“所以，我们必须尽早赶到岐山去拜见那位惠山元君。”
程净竹说道。
阿姮略微思索，明白过来?：“看来?那位惠山元君便是七杀星了，不过，你们不是说天意人不惧其星宿之力，自?有办法使妖藏匿军中，如?今找那元君又有何用？”
“我们尚不清楚惠山元君在岐山降妖的境况，我们必须找到元君，探明军中妖物的出现?究竟是因?为天衣人用了特别之法，还是元君在岐山遇到了什么，以至于星宿之力减弱，未能以威压治世。”
程净竹说道：“天衣人一向只会?在认为他们十拿九稳的时候方才露出点本来?面目，若东炎军中已出现?妖物，那么他国的军中或许也已经为妖物所扰，所以此行?刻不容缓。”
阿姮明白过来?，小神仙这?是担心岐山妖祸或许也是天衣人的手?笔，她化为红雾缕缕飘去他身边，声音几乎贴近他耳廓：“小神仙，你似乎对天衣人很是了解。”
也不知是不是这?云端的冷风吹的，阿姮见他浓密的睫毛微微颤动，随后，那双剔透冰冷的眼看了过来?：“我却不是最了解他们的那一个。”
红雾一滞。
什么意思？
后面霖娘并未听?清他们两?个说什么，她身在云端，见底下酆水更?近，气势万千，她不由说道：“这?酆水壮阔，远不是赤戎的黑水河可比的，真不愧是天地造化的天堑奇险……”
积玉鼻子被风吹得生疼，忍不住打了个大喷嚏，听?见身边霖娘的话，他便说道：“我却听?说，酆水并非是天地自?然造化，相传千年前酆水并不像如?今这?般波澜壮阔，那时邕宁国与东炎国时有摩擦，战火不断，而相比于兵强马壮的邕宁，那时的东炎还很弱小，东炎虽弱，却不肯因?弱而降，可那邕宁皇帝野心之巨，哪怕东炎国倾国之力抵挡，也难掩颓势。
那时，东炎有位相国，乃天下闻名的大儒，他不忍眼看东炎覆灭，一力保住东炎皇室血脉，稳住国中乱局，又投身火线，一朝兵败却宁死不降，当场带领百来?残兵跳入酆水之中，邕宁乱箭入水，水面一片血红，邕宁以为大胜，正欲乘胜追击，彻底踏平东炎，忽然之间，酆水暴涨，血红之水漫过原野，以莽莽湍流阻去前路，邕宁军队不识水性，何况酆水之急，转瞬便可吞船溺命，邕宁皇帝的野心付之一炬，从?此酆水化为天堑，隔断两?国，东炎也因?此而得以保全，国力日益鼎盛，到如?今，已是傲视群雄。”
“真的假的？听?起?来?好像话本子啊。”
积玉讲得引人入胜，霖娘自?是听?得津津有味。
“自?然是真的！”
积玉说道：“我师祖有时会?到我师父梦中说些仙家趣闻，我也是听?师父说，那昔日的东炎相国，正是如?今的酆水水伯。”
水伯？
霖娘低头再看底下，他们并没有飞得很高?，所以依稀可见满目波涛，但忽然间，她看见水中似有什么黑点闪动，她疑惑道：“那是什么？”
阿姮化出身形，她这?双眼可比积玉那凡人的肉眼好用得多，她瞥了一眼，慢悠悠道：“没什么，不过两?个人类在里面扑腾而已。”
“……什么？！”
霖娘与积玉异口同声。
“那快救人啊！”
霖娘明明只学了些御风的皮毛，如?今却什么都顾不得，忙往底下冲去，积玉也操控金剑紧跟而去。
阿姮却看向程净竹：“小神仙，我们比一比好了，看看谁最先将那两?只落汤鸡抓上来?？”
程净竹瞥她一眼。
“还是说，你怕输给我啊？”
阿姮一笑，转瞬身化红雾，掠下云端。
她迅若闪电，刹那之间便将霖娘与积玉甩在身后，红雾如?缕破开水浪，将那胡乱扑腾的人类带起?的同时，银色法绳入水卷起?另一个来?。
越过滔滔水浪，一片烟波，红雾将那湿漉漉的家伙往岸边一丢，只听?一声稚嫩的“哎哟”，阿姮化出身形来?，定睛一看，那在岸边脏泥里滚了一圈的，竟然是个短手?短脚的小孩，阿姮眉毛一挑：“是个落汤小鸡崽啊。”
再看被银色法绳带到岸边好端端站着的那少女，不过十三四岁的模样，眼睛上绑着湿漉漉的红布。
“哦，是两?个。”
阿姮说道。
“啊啊啊救命啊！”
天上一声尖叫，阿姮才抬起?头，便见霖娘脑袋向下，一头扎入水中，尖叫声被淹没，阿姮面无?表情地看着霖娘慢慢从?水中浮起?，发髻一散，头发又湿又长。
第?三个。
“你到底在叫什么？你不是水鬼吗？”
积玉落到岸边，收了剑，一脸莫名。
“水鬼……水鬼就不能怕水了吗？”
霖娘自?是有苦说不出，她虽是水鬼没错，却因?当初被掏心落水而死而对这?汹涌波涛总有畏惧，她抹了一把脸，缓缓来?到岸上，这?才注意到那两?个被救上来?的人，她不由一诧：“你们不是那两?个……”
一大一小，小的看起?来?最多也只有十岁，是个男孩儿，大的则是个十三四的小姑娘，她眼睛上的红布令霖娘记忆犹新。
阿姮抬起?头，程净竹从?云端落来?岸上，银亮的法绳回到他腰间，上面晶莹的珠饰碰撞出点滴清音。
“你们两?个怎么会?落水？可是那人牙子又找到你们了？”
积玉问道。
“不是，我们连夜跑出镇子，他才找不到我们，”那小孩儿忙摇头，说，“我们是不小心从?船上掉到水里了。”
阿姮抬眸，那茫茫水面之间似有个小竹筏随波而动，她挑眉：“那便是你们的船？”
霖娘一眼望去，那竹筏又窄又单薄，她倒吸一口凉气：“那也能叫做船？酆水如?此湍急，你们两?个是不要命了？”
“我们没办法，要去岐山，就必须要渡过酆水。”
那眼睛裹着红布的少女发出细弱的声音。
积玉闻言一惊：“你们也要去岐山？”
“也？”小孩儿立即扬起?一张被水泡得发白的脸：“你们要去岐山吗？”
他抿了一下干裂的嘴唇，一双脏脏的手?合握起?来?，指节上红红的冻疮已经开裂，一双眼睛却很明亮：“我和青娥姐姐可以跟你们一起?走吗？”
“当然不行?！”
积玉拧起?眉头：“岐山如?今妖孽横行?，那惠山元君至今仍在镇压，你们两?个小小年纪，做什么要跑到那儿去？”
也不知是被寒风吹的，还是被积玉这?样一副坚硬的态度吓的，那小孩儿颤了一下，几缕湿润的发贴在他颊边，他说道：“我知道仙长是有本事的人，求求你们，带上我们吧！”
他跪在烂泥里磕头。
霖娘连忙去拉他起?来?，见他额头上都是泥，便用自?己的帕子给他擦：“小山，我记得你姐姐是喊你小山吧？你今年几岁了？”
“我叫江崟，江水的江，山金崟，”小山垂下长长的眼睫，看向霖娘手?里被泥水弄脏的帕子，他说，“母亲叫我小山，我十岁了。”
他想起?母亲也有这?样绣着兰草的帕子。
霖娘见小山模样生得很秀气，有一双大大的眼睛，只是脸上身上都太瘦了，一看便是长期食不果腹，她干脆将自?己身上所有的银钱都塞给他，说：“小山，积玉哥哥说得很对，那岐山不是你们能去的。”
说着，霖娘转过脸，看向积玉：“我看我们得先给他们姐弟两?个找到栖身之所，否则这?样严寒的天气，他们要怎么办呢？”
积玉心中也十分认同，便看向程净竹：“小师叔，我看他们落了水，身上都是湿的，再不找地方安置，只怕要生病的。”
程净竹颔首：“去附近的村落看看。”
如?此说定，积玉便背起?小山，霖娘则拉着青娥，小山还有些不肯，别别扭扭地趴在积玉后背：“积玉哥哥，我自?己可以走……”
积玉把头一偏，看到他脚上破破烂烂的草鞋，脚趾头肿得都在流血，也不知道走了多少路，他忍不住说道：“你这?么个小孩儿跟谁学的逞强？你这?身骨头没二两?重，我背你就跟背个小鸡崽子似的，别乱动了。”
阿姮看那青娥倒是还好些，一双瘦小的脚上趿拉着一双不合脚的鞋，不至于满脚是伤，阿姮只一眼便看出那鞋子偏小，似乎很合适小山。
阿姮收回目光，恰逢积玉背着小山走过，小山转过脸来?对上她的目光，无?声喊了句“姐姐”，又看青娥一眼，摇了摇头。
阿姮明白过来?，这?小孩儿将自?己的鞋给了青娥穿，这?青娥却不知道他根本没有鞋子穿。
两?个落过水的孩子不能受风，他们不便再用御风之术。
霖娘与积玉各自?领着小山、青娥走在前面，阿姮则慢慢悠悠缀在后面，等程净竹近了，便与他并肩而行?：“小神仙，我们方才是平手?对吧？没想到，你这?样清心寡欲的修行?之人，也肯与我较劲，在乎输赢。”
程净竹淡淡说道：“我为何不能在乎？”
“在乎输赢，不就是争强好胜？”
争强好胜。
她说出这?四字成?语来?，程净竹侧过脸，看向她：“你知道什么是争强好胜？”
“喜欢赢。”
阿姮说道：“我就喜欢赢。”
“谁教的你？”
程净竹却问。
阿姮步履一顿：“不对吗？”
“倒也没有不对，对你来?说，你喜欢赢，所以要赢，但不是所有人都能像你这?样凭一时心意决定自?己要去赢得什么，对很多人来?说，有时想赢，是因?为责任，是因?为毫无?退路。”
阿姮不太明白，盯着他问：“那你方才想赢我，是为什么？”
风雪呼啸，山林素白，程净竹的目光落在她沾了雪的鬓发，启唇：“与你一样，喜欢赢。”
阿姮一愣，她的步履不禁放缓，程净竹很快走到她前面去，阿姮望着他的背影，那串背云轻轻地荡。
她发现?自?己似乎从?未看透这?个少年修士。
她其实并不以为他方才救起?那青娥是因?为她的一句“比一比”，她故意提起?来?，本以为他会?严辞驳斥，说什么人命不该是她的游戏。
但他居然没有。
阿姮早见识过他的慈悲，赤戎黑水村里那么多人不信任他，他也依旧冒着金身破碎的风险救了他们，在谢府，她要杀谢氏女，也是他最先拦下。
可她就是觉得，他方才是为救人，也是在应她幼稚的比试，他太沉稳，也太聪慧，常常令阿姮忽略他是一个十七岁的人类少年。
但他心中有胜负，会?应她幼稚的约，会?和她说跟她一样喜欢赢，一身少年气。
阿姮顺着雪地里他的脚印，一步一步地跟着他走，踩雪的声音沙沙的，前面霖娘不知在和积玉他们说什么，她没心思细听?。
她又偷偷地看程净竹的背影。
她忽然觉得他很奇怪。
他也许是慈悲的，但又不那么慈悲，阿姮总觉得，他并不像积玉和霖娘一样，真正在乎一个陌生人类的生死。
他不在乎黑水村人对他的误解，所以他那时才能不顾那些青骨病人的反抗，毫不犹豫，手?起?刀落。
他这?个人从?里到外，都是冷的。
阿姮这?么想着，伸出手?指，勾住他脊背中间的背云流苏。
程净竹的步履似乎稍稍一顿，但却并未停下。
阿姮笑眼盈盈，抓着他背后的珠饰流苏，继续踩着他的脚印，亦步亦趋。
几人大约走了一个时辰方才见到一村落，而此时正值午时，天边雪停，浓云散开来?，淡薄的日光朗照一片白雪世界，村中屋舍林立，却竟然没有一缕炊烟。
走入村中，四下死寂，厚厚的积雪几乎将村路完全掩埋，积玉凝神静听?，仍听?不到什么人声，再看那些院子，篱笆歪斜，又是结冰，又是积雪，看起?来?毫无?人迹。
“怎么没人呢？”