作者：恰似故人来
王熙凤跟贾琏过了这么些年，对这人是再清楚不过，说句粗俗的话，这男人屁股一撅她就知道他想拉什么屎。
“那你可得好好谢过老太太，给你派了这样一个美差，扬州可真真是个好地方啊，不过……”王熙凤冷眼一扫，淡淡道：“我可提醒你，老太太惦记两个外孙女儿可不是一日两日了，你可别一离了我就觉得天高任鸟飞了，若是耽误了老太太见外孙女儿，且看老太太收不收拾你。”
贾琏哪里不知她这是怕自己出去鬼混故意抬出老太太来说话呢？
心中甚是烦躁，愈发迫不及待想要脱离这母夜叉的管制了，脸上却嬉皮笑脸的说道：“我的好奶奶你可就放一千个心罢，我这是为老太太办正事儿去的，哪敢瞎胡闹呢？再者说家中已有如此娇妻，我只恨不能时刻与奶奶腻在一处呢，又怎会流连在外？必定是插翅而归的了。”
如此鬼话连篇，便是平儿都不会信他，更何况精明如王熙凤呢？
听罢就啐了他一口，“少拿你那套来糊弄我，你是个什么德行我还能不知道？你此番出门在外我是看不见也管不着你了，只你可千万小心些，不叫我知道便也罢了，算你能耐，倘若真叫我抓着什么，我便揭了你的皮。”说罢，便起身出了房门，应是为他收拾行李去了。
平儿看了眼脸色不太好的贾琏，道：“二爷办事就办事，可千万别在外头胡来，扬州那地儿是繁华，各方面与京城比起来也是别有一番风味儿……只若真惹怒了奶奶，二爷只怕是要难过了。”说罢便也紧跟着她主子的脚步出去了。
贾琏心中愈恼，“反了反了，一个两个都敢指着爷的鼻子教训了！”旁人家的男人都是一家之主，自来说一不二，女人唯有唯唯诺诺小心伺候的份儿，搁他家可倒好，女人们一个个都爬到他的头上去了，这还是人过的日子吗？
因着贾母催得急，众人只得连夜收拾好，待翌日一早便匆忙启程了。
这乍一离开家中的母夜叉，贾琏霎时只觉天也蓝了水也清了，连那婆子瞧着都顺眼了不少，整个人分外神清气爽，每每船靠岸时少不得要去那当地的烟花柳巷消遣一番，一时更觉这日子真真是赛神仙。
“二爷您可悠着点儿罢，这般磨磨蹭蹭几时才能到扬州啊？老太太还在家中等着呢。”兴儿苦着脸劝道。
贾琏嗤笑一声，“你是怕你家奶奶抽你吧？”
“二爷既是知晓奶奶的性子，还如此……到时莫说是奴才的皮了，二爷您的皮怕是也要被奶奶给揭了。再者说咱们路上确是耽误了不少日子，再这样下去，不好给老太太交代啊。”
“罢了罢了，爷悠着些就是了。”也不知究竟是畏惧家中母夜叉呢还是怕不好给老太太交代。
接下来的路程，贾琏总算是略微老实了些，虽说仍少不得跟船上的一些丫头调笑厮混，却好歹不耽误时间了。
这日，贾琏等人终于到达了扬州码头，岸上早有得了信儿的林府管家忠伯亲自等候。
原是不认得贾琏的，但一见着那一行个个都穿着绫罗绸缎满身都透着富贵气息的人，他就知道了，当即上前。
“敢问可是琏二爷？”
贾琏点头应是。
忠伯脸上的笑意愈发深了，“奴才是林府的管家林进忠，老爷得知琏二爷今日抵达，便早早的打发奴才来此等候了，家中已备好酒席，特为琏二爷接风洗尘。”
得知他是林府的管家而并非寻常奴才，甚至被赐予“林”姓，就知此人必定是林家极其得用的头等心腹，贾琏便忙作揖，笑道：“有劳林管家等候多时。”
贾琏惯是油滑之人，虽说文不成武不就，可脑子却并不蠢笨，加之荣府家务也向来是他们夫妻二人在打理，常在外行走，接触的各式各样的人多了去了，也就练就了一双“慧眼”，心中知晓似林管家这样的奴才拿银子打赏反倒是落了下成，便只索性态度愈发客气尊敬了。
忠伯连声道“不敢不敢”，便邀贾琏上马车，随即又吩咐身后的一众奴才帮忙将行礼都搬上车。
林家的府邸远不及荣府那般豪华，府中下人亦不似荣府里的下人那般穿金戴银，故而这一进府里，贾琏带来的那些下人的眼里便不由得流露出了几分轻视，对着林府下人时甚至还隐隐透着那么一丝傲然。
林如海是个在官场上摸爬滚打了半辈子的人精，哪里能看不出这么点儿东西？一时面上不显，心中却已是连连摇头叹息，暗道女儿所言果真不假，这荣府里的人还当真是个个都生得两只势利眼一颗富贵心，又暗自庆幸他早早的随了女儿的想法，由着她准备起排场来，否则这一踏进荣府，只怕还当真少不得要被当成上门打秋风的穷亲戚鄙视了。
想到此处，林如海暗自决定，待明日再多拿些金银给女儿带着，观这荣府下人行事，只怕少了银钱打点生活也不会那么自在了。
好在贾琏并非那眼皮子浅的，这林府乍一瞧挺朴素，但屋内古玩摆设也好，茶具碗碟等这样的日常用具也罢，却无一不是顶好的玩意儿，足以见得林家是一点都不穷，只是不喜张扬罢了，全然不似荣府那般将富贵都宣扬在了明处。
贾琏不觉想起过去在家中老太太曾说过，林家祖上五世列候，乃钟鼎之家，却也是书香氏族……不禁暗道，这读书人的做派还真是讲究一个内敛。
看出了林家的底蕴，贾琏对林如海自是愈发热情恭敬，一口一个“姑父”喊得极其亲热，更是频频敬酒，只喝到深夜都有些醉了方才作罢。
林墨菡林黛玉姐妹二人自是不曾出席这酒席，只早早的叫人备好了醒酒汤，便先歇下了。
第3章
散了席，林如海回到书房坐下，原也没怎么醉，喝下一碗女儿贴心准备的醒酒汤，愈发的舒坦了。
“你观贾琏此人如何？”
忠伯思索了一番，回道：“有几分机灵劲儿，是个有眼色的，也是个世故的。”
林如海点点头，这贾琏是有几分聪明劲儿，可惜没用在正道儿上，且为人既贪财又好色，品性实在算不得好。
堂堂荣府的长房嫡子竟是这等人品……又思及方才从贾琏口中套出的一些关于荣府的事……那二房嫡子，传言生来不凡的贾宝玉竟还整日于内院厮混，视四书五经如洪水猛兽……林如海就不禁连连叹息，这一代的两个嫡出子孙都如此不堪大用，荣府只怕是要后继无人了。
沉思片刻，林如海才缓缓说道：“眼下从贾琏的只言片语中我也只能大致估摸一番荣府各人的性情，具体内里如何却不好判断，心中实在难安……不如届时你与两位姑娘一同前去京城，咱们家在京城也有庄子和铺子，你只说是去打理家中产业，也无人能够说道，姑娘们身边得用的人虽有，却终究都是内宅女子，外头没个可靠的人行走，一旦真遇上什么事儿，也实属不便，有你在我便可放心多了。”
“能够去照顾两位姑娘奴才自是十分愿意的，只老爷这边……”忠伯有些迟疑，他是老爷用惯了的人，前面的诸多事务包括外头与各方面的交际向来都是他在打理，这一走还真是放心不下。
林如海却笑道：“我这边你无需担心，只叫你儿子顶上来便是，你儿子自幼跟着你身边进进出出，看也该看会了，且我看你家小子也着实有几分精明劲儿，出不了什么大岔子。”
见他意欲提拔自己的儿子，忠伯心中欢喜，又有些担忧，“奴才只怕那小子年少轻狂……”
“都是从年少轻狂时过来的，一上手调理两年便足以独当一面，你年纪也不小了，叫你儿子出来历练历练也好。”林如海不以为意的摆摆手，又说道：“且姑娘们那边还是得需要你这般老练圆滑的照顾着我才放心，毕竟京城那地界，路上砸个牌匾下来都能砸中个黄带子，年轻小子只怕容易招惹事端。”
一听这话，忠伯也是心头一震，“还是老爷想得周到，如此奴才这就回去收拾行李，届时与姑娘们一同出发。”
林如海点点头，又沉吟道：“明日你且先拿两千两银票给贾琏，只说是辛苦他舟车劳顿，难得来扬州一趟，我这做姑父的给他的一些零用，叫他这两日去扬州城随意转转游玩一番。”
贪财之人算是最好处理的了，钱财这东西林家不缺，给点甜头那小子，以那小子的精明世故，也总会多照料两个女儿。
“另外……依贾琏所言，如今荣府中是他那媳妇在当家，届时你送两位姑娘入府，寻个机会再悄悄拿两千两给他媳妇……以这小子的品性，他手里拿着的银钱必是不肯叫他媳妇知晓的。”同理，银子落在他媳妇手里，他也是别想沾手多少的。
忠伯闻言就不禁感叹，“老爷一番拳拳爱女之心，竟是将能想到的都安排妥当了。”
“不过是一些银子罢了，若能叫我两个女儿过得舒适些，莫说几千两，就是几万几十万又如何？尽是身外之物罢了。”
林家的家产之丰，无人能窥其根本，莫说几千两，便是几万两，对林家来说不过是九牛一毛罢了，但就这点银子，却可以叫自己的两个女儿多得些照顾，在林如海看来这笔账却是再划算不过了。
翌日清晨，忠伯避开所有人，悄悄塞了两千两银票给贾琏，将昨夜老爷的说辞如实道来，只喜得贾琏眉飞色舞笑容满面。
贾琏此人，那是掉进油锅里的钱都敢下手捞出来使的，平日在家中又被那母夜叉管得甚严，手里的银钱都是有数的，未想来一趟扬州，却得了这样一大笔意外之财，一时之间自是身心舒畅喜不自胜，暗道林家果真底蕴深厚，随意赏些“零用”便是这般豪爽，可见家底之丰，姑父也果真不愧是在巡盐御史这样的位子上坐了这么多年的人精，虽是读书人，却也很懂“世故”二字，全不似他那二叔，读书都读傻了。
一番思索下来，贾琏再度确信，林家这门亲戚真真是可以仔细维系时常来往的，回去定得与他那媳妇好好说道说道，平日还是得多多关照两位表妹才好，但凡将两位表妹照顾得妥妥帖帖，还怕姑父舍不得一点谢礼不成？只手指头缝儿里随意漏出一点来，也足够他逍遥快活好一段时日了。
手里有了银钱，于是这两日贾琏可是潇洒了一回，他倒也没别的喜好，就爱喝个花酒听个小曲儿，为此还特意婉拒了林如海安排领着他逛逛的奴才，只带着兴儿一头扎进了那烟花柳巷，就如同那掉进米缸里的老鼠似的，真真是乐不可支。
林如海只冷眼旁观，对这个侄儿是愈发的摇头了。
男人爱美色，其实也算是人之常情，可好色到如此地步，连在姑父家中这短短几日都无法忍耐，却着实是叫人不知该说什么好了。
因着贾琏整日整夜的也不见个踪影，故而林墨菡和林黛玉姐妹二人也一直未能与之见上一面，林黛玉还纳闷儿了。
“这位琏表哥不是自幼生长在京城的人吗，难道在扬州还能有何好友或是要事要办？怎么整日这般忙碌？”
林墨菡笑笑，也不解释，怕污了她的耳朵。
人家是忙得很，忙着寻花问柳呢。
怕这单纯的傻妹妹继续好奇，林墨菡便岔开了话题，“人家自有人家的事，与咱们无关，有这功夫你不如再仔细想想，看是否还有什么想带的东西忘了不曾收起来的，后日可就要出发了。”
林黛玉闻言就笑她，“哪里还能有什么落下的？姐姐只恨不得将一半家当都收起来了。”
这话有些夸张了，不过也足以证明林墨菡收拾了多少行李，只姐妹二人的衣物及首饰就装了足足十口箱子，这还仅是今年才做出来的新衣裳，另外又有一些姐妹二人日常用惯的一些物件，譬如茶具、枕头等，再有姐妹二人都爱看书，这自然也是不能少的，最后便是一些金银锞子、金瓜子金花生等这些日常打赏之物，铜板只先少带了些，待到了京城再换也便利。
除此之外，姐妹二人每人身边伺候的一等丫鬟二等丫鬟各四人，并嬷嬷两人，共计二十名奴仆亦是要同行的。
待出发那日见着这两位表妹的排场，贾琏一时也不禁有些呆住了，暗道还好船够大，否则怕要出丑了，又思及家中恐怕也想不到，唯恐他媳妇安排的院子小了，便赶忙叫人送了信回去言明情况，好早做打算。
“琏表哥。”姐妹二人微微一福。
贾琏来了几日一直在外厮混，这还是头一回见着两位表妹，顿时惊为天人。
无论是他媳妇还是家中的姑娘们，又或是薛姨妈家的那位妹妹、隔壁的那蓉儿媳妇秦氏，无一不是顶顶好的样貌，可今儿见着这两位表妹却仍是止不住惊叹，这才是倾国倾城啊，待再长大些，真正长开了，那还得了？
“姑父真真是好福气。”贾琏不禁咋舌，就这两个姑娘的容貌，前程如何还当真是难以猜想了。
林如海淡淡笑了笑，道：“这两个丫头便托付与你了，此去京城路途遥远，她们自幼便养在深闺从未出过远门，路上还得你多费心照料一二。”
贾琏忙道：“姑父言重了，自家亲表妹，不说这般见外话，姑父只管放心便是，我必定将两位表格照顾得妥妥帖帖。”
林如海又与之客套了两句，目光便看向了早已含着泪的一双女儿，心头亦是一酸，语重心长叮嘱道：“路上要听你们表哥的话，不可任性胡闹，到了京城且好生侍奉你们外祖母，平日闲暇时切记多读书练字，不可贪玩，可记着了？”
姐妹二人连连应是。
林如海心中感伤，长叹一声，“时辰不早了，你们且去罢。”
“父亲……”
“还请父亲多多保重自个儿的身子……”
父女三人依依不舍的含泪话别，可再是不舍，却也终究到了要分别的时候。
站在岸边看着那船渐渐远离，一直强忍着泪意的林如海终于还是忍不住老泪纵横，直到再看不见船的踪影，这才被奴才搀扶着，颤颤巍巍的坐上了马车，回去的路上，心里却是空荡荡的，仿佛心肝都被人挖走了似的。
而在船上的姐妹二人亦是泪水涟涟，心中万分不舍，更兼一份惶惶不安。
“姐姐……我害怕……”林黛玉小声哽咽道，外祖母家再好，终究不是自己家，寄人篱下哪能不惶恐呢？
林墨菡将她搂在怀里，柔声道：“莫怕，姐姐一直陪着你呢。”
第4章
姐妹二人自幼养在深闺，从未乘船远行，连日来在船上晃晃悠悠，不免有几分不适，所幸打小因身子娇弱，故而林如海得了长女的请求，特意花费重金好不容易寻来了两位略通医理的妇人，于姐妹二人身边各安置了一名作为贴身嬷嬷，只负责日常看顾两位姑娘的身子。
这两位嬷嬷医术虽不说多高明，但日常一些小毛病却也足以应付，且这些年来经过名医指点，药理方面却已甚是精通，平日做些药膳给两位姑娘调理身子，这些年下来姐妹二人眼看着已是健康了许多，与常人无异。
而今因乘船引起的些许不适，也因着有两位嬷嬷照料的缘故很快便恢复了，接下来的日子在船上闲来无事姐妹二人便凑在一处喝喝茶看看沿途风景，又或是在房中下下棋聊聊天，倒也悠哉，唯一可惜的便是不能看书，容易犯晕。
“初时还有几分新鲜劲儿，这日复一日的在船上漂着，却不免有些乏味了。”林黛玉往窗边一倚，满眼无趣的看着外头。
林墨菡就对着身边的丫头红枫说道：“去问问琏表哥，看还需多久才能到京城。”
不消片刻，红枫便回来了，脸上带着喜色。
“姑娘们莫急，琏二爷说了，再有两日便能抵达。”
姐妹二人闻言具是松了一口气。
林黛玉这才又活泛起来，说道：“听闻外祖母家中有三个姑娘，还有一个薛姨妈家的姐姐也在荣府，应是极热闹的，只不知这些姐姐妹妹好不好相处……她们几个打小一处玩着，咱们姐妹二人却是后头才到的……”
就是怕与那边的姑娘融不到一处去，不免更显尴尬了些。
林墨菡就笑道：“人都有个亲疏远近之分，打小在一起的自是与众不同些，不过你也无需太过担心，都是小姑娘罢了，玩着玩着不就熟了？咱们好好与人家交往，人家自然也会高兴又多两个小姐妹。”
“就怕有那爱掐尖儿要强的。”林黛玉微微蹙眉，她自个儿的性子自个儿心里清楚，真要遇上那等爱处处攀比要拔尖儿的，见不得旁人有一丝比自己好的地方，那她定是会忍不住怼到脸上去的。
过去母亲在时也会时常带她们姐妹去参加一些宴席，各色小姐妹不曾少接触过，像她们这样出身好的姑娘，难免都有些傲气，有那一家子姐妹之间还互相争锋的也不在少数，是以她还真有些担心。
林墨菡轻笑一声，道：“姐姐怎么教你的你忘了？咱们不主动惹事，却也委实不必太怕事，真要遇上那等不好相与的，只管顶回去便是，撅了面子又如何？自找的罢了。”
“咱们终究是客……”
“做客理应以礼待人，但以礼待人却并不代表要委曲求全忍气吞声，人敬我一尺我敬人一丈罢了。”林墨菡面色淡然的说道：“真若遇上那叫你不舒服的，你就只管怼回去，若是有那不长眼的下人胆敢冒犯，你便叫丫鬟大嘴巴子抽上去，出了事儿姐姐给你兜着，姐姐若是兜不住，不是还有父亲呢？没什么好怕的。”
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