作者：兮树
“快，那块纱巾你还带着?吗？不然就施隐身咒！”
迦涅没有询问原因，直接扯出?夜幕纱巾，抬腕一甩，让轻纱将她和阿洛的头部一起遮住。
没过多久，骚动的脚步声?和人声?就近了。
四五个人大踏步出?现，他们都穿着?奇异而?统一的深色制服，头戴有帽檐的圆顶帽。前?方的人一手拎着?手提灯，一手提着?长棍，后面的两个人则一左一右地押着?个身材瘦消的老头，几乎是拖着?他往前?走。老头哀求似地反复说着?什么，但?是没人理会他。
走在最前?面的人注意到了迦涅阿洛所在的小?巷，嚯地止步，提灯往巷子里照了照。
他并不满意手提灯的亮度，抬手操作了一下，灯罩内部顿时爆发出?惊人的强光，直接将巷子最深处照得一览无遗。
轻薄的夜幕纱巾更是几乎没起到什么遮挡作用，迦涅忍不住在刺目的光线里闭上了眼睛。
纱巾……会失效吗？这个念头不受控地浮现。
明晃晃的光减弱了，迦涅小?心地睁开眼。
提着?灯的制服男满意地点点头，修剪整齐的小?胡子动了动，命令了一句，这队人就雄赳赳气昂昂地走了。
等灯光与?脚步声?彻底远去了，迦涅立刻压着?嗓音连发三问：“他们是什么人？为什么要回避他们？不对，你为什么听?得懂他们的话？”
阿洛一脸不知从何说起的复杂表情。他喃喃地回答：“刚才的是‘夜巡队’。流落街头的人如果被他们发现，又没法证明自己有家可归，就会被当作流浪者，直接扔去‘济贫院’。”
迦涅在内心默念陌生的名词。
“到楼顶去看看你就明白了。”阿洛说着?揽过她，脚下一蹬，便踏上了两层某扇小?窗凸起的边缘。幽光在他足底亮起又熄灭，他在住宅楼外墙借力一踩，顿时又往上攀升了一大截。
这么接连几蹬几跳之后，他便带着?迦涅轻盈地翻上了屋顶。
或许是穿越门洞的后遗症还在，迦涅一瞬间有些?恍惚。
在久远的过去，她见过阿洛利用城堡箭楼外墙练习身体强化魔法，那个时候他还经常会失手，爬到一半便狼狈地摔下去，要靠浮空术缓冲坠地。现在他倒是登楼和爬树一样轻松了，还能?再带个人。
走神只有须臾，迦涅随即皱着?眉，摆手挥退周围缭绕的烟气：“咳咳，你要我看什么？这什么烟，咳，怎么那么呛人——”
阿洛不知道?从哪摸出?根短法杖，施法召唤来一阵清风将他们包裹：“呼，这下好多了。”
确实好多了。毗邻的成排屋顶、更远处绵延的建筑物和街道?，全都一下子闯进她的视野。
这是座逼仄程度堪比千塔城的都市，蛛网般的道?路与?错落的房屋满满当当地挤成一片，到处是朝天喷吐的烟囱，简直犹如没有枝叶只有树桩的林子，树冠全都是成团的苍白烟雾。
这同时又是一座分外黯淡的城市。
深夜时分，到处都是烟雾扩散后蒙蒙的灰，只有街道?上矗立的三两细长杆子顶端有光，孱弱、闪烁不定。街道?对侧的招牌不会自己散发光亮，只得臣服于夜色，依稀可见的硕大字符轮廓陌生，迦涅无法辨识。
这种诡异的情况在千塔城，或是玻瑞亚任何一座稍有规模的城市都难以想象。哪怕是鲜有人踏足的小?路，飘浮的光球也会彻夜漂浮等候在那里，随时准备为夜晚的行人服务。
不仅是街面，这一片少有窗户是亮着?的。
但?这并不是因为居民全都作息规律，早早入睡；在街角路上，疑似是小?公?园的绿荫边缘，分明还有不少人正缓慢地、游魂一般地拖着?步子游荡。而?刚刚经过的夜巡队从这个角度看分外显眼，在他们的灯光抵达之前?，那些?人便悄然躲藏起来，只有少数靠在长椅和墙根睡着?的人才会被抓住。
“不散的迷雾，蜘蛛网一样的道?路，昂贵的光照……”迦涅喃喃。
阿洛牵起唇角，用动作示意她往右手边看。
越过高?低起伏的成片蓝绿色屋顶，迦涅的目光与?一轮正在下沉的满月对上。那与?玻瑞亚相似又无端陌生的月轮呈现出?奇异的淡蓝色，豪奢地泼洒着?清辉，并不在意雾气稀释自己的光亮。
而?在满月之下，拥挤的昏暗城区之中，唐突地耸立起一座雪白的巨大穹顶。
这圆顶是那样醒目，从这座城市的任何一片屋顶上都能?看得到它。
迦涅张了张口，却?什么都没说出?来。
迷雾，蛛网，雪白的穹顶。
这是曾经出?现在她睡前?故事里的、遥远又吸引人的符号。
“你让我描绘过很多遍艾洛博首都的模样，还曾经叫我提取记忆复原给你看，”阿洛的声?音轻而?飘忽，仿佛身处一个荒诞的梦境，“现在，你亲眼看到了。”
“这里……是艾洛博？”她听?到自己的声?音，生涩而?沙哑。
“对，”黑发绿眼的青年再次缓慢环顾四周，低低笑了一声?，以难以辨析情绪的语调说，“我回来了。”
第56章 旅客-4
迦涅第一次注意到?阿洛, 是因为奥西尼家的其他学徒。
那阵她在练习隐匿身形的术法?，经常维持着隐身状态在城堡各处走来走去，试探有哪些人能够识破她的伪装。她那时候也就六七岁，施展的隐身术再精妙也无法?骗过魔法?师的眼睛, 但瞒过学徒水准的法?师倒是完全?足够了。
于是迦涅见证了许多她本来无意去窥探的事。
那段时间, 悄然从学徒们身边经过时, 她不止一次听见他们议论某个?‘新来的怪胎’。同门?的法?师学徒于彼此都是竞争对手?，关系紧张是常态, 但会遭到?其他学徒那样一致的集体排挤的人却不多。
最让迦涅在意的是, 那些学徒们谈论那个?新人时口吻固然充满嫌恶, 却又带了点难以掩藏的忌惮：
“听说引路人为了他登门?造访过, 就是为了把他带走。”
“他学得太快了，那不正常！”
“你们不觉得他的口音很奇怪吗？他到?底是哪里来的？”
“那家伙身上肯定有什?么邪恶的秘密。”
“不过为什?么他还能待在这里？”
含含糊糊，谁都说不清楚那个?新学徒的问?题在哪，不断发酵的传言挑起了迦涅的好奇心，她开始寻找机会观察流言中心的主角。
迦涅失望了。
学徒们口中那个?神秘又可怖的家伙不是什?么身高堪比巨人的怪物?，就是个?比她稍微大个?一两岁的男孩罢了。
他的头发很黑，皮肤苍白。和同龄男生不一样, 他的外表打理得很整洁, 但个?头不算高, 病恹恹的很是消瘦，容貌客观来说可以用‘漂亮’形容, 看着就很容易被欺负。
他脸上总是带着淡淡的微笑，走在成群行动的学徒队伍中间, 对于其他人的奚落和瞪视似乎满不在乎。他对所有人都礼貌得过分, 哪怕是那些仇视他的学徒也不例外。
他说通行语确实?带了一点不自然的口音。但他在迅速地学习调整，没过多久就几乎听不出来了。只有在面对一些约定成俗的短语时, 他茫然的沉默才会泄露出对通行语的生疏。
那些传闻中至少还有一点是真的：这男孩在魔法?上确实?有些天分。
他进步飞速，距离迦涅第一次在城中散步时顺带观察他过了大半个?月，他某一日忽然仰头看向她所在的塔楼窗口，与她目光相碰。
终于有人发现了她。不是别人，正是这个?同龄人眼中的‘怪胎’。
黑发绿眼睛的男孩明显怔了怔，抬手?揉了揉眼睛，像要确认她不是徘徊在古堡中的幽灵。
迦涅立刻往旁边错步一缩，躲到?了窗边的墙后。她也不知道?为什?么要藏起来。
等她再次探头看出去的时候，对方?已经离开了。
在那之后，迦涅开始更加露骨地观察对方?。无论是什?么情境之下，几乎每次，黑发男孩都会迅速察觉到?她的注视，抬头看向她。
他与她对视时最初总没什?么多余的表情，浓绿的眼睛冷冷的带点警惕，像一头习惯了敌袭的野兽，平静地等待她率先露出利爪和獠牙。
后来，他显然从别的渠道?得知了她是谁，于是看着她时，他的脸上逐渐多了些微疑惑，但不太多。
迦涅也说不清为什?么要继续观察他。她明明已经确认了对方?只是个?不太合群的同龄人。
或许那只是因为他显露出了出色的魔法?才能，而她从小习惯了被吹捧，本能地对任何?可能挑战自己的对手?保持关注。
于是观察和被观察的平静拉锯一天天地继续。
迦涅开始有意识地回避接受与他有关的其他新信息，好像只有她自己得来的结论的才是可靠的。
最不可思议的是，因为其他学徒很少对他直呼其名，也因为她不曾主动去翻阅名簿，迦涅始终不知道?他叫什?么名字。
‘那个?男孩’。
她在心里这么指代他。
迦涅不可避免地撞见了‘那个?男孩’许多难堪的时刻：被其他学徒明里暗里为难欺凌的时刻，东西不翼而飞无比窘迫的时刻，坐在长桌的人堆里却孤身一人的时刻……
但他从来没有试图向她求助。
他对她只是高高在上地旁观似乎也不怨恨。让她尤为不解的是，以他的进步速度，他明明已经有了自保的能力，却始终没有失态反击。
他在怕什?么？
终于有一天，迦涅终于忍不住去问母亲：“新招来没几个?月的那个?学徒，黑头发的……其他人好像都很讨厌他，又有点害怕他，还有人说幽隐教会的人为他找过你，这些都是真的吗？”
“噢，你说的是阿洛？”伊利斯似乎觉得传闻颇为可笑，声调微微上扬，她翻找书?籍的动作?没停，只背对女儿摇了摇头，“那孩子来历确实?有一些特殊。”
迦涅惊讶地歪头。
伊利斯手?指朝上轻点，拨弄琴弦般揉动空气，书?架顶端一本沉重的硬壳画集乖顺地飞下来，哗啦啦在两人面前展开。
点点星屑从书?页中升起，组成一团团颜色各异的虚幻光团。
“我之前提过几句，在我们生活的这个?世界之外还有别的世界存在。”
迦涅用力点了点头，搬出上周去传火神殿祈祷时听过的神话故事：“比如神明们离开玻瑞亚之后前往的地方?。”
伊利斯笑了笑，没有反驳，也没有首肯她的说法?。
“一般而言，世界与世界之间隔着无法?穿透的阻隔，”她用手?指拨弄其中一个?金色光团，在碰上最近的另一个?银色光团之前，它们就像是被看不见的手?分开，朝两边弹动，“但在非常罕见的情况下，不同世界也可能相碰。”
随着伊利斯的话，刚刚还无法?靠近的金银光团撞到?了一处，连接处染上了闪烁的色彩。
“闪光的位置象征着连通两个?世界的通道?。通道?打开时会释放巨大的力量，你可以将它理解为一种魔力风暴，从中心爆发的力量会把附近的东西都抓住，然后吞进去。
“也就是说，通道附近的物品、动植物都可能会因为这种意外穿过通道?，跑到另一个世界去。到这里还跟得上吗？”
迦涅感兴趣地看着相融的光团，她看了看母亲的表情，抬手?也拨弄了两下飘浮在书?页上方?的其他光团：“就像海里起风暴时，漩涡把船吃进海底那样。”
“不错的比喻，”伊利斯摸了摸她的头，“海浪有时会把船撕碎，世界之间的通道?也是一样的道?理。但有的时候，沉船会奇迹般完好无损，被卷到?其他世界的东西和生命也可能毫发无伤。”
“可是在其他世界安全?无害的东西到?了另一个?世界，也可能变得无比危险。引路人清理掉的兽灾，其实?就是来自其他世界的生命。”
这是幽隐教会的宣讲从来没提到?过的事，迦涅惊异地瞪大了眼睛。
“我认为你应当了解我们这个?世界的事实?，但与异世界有关的知识都是秘密，所以迦涅，我刚刚告诉你的那些，你不能告诉其他人，要严格保密，明白吗？”
她在母亲严肃的注视下认真地点头：“我会保守秘密的。”一边承诺，她一边止不住地感到?困惑：可是这些又和那个?男孩有什?么关系？
迦涅思索片刻，想到?了一种可能，当即兴奋地抬高了声调：“所以说，既然怪物?可以穿过通道?过来，那么人也可以。他是另一个?世界的人？”
伊利斯却摇头：“阿洛的情况要更复杂一些。”
“还要复杂？”迦涅有些难以想象。
“他原本是和你我一样的玻瑞亚人，但在他很小的时候，他偶然流落到?了一个?陌生的异世界。那是一个?几乎没人能使?用魔法?的世界，能够驾驭魔力的人会被当做异类。
“他在那个?世界长大，直到?某个?了解这种情况的人偶然发现了他，帮助他回到?了玻瑞亚。”
“可他们都说阿洛是孤儿……他现在已经回来了，他的家人不知道?吗？”