一直保号，就是因为无可替代，好比69号，水下作业太强了，想换也换不掉。”

　　“综上所述，你勇擒什么戏服女人受伤，协会可能会感激，可能会包你医药费，但绝不会为这个纳你入会，老实又善良就更扯了。陈兄，哑口无言了吧，还是坚持不说？”

　　陈琮笑笑，一脸的“对，我就不说，你能把我怎么样吧”。

　　颜如玉也笑：“行，你可别告诉我，我总有办法知道。”

　　***

　　傍晚时分，梁婵来找陈琮，说是阿喀察有个周末夜市，这两天正赶趟，想拉他一起去逛。

　　陈琮对这邀约有点莫名，但还是答应了。

　　一来他心里有点烦，确实想出去走走；二来，颜如玉对他放完狠话之后，看他的目光，就总像在看渣男——大概是因为他给陈琮讲了不少事，陈琮却始终不尽不实，让他觉得太亏了——这目光，陈琮实在有点难顶；三来，梁婵是个漂亮又讨喜的姑娘，他也找不出什么理由拒绝。

　　梁婵也是没办法，这是梁世龙交代的事，说三老已经正式邀请陈琮入会，但他态度含糊，始终没表态，让梁婵去探探口风，还强调要“不经意一点”、“别做得太显”。

　　总不能去人房间探口风，阿喀察又是个小地方，梁婵在网上找了又找，才搜到这么个夜市当由头。

　　……

　　陈琮一进夜市就觉得眼熟，顿了顿想起来，他在这条街上逛过，还买过煤精。

　　原来到了周末，路两头会设卡、禁止车辆通过，而原本走车的主街上，满布各色小摊，虽说没大型旅游景点热闹，但也颇具地方特色。

　　逛了没多久，陈琮突然发现，他买过煤精的那家店，被烧了。

　　可能是怕影响市容，店面处蒙了好大一块塑料布，但边角露出的烧得漆黑的墙还是明明白白昭示出发生了什么事，陈琮打听了一下，得知老板这些天都住在店里，昨晚上可能是肚子饿，半夜起来煮夜宵，不慎走火，人也被烧伤、进了医院。

　　这都什么事儿啊，再想起姜红烛、陈天海，陈琮难免有点郁郁。

　　梁婵走在他身边，满心怏怏，这一路上，她各种跟陈琮说话，一会让他吃小吃，一会让他看新鲜好玩的，他都有些心不在焉——平时，都是别人约她出来、使劲浑身解数逗她，现在，她这么卖力，都没得个笑脸。

　　在一处小吃摊头前，梁婵终于忍不住了：“你是不是对我有意见啊？”

　　陈琮一愣：“啊？”

　　梁婵委屈：“我跟你说那么多话，你答得都有一搭没一搭的，我还给你讲笑话了，你笑都没笑一个。”

　　她还讲笑话了？陈琮完全没印象，可能当时一直在想煤精店老板的事吧。

　　他有点过意不去，赶紧笑了一下。

　　不笑还好，这一笑，梁婵更气了：“不想出来逛明说，这么敷衍算什么事，你自己逛吧，我不在这碍事了。”

　　说完，掉头就走。

　　陈琮意识到得罪人了，赶紧去追，才追了两步，蓦地停下。

　　他看见那位肖小姐了。

　　她站在不远处，一条连着主街的小巷口，夜市的光恰恰照亮巷口的边缘，她只半边身子探在光里，另一半隐在暗中，正意味深长地看着他，目光接上，她笑了笑，眼神往巷子内略作示意，又退了回去。

　　这明摆着是让他过去。

　　这可是姜红烛那头的人啊，陈琮深吸了一口气，顿了顿，穿过人流，来到巷子边。

　　他第一次这么清楚地看到她。

　　她倚着墙站着，还穿那件风衣式的长棉服，厚底圆头的长靴，换了顶钩针的白色八角帽——她可真爱戴帽子，没见过几次，已经换几顶了——手里还抱着一盆白色的蝴蝶兰。

　　她斜乜了他一眼，大概是对他脸上的表情很不满意，冷哼了一声：“怎么了？对着边上的姑娘笑得花红柳绿的，见到救命恩人，就这表情？不给我也笑一个？”

第28章

　　陈琮差点笑出来。

　　倒不是真的为了给肖芥子笑一个, 而是，她委实有点好笑。

　　主要是因为她抱的那盆花。

　　花没问题，花盆一言难尽, 那种中老年花友偏好的八角瓷花盆, 还特爱在每个瓷面上绘制花花草草、写上几句人生箴言。

　　正对着他的那个瓷面上写着——

　　静心又美丽, 常笑少生气。

　　原本她这个出场, 来得很突然，又身处幽暗的小巷, 神秘感和压迫感拉满, 陈琮过来的时候，多少有点发怵, 一看到花盆, 就只剩下想笑了——又不能笑, 一过来就对着恩人哈哈捧腹, 这不二百五吗。

　　所以, 只能憋着。

　　为了转移注意力，他清了清嗓子, 主动开口：“找我有事啊？”

　　……

　　肖芥子还真不是来找他的。

　　睡梦惊魂，不是不后怕的, 她需要给自己补补，所以计划进城吃顿好的、买盆花, 以及最重要的，把姜红烛晾半天。

　　小地方, 鲜花店还有几家, 专门卖盆栽的实在少, 好不容易在夜市找着一家, 可选也不多, 店主听说她想修身养性，极力向她推荐店里最后一盆蝴蝶兰：“这花好养，兰花嘛，高贵又优雅，跟美女你的气质非常搭配。”

　　店主要是看到她发怒时的气质，多半就会推荐仙人掌了。

　　肖芥子也有点嫌弃花盆，但店里的花盆都是一个调调，花红柳绿，跟被乾隆爷点化过似的，只得先抱上了，心说回头换个古朴点的也不难。

　　出来没走几步，就看见了陈琮，俗话说，相请不如偶遇，都是签过契约的关系了，她犹豫着要不要正式打个招呼，还没拿定主意呢，陈琮自己看到她了。

　　那就聊两句呗。

　　肖芥子说：“我能为什么找你，你心里没数吗？”

　　陈琮点头：“合约是吧。”

　　可能是因为真的被她救过，救命恩人面前，陈琮大体还是放松的。

　　虽然她确实趁人之危、软硬兼施地让他签了一份空白合约，但说到底，自己的命宝贵，她想要什么回报，他尽量给就是了——万一她提丧良心的过分要求，他就耍赖、或者装弱小不做呗。

　　他看看四周：“就在这聊？”

　　肖芥子说：“吃着聊呗。”

　　又示意了一下外头的夜市：“你选地方，带路吧。”

　　***

　　夜市里，最多的是羊汤馆，陈琮选了口碑最好的一家，拣招牌菜点了一桌。

　　羊汤锅很快翻沸，乳色的羊汤在锅里打花，热气腾腾往外冒。

　　肖芥子的蝴蝶兰先是摆在桌上，眼见锅气来袭，怕损了花的脱俗气质，有碍她后续修身养性，又给挪到了桌底下。

　　大灯光底下，陈琮才发现，她染银发。

　　不是那种流行的挑染，是一大片，从帽子下头露出来，晃人的眼。

　　肖芥子察觉到他在看她头发：“看什么？”

　　陈琮说：“没什么，你头发颜色怪好看的，就是……为什么不全染呢？”

　　普通人很少这样生硬地划区块染发，要么挑染，要么全染。满头银发，像冰雪女王那种，会更带感吧？或者带一些梦幻的色调，夕阳橙啦，神秘紫啦……

　　肖芥子“啪”地一声将那张空白契约猛拍在桌面上，凶他：“说正事。”

　　陈琮吓了一跳。

　　做宝玉石这行，尤其还偏点设计，审美都还是靠谱的，他偶尔会给客户一些穿搭、发型发色上的建议，不夸张地说，大受好评，为店里赢得回头客无数。

　　怎么到她这就行不通了呢？

　　说正事就说正事吧。

　　陈琮抽了笔在手上：“你想怎么签？”

　　肖芥子没吭声，她往蘸料里拌了点葱花，筷头搅了又搅，含进嘴里试试咸淡，问出第一个问题：“你爷爷陈天海，现在在哪？”

　　又是陈天海。

　　陈琮心里叹气，如实告知：“‘人石会’也问过我这个问题，还打过、关过我，但我是真不知道，他八年前就离家出走了。”

　　肖芥子拿汤勺舀了碗羊汤，吹了吹热气，呷了两口，眼皮略掀，目光在他脸上打转，似乎在揣摩他说的究竟是真是假。

　　陈琮重复了一遍：“真的，我真不知道。”

　　肖芥子不置可否，过了会垂下眼帘、搁了碗，又给自己夹了一筷子羊肉片。

　　看来问不问得出东西来，都不影响她食欲。

　　陈琮忍不住：“你们为什么也要找我爷爷？”

　　肖芥子吃自己的，头也不抬：“具体我也不太清楚，不过听红姑说，陈天海偷过她很重要的东西。”

　　陈琮轻轻“哦”了一声。

　　事到如今，陈天海干什么他都不奇怪了，不过，仍然是有点唏嘘：两头偷啊，这老头还真是雨露均沾。

　　肖芥子吃了会，换了个问题：“‘人石会’那头，你熟吗？”

　　能反杀姜红烛的，一定是协会的红人，她想旁敲侧击打听打听。

　　陈琮回答：“我现在连号都没有，都没入会呢，你觉得，我会跟他们熟吗？”

　　肖芥子心累，又吃了两口，抬眼看陈琮。

　　一问三不知，这资质，确实也不像“人石会”能看得上的，辛苦救人一趟，救了个人高马大的废物，卖相虽然不错，又有什么用呢，她缺的是能办事的人，又不准备跟他发展感情。

　　肖芥子怅然咬着筷子，顿了顿重新振奋：行吧，能白吃几顿饭也是好的，聊胜于无，回头吃腻了，朝他要笔分手费，不是，答谢费，就各走各的吧。

　　她埋头专心吃饭。

　　她不问，陈琮倒是有话问她：“你是不是知道葛鹏的事？”

　　肖芥子一时没反应过来：“谁？”

　　“葛鹏，那个火车站接站的司机。”

　　肖芥子想起来了：“他啊，知道点。”

　　陈琮的心砰砰跳，葛鹏失踪的那个晚上，这位肖小姐也在宾馆里，从时间上推算，两者之间确实可能存在交集。