剑出鞘 第58章

奚泊渊也不知是理亏还是什么，居然由着孟婆说，并不怎么反驳。

他很快化了形，孟婆扫了一眼他身上的衣衫，说：“难看。”

白元祈问：“我们这回到凡间，要用什么身份？要不就跟上次一样，我们扮作一家人，寒尽哥哥和姜姐姐做我的爹娘？“

奚琴弯眼说：“好啊。”他那折扇已变作一柄寻常纸扇，扇骨在手心敲了敲，他煞有介事地笑道：“我和仙子好像有夫妻缘分，回回来凡间都能做成夫妻。”

阿织道：“不做夫妻。”

上次去风过岭，她和奚寒尽不熟，才答应与他做夫妻，眼下熟了，她知道他心血来潮总说些不着边际的话，一口“娘子”唤得极其顺畅，她这会儿既有的选，何必听他胡言乱语？

阿织道：“山南是边境之地，不如由元祈做少爷，我们四个是少爷身边的护卫与侍婢，要护送少爷去山之北探望做买卖的父母。”

“嗯，这样不错。”孟婆道。

她也懒得跟奚家扯上任何关系。

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山南城虽不比京畿之地繁华，麻雀虽小，五脏俱全。

今日恰是四月初一，按照约定，阴帅会在城中一个叫做“知味馆”的茶楼吃茶。

孟婆提过，这位阴帅名唤崔宁，虽然身居楚家高位，但他是一个外姓人。

这也是楚家与奚、白两个世家不同的地方，家中并不怎么区分嫡庶，除家主必须由楚姓人继承外，其余高位俱是能者居之，就说眼下四个长老之位，判官、孟婆、黑白无常，其中两位无常也是外姓。

知味馆是城中最大的茶楼，时辰尚早，阴帅崔宁还没到。

有了判官的提点，阿织几人知道来到山南城的修士似乎会慢慢变成凡人的样子，他们会慢慢忘了与山阴楚家传音，甚至打算留在山南城，从此做一个凡人。

而今阴帅崔宁已经数日没有音信，阿织几人在等待的时候，已经做好了待会儿见到一个忘却一切的凡人的准备。

崔宁很快到了，他化形后的样子保留了额稍的一处刀痕，四下张望一阵，他的目光很快落在了阿织几人身上，快步走上前来：“孟婆大人，今日怎么是您来？”

孟婆十分诧异：“你记得我？”

“自然记得。”听她这么问，崔宁也有些意外，“不是判官大人交代的么，每个月初、月中、月末都来知味馆等他。上个月，属下还特地多来了几回，一直没等到判官大人。”

茶馆二楼落了无形的结界，凡尘中人看得到他们，却听不清他们说话，孟婆问崔宁：“你既然记得，那你这十来日为何不给山阴传音？”

“是想传的，后来判官大人不是去伴月海了么？”崔宁解释道，“最后一次传音，判官大人告诉我，豫川楚家的公子死了，家主出关，他们已前往伴月海。找溯荒这事隐秘，伴月海能人太多，我担心自己频频传音，会让这事败露，因此选择来知味馆等判官大人，大人是分神期的仙尊，瞬息千里，若想见我，总会露面的。“

说完，他还问：“是不是我办差不利，让家主不悦了？”

不是，地煞尊未曾不悦。

孟婆端起桌上的茶，慢慢尝了一口。

凡茶入口，起先一股涩意，而后慢慢回甘。

她目不转睛地盯着崔宁，太正常了，他的每一个神情、动作，都和从前一模一样，似乎来到凡尘的这么长时间，他没有任何变化，他适才的每一句解释，每一个考量，都是这么合理，合理到她几乎要信他。

如果不是前面已有两位楚家刀修失踪在此地。

孟婆此刻信了阿织的话，但凡溯荒碎片出现的地方，都会发生异乎寻常的状况。

正如眼前的崔宁，太正常了，因此诡异至极。

这时，阿织问：“那枚溯荒碎片，你查得怎么样了？”

此前孟婆已经告知崔宁，楚家已决定和奚、白两大世家以及仙盟一起寻找溯荒。听问，崔宁道：“碎片具体在哪里，我尚不知道，但它的线索我已经有了，上回判官大人来，我其实跟他提过，城中有户人家姓廖，这个廖家有位公子，他早已娶了妻，前阵子不知为何，跟邻街的一个寡妇好上了，爱得如痴如醉，眼下他已经休了妻，死活要娶这个寡妇进门。而且成亲方式也很古怪，当地有一个风俗……“

崔宁话未说完，一楼忽然传来吃茶客的议论——

“又要嫁新郎？”

“真的？丢死人了，这姓寥的怎么肯答应？”

“谁知不是那个妓子的鬼魂作祟呢？都怪那个姓高的商户开了先河。”

“别提了，我的汗毛都竖起来了……”

“嫁新郎？”奚琴问，“这就是你说的当地的古怪风俗？”

崔宁道：“对，这城中每隔一段时日，就会发生这种事。”

其实男子和离再娶，又或是另结新欢，在每一朝每一代都不算新鲜事，但是两年前，有个姓高的商贾，为表对新欢的喜爱，竟然穿着吉服，罩着盖头，趁夜坐轿，到新欢家中去迎亲，就像把自己嫁过去一样。

这事说起来十分混账，但自那以后，这个的风俗居然被后来人效仿，成了山南县每过一阵就会发生的热闹。

“至于为何说‘嫁新郎’是厉鬼作祟。你们也知道山南这个地方，北面山外就是戎狄部族，早些年，边境一直战事不断，大概两年多前吧，蛮子还越过苍眠山，跨过荒原，差点打到了山南城中。

“当时山南城的县令姓梅，这个梅县令出生很好，他的祖父和父亲早年在京中做大官，后来不知犯了什么事，一家子就被贬来山南了。“

崔宁说着，叹了一声，像是十分怅惘，“说起来，其实是个非常落俗的故事。梅县令到山南时只有十岁，他与邻户的守将之女一起长大，两个人青梅竹马，日子久了，自然互生爱慕。

“这户守将人家姓洛，那年间，举凡认识这两家人的，都默认梅家郎和洛家女是一对，他们自己也是这么认为的。

“梅县令自小苦读，十分争气，到后来连中三元，果然去了宣都。可惜他在宣都待了没几年就回来了，说是犯了个小错，京中打发他回来做县令。”

对上白元祈疑惑的眼神，崔宁解释道：“白家公子也许不知，在凡间，状元之才极为难得，万千读书人中才出一个，就好比我们修道中人的出窍、分神仙尊一样。是故只要中了状元，必然得皇帝看重，即便要历练，也会分派去富庶之地，不大可能打发来边关苦境，若来了，就意味着此生出头无望了。

“梅县令回到山南，倒是如约与洛家女成了亲，之后他却渐渐消沉，堕于声色犬马之中，与当地妓馆的一个妓子好上了。

“这事当时闹得满城风雨，毕竟一方是县令，一方是守将之女，两人自小情深谊厚，如此辜负实在遗憾。但那妓子也不是个省油的灯，把梅县令迷得神魂颠倒，还日日吹枕边风，让梅县令跟原配和离，把她娶进门，梅县令竟也答应。

“说起来，这也要怪那时边境战事太多，洛家女虽然嫁了人，却常年随父驻军，夫妻二人并不常相见。

“然后就到了两年多前的那场战事。

“往年蛮敌入侵，多是在苍眠山附近打一打，打完便消停了。两年前也不知道怎么回事，蛮敌居然绕过边境驻军的眼线，跨过荒原，差点打到山南县，后来才知道，是那妓子通敌。

“她是蛮敌派来山南刻意接近梅县令的，为的就是刺探军情。听说蛮敌快要攻到山南的那个夜晚，她还乘着出嫁的轿子赶到战场，想把最新的军情告诉蛮敌。

“直到在战场看到妓子，梅县令才幡然醒悟，可惜已经迟了。

“那场仗打得太惨了，边关将士死了一半，洛家女也战死沙场，幸而梅县令拼死请来援军，援军最终在城外大败蛮敌，保护了城中百姓。

“在战场见到洛家女的尸身，梅县令就疯了，那个妓子的下场也不好，她是通敌的人，蛮子瞧不起她，死前第一个想杀的就是她，援军也恨她，巴不得将她活活刮了，听说她最后的确是被千刀万剐而死，身上足有一千个窟窿。”

第68章 嫁新郎（二）

白元祈问：“后来呢？”

“后来……”崔宁苦笑一声, “哪有什么后来？洛家守将之家，这些年死的死，伤的伤，那场仗过后, 家中再没活人了。梅县令疯了以后, 很快失踪了, 他的父兄相继病亡，家宅地契也转卖给了旁人。

“不过, 说来也怪, 那场战事来势汹汹, 自那以后，蛮子却彻底消停了。

“战后有人去城外，说在山南荒原的西边, 就是当年两军交战最激烈的地方, 凭空多了一块沼泽。

“沼泽终年起雾, 不能靠近。于是山南城就有了一个传言，说这块沼泽不是沼泽，它是怨气形成的鬼域，因为那里是当年死人最多的地方, 无数将士蛮敌葬身于此, 包括洛家女与那妓子。”

传言说，蛮子不敢打来, 就是畏惧这片沼泽。

“之后又过了大半年吧，战事平息了, 城中安静了，山南也来了新的县令，原以为一切都过去了, 接着就出了高家的事。

“高老爷是一个外来商贾，看上了当地乐馆的一名乐姬，非要休妻另娶，‘嫁新郎’就是他开的先河。

“新郎送嫁是深夜，城中有人去瞧热闹，回来后传得很邪乎，说什么送嫁途中，无端起了一阵狂风，送嫁的队伍就不见了，又说送嫁的队伍后来出现在城外，往那片沼泽去了。

“还有人说，高老爷要娶乐姬其实不是人，她是厉鬼，因为有人亲眼看见，乐姬在送嫁当夜变成了庄夭夭的样子。”

崔宁说着，道：“哦，庄夭夭就是那个通敌妓子的花名。”

“这些说法当时没什么人信，因为高老爷和乐姬成亲后，和和美美地过了好几个月，几个月后，两人双双落水身亡。之后一年多的时间，城中又嫁了几回新郎，新郎们的下场都不太好，城中就起了新的流言，说‘嫁新郎’是庄夭夭的报复。

“蛮敌入侵的那天，也是庄夭夭出嫁的日子，最后她不但被千刀万剐而死，效忠多年的蛮子恨她，梅县令也幡然醒悟，不再爱她，她常在小曲里唱什么‘负心汉，薄情郎’，死后化为厉鬼，怨气无处宣泄，只好宣泄在那些与梅县令差不多的，想要休妻另娶的人身上。”

白元祈道：“明明是她通敌叛国，到头来竟是她怨气最大。”

崔宁道：“鬼都是靠怨念支撑的，哪里会讲人的道理呢？再说她一个妓子，也没读过什么圣贤书，大概只在乎自己心里那点盼头吧。”

他接着说道：“‘溯荒所在之地，必有异事发生’，这是判官大人再三叮嘱我的话。山南城中，没有什么比‘嫁新郎’更古怪，因此我一到这里，就去了城外那片沼泽——毕竟庄夭夭死在那里。不知道为什么，那片沼泽连我都无法靠近，鬼打墙似的，每次走着走着就绕了出来，直到最近的一次，我在那里感受到了那两个比我先到山南城的楚家刀修的灵念。”

“灵念？”

孟婆道：“楚家人的灵海中有一道识痕，死后，这道识痕会催发残余的灵气，包裹住楚家人死前最后的念头，形成遗念，或是留驻原地数日，或是传给其他楚家人，这个遗念我们又叫灵念。”

楚家人死后有灵念？

奚琴听了这话，心中微沉。

那么他剑杀楚恪行的剑意，可曾通过楚恪行之身，漏给哪一位楚家人了么？

“这两道灵念告诉我，他们都是在调查嫁新郎的事端中失踪的，其中一道灵念，似乎还在‘送嫁’的途中，看到了溯荒碎片，它是被怨念裹着的。”

孟婆不确定地问：“你是说，那两位刀修到了这里，和你一样，都在查嫁新郎的风俗，他们最后是在新郎‘出嫁’的当夜失踪的，最后出现的地方是山南荒原的沼泽地，你在他们的灵念里，发现他们在送嫁的途中，看到了被厉鬼之气包裹的溯荒碎片？“

崔宁道：“是。”

他道：“这就是我所查到的全部了。我眼下也不明白为何那片沼泽无法靠近，为何城中并无鬼气，我猜也许庄夭夭用什么法子掩盖住了自己的气息，也许与溯荒有关。最古怪的是，为何每次嫁新郎，都有人称送亲的队伍去了城外的那片沼泽，可是到了第二天，新郎却好端端地在城中？”

众人听了这话，一时也困惑不已。

孟婆问：“你准备怎么查？”

“自然是跟着即将出嫁的这位新郎，亲自去送亲的路上走一遭。”

“那位廖家公子？”

崔宁道：“是。孟婆大人放心，我已暗中接近廖姓人家多日，有了俗世的身份，他们最初邀请的宾客就有我，廖家公子也答应让我送亲。喜轿旁有伴嫁郎，我已说服廖公子，让我做这个伴嫁郎。今日夜深，他就要与那寡妇成亲，孟婆大人信我，这城中究竟有何古怪，溯荒到底在何方，今夜子时，出嫁之刻，我必能勘破分晓。”

他的语气十分笃定，言辞间把握十足。

孟婆没说什么，转而又问起些别的，其中不乏对崔宁的试探，但无论山阴家事，还是修道规矩，崔宁都对答如流，并无异常，之后他还把廖家的住址，送亲的章程细细告知众人，请众人与自己里应外合。

崔宁走了以后，奚琴看着他的背影，唤了一声：“泯。”

泯眼下是一团隐匿的雾，他低低应了一声，尾随崔宁而去。

孟婆望了泯一眼，发现此魔气息极为内敛，修为如她，都无法轻易觉察他的存在，遂放下心来，对阿织几人道：“走。”

她没说去哪儿，但众人都知道方向，一同离开知味馆，不疾不徐的几步间，已经到了城外。

这是边关，城外荒烟蔓草，越往西面走，人迹越少，远处的苍眠山伏在一片山雾中，像暗中窥视的兽，天空偶尔传来凄荒的鸟唳，荒原上已渐渐出现无人收的尸骸。

“你们看！”

白元祈指着不远处的一片浓雾，雾中隐约是一片沼泽，荒草泥潭边，还倒着被折断的战旗——这里应该就是当年两军交战最激烈的地方，庄夭夭死的地方。

众人知道这沼泽有古怪，祭出灵器御身，用灵力留下标识，穿过浓雾，往沼泽中心走去。

也不知走了多久，奚琴忽道：“仙子。”