作者：日日复日日
不用宣芝解释，众人也认出来，那就是画像上的神犬。
哮天犬好歹也是二郎真君座下神犬，很有点偶像包袱，它又想啃烧鸡，又想维持它威风八面的神犬形象。几经纠结之下，干脆扯下一只鸡大腿叼在嘴里，昂首挺胸地端坐在神龛上。
围来殿外的修士，也不知是从谁开始的，取来供香点燃，“昨夜若非二郎真君座下神犬发威，在下恐怕已经葬身邪魔腹中，多谢神灵庇佑。”他说完执香三拜，郑重地将供香插进香炉。
随后又有人相继上前，取香来拜。
站在人群最后的一名修士，手中扣着一枚“影珠”，输入一丝灵力，默不作声地将此时圣昭殿中发生的所有影像录入，传入与这枚珠子连通的另一枚影珠中。
影珠另一端的人实时看到影像，发出夸张的大笑，嘴里不干不净地啐骂道：“你们瞧见了没？这些穷乡僻壤的土种，竟然还真的把一条来路不明的杂种狗奉为神明，依本公子看，这破城里的修士早就被邪魔钻了脑子。”
说话之人是一名锦衣华服的公子，脚边蹲着个小厮给他按脚。小厮逢迎地接话道：“公子说的是，小的觉得这样的人根本就不配请咱们元崇天君神像来守护。”
“嘶——”那公子一脚踹开他，“笨手笨脚，还没莲儿的三分巧劲。”
小厮伏到地上，讨好地笑道：“公子息怒，小的干惯了粗活，手上不知轻重，万万比不上莲儿姑娘。”
“要不是我爹不准我带上她们，哪里还轮得到你在本公子跟前伺候。”
这屋中还有一名抱剑的修士，他的目光一直落在影珠上，看完之后才转回视线，说道：“三公子，那犬吠的确驱散了久黎城外的邪魔。”
云知慎撩起眼皮看他一眼，“我们不是还有一只玄魔么，再驱赶过去跟他们玩玩。”
剑客闻言眉心微蹙，不太赞成道：“宣家之前便已经传了几封信件至云家，今日又送来一封致歉函，如今他们已经知道厉害，公子又何必再继续为难他们。”
云知慎一把摔了桌上茶盏，怒道：“让他们吃点苦头怎么了？难道本公子脖子的伤白受了？”这么些时日过去，他脖子上的伤早就痊愈，有上好的琼脂玉膏敷抹，连点痕迹都没有留下。
然而，被咬那一刻的剧痛，他可是时刻都记着的。
云知慎也知道这些云家养的修士门客眼高于顶，虽然表面上对他恭敬有加，其实心里并不把他当回事，便嗤了声，又道，“就算我不打紧，总得给我二哥出出气，他被那贱人抓进鬼域无法出来，贱人倒是舍下他，跑回自己家里安逸自在，简直是把我们云家的脸面往地上踩。”
“家主吩咐过，适当给点下马威就行。”那剑客道，“合阴城主现在无法将二公子送出北冥，我们需要尽快将宣姑娘带回去，不可拖延太久，免得二公子在北冥内生出什么变故。”
云知慎被他连番反驳，面上已经十分不悦，但却不敢像对待家奴那样对待他，只是不耐烦道：“我爹都已经去找裘宗师了，有他老人家在，又有鬼城主相护，能有什么变故。”
剑客还想继续劝他，“三公子……”
“行了行了。”云知慎打断他，“你今夜把那玄魔扔进城里去，人都是一样的，只有见了死人和血才会害怕，等久黎城大乱，我们再带着神像入城，这些乡下土狗才能明白只有我云家才能拯救他们。”
他伸手抓过影珠，指尖狠狠摩挲上影珠里映出的那一抹纤细身影，“夫人，别着急，为夫明日就来接你。”
影珠里供桌上的哮天犬已经消失，殿内外的修士也各自散去。
烛火通明中，缭绕的香烟弥漫在殿内，宣芝听到紧贴在耳畔一声极轻的鼻音，“嗯？”
她本能地一颤，伸手往耳边抓去，抓了一把空，宣芝垂眸看向自己手掌，在指尖上看到一抹残留的薄灰，她抬手掩唇用气音没好气道：“劳烦陛下能不能别贴在人耳根子上哼哼。”
申屠桃几不可闻地笑了下，没有搭理她。他透过黑雾看了眼手握影珠的修士，并未放在心上，等到人员散尽，他才开口，重又续上之前被打断的话题，“你这么一心想着要请来神灵庇佑久黎，庇佑这些与你无关之人，为什么？”
“我想守住久黎城，是因为久黎现在的处境多多少少与我脱不开干系，我只是不想背负一城的人命而已。”
她心里还有一个原因，这是原主的家，是原主的父母亲人，不管她怎么看待他们，从原主残留的记忆里，她是很喜欢信任她的家人的。宣芝占了她的身躯，便不能真的置身事外，看着久黎城毁于邪魔之手。
这件事解决了，她就离开久黎，不会再同他们打交道了。
申屠桃笑了声，人命在他眼里和草木没什么区别，野草枯萎，到来年春天又长出一茬，有人死就会有人降生，和草木枯荣是一个道理。
宣芝看向神龛上又灰败了几分的画像，突然想起什么，转头殷切地看着那一缕黑烟，问道：“我记得陛下说过三月三子夜，这是陛下要来迎娶我的日子吗？”
“嗯？”申屠桃没明白她的话题怎么突然跳到这上面，不过还是回道，“算是。”
宣芝没有深究他那句“算是”是什么意思，直接道：“陛下，我们人间嫁娶，是需要聘礼的。”
反正不管申屠桃图她什么，要是真的要娶她的话，她也逃不过。
“那又如何？”申屠桃浑不在意道，北冥和人间又不是完全断绝，这些人间习俗他还是知道一二的。
宣芝朝着黑雾走近一步，“陛下看得上我是我的福分，我私心里其实也不在乎什么聘礼不聘礼的。只不过陛下身为北冥之君，位列十二正神，若是空手娶妻，恐怕会为人诟病，说不定还会被记录下来，千万年地流传下去，说鬼帝陛下吝啬至极，连娶老婆的花销都不愿意掏，实在有损陛下英名。”
申屠桃：“……”他沉默片刻，猜到了她心中打的小算盘，说道：“孤只会杀人屠鬼，并不会这种保佑人的活儿。”
保佑人这种事不在鬼帝陛下的工作清单内。
宣芝：“……”她也沉默片刻，不死心地问道：“那陛下的朋友呢？”虽然从原著里面来看，鬼帝陛下在仙界应该是没有朋友的，但万一原著没有写呢？
这一回申屠桃沉默了好长时间，要不是那一缕黑雾一直未散，宣芝都以为他不在了。
好在最后他终于开了尊口，“云家送来的是什么神？”
……
因着哮天犬那一番震慑，今夜的久黎城外没有邪魔来犯，守城的修士坐在城楼上，都在讨论这位二郎真君究竟是何许人也。
这世间神灵大体分为三类，其一为修行得道，飞升成神；其二是因造化功德而成神；还有一类为天生神灵。
能够飞升成神者，在人间的声望自然不低，形象早已深入人心，哪怕成神之后无所建树，声名在凡人之中渐渐消逝，但在玄门修士当中，只要有功法事迹流传，便不会被人所遗忘。
另外二者，功德气运实在缥缈不可捉摸，有人渡万民救苍生不能成神，有人寂寂无名不知做了什么，却能一朝升天。至于天生神灵者，更不是这些小修士可以探得清楚究竟的。
“这位二郎真君，兴许就是天生神灵，以往从未显灵于世间，所以我们都不知晓。”一名修士用剑随手在地上划着，不知不觉画出了一副细犬的模样。
白日绘神像的时候，他也在场，对那神君模样记得不是很清楚，但对神君脚边的白犬却记忆犹新。
身旁有人拍了他一下，“怎么可以随便绘神灵伴犬。”
那修士也反应过来，伸手想要抹去，一股风吹来，已经将地上痕迹扫除干净。旁边另有人道：“要是天生神灵的话，更加不可能如此不为人知，你们瞧瞧那位北冥鬼帝，名声可太响亮了。”
他说完，大家都不约而同地沉默下去，似乎对这个名字格外忌讳。冷场了好半晌，才有人重新开口道：“这位二郎真君神力刚正，应该是一名武神将，可能是哪一位将军因功成神，被武厉天尊收入麾下，所以知道的人少些。”
随后众人又细数起来从古至今那些有名的战役，揣测这位二郎真君会是哪一位将领。
久黎城内鸡犬安宁，灯火稀疏，大部分人都安心地沉入睡梦。
陈府后宅里，陈家族长将一个巴掌大的红木盒子递给自己儿子，说道：“你去外城找一个流浪汉，在印堂割上一刀，再将盒子里的东西倒到伤口上，然后立即回来，不要留下任何痕迹。”
陈家家主面前之人，正是之前手握影珠录像传影的修士，陈敬看一眼父亲递来的红木盒。
盒上贴覆黄纸朱砂符箓，依然压不住里面逸散开来的血腥气，一看就知道里面定是封着什么阴邪之物。
“爹，这又是云家送来的？传影就算了，这种阴邪的手段，我绝不会去做。”
陈族长不与他多解释，只是道：“时间紧迫，叫你去做你就去，哪来那么多废话？”
陈敬撩袍往地上一跪，“爹若不给我解释清楚，恕儿子不孝，难以从命。”
“你！”陈族长气道，他深知自己儿子的倔脾气，今夜的时间确实紧迫，要是过了今夜，拖得神庙真的将那劳什子“二郎真君”的神像铸好，万一真叫宣家丫头请来神灵，那他们陈家可就又要继续被压在宣家之下，永无出头之日了。
他只好往椅子上坐去，解释道：“你也看到那画像，还没请神入主就褪色成这样，哪怕是请来了，也不过是个榜上无名的小神，今夜听着犬吠确实威风，斥退的也不过是些低等邪魔，它能斥退一只玄魔，那若是来了两只三只，又或是来了更为厉害的地魔呢？”
“你觉得那条狗，那个众人听都没听说过的二郎真君能吓退地魔吗？到时候这无名小神被邪魔一口吞了，我们久黎数万人都要跟着陪葬！”
陈敬已经被他爹说得有所动容，但是视线落在红木盒上，依然有些犹豫，“就算如此，也不必主动将邪魔引入城中来啊。”
“只有这样才能打醒跟你一样脑子不清醒的人。”陈家主冷哼一声，“宣礼文那个老东西，为了保住自家优越地位，根本不顾他人死活，久黎城以前依赖宣老，城中最来钱的生意都归他家，神庙学宫里的修炼资源首先也得给他宣磬，你处处被宣磬压一头，心里就没有不服气？”
陈敬手握成拳，垂头默认。
陈家主伸手扶起他，语重心长道：“宣云两家虽然联姻，但关系早就闹僵了，这对我们来说是个机会。你放心，为父心中有数，云家带来的是正神像，比天微星君地位还要尊崇，神位永固，能庇佑久黎城万万年。”
“你放心好了，明日一早云家就会带着元崇天君像入城，届时不论什么妖魔鬼怪通通无所遁形，绝对不会出大乱子。”
“记住，找一个离咱们家远一点的地方。”
第18章
元崇天君，司掌礼仪教化，位列十二正神君，是东周国供奉的主神君之一，神位永固。
陈敬终是被父亲说服，选择了用现在一点小小的牺牲，来换取久黎城长久的安定。他揣上红木盒从陈府后门出，往东南方向疾奔而去。
久黎城是倚山之城，地势北高南低，祈神山就在城中北偏西的位置，哪怕是星君陨落，久黎城失去神灵庇佑，西北两座高地的城楼也是邪魔侵扰最少的地方。
内城富户也多绕神庙而建，西北区域道路通达，宽宅大院，酒肆商户林立，从祈神山流出的圣水河穿城而过，下游地区则多是平民聚集的地方。
陈家自然是上游的富贵人家。陈敬顺着圣水而下，在东城区一处市坊小庙里找到两个流浪汉，那小庙先前供奉着星君座下一位仙人，现在神像没了，庙里倒还残留着些许香火，打扫得也还很干净。
神灵慈悲，所以庙宇常是这些流浪乞丐夜里的容留地。
陈敬不想在庙宇里行这种阴邪事，弹了一张傀儡符入窗，符纸倏地贴上蜷缩在地上的身躯，那人在沉眠中浑身一震，僵硬地从地上翻身起来，走出庙外。
流浪汉双眼紧阖着，还在打呼噜，在符箓的驱使下，像一只牵线木偶钻入偏僻的巷道里。巷道尽头，陈敬默默地看着人向自己走来。
他手中捏着匕首，犹豫片刻，最后狠狠一咬牙，抛起手中红木盒，扬手一刀将盒子劈成两半。木盒连带其上朱砂符箓被一分为二，浓郁的邪魔血气弥散开，匕首刀刃上沾着邪魔血肉从流浪汉额头一划而过。
普通人没有灵力护体，对邪魔来说就是砧板上的鱼肉。那流浪汉在睡梦中惊醒，方一睁眼，就被眉心的血气钻入脑子里，他目眦欲裂，从喉咙里发出两声垂死挣扎的低呼。
陈敬撕走他身上的傀儡符，身形极快地退出了巷道口，最后忍不住回眸看了一眼。
只见那瘦削的成年男人就如被急速融化的蜡烛一样，一点一点地委顿了下去。他脸上维持着最后那一刹迷惑又惊惧的神情，眼珠直直地望过来，眼中早就没了神采，但空洞的瞳孔中映着不知从何处投来的一点微光，将他的身影也摄入瞳中。
陈敬心中一跳，下意识连退几步，急匆匆地从这里离开。他用符火烧尽匕首上残留的血气，将匕首封入刀鞘，一股脑将自己知道的所有封禁符咒加在匕首上，在越过河岸时，将匕首扔进了水里。
在那处偏僻巷道内，陈敬离开后不久，地上摊成一滩的皮肉底下如同吹了气似的膨胀起来，慢慢直立而起。
流浪汉理理身上的衣服，人模人样地走出巷口，他仰头左右嗅了嗅，沿着长街往人气最为旺盛的喜乐坊走去。
久黎城里彻底沸腾起来，是在五更天的时候，那时天光熹微，大地已蒙蒙地亮起来。不少商贩都已起来准备一天的营生。
喜乐坊这一带夜里青楼灯火不休，白天商铺摊贩也挤满长街，是上游那些大爷公子嘴里不屑的污糟地儿，但却是这城中最为热闹的地方。
男男女女，鱼龙混杂，市井气息浓厚，天还未大亮，一名剽悍的妇人从青楼里扯着衣衫不整的男人骂骂咧咧往外走，叫骂声响彻整条街，沿街商贩见惯不怪，一边拾掇摊子，一边看热闹。
“老娘起早贪黑辛辛苦苦地供着你，你说你要跟同窗彻夜读习诗书，就是光屁股在□□床上读的？”
被拉拽的书生面皮通红，踉踉跄跄往前走，一边系腰带，一边手忙脚乱地抬袖子挡脸，告饶道：“你别喊！有什么事咱们回去关上门说，别叫人笑话。”
妇人回头一巴掌挥过去，红着眼眶道：“你做得出来，害怕被人笑话？”
清晨第一缕阳光穿透晨雾，和女人的巴掌一起洒下来，众目睽睽下，书生就像被这一巴掌打漏了气，整个人飞快地干瘪下去，最后落进衣服堆里，摊成了地上的一张人皮。
尖叫声在整个长街爆发，人们随即发现不止那书生，旁边胭脂铺的掌柜，做人偶的小贩，担水的劳役……身边这些熟面孔，明明上一刻还好好的，还在大笑说话，下一刻就在太阳露脸的时候垮到了地上。
不知是谁惊骇地大叫了一声，“邪魔！他们被邪魔吃空了！”
“邪魔进城了！”
……
宣芝从睡梦中惊醒时，正好外面有人叩门，她还以为是韩缃叶，结果听门外传来话音，竟是苏倚红和她哥哥。
她应了声，从床上翻身起来，穿戴整齐后，推门出去，“哥哥，红姐姐你怎么来了，你的伤好了吗？”
苏倚红伸手按在自己肩膀处，随后俯身想要拜她，“已经好了，我还没谢过阿芝救命之恩。”
宣芝连忙拉住她，“一家人本来就该互相保护呀，红姐姐这么说，莫不是把我当外人了？那我可要生气了。”
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