作者：皆破
萨利姆表示明白，又叮咛一遍之前说好的事，回到车里继续往前开。
从小镇中穿行而过，这次就真正地进入的沙漠无人区。
前方已经没有正经的路了，茫茫沙漠在眼前一览无余，沙漠中还分布着无数寸草不生的丘陵。两辆车冲上沙山，又滑下沙谷，跟在沙海里冲浪差不多，每辆车的后面都扬起长长的沙尘，像是刮起了龙卷风。
系着安全带的张子安倒还好，车里的精灵们没系安全带，被颠得七荤八素，抱怨他到底会不会开车。
不知道在沙漠和戈壁中行驶了多久，张子安早已迷路了，因为周围全是一个样子，根本分不清丘陵和沙丘有什么区别，只希望萨利姆没有丧失贝都因人的寻路本能，别把大家引到沙漠深处去。
萨利姆的车缓缓减速，他从车窗里探出胳膊，表示即将抵达目的地。
前方出现一排低矮的棚屋，牵着骆驼的贝都因男子身穿长袍缓缓而行，驼铃响叮当，就像是回到了一千零一夜的世界。
张子安和萨利姆相继停车。
另外还有几辆越野车停在村落的入口附近，难道是其他游客也来到这片贝都因人的聚居地拜访了？
第1188章 原始生活
分布在埃及西北盖塔拉洼地和锡瓦绿洲附近的贝都因人是贝都因民族的一个分支，被称为萨迪人。
如果游客出于好奇，想要拜访贝都因人的部落，一般会去红海附近或者黑白沙漠附近探寻居住在那里的贝都因人，而不是千里迢迢跑来这里。反正对游客而言，贝都因人和贝都因人没啥区别。
萨利姆看到这几辆越野车也感到有些纳闷，他挺长时间没回到部落了，难道一向是死脑筋的酋长终于开窍，准备发展部落旅游业了？
不远处传来一串清脆的笑声，几个贝都因小孩子互相追逐打闹，享受无忧无虑的童年时光。外界这个年纪的孩子，想必正在学校里上课，或者坐在电视机前观看动画片，或者拿着平板电脑玩父母给他们下载的益智游戏，而这些贝都因孩子的玩具就是用细绳穿起来的几个塑料空瓶。他们拖着塑料瓶奔跑，很难理解这有什么乐趣，但这就是他们唯一的娱乐了。
精灵们都看得有些不忍，生活的差距实在太大了，而且只会越来越大，怪不得萨利姆之前说什么也不想回到这里。
对于这种生活方式的坚持有什么意义呢？
大人也许可以选择，但这些孩子的未来基本上已经注定了，即使他们长大后学萨利姆走出部落，教育方面的差距令他们只能成为大城市的底层。
看到张子安这副陌生的东方样貌，孩子们停止打闹，就像他打量他们一样，好奇地打量着他。他们穿的衣服有些脏，不敢靠得太近，只是站在稍远处围观。
张子安摸摸裤兜，想送些小礼物给他们，却只摸到拼夕夕爆款的凊凉油，这显然不太适合当礼物。
不过为了应付斋月的饮食不便，他的车里准备了一些巧克力、火腿肠、橙子面包、牛奶等食物，就打开后备箱，取出来向孩子们挥了挥。
孩子们还怯生生的不敢过来。
他们的眼睛都很大，像小狗一样，盯着张子安手里包装鲜艳的食物不停地舔着嘴唇，直到萨利姆说了一句什么，他们才欢呼一声，一下子围拢到张子安身边，把手举得高高的。
“别抢，人人有份。”
尽管知道他们听不懂，张子安嘴里还是念叨着，把零食依次塞进每个孩子的手里，孩子们也并不贪，拿到一份之后就不再索要更多的。
这些食物，放在中国大城市的孩子面前可能还嫌不是名牌，但这里的孩子却像是见到宝贝一样，捧在手里舍不得撕开包装，或者不知道怎么撕开包装，又或者……这是他们的斋月，太阳还没有落山，就算有再好吃的东西也不能吃。
他们对张子安消弥了戒心，每个人的脸上都洋溢着笑容。
张子安没有准备太多的食物，这些只是应急用的，很快就分完了，但每个孩子都分到了一些。
等下次过来的时候，一定要多准备一些零食才行。
部落中走出一个全身罩着深蓝色长袍的妇女，看不到相貌，但听声音很年轻。她喊了一声，孩子们听到后，向张子安挥挥手，呼啦一下跑掉了。
她背着一个布袋——说背不太准确，因为带子不是挎在肩上，而是顶在脑门上，布袋里伸出一只稚嫩的小手，原来布袋里还睡着一个婴儿。
虽然只能看到她的眼睛，但张子安觉得她的目光透着和善，不知道是否是看到他给孩子们分发食物的缘故。
她手里还拎着一个编织袋，走几步就蹲下来，捡拾起一些黄色的东西放进编织袋里。
萨利姆介绍说那是他的表妹，她捡的是晒干的骆驼粪，为了当燃料用。
张子安不清楚萨利姆是怎么认出这是他表妹的，难道他有一双透视眼？能隔着布袍看到布袍下的相貌？
或者，这里每个年轻姑娘都是他表妹，就像大部分成年男子都是他叔叔一样。
这里的原始一次又一次地刷新张子安的底线。
这些贝都因人并非不能离开这里，他们只是选择了这样的生活，或者被选择。
村口有一口井，为了防风，周围垒了一圈石头。
十几匹骆驼像是有灵性一样，在井前排队等着饮水，清一色的单峰骆驼。
不同于东部那些世俗化、旅游化的贝都因人，这里的萨迪贝都因人还在相当程度上保留着原生态的生活，很难说这是一件好事还是一件坏事，也许对游客来说是好事吧。
萨利姆介绍道，这些骆驼可能是刚从外面回来，或者即将出发去外面，驼队来往于部落和城镇之间，卖掉自己生产的畜牧业产品或者在沙漠中采集的香料，购买椰枣、面粉、蔬菜和一些简单的工具等生活必需品。
菲娜盯着这些略显瘦弱的骆驼，眼睛里满是好奇。
趁着萨利姆去找人打听事情，张子安低声问道：“怎么？没见过骆驼？”
当时在大金字塔旁边购买门票时，还有当地的小贩向张子安推销骑骆驼的，被他拒绝了，不过那时精灵们没在他身边，在稍远处等着他。
菲娜不高兴地瞪了他一眼，“你凭什么认为本宫见过？”
这倒是奇了，沙漠不是经常跟骆驼联系在一起么？骆驼还有个外号叫沙漠之舟，他理所当然地认为菲娜见过骆驼。
菲娜见他实在不开窍，反问道：“你可曾在古埃及的壁画上见过骆驼？”
这么一说……
张子安仔细想了想，他见过的古埃及壁画并不多，古埃及人喜欢在壁画上描绘各种动物以及各种动物神，但其中好像还真没有骆驼和骆驼神……
他突然想起来了，好像是说古埃及以前没有骆驼，在大约公元几百年的时候，就是游牧的贝都因人把骆驼从阿拉伯半岛带到了埃及。
骆驼在这里也算是舶来品了。
早知道在大金字塔那里就花几个钱让菲娜骑骑骆驼，不过在这里应该也有机会。
萨利姆打听完事情，跑过来对张子安招手，示意跟着他一起进入村子。
第1189章 打探情况
中国荒僻之处的村落，各家各户往往像抱团一样住得很近，以便出了什么事可以互相照应，但是贝都因人的棚屋之间却比较分散——这倒也可以理解，毕竟中国村落再穷也是泥瓦房，而这里都是四面透风的茅草屋，如果离得太近，夜里放个屁隔壁都能闻到，更别提那些羞羞的事了……
这里没有电，没有发电机，没有wifi，没有自来水，也没有书没有报纸，就算有恐怕也没几个人认字，现代社会一切便利之处这里都没有，太阳落山还能干什么呢？当然是做大家都爱做的事。
没有小雨伞的后果就是——部落里的小孩子很多，从刚会走的到稍大一些的，脏兮兮地跑来跑去，一副无忧无虑的样子。
文静的小女孩则是两三个聚在一起编织手工艺品，更小一些的则是在玩五颜六色的玻璃珠子。
这里的每个男人经常有三四个老婆，一二十个孩子，养孩子跟放羊一样处于散养状态。
部落里像萨利姆这样的青少年倒没见到几个，可能是趁部落正好游牧到锡瓦绿洲附近，都跑去镇里或者更远的马赫鲁港打工挣钱去了。
剩下的除了四处跑的小孩子，大都是三十岁以上的中年人和老年人——虽然在其他地方，三十岁算不上中年，但是在这里，恶劣的环境和长期的操劳令人老得很快，二十多岁的人跟国内四十多岁的面相差不多。
萨利姆领着张子安往其中一座棚屋走去，低声说道：“刚才跟我的表哥打听了一下，好像就在咱们来之前，还有另一波客人刚到这里，好像是财大气粗的样子，一进来就直奔酋长那里，不知道要干什么。”
张子安点头，村口停着的那几辆越野车肯定就是另一波客人的座驾。
不知道这些不速之客是来干什么的，希望不要节外生枝，对科考队的行动造成影响。
但是他隐约觉得，事情不会这么巧，怕什么可能就会偏偏来什么。
来到一座棚屋旁边，萨利姆没有敲门，因为没有门可敲，棚屋是用椰枣树枝、芦苇茎杆搭成的，而且只搭了三面，屋顶用棕榈叶子盖住，剩下一面只垂了一张破布当门。
萨利姆向部落里最大的一间棚屋努努嘴，意思是那边就是酋长的家。即使是酋长的棚屋，与普通族人的棚屋相比，顶多只是大了些，外加有树干或者泥砖做的柱子，让棚屋更结实。
酋长的棚屋门更宽敞，没挂着布帘，隐约能看到里面人头攒动，但是由于室内暗室外亮，看不清是些什么人。
萨利姆用部落的土话冲着屋内喊了一声，张子安听不清喊的是什么，只听到话里似乎有“纳巴里”的发音。
张子安猜测，萨利姆大概是说——自己要带着客人进来了，如果有什么大白天不应该做的事就先停下，把裤子穿上。
当然是在开玩笑。
说完，萨利姆撩起帘子进去，示意张子安也进来。
由于埃及是干热，无论外面多热多晒，一进屋之后还是挺凉快的，四面透风在这时候成了优点。
屋里坐着一个面相四五十岁，真实年龄不知的中年男子，叼着水烟壶正在抽烟。
此外还有一个全身罩着蓝黑色长袍的中年女子，只能看到眼睛和露出来正在和面的双手。她盘腿坐在毯子上，娴熟地用擀面杖把面饼压平。旁边的地面挖了个坑，周围用石头垒上，里面冒出红彤彤的火焰。
有两个三四岁的小孩子在毯子上爬来爬去，瞪着晶亮的眼睛盯着张子安。
几个饮水机用的大塑料桶在屋边一字排开，里面装着不同颜色的液体，有清水也有骆驼奶，似乎还有奶酒。
张子安估摸，这名中年男子大概就是萨利姆口中的部落传奇向导——纳巴里，以及他的妻子和孩子。
萨利姆叽哩咕噜地说了几句什么，向纳巴里介绍张子安。
纳巴里放下水烟壶站起来，打量着张子安几眼，向张子安伸出手，用英语说道：“欢迎！来自中国的朋友！”
张子安注意到纳巴里的手腕上还戴着一块看起来不错的光动能手表，这可能是部落里科技含量最高的东西，再加上比大部分埃及人更标准的英语，显然是见过世面的人，萨利姆说他不止一次带着科考队或者旅行团进入沙漠并安全归来，应该不假。
贝都因人待客很热情，男人之间见面不仅要握手，还要拥抱一下。
拥抱之后，纳巴里微笑着问道：“远道而来的朋友，我有什么可以帮你的么？”
张子安开门见山，把科考队希望聘请他带队进入沙漠的要求讲了一遍，同时也没忘萨利姆的请求，说是萨利姆的再三推荐。
萨利姆也在旁边帮腔，把张子安说得像是跟他是多年生死与共的好基友，而且说张子安曾经帮过他大忙，恳求纳巴里无论如何也要帮他还这个人情。
纳巴里沉吟片刻，没有贸然答应，而是先询问科考队具体打算去哪里，因为西部大沙漠隶属于撒哈拉大沙漠的一部分，一头扎进去像无头苍蝇一样乱撞肯定是不行的，有多少条命都不够送。
张子安暗暗点头，纳巴里没有听到丰厚的报酬就一口答应下来，多少能证明他是个冷静且谨慎的人。
其实纳巴里也正好问到了科考队的难处，因为科考队并没有一个明确的目标，卫康找贝都因人当向导，就是想从熟悉沙漠情况的贝都因人口中探听他们是否在沙漠深处目击过类似原始埃及猫的物种，否则就真的是大海捞针了。
“猫？”纳巴里皱眉思索了一会儿，“你们去沙漠里是找猫的？”
“对，但不是普通的猫。”张子安说道。
解释什么是原始埃及猫很麻烦，他干脆回身指向跟着自己一起来的菲娜，“类似这样的猫。”
菲娜没有走进这寒酸的棚屋，慵懒地蹲在外面东张西望。