百濯劝慰道：“娘子莫要怪自己，谁也料不到会出这种事。娘子也是担心几个小主人舟车劳顿太过辛苦，尤其是二娘子年幼，大娘子体弱……”
郑夫人用帕子拭了拭眼角的泪，摆摆手，继续打手势。
“悲田坊第二个小儿失踪后，郎君知道此地不能久留，奈何桥梁被大雨冲垮，再急也只能等待，我们只能盼着佛祖庇佑，别让几个孩子出事。
“谁知就在昨日，大娘子的乳母又在她中衣上发现了三个血点。此事干系重大，妾不敢隐瞒，便去禀告了郎君，郎君便执意要亲自彻夜仗剑守在门外。”
昙远皱起眉：“贵府这么多部曲、家仆，郑郎君一个文士，为何要亲自守着？”
郑夫人浅浅地笑了笑，轻飘飘地打了串手势：“阁下还未成家罢？”
昙远一笑：“夫人慧眼如炬。”
郑夫人：“在旁人看来是多此一举，只有为人父母者才会明白，有的事情不能由旁人代劳，只能亲力亲为。”
顿了顿：“况且郎君对这女儿又格外不同。一来，郎君与先头的阿姊鹣鲽情深，长女容貌肖似其母，他本就特别爱护一些；二来，郎君自觉亏欠长女良多，因此为了她莫说以身涉险，即便赴汤蹈火也不会有半点犹豫。”
昙远目光动了动：“郑郎君为何觉得亏欠令嫒？”
“阁下有所不知，小女并非天生目盲，御医也说她的眼睛并无大碍，之所以看不见，多半是因为心病。”
“哦？”昙远意外道，“难道这心病是因为郑郎君的缘故？”
郑夫人缓缓地摇摇头：“非也。小女从未将原因相告，只是郎君身为父亲，自觉失职，这才自责不已，竭力弥补。”
“这么说郑郎君是一位好父亲？”昙远问道。
郑夫人双手一顿，过了一会儿才继续”说“：”郎君有心做个好父亲，但他生性天真烂漫，不理俗务，凡事乘兴而来，不拘小节，时常外出访友、清谈，一走就是数日。“
停顿了一下又道：“而且他对阿姊情深意笃，阿姊刚仙逝的那几年，他哀毁逾礼，每每见到长女肖似亡妻的面容，便痛不欲生，因此那段时日他对长女刻意回避，过了数年才好些，可是已经来不及了。长女失去母亲，父亲又刻意回避，大约就是那时落下了病根。”
昙远点点头：“原来如此。不知令嫒的眼睛究竟是什么时候开始看不见的？”
郑夫人目光闪烁了一下：“大约两年前。”
“两年前？”昙远挑了挑眉。
原本搦着笔管佯装书记的梁夜也停下笔。
”据在下所知，两年前郑郎君和夫人曾带着子女来昭明寺消暑……“
郑夫人掠了掠鬓发，平静地打手势：“没错，小女就是那时出了意外，这才失明的。”
昙远：“是何意外？”
郑夫人迟疑了一下：“此事与眼下的事无关，且事关小女清誉，若是……”
昙远打断她：“夫人不说，在下也无法判断。请夫人放心，在下只为查案，绝不会乱说。”
郑夫人又揪着帕子踌躇了一会儿，方才下定了决心，屏退了其他奴仆，只留了百濯。
“其实，小女两年前在会稽山中曾经走失过，过了一夜才找回来。”
昙远这回是真的吃了一惊：“令嫒出行想必有奴婢相伴，怎会无端在山中走失？”
郑夫人摇了摇头，继续打手势：“这也是郎君与妾身大惑不解之事，小女受郎君耳濡目染，自小醉心林泉，又雅善丹青，每回来会稽山中，她都很高兴。只要风和日丽，她便会携两名贴身婢女，带着笔墨和画纸去山间林下，摹写山川胜景。
“那日与平时并无不同，两个婢女说小女选了一处山清水秀的所在，坐在溪边山石上描画，画到一半发现群青用完了，便叫一个婢女回去取，留了另一个婢女作陪。结果那回去取颜料的婢女回到溪边，两人却不见了。“
“后来人是怎么找回来的？”昙远问。
“长女那时已快满十岁，事关名节，郎君不想惊动外人，便只派了从建业带来的部曲、家奴去山间找，找了一整夜也不见人，我们都以为是凶多吉少，却不想翌日天明，长女却回来了，她冻得脸色都发青了，好在没受什么伤。”
“他们为何走失？是去了哪里？”
“小女说他们本来在溪边等那婢女回来，可是久等不至，日头太晒，她又没带帷帽，便去附近的山林里避避烈日，往林子里越走越深，就失了来时的路。后来天黑了，他们害怕继续找路会引来野兽，便留在原地等待天亮。
“虽是夏季，夜晚山间却也寒凉，两人相偎取暖，这才熬过了一夜。”
“仅仅如此？”昙远狐疑道。
“我们也怀疑另有内情，但无论怎么问，小女都咬定了这就是真相。“
“那一同走失的婢女怎么说？”
郑夫人垂下眼帘：“她没能活着回来……”
昙远诧异道：“她怎么了？”
“小女说她涉水时不慎跌倒，被山间的急流冲走了，后来我们遣人去下游找，的确在下游的河滩上找到了那婢女的尸首。”
昙远蹙着眉思忖了片刻：“令嫒回来的时候眼睛已经看不见了么？”
郑夫人点点头。
“她不能视物，独自一人是怎么找回来的？”
“我们也怀疑，可她只说自己真的看不见，多问几句便大哭起来，医者用锐器试过，也道这目盲并不是装出来的。”
“这倒是一桩奇事……”昙远自言自语，一边颇有深意地看了梁夜一眼。
梁夜几不可察地点了一下头。
昙远道：“不知夫人可曾听说，两年前悲田坊有个女童在后山水潭中溺亡的事？”
”此事妾亦有所耳闻，”郑夫人蹙了蹙眉，露出怜悯惋惜之色，轻动的纤细手指也似充满了哀愁，“那是个可怜孩子，听说近日不知所踪的那个女童是她的妹妹？真是可怜……”
她忽然意识到什么，手上的动作陡然加快：“阁下难道以为小女走失与那女童溺亡有什么关联？”
“夫人以为呢？”
郑夫人斩钉截铁地摇摇头：“两件事相隔数日，妾可以肯定，两件事并无关联，且那女童溺亡是意外……”
“并不是意外。”梁夜忽然道。
郑夫人面露诧异，手停顿在半空中。
百濯忍不住道：“什么？你难道知道些什么？”
“我听悲田坊的孩子在传，”梁夜道，“说阿水的姊姊是叫人掐死的。”
百濯大惊失色：“胡说！你们这些孩子是听谁瞎说的？”
梁夜摇了摇头：“我也只是听他们私下传，大约是从哪个大人那里听来的罢。”
说着便又低下头奋笔疾书。
昙远握嘴咳了一声，问郑夫人：“令嫒走失是在先还是在后？”
“在先。”
昙远觑了眼梁夜：“说回今日的事。是谁第一个发现郑郎君尸首的？”
“像往常一样，清晨婢女进屋伺候小女洗漱，却看见郎君倒在血泊中，小女亦倒在床前不省人事，胳膊上有道抓痕。”
昙远讶异道：“令嫒也受伤了？”
郑夫人点点头：“好在只是受了些惊吓晕过去了，叫医女诊过脉，又服了汤药，没什么大碍。”
“院中有不少其他奴仆，为何没有进去保护大娘子？”
夫人快速打着手势：“管事也问过他们，说是当时不知怎的都睡过去了，这些奴仆、部曲都是郎君和管事为大娘子精挑细选的，不是玩忽职守之人，偏偏昨夜全都睡着，实在难以索解。”
她想了想，又补上一句：“何况郎君和大娘受那怪物袭击，一定会呼号求救，即便他们不小心睡着了，也一定会有人听见动静。
“所以我猜，是不是那妖怪施了什么妖法，将他们迷晕了。”
婢女插上一句：“有人说在睡过去之前，曾听见古怪的歌声，莫非是听了那歌声才昏睡过去的？”
昙远不动声色地点了点头：“不无可能。”
他目光炯炯地看着郑夫人：“在下可否冒昧问夫人一些事？”
似乎是察觉他语气中不同寻常的意味，郑夫人脸色微微一变：“何事？”
“私事。”
昙远话音未落，百濯便忍不住要张口，郑夫人抬手制止她，打了个手势。
昙远向百濯道：“事涉主人的私事，你也请回避。”
“可是奴婢不在的话……”
郑夫人向她摆摆手，又飞快地做了几个手势。
百濯踌躇了片刻，还是点点头：“奴婢替娘子准备笔墨。”
说着便去柜子里取了笔墨纸砚，熟练地研好墨，又含着些许担忧看了郑夫人一眼：“奴婢就在门外廊下候着，夫人若是有这么事，摇铃唤奴婢便是。”
一边往外退，一边不放心地念叨：“郎君才出事，娘子心都快痛碎了，方才还吐了血，她本就有心疾，医女说她哀毁过度，气急攻心，伤到了心脉，直到现在还没缓过来，你可别乱说话，要是娘子有个什么……”
不等她说完，昙远便将门扇“砰”地一声阖上了。
他向郑夫人道：“那在下就直言不讳了。在下在建业时，曾听过一些关于夫人在闺中时的传闻……一些不太好的传闻……在下想知道，这些究竟是谣言还是确有其事？”
郑夫人咬着唇，脸上仅有的一些血色也慢慢褪去。
她匆匆地写下一行字：[此事与案子有何关联？]
昙远道：“有关联。不过夫人若是不便透露……”
郑夫人摇了摇头，提起笔，却久久不曾落下。
她紧紧握着笔，手腕轻轻颤抖，指节因为用力而泛出青白。
过了半晌，她似是终于下定决心。
笔尖落在纸上，写出一个力透纸背的[真]。
昙远默然片刻：“所以你的确与顾家家塾的塾师有染？”
[是。]
昙远：“他是有妇之夫，你那时尚未及笄吧？”
[是。]
“能否冒昧问一句，为何？”
郑夫人似是听了句笑话，莞尔一笑，笔走龙蛇，轻盈不羁地写下一行字。
[风月之事，何须缘由？]
郑夫人自嘲地一笑，指了指自己的脸颊。
昙远明白她的意思，那塾师不嫌弃她的容貌，大约只此一件，便值得她飞蛾扑火了。
[阁下还想知道何事？]郑夫人又写道。
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