作者：红叶似火
“对啊，四奶奶，我就跟你说，我会吧。”陈福香亮着一对白森森的小虎牙，笑得那个开心。
四奶奶爱不释手地摸着鞋垫上的老虎，很是感叹，没想到福香还能有这技艺，这要是搁在她年轻那会儿，都能去绣铺里做绣娘或者去大户人家当小姐们的绣艺师傅。
“福香真的学什么都快。”四奶奶摸了摸她的头，“可惜了，供销社不能讲价，你绣这么好，也只能卖一毛钱一双。”
陈福香立即摇头：“不卖的，四奶奶你不是说，让我给哥哥绣鞋垫吗？这是我特意给哥哥做的。”
她在这只白虎的两只眼睛里特意加入了香火愿力，具有辟邪、祈丰，惩恶扬善之功。
现在都没人烧香祈福了，她的香火愿力用一点少一点，才不要卖给别人呢！
四奶奶笑了：“我那不是不知道你这绣工这么好吗？”她是怕福香绣的卖不出去，才说给陈阳用。
但现在四奶奶捏着这个鞋垫，怎么看怎么喜欢，拿着就舍不得放手，她觉得这鞋垫一定会有人抢着买。可惜了，他们这是乡下，大家都穷，而且家家户户的女人都会针线活，不然要是在城里，福香光帮人绣鞋垫也能养活自己。
恋恋不舍地抚摸过白虎的眼睛，四奶奶别开眼，把鞋垫还给了陈福香：“绣好这只就收工，明天再绣另外一只。”
“四奶奶，你也喜欢福香绣的鞋垫吗？那改天福香也给你绣一双，这双不适合你。”陈福香笑眯眯地说。
四奶奶年纪大了，应该在鞋垫上绣只乌龟，代表长寿。
四奶奶摇头拒绝了：“四奶奶自己都会绣，你给你自己绣几双吧，还有你哥哥，男人干活出汗多，得多备两双换洗。”
“好。”陈福香眉眼弯弯地答应了。
晚上回到家，她就邀功一般，掏出绣了一只的鞋垫，递给了陈阳：“哥哥，我绣的，四奶奶都说我绣得好，你喜欢吗？”
陈阳不懂绣艺，但好不好看，还是能分辨得出来的。
他拿起这只像艺术品一样的鞋垫，诧异地看着她：“你什么时候学会这个了？”
他妹妹拿针也就最近一阵子，跟着四奶奶学做鞋子和缝补衣服开始，这才多久啊。
陈福香眨了眨眼，眉飞色舞地说：“今天啊，四奶奶说我绣得好，又绣得快，抓紧时间，一天能绣一双，可以挣一毛钱呢！”
闻言，陈阳拧起了眉：“福香，咱们说好的，等过完元宵，你就去上学。以后别天天绣这个了，伤眼睛。”
福香最近好不容易活泼聪明了一点，万一天天关在家里一门心思地绣鞋垫，又变傻了怎么办？
陈阳觉得，还是应该让她接触更多的人，上学不失为一个好办法。
听到“上学”两个字，陈福香脸上的笑容消失了：“哥哥，我不想去学校。”
自从上次在学校看了一场批斗，陈福香就对去学校有些抵触。
陈阳也知道，最近这一年，学校的变化很多，上课时间也少了许多。但不管怎么说，学校总还是能学到一些东西，也总有认真学习的同学，不能一竿子打死。
不然福香在家里做什么？现在农闲，向上还能跟她玩玩，等开了春，上工了，向上也要下地，村子里的孩子，要么上学，要么就在家里带娃操持家务或者下地挣工分。她一个人在家也是无聊。
但见提起上学，她就没精神，陈阳也没逼她：“等年后再说吧。不过福香要想教哥哥，那你得学很多东西才成，不然，等字认完了，你打算教哥哥什么呢？”
说完这番话，陈阳也没再给她压力，转而提起了另外一件事：“明天我不在家，中午你自己按时做饭吃，要是一个人不想做，就拿着粮食去四奶奶家，她明天也一个人，你过去有个伴儿。”
“你要去哪里，向上也要去吗？”陈福香追问。
陈阳没瞒她：“咱们不是说好了要请大根叔、四奶奶还有五爷爷他们去新房子吃饭吗？没点硬菜怎么行，我跟建永他们约好了，明天上山看能不能弄点野物。”
这只是其一，另外陈阳还想看能不能多打点野物，弄到城里换点钱。
这次建砖瓦房不但把家里的积蓄花得差不多了，还欠了一点外债，另外过完年福香上学也需要钱。所以陈阳想趁着年底城里人手头宽裕，对肉需求量很高的时间，赚一点，补贴家用。
不过后一个原因，说出来到底不合时宜，传出去容易招惹麻烦，因而他没提。
听说要上山打猎，陈福香来了精神：“哥哥，我也要去。”
“说什么傻话呢，你一个小姑娘家家的跟着我们上山很辛苦的。在家乖乖等哥哥就行了。”陈阳哪舍得妹妹吃苦。他们可是约好了天不亮就山上，最早也得下午才下山，要是不走运，进入了深山，可能得在山里过一夜，明天才能回来。
陈福香倔强地仰起头：“向上都能去，我为什么不能去？我去山上可比他有用多了，带上我，你们肯定能打到很多猎物的，哥哥你相信我。”
大丘山那就是她的后花园。
陈阳轻抚着她的头发：“傻丫头，哥哥知道带你有用，但正因为如此，我才更不能带你。以后这些话不许说了，听见没。”
“我只是跟哥哥说。”陈福香不高兴地嘀咕。
陈阳板着脸：“就是在哥哥面前也不许再提。你提成了习惯，保不齐哪天在外面不小心就说漏嘴了。福香，你听着，咱们现在的生活越来越好了，哥哥上工分的粮食就够咱们吃了，你不要做多余的事。哥哥不求大富大贵，只求咱们兄妹俩都平平安安的，知道吗？”
陈福香察觉到他的担忧和紧张，心软了：“好，我不去嘛，那你把栗子带上，栗子对山上可熟悉了，它会帮你抓猎物的。”
说着，她把栗子抓了过来，抱在怀里，指着陈阳说：“栗子，明天哥哥他们要上山打猎，你跟着去，帮哥哥多抓一点猎物，表现好了，回头给你吃肉。”
“一只猴子吃什么肉啊。”陈阳摇头，抓住栗子，放到地上，“别抱它了，你睡觉吧，我去做两张饼，带到山上吃。”
陈福香摸出今天捡的两只鸡蛋，递给了他：“那哥哥把鸡蛋煮熟了带上。”
“好，那明天福香的鸡蛋哥哥吃了。”陈阳捏了捏妹妹的小脸，发现手感很好，绵软软的，细腻有弹性。不错，分家一个多月，妹妹总算长了点肉了。
陈福香避开了他的爪子：“哎呀，哥哥不要捏人家的脸。人家不是小孩子了，对了，哥哥，你把我绣的鞋垫塞在鞋子里吧，暖和，保平安。”
陈阳不舍得将这么漂亮的鞋垫塞进鞋子里。这可是妹妹的第一件绣品，他想珍藏起来做个纪念。
“不用了，天气冷，不会出多少汗的。”陈阳拒绝。
陈福香巴巴地瞅着他：“哥哥是嫌弃福香的鞋垫绣得不好吗？还是你觉得我绣得太慢了，只绣了一只，那我现在就绣，一会儿把另外一只也绣好。”
绣一只鞋垫得好几个小时，再把另一只也绣好，那今晚也别想睡了。陈阳无奈，只好妥协：“你真是来克我的，这下行了吧。”
他满心不舍得地把鞋垫塞进了鞋子里，这么漂亮，踩在他脚板心下面，还真是可惜。
——
次日，等陈福香起床的时候，屋子里已经没有了陈阳和栗子的踪影。她吃过早饭，就拿着剩下的那只鞋垫，跑去了四奶奶家，继续绣鞋子。
四奶奶年纪大了，眼睛不大好，长时间盯着一个东西挺不舒服的。绣了一会儿，她就放下了鞋垫，对陈福香说：“地里的萝卜长大了，再不吃，等过完年空心就不好吃了，你跟我一块儿去拔些回来，咱们做点萝卜干，等青黄不接的时候拿出来泡胀，炒一炒也可以下饭。”
“好。”陈福香对做新鲜的食物都感兴趣。
一老一小忙活了大半天，到下午才把萝卜干都晾上。
天色不早了，村里上山打猎的男人们还没回来。四奶奶有些担心孙子，毕竟陈向上只有12岁，她其实一开始是不大同意孙子去的，但孙子非要去，还说不答应，他就下次一个人去。
真怕这执拗的孩子哪天一个独自上山了，四奶奶只好同意，这次好歹还有村子里的叔叔伯伯哥哥们一起，相互之间也有个照应。
叹了口气，再次望了后山一眼，四奶奶说：“福香，他们还没回来，你今晚就在我这儿吧，咱们做个伴儿，要是待会儿陈阳回来了，他会来接你的。”
“嗯。”陈福香望了一眼后山，非常有信心，“四奶奶，你别叹气，他们铁定会没事的，而且会抓到好多野物回来。”
“真是个傻孩子。”四奶奶没把她的话放在心上，这上山打猎的事全靠运气，谁说得准啊。她也不求收获多少猎物了，只希望大家都平平安安的。
等她们吃了晚饭，洗过脚，躺进了被窝里，打猎的男人们还是没有回来。
四奶奶吹灭了灯说：“睡吧，他们今晚肯定是不会回来的了。”
只是这大冬天的，希望他们别冻坏了。
被家人们惦记的陈阳七人找了一个山洞，捡了些干柴生了火，把洞里烤得热烘烘的，可没受冻。
只不过他们今天运气不大好，不知是大丘山外围的动物都被人打了，还是这些家伙学精了，忙活了一整天，他们才收获了两只野兔，一只野鸡，两人分一只都不够。
难得上山一趟，又走这么远了，空着手折回去不划算，大家便决定再呆一晚，明天再找找，看能不能有点收获。
吃了一天的干粮，好不容易生了火，虽然不能做饭，但大冬天的还是想吃点热乎乎的东西。
陈建永用木棍在火堆上刨了一个坑，拿了只红薯丢进去，准备塞进火坑里，忽地一只毛乎乎的爪子伸过来，一把捞走了他手上的红薯，跳到一边的大石头上，低头就啃了起来。
“卧槽，陈阳，你上哪儿弄的这只猴子，成精了吧，不过说了它两句，它就这么记仇，一直针对我。”陈建永没脾气了。
自打上山的时候，他说了一句“怎么带了一只毛猴子，待会儿忙起来可顾不上它这个小拖油瓶”，然后这只猴子就总看他不顺眼，走着走着，忽然弹一截树枝下来打他，他一吃东西，稍不注意就被这毛猴抢走了。
真是小气得很！陈建永倒是没生气，反而对栗子的兴趣更浓了，就没见过这么有灵性又爱记仇的猴子。
陈阳也很无奈，这一人一猴，上山就杠上了，他劝栗子，栗子也不听他的，只能对陈建永说抱歉了。
“我的烤红薯熟了，你先吃。”陈阳把刚烤好的红薯递给他。
陈建永摆手：“不用，我再烤就是，我就不信了，这猴子还能又来抢我的红薯。”
陈阳满头黑线，陈建永还真是活该，明明知道栗子听不得人说它，他还偏偏总去招惹它。
算了，随他们俩怎么折腾吧。
一人一猴又抢了好一会儿，直到栗子的肚子里都塞满了生红薯，它懒洋洋地靠在石头上睡觉了才消停。
陈建永总算吃到了自己的烤红薯，他掰开咬了一口，慢慢地吃，边吃边说：“陈阳，你说今天咋回事啊？咱们走了这么远，就没看到几只小动物，真是邪门了。”
陈阳也说不清楚，他一年到头也就年底上山一两趟，对山里的情况并不是很了解。他猜测：“可能是动物变少了吧！”不然走了一天怎么才碰上几只小动物。
另一个经常山上的安叔摇头：“不像，今年风调雨顺，草木丰盛，非常适合野兔、野鸡的繁殖，应该比往年更多才是，可能是咱们没找对地方吧，明天换个方向。”
他是村里的老猎人了，几乎每年都会上山好几趟，大家觉得他说得有道理。
次日清晨，天一亮，大家就离开了山洞，继续出发。
安叔的意思是往东边，继续深入山里，等到中午再返回，傍晚前下山。其他人都没意见，但没走两步，窝在陈阳肩上的栗子忽然跳了下来，往西边窜去，非常快。
“栗子，栗子……”陈阳喊都喊不住，又怕它待会儿走丢了，赶紧追了上去。
哪知快追到的时候，这个小家伙长臂一伸，抓住树枝，像荡秋千一样，迅速又跳到了前面的一棵树上。
其他见状，只得赶紧追上来帮忙。
陈建永拿出一颗生红薯，朝栗子招了招手：“过来，给你吃这个。”
栗子不鸟他，趴在树上冲陈阳“吱吱吱……”地叫了好几声，一只手又往前指了指。
陈阳隐隐明白了它的意思：“栗子是想带我们去某个地方，去吗？”
几人对视一眼，都有些犹豫。
最后还是陈建永先说：“去就去，我就不信了，一只猴子还能把咱们给卖了不成。我看这家伙聪明得很，说不定它会带咱们去找个大家伙。”
“反正东边也是咱们随便选的，哪边都一样。”安叔也说。
大家都没意见，干脆跟着栗子走。
栗子拉着陈阳走了几步，但一人一猴，身高差距太远了，很不方便，栗子干脆丢开了陈阳，跳到树上，从一棵树上蹦到另外一棵树上，不时地回头看他们。他们要是遇到障碍，速度慢了下来，它就坐在枝头等他们。
栗子这样灵性又充满人性化的表现，更加证实了大家的猜测。
“它不是要带咱们去野兔窝，抓它一窝兔子吧。”陈建永发出了美好的畅想。
他也不求多了，抓个七八只，一人一只，也不枉上山一趟。
说话间，大家已经跟着栗子走了快半个小时。
忽然，栗子停了下来，从树枝上荡下来，落到陈阳肩头，毛乎乎地手往前指了指。
大家听到了水声。