穿过那道幽暗狭长的峡口，萧决走进了时光塚。
这是一个宛如神殿般的巨大建筑。
穹顶是流线型的金属穹壳，表面闪烁着微弱而规律的光脉。
四周的墙体由无数精密的几何构件拼接而成，像是某种高阶运算的三维投影，被直接凝固在现实中。
萧决取出怀中的小盒，打开盒盖。
水滴犹如受到感应一般，从盒中飞起，在半空划出一道优雅的弧线——时光，便在这一刻停滞。
尘埃，光影，全都凝固在半空，像被无形的力量冻结。就连他呼吸的热气，也停留在唇齿之间。
……
第四枚羽毛飘落。
周围是一片混乱的光影，仿佛整个世界正在倾覆。
穹顶摇晃，地板断裂，神殿的墙体像断裂的巨骨般崩塌，碎片在空中翻滚。
夏伊的目光穿透尘烟，捕捉到一个熟悉的身影，她的瞳孔骤然收缩——叶沉！
他正搀扶着昏迷的萧决，向一线天的出口冲去。
巨大的坍塌声在两人身后响起。
下一瞬，叶沉猛地用力，将萧决推向一线天。
画面在这一刻定格，所有声息归于寂灭，紧接着，四周陷入彻底的黑暗。
一线天外，大雨如注，夜色如墨。
年轻的向导和中年哨兵静静相对，向导的手抬起，掌心抚在哨兵的额头上。
这一幕持续了许久，犹如静止的雕像。
隔着一段距离，西塞茵默默守着夏伊，雨水顺着帽檐成股滑落，沿着面颊淌下。
虽然已被夏伊深度标记，但她拒绝和他共享任何信息。
他凭借记忆中的资料，猜出了中年哨兵的身份——前议长赛琳娜的哨兵萧决。
此刻，夏伊正沉入萧决的精神图景，读取记忆。
终于，夏伊动了，手缓缓从萧决额头移开，身体战栗得犹如风中落叶。
萧决抬手去扶，稳住她摇摇欲坠的身体。
西塞茵再也忍不住了——他一个箭步冲上前，跨过雨幕，将夏伊从萧决怀中接过，紧紧圈入自己的怀抱。
或许是因为震动过大，她的意识还未回神，没有推开他。
冰冷的雨水打在西塞茵脸上，与胸口那份沉重的温热交织，他的心口一阵又酸又涩。
纪博士撑着伞，向前一步，注视着前方说：“时间到了。”
夏伊从西塞茵怀中直起身体，脊背绷得笔直，目不转睛地盯着漆黑岩壁。
她情不自禁地屏住呼吸，像是生怕惊扰到什么。
一缕细微的光，从岩壁缝隙中悄然渗出，沿着竖直的裂缝蔓延，仿佛有人在漆黑的幕布上划开了一道微颤的线。
低沉的轰鸣自山体深处传来，脚下的地面随之轻微震动。
一线天，缓缓显露。
当裂口张至一人肩宽，轰鸣戛然而止，山体悄然归于沉寂。
只剩下雨风声在耳边低声呜咽。
西塞茵低头望着怀中的夏伊，此刻的她似乎成了一尊静止的雕像，一动不动，眼皮都不眨动，死死盯在那条裂缝上。
她在等叶沉出来。
那个哨兵是何等的幸运，能被她如此执着地等待，得到她如此深的眷恋。
没人开口说话，时间在雨声里被一寸寸拉长。
雨势更急，密密敲击在伞顶，发出咚咚声。
萧决和纪博士的伞面都倾向夏伊，她穿着雨披，靠在西塞茵怀中，头顶有两把交叠的伞。
而另外三人的半边身体都在雨中淋着。
漫长的等待中，一个小时过去了。
夏伊心中激动期盼的火苗，一点点黯淡，最终熄灭。
她推开西塞茵的怀抱，对他说：“你进去，找到叶沉。”
“一线天一次只允许一人进出，找到他后，让他先出来，你等下一次。”
她的声音冷静，决绝，不容置否。
望着她没有一丝犹豫的漆黑眼眸，西塞茵眼底的光一点点沉寂下去。
蛇是冷血动物。
本该不知寒意，但生平第一次，他真切地感到了冷，寒意一丝丝侵入他的骨髓，冰冻了他的心脏，令他艰于呼吸。
“是，主人。”
他的声音低沉嘶哑，舌尖尝到铁锈般的苦味。
“我可以吻你一下吗？”他的音调中带着一丝哀求的意味。
夏伊允许了。
她以为他会吻她的唇，他却缓缓曲下单膝，牵起她柔软干燥的小手，低头，冰冷的唇在她手背上印下极为轻柔的一吻。
然后，他起身，没有再回头，径直踏入风雨中的时光塚。
他的身影消失在一线天中。
萧决和纪博士再看夏伊的目光，多了一丝复杂的情绪。
但他们的伞依然交叠着，为她遮住头顶的风雨。
又是一次漫长的等待。
夏伊终于不耐，从伞下走出，来到一线天前，手试着探入缝隙，果然感到了一股无形的场力，在向外推。
她不甘心，想走进去试试，却被纪博士一把拉住。
“小伊，这很危险。”纪博士温和地提醒。
夏伊猛然转头，目光咄咄逼人：“我以前从没见过你，也没告诉过你我的真名。可是，你却摆出一副对我了如指掌的样子。”
“你到底是谁？有何目的？对时光塚到底知道多少？”
她的情绪明显激动，语气也很冒犯。
纪博士却只是宽容的微笑，黑伞稳稳地撑在她的头顶。
萧决走过来，把夏伊拉在自己伞下，温声提醒：“别急，叶沉会出来的。”
夏伊意识到自己焦躁了，没能控制住情绪。
潜意识中，她并不信任纪博士，总觉得他隐藏着不为人知的企图，可她又不得不接受他的“好意”。
她烦躁地抓了抓头发，脑中推演最糟糕的局面：——如果西塞茵也出不来，她是不是只能去找莱瑞特？
——如果连莱瑞特也找不回叶沉，那该怎么办？
“西塞茵会出来的。”纪博士像是有读心术一般，看出了她的烦恼，“他和安维林曾一起进去过一次。”
夏伊敏锐地抓住了重点：“一起出来的吗？”
“是的。”纪博士解释道：“安维林不受这个限制。”
夏伊在心中迅速盘算，如果叶沉和西塞茵都出不来，比起把莱瑞特也搭进去，最可靠的方法，显然是让安维林进去找人。
只是，他正在到处抓捕她，会帮她找人吗？
……也许，如果她能拿出足够让他动心的筹码，他会答应。
西塞茵进去后的第五十九分钟，夏伊的心几乎沉到了谷底。
雨声、风声、远处暗涌的雷声，全都化作了令人窒息的紧张和压迫。
终于，一线天的微光中出现了一抹人影。
夏伊心口一跳，就要扑上前去。
然而下一瞬，她的脚步像被钉住般停下。
出来的……不是叶沉。
是西塞茵。
裂缝的微光在西塞茵身后缓缓收拢，像一扇冰冷无情的门，又一次将希望关上。
夏伊指尖擦过冰冷的岩壁，身体像是被抽空了所有力量，沿着湿冷的石面缓缓滑落。
膝盖触地，雨水和泪水混成一体，模糊了眼前的一切。
西塞茵想扶起她，却把她一把推开。
磅礴大雨中，她红着眼睛，嘶声问他：“出来的为什么是你？”
这大概是世上最残忍的质问——类似于：为什么死的不是你。
西塞茵双膝一软，无力地跪在雨中。
冰冷的雨水沿着他浸湿成墨蓝色的发丝滑落，淌过那张苍白到失色的面孔。
夏伊甚至都没有耐心听他解释，她五指落下，手掌覆盖上他额头，直接读取他的记忆。
那片密林，依然残留着她上次的强制标记时留下的伤痕。
灰色的天穹下着大雨，林中却燃着四处不灭的火，雨点与火星在空气中交错，迸发出诡异的嘶鸣。
蓝鳞巨蟒蜷伏在泥泞里，鳞片失了光泽，硕大的躯体伤痕累累，在冷雨中微微颤抖。
它想靠近夏伊，又不敢，只得低低地匍匐，小心翼翼地跟在她身后。
夏伊穿过一片烧焦的树林，来到深潭边，雨水击打在幽暗的水面，泛起密密麻麻的涟漪。
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